“混账！无耻之尤！”
龙且的怒吼声几乎掀翻了临时帅帐的顶棚，他挥舞着手中那份来自启明城的紧急通报，铜铃般的眼睛里布满了血丝。“沈无咎那个没卵蛋的孬种！战场上玩不过，就使这种下三滥的伎俩！祸害庄稼汉的犁头，炸穷苦匠人的盐井！他妈的还算个东西吗？！”
帐内，伤势未愈、脸色依旧苍白的项羽靠坐在虎皮垫上，沉默地听着龙且的咆哮，以及钟离昧、项庄等人压抑不住的怒骂。他手中也攥着一份同样的通报，指节因用力而微微发白，但那双向来燃烧着战火的虎目，此刻却异常沉静，只是那沉静之下，是即将喷发的熔岩。指尖无意识摩挲着衣袋里虞姬亲手缝制的香囊，那淡淡的草药香，是他此刻唯一的慰藉——他仿佛能感受到虞姬在启明城为他担忧的眼神。
“大元帅！咱们还等什么？直接杀到东海，掀了那老泥鳅的老巢！”项庄红着眼睛请战。
“杀？怎么杀？”项羽终于开口，声音沙哑，却带着一种冰冷的重量，“他的老巢在哪儿？你知道？还是我知道？对着茫茫大海，你的刀往哪儿砍？”
他缓缓站起身，虽然动作因伤势而略显迟缓，但那如山岳般的气势却瞬间压下了帐内所有的躁动。“沈无咎这招，毒就毒在这里。他不再跟我们拼刀枪，他改拼钱袋子，拼民心，拼咱们联邦的根基！”他走到帐壁悬挂的联邦地图前，手指划过那些标注出事故的区域，“他在暗处，我们在明处。他只需要花点钱，动动嘴皮子，就能让我们焦头烂额，让百姓对我们心生疑虑。”
他猛地转身，目光扫过众将：“老子比你们更想拧下他的狗头！但现在，莽撞冲过去，除了撞一头包，屁用没有！”
“那…难道就眼睁睁看着他这么搞破坏？”钟离昧不甘道。
“当然不。”项羽眼中寒光一闪，“他在百越搞风搞雨，老子就把他在这里的爪子，一根根全剁了！传令下去，加大清剿力度！凡是与商会有勾结的部落、寨子，给老子往死里打！缴获的所有商会物资，全部充公！断了他在陆上的财路和眼线！”他想起虞姬还在启明城等着他，心中暗下决心：一定要尽快平定百越，回去护她周全。
他顿了顿，接通了与韩信的玉符：“@韩信， 百越这边，老子负责把他伸过来的触须砍光！境内那些阴损手段，还有找出他老窝的事，就看你和守护者的了！”
东海深处，“归墟”秘室。
与联邦帅帐的愤怒激昂不同，这里的气氛是一种近乎死寂的冰冷算计。
沈无咎看着水镜中显示的、联邦境内因技术破坏和流言而引发的几处小规模骚乱影像，脸上没有任何表情，既无得意，也无怜悯。他纤细的手指在一份由“市首”柳惊鸿呈上的损失报告上轻轻点过。
“百越陆上据点，被拔除七成；‘鬼牙’小队折损过半；三条秘密贸易线路被切断…”柳惊鸿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“会首，项羽的反扑…很凶猛。我们在百越多年的经营，损失惨重。”
“意料之中。”沈无咎语气平淡，“猛虎受伤，反击自然更加暴烈。这点损失，还在承受范围之内。”
公输残在一旁，看着另一份关于联邦开始全力维稳、并追查“噬铁菌”源头的报告，阴恻恻地道：“可惜，‘噬铁菌’虽能造成一时混乱，但以格物院和腹朜之能，找出检测防范之法，只是时间问题。想靠这个动摇联邦根基，难。”
“本就没指望靠这个扳倒嬴政。”沈无咎端起一杯殷红如血的酒，轻轻摇晃，“这只是第一步，是烟雾，是试探。目的是让他们乱，让他们把注意力转向内部，让他们…疲于奔命。”
他放下酒杯，目光投向水镜中那片代表无尽海洋的深蓝：“真正的杀招，在海上是，在钱帛里，在…人心最深处的贪婪与恐惧中。”
“‘市首’，”他看向柳惊鸿，“第二步，可以开始了。动用我们三百年积累的资本，开始收购、囤积关中、中原地区的粮食、布匹、药材。抬高市价，制造恐慌。同时，在暗市放出风声，就说联邦国库因连年征战和新技术推广，已然空虚，新铸的‘联邦金’即将大幅贬值。”
柳惊鸿眼中精光一闪：“属下明白！经济动荡，民生物资短缺，远比几件农具损坏更能引发恐慌！只是…如此大规模操作，所需资金堪称海量，恐怕会动摇商会自身…”
“舍不得孩子，套不着狼。”沈无咎打断他，声音依旧温和，却带着不容置疑的决断，“三百年的积累，不就是为了应对这等局面吗？执行吧。”
“是！”柳惊鸿躬身退下。
沈无咎又看向公输残：“残老，你们‘星垣组’也不能闲着。除了继续寻找残卷线索，我需要你们加快对那几件‘前代遗物’的研究。尤其是那具在南海沉船中找到的、疑似与‘水’之力相关的青铜机关兽…或许，它能给我们带来一些…惊喜。”
公输残舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狂热：“老夫定当尽力！那机关兽结构精妙，若能解析操控，或可掀翻联邦整支舰队！”
启明城，白虎殿。
与“归墟”秘室的阴冷算计形成鲜明对比的，是这里如同精密机器般高效运转的肃杀。
嬴政立于殿中，面前的光影地图上，代表民生动荡和经济异常的区域正被快速标注、分析。萧何、张良、韩信、腹朜（通过投影）皆在，每个人的脸上都笼罩着一层寒霜。
“商会开始动用金融手段了。”萧何声音沉重，“关中粮价三日之内暴涨三成，巴蜀盐价翻倍，各地恐慌性抢购已然出现。若不能迅速平抑，恐生大乱！”
“他们这是在赌，赌我们的国库没有他们商会的钱袋子深。”嬴政的声音冰冷，“张良，典客司联合黑冰台，立刻控制舆论，公布联邦仓廪实据，稳定民心！同时，动用平准仓，大量投放物资，平抑物价！谁敢囤积居奇，哄抬物价，抄家灭族！”
“臣领旨！”张良肃然应道。
“韩信，军队进入二级战备，严防任何可能出现的骚乱或商会武装渗透。尤其是沿海及各重要物资囤积点。”
“末将明白！”
“腹朜，格物院暂停所有非紧急项目，集中力量，优先攻克‘噬铁菌’检测法与民生相关技术的安全加固。朕要在最短时间内，恢复民众对格物之道的信心。”
“臣，竭尽全力！”
一道道指令如同冰冷的钢针，精准地刺向商会掀起的波澜核心。
嬴政走到殿门前，望着殿外阴沉沉的天空，仿佛能穿透云层，看到那隐藏在深海之中的阴影。
“沈无咎，你以为凭借三百年敛聚的财富，就能撬动朕的江山？”
“你错了。”
“你引以为傲的资本，在朕的意志与万民之力面前，不过是一堆即将熔化的金银。”
“你躲在暗处兴风作浪，朕便…”
嬴政缓缓抬起手，五指缓缓收拢，仿佛要将整个天地都握于掌中，声音如同来自九幽深处，带着裁决一切的威严，
“…将这笼罩四海的阴霾，连同你那所谓的‘归墟’，一并…荡涤干净！”
殿外，狂风骤起，卷集着乌云，一场席卷整个联邦及其暗处敌人的风暴，已然在嬴政的意志下，悍然成型。这场斗争，已从边疆暗杀、技术破坏，升级到了关乎国本的经济与民心之战！而此时的元帅府内，虞姬正将刚收到的、项羽伤势好转的消息小心翼翼地折好，放在贴身的衣袋里，心中默念：项羽，等这场风波过去，我们就能好好团聚了。