“下！都给老子下去！就算下面是阎罗殿，也要把门给老子撬开！”沈无咎的咆哮在冰斗湖畔回荡，压过了风雪的嘶鸣和伤者的哀嚎。他一把将瘫软在地的公输残揪起来，眼神狠厉如狼，“残！你最好确定！没有卷二、卷三指引，你这破盘子指的地方，真有能翻盘的东西？！”
公输残手中的罗盘仪器指针仍在疯狂跳动，他脸色惨白，不知是冻的还是吓的，声音带着颤音，却又充满异样的狂热：“会…会首！千真万确！这能量反应…根本不需要残卷印证！它…它本身就是源头！星纹残卷不过是它泄露出来的一点渣滓！我能感觉到…它在呼唤！它在等我们！”
“呼唤？”沈无咎松开他，阴鸷的目光投向那幽深、翻滚着诡谲蓝光的湖心窟窿，仿佛要将其看穿。“老子不管它喊什么，老子只要它能碾碎嬴政和他那该死的联邦！” 他怀中没有残卷的共鸣，但那股源自湖底的、庞大而古老的精神压迫感，却比任何实物指引都更让人心悸，也更让人疯狂。
他猛地抽出那柄鱼鳞纹青铜古剑，剑锋直指湖心：“‘逆鳞’‘洗人’！还能动的，抄家伙！‘星垣’的人，给老子盯紧这破盘子！记录下一切！就算死，也要把数据给老子带出去！”
残余的数十名商会死士，挣扎着集结。水寒捂着骨折的左臂，脸色灰败，试图上前：“会首，我…”
“滚！”沈无咎看都没看他，语气冰冷刺骨，“连冰壁都守不住的废物，不配再沾手商会核心！留在上面，等死，或者…自己找条活路！” 他彻底抛弃了这颗棋子。
水寒身体一僵，眼中最后一点光彩黯淡下去，颓然退入阴影之中。
死士们沉默地整理着简陋的潜水装备，油浸牛皮囊、芦苇管、绳索和短刃。恐惧与狂热交织在他们眼中，沈无咎的积威和湖底未知的“希望”，驱使着他们走向那仿佛巨兽之口的窟窿。
冰斗湖上缘，崩塌的冰塔林废墟中，“昆仑卫”指挥官“冰魄”也在进行着艰难的抉择。
“统领，伤亡统计…阵亡七人，重伤五人，轻伤…几乎全员。强弩损毁三具，攀爬装备大部丢失…通讯完全中断，能量干扰级别…前所未见。”副官的声音沉重。
冰魄默默听着，手下用力，用腰刀撬开一块压住队员的冰岩。他抬头，看着湖心那蓝光愈发炽盛的区域，商会的人正如同被蛊惑的飞蛾，接连投入那幽蓝的入口。
“不能等了。”冰魄的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我们的最终指令是什么？”
“必要时，不惜一切代价，阻止‘星纹源头’落入逆匪之手！”副官下意识复述。
“现在，就是‘必要时’！”冰魄站起身，破碎的伪装服下，暗黑甲胄泛着冷光，“重伤员就地构筑防线，等待…渺茫的救援。所有轻伤及无伤者，检查武器，随我下去！”
“统领！下面能量级别未知，我们缺乏有效潜水装备，强行介入…”一名小队长急劝。
“我们没有选择！”冰魄打断他，眼神锐利如冰，“嬴政守护者将昆仑交给‘昆仑卫’，不是让我们在这里看风景！记住，我们是冰原上的利刃，也是最后的堤坝！就算用牙咬，用手刨，也要阻止他们！”
他抓起一捆特制的、掺了金属丝的坚韧绳索，将一端牢牢固定在巨大的冰岩上。“我们没有商会的皮囊，但我们有更强的耐寒力和攀爬技巧！沿着冰窟边缘，爬下去！”
“昆仑卫”队员们无言地行动起来，眼神中的疲惫被决然取代。他们是守护者最信任的冰锋，使命高于生命。
与此同时，东海，风暴余波未平。
海面如同被揉皱的绸缎，残留着暴怒后的起伏。阳光艰难地穿透稀薄的云层，照亮漂浮的船骸、破碎的帆索，以及油污与血迹混杂的海水。项羽的舰队同样伤痕累累，两艘快船永沉海底，余者帆橹破损，水手们精疲力尽地靠在船舷。
那艘幸存的商会楼船已化作远海的一个黑点，带着浓烟逃向未知。而在不远处一艘不起眼的货船上，虞姬正默默整理着被风暴打湿的衣物，她看着项羽旗舰上忙碌的身影，心中满是担忧——她知道，这场追逐并未结束，真正的危险还在前方。
“大元帅，追不追？”副将看着项羽凝视西方的背影，小心翼翼地问。他感觉大元帅的状态很不对劲，那不是胜利后的酣畅，而是一种…被更庞大危机牵引的压抑。
项羽没有回头，虎目微眯，仿佛要穿透万里云层，看清昆仑山巅正在发生的一切。那股萦绕在心头的悸动非但没有减弱，反而如同战鼓般越擂越响。他下意识摸了摸怀中虞姬缝制的平安符，指尖传来的温润触感让他想起出发前虞姬担忧的眼神，心中涌起一股强烈的执念：我必须活下去，回去见她。他想起了临行前，嬴政在阿房宫废墟改建的启明殿中对他说过的话，那声音平静，却字字千钧：
“…项卿，海上之敌，癣疥之疾；昆仑之危，心腹之患。星纹之力，若失控，非一国一族之灾，乃文明之劫。朕许你临机决断之权，若事不可为…当行‘绝户’之计，永绝后患。”
当时他尚不完全理解“绝户”二字的全部重量，此刻，感受着那来自世界屋脊的、令人灵魂战栗的波动，他明白了。那不仅仅是毁灭，而是必要时，连同一部分希望和未知，一同葬送的决绝。
“追？”项羽缓缓转身，声音带着海浪磨蚀礁石般的沙哑，“追上去，把那艘破船砸烂，然后呢？沈无咎的核心早已不在海上！他们的目标，是撬动整个世界的支点！”
他目光扫过疲惫却依旧忠诚的将士，声音陡然扬起，如同虎啸龙吟：“兄弟们！海上这一仗，我们赢了！砍断了东海商会伸向航路的爪子，扬了我联邦军威！你们，都是好样的！是真正的海上蛟龙！”
将士们闻言，胸膛微微挺起，眼中焕发出光彩。
“但是！”项羽话锋一转，戟指西方，声如雷霆，“更大的战斗，在昆仑之巅！在那里，沈无咎那条老狗，正带着他最后的疯狗，想要挖开一个可能埋葬我们所有人未来的坟墓！我们能答应吗？！”
“不能！！”怒吼声汇成一股，震散了海面的薄雾。
“没错！不能！”项羽眼中燃烧着熊熊战意，“传令！各船立即抢修，收敛战友遗体，救助伤员！半日之内，完成补给！随后…舰队转向！目标——西昆仑！”他心中默念：虞姬，等我解决了昆仑的事，一定带你去看启明城的春天。
“我们要让沈无咎知道，他就算钻到地心，老子也要把他揪出来，碾成粉末！”
“联邦的疆土，不容亵渎！华夏的命脉，由我等守护！”
震天的应诺声中，舰队开始如同受伤但依旧凶猛的海兽，缓缓调整方向。项羽重新望向西方，拳头紧握。
‘嬴政…你最好已经有所准备。昆仑…我来了。’
冰斗湖畔，最后的对峙。
沈无咎看着最后一名死士系好绳索，准备下水，他深吸一口冰冷的、带着硫磺和奇异能量的空气，对公输残冷冷道：“你，跟紧我。若是判断有误…你知道下场。”
公输残猛一哆嗦，连连点头：“会首放心！仪器反应绝不会错！这湖底…必有惊天之秘！”
就在沈无咎准备率先跃入窟窿的刹那——
“咻！”
一支弩箭带着凄厉的尖啸，从侧上方射来，精准地钉在他脚前的冰面上，箭尾剧烈震颤！
沈无咎猛地抬头，只见冰窟上方边缘，数十道身影如同雪雕般悄然出现，“昆仑卫”特有的暗色甲胄在冰雪映衬下格外肃杀。为首者，正是“冰魄”，他手中强弩的弩机，还在冒着缕缕青烟。
“沈无咎！”冰魄的声音透过风雪传来，冰冷而清晰，“此路不通。”
沈无咎眼角抽搐，脸上浮现出狰狞的笑容：“呵…嬴政的看门狗，鼻子倒是挺灵。不过，就凭你们这几条残兵败将，也想拦我？”
“拦不拦得住，试过才知道。”冰魄语气平淡，却带着钢铁般的意志，“守护者有令，昆仑禁地，擅闯者——死！”
“死？”沈无咎仿佛听到了天大的笑话，笑声在冰谷中回荡，“老子从东海杀到昆仑，就是为了搏一条生路！挡我者，才是自寻死路！”
他猛地挥剑：“‘逆鳞’一部，拦住他们！其余人，跟老子…下水！”
命令一下，部分死士悍然转身，向上攀爬，迎击“昆仑卫”。而沈无咎则不再犹豫，带着公输残和核心心腹，抓住绳索，纵身跃入了那翻滚着幽蓝光芒和炽热蒸汽的冰湖窟窿！
冰面上的厮杀瞬间爆发，兵刃撞击声、怒吼声、垂死惨叫声再次打破了冰原的寂静。而冰面之下，更深的黑暗与未知，正等待着吞噬新的闯入者。
冰魄一边挥刀格挡着冲上来的死士，一边死死盯着沈无咎消失的那个窟窿，对着身边一名亲卫厉声喝道：
“发信号！红色最高级！告诉守护者…蛇，已入洞！”
货船上的虞姬望着西方的海平面，心中默默祈祷：项羽，无论昆仑有多危险，我都会跟你一起面对，等你平安归来。