“嗖——噗！”
一支涂抹着黑色树汁、几乎无声无息的吹箭，擦着项羽耳边飞过，深深钉入他身后一株巨大的榕树树干，箭尾的彩色羽毛微微颤动。几乎同时，左右两侧的密林中，响起了更多细微的破空声！
“敌袭！举盾！”护卫在项羽身侧的亲兵队长厉声嘶吼，训练有素的江东子弟兵瞬间收缩，手中轻便的包铁藤盾迅速组成一道环形防线。“笃笃笃…”密集的撞击声如同急雨敲打芭蕉，大部分吹箭和毒镖被盾牌挡下，但仍有一两名士兵反应稍慢，被毒箭射中裸露的手腕或脖颈，瞬间脸色发黑，一声不吭地软倒在地。
“妈的！果然是陷阱！”项羽低吼一声，虎目之中非但没有惧色，反而燃烧起熊熊战意。他率领的三千精锐，沿着“瓯骆古道”秘密潜入百越已有五日，一路跋山涉水，避开了几处明显的商会哨卡，却在这片看似平静的、被称为“蛇盘林”的原始雨林中，遭到了精准的伏击。他下意识摸了摸怀中那枚虞姬亲手打磨的平安符，指尖传来的温润触感，让他心中多了一份必须活下去的坚定。
袭击者并非军队，而是隐匿在参天古木、缠绕藤蔓和厚厚腐殖层中的土着猎人。他们身形矫健，肤色黝黑，脸上涂抹着诡异的油彩，利用对环境极致的熟悉，发动着无声而致命的攻击。
“不要乱！结锋矢阵，向前冲！冲出这片林子！”项羽一把夺过身旁士兵的一面藤盾，另一手倒提虎头盘龙戟，如同一尊移动的堡垒，率先向前突进。他每一步踏出，都震得地面微颤，强大的气势甚至让那些隐匿的袭击者动作都为之一滞。
江东子弟兵紧随其后，刀枪并举，如同黑色的利刃，狠狠切入绿色的迷障之中。然而，雨林作战，与平原冲阵截然不同。脚下是湿滑的苔藓和盘根错节的树根，头顶是遮天蔽日的树冠，视线严重受阻。那些土着猎人一击即走，绝不恋战，利用地形不断骚扰，迟滞着他们的速度。
“大元帅！这样下去不行！我们像是陷入泥潭，有力无处使！”项庄挥刀格开一支冷箭，气喘吁吁地喊道。他的手臂上已被划开一道血口，伤口周围隐隐发麻，显然箭上有毒。
项羽环顾四周，浓密的植被仿佛无穷无尽，杀机从四面八方涌来。他猛地停下脚步，深吸一口带着浓重腐殖质和血腥味的空气，眼中闪过一丝决断。
“传令！丢弃所有不必要的辎重！全军化整为零，以都为单位，自行向东北方向的‘狼牙山’突围！我们在那里汇合！”这是一个极其冒险的命令，意味着部队将暂时失去建制，各自为战。
“大元帅！这太危险了！”亲兵队长急道。
“执行命令！”项羽不容置疑地吼道，“聚在一起，就是活靶子！分散开来，看这帮地老鼠还能不能咬得准！记住，活下来，到狼牙山！”他心中暗忖：虞姬还在等我回去，我绝不能在这里倒下。
军令如山，尽管心中不安，各部将领还是迅速执行。三千人的队伍如同水滴般，迅速渗入茫茫雨林，消失在不同的方向。
项羽自己，则只带着最精锐的百人亲卫队，选择了一条看似最危险、通往一处瀑布轰鸣之地的路径，反向冲杀而去！他要以自己为饵，吸引最大的火力！
而在他们身后数百步外，一片茂密的蕨类植物丛中，一道纤细的身影正屏住呼吸，小心翼翼地隐藏着。正是偷偷跟随而来的虞姬！她放心不下项羽，趁元帅府众人忙碌之际，换上轻便的劲装，带上常用的解毒丹和短匕，一路乔装，悄悄跟在队伍后方。此刻看到项羽陷入伏击，她的心瞬间提到了嗓子眼，却不敢贸然现身，只能紧握着腰间的短匕，目光紧紧锁定着那道魁梧的背影，寻找着能暗中相助的机会。
与此同时，距离“蛇盘林”数十里外，一条隐秘的地下暗河旁。
这里被东海商会改造为一个临时的前进基地。岩壁上镶嵌着散发冷光的萤石，几台结构精密的仪器正在运转，发出低沉的嗡鸣。沈无咎依旧是一身暗蓝长袍，纤尘不染，与周围潮湿阴暗的环境格格不入。他面前的水汽地图上，代表联邦军队的光点正在迅速分散、变淡。
“化整为零？反向突击？”沈无咎看着地图上的变化，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“不愧是项羽，反应够快，也够胆魄。试图以混乱对混乱，打破我们精心布置的猎杀网。”
公输残站在一旁，盯着另一台显示着能量波动的仪器，眉头紧锁：“会首，项羽亲自率领的那一队，冲击方向正好是‘水魈’部落的核心猎场。那里地形更为复杂，还有天然毒障…他这是自寻死路？”
“自寻死路？”沈无咎轻轻摇头，“残老，你太小看这位联邦大元帅了。他这是在告诉我们，他知道这是陷阱，但他不怕。他要用最直接、最暴烈的方式，撕开我们的网，甚至…反咬我们一口。”
他转身，看向侍立一旁的“鳞首”水寒：“告诉‘水魈’部落，不必死战，放项羽过去。但要像水蛭一样，死死缠住他，不断给他放血，消耗他的体力和人手。我要的，不是一具莽夫的尸体，而是一只被困在笼子里，逐渐失去锐气和力量的猛虎。”
水寒眼中闪过一丝嗜血的光芒：“属下明白！已安排‘逆鳞’的好手混入‘水魈’战士中，定不会让项大元帅‘失望’！”
沈无咎又对“市首”柳惊鸿吩咐：“其他分散的小股联邦士兵，让依附我们的部落去处理。能吃掉就吃掉，吃不掉的，就驱赶他们，让他们在雨林里迷失方向，自生自灭。重点，还是项羽这一路。”
“是！”柳惊鸿躬身领命。
“残老，”沈无咎最后看向公输残，“你带人，去项羽最终可能汇合的‘狼牙山’附近布置。如果他真能突破‘水魈’的封锁到达那里…我为他准备了一份‘大礼’。”
公输残脸上露出残忍的笑意：“老夫早就手痒了！定让那狼牙山，变成项羽的葬身之地！”
蛇盘林深处，瀑布轰鸣之地。
项羽浑身浴血，既有敌人的，也有自己的。他手中的盘龙戟已然化作一道金色的旋风，所过之处，无论是粗壮的藤蔓、突袭的毒蛇，还是那些悍不畏死、从瀑布后方、水潭深处突然跃出的“水魈”战士，皆被撕得粉碎！
他身后的百人亲卫队，此刻已折损近半，人人带伤，但眼神依旧凶狠如狼，紧紧护卫在主帅周围。这里的袭击更加疯狂，那些“水魈”战士仿佛与这片水域融为一体，攻击方式诡异莫测，甚至能长时间潜伏在水底发动突袭。
躲在远处岩石后的虞姬，看着项羽浴血奋战的身影，心都揪在了一起。她看到一名“水魈”战士手持毒矛，从侧面偷偷绕向项羽，而项羽正专注于前方的敌人，丝毫未觉！情急之下，虞姬迅速从怀中摸出一枚特制的、能发出尖锐声响的信号哨，放在唇边用力一吹！
“咻——！”
刺耳的哨声瞬间穿透了瀑布的轰鸣，吸引了项羽的注意。他下意识侧身，正好避开了那致命的毒矛！
“谁？！”项羽厉声喝道，目光锐利地扫向哨声传来的方向。
虞姬不敢停留，吹完哨后立刻压低身形，快速转移到另一处隐蔽地点。她知道，自己暴露了位置，必须尽快离开，不能给项羽添麻烦。
“大元帅！小心！”一名亲卫大喊，将注意力重新拉回战局。
项羽虽未找到哨声来源，但也明白是有人暗中相助。他不再多想，握紧盘龙戟，再次冲向敌群：“痛快！哈哈哈！沈无咎！你就这点本事吗？派这些杂鱼来送死？！”
他的笑声在山谷间回荡，带着一股睥睨天下的霸气。然而，他心中却愈发凝重。敌人的战术很明确，不与他正面硬撼，只是不断地骚扰、消耗。他能感觉到，体力的流逝比预想的更快，这雨林中的湿热和无处不在的毒虫瘴气，本身就是巨大的敌人。
“大元帅！前方水潭过深，绕路吗？”一名亲兵喊道。
“绕什么绕！跟老子杀过去！”项羽怒吼一声，竟毫不减速，直接冲向那看似深不见底的水潭！在即将落水的瞬间，他猛地将盘龙戟往潭边一块巨石上一拄，魁梧的身躯借力腾空而起，如同大鹏展翅，竟直接越过了近十丈宽的水面，稳稳落在对岸！
亲卫们见状，纷纷效仿，或借助绳索，或凭借高超的轻身功夫，奋力渡潭。然而，就在大部分人渡过一半时，异变再生！
水潭中央，突然冒起大量气泡，数条伪装成枯木的、头部镶嵌着锋利金属撞角的独木舟猛地从水下冲出，如同潜伏的鳄鱼，狠狠撞向正在渡潭的亲卫！
“小心水下！”对岸的项羽目眦欲裂，却救援不及。
惨叫声瞬间响起，数名亲卫被撞得骨断筋折，跌落潭中，鲜血瞬间染红了一片水面。而更多的“水魈”战士则从独木舟中跃出，如同水鬼般，拖着湿滑的绳索，缠向剩余亲卫的脚踝，试图将他们拖入深水！
“给老子滚开！”项羽暴怒，捡起地上一块拳头大的石头，运足臂力，猛地掷出！石头带着凄厉的破空声，精准地命中一条独木舟的侧面，“咔嚓”一声，木屑纷飞，独木舟瞬间解体，上面的袭击者惨叫着落水。
趁着这短暂的混乱，剩余亲卫奋力挣脱，终于全部冲到了对岸，但人数又少了十几个。
项羽看着身后只剩下三十余人的亲卫队，看着他们身上累累的伤痕和疲惫的神情，又望向前方依旧看不到尽头的、杀机四伏的雨林，紧紧握住了手中的戟杆。他想起那声及时的哨声，心中隐约有了猜测，一股暖流夹杂着担忧涌上心头——难道是虞姬？她怎么会来这里？
他知道，沈无咎的网，正在一点点收紧。而他这只闯入网中的猛虎，已然露出了疲态。
“走！”他没有多言，只是吐出一个字，再次迈开脚步，向着东北方向，坚定不移地前行。鲜血顺着戟刃滴落在腐叶上，很快被雨水和湿气掩盖。而不远处的密林里，虞姬望着他远去的背影，悄悄跟上，心中只有一个念头：无论多危险，我都要陪在你身边，护你平安。
雨林之外，临时基地中。
沈无咎听着水寒关于项羽突破“水魈”封锁、但亲卫损失惨重的汇报，轻轻抚摸着食指上一枚造型古朴的黑色戒指。
“很好。”他淡淡说道，眼中没有任何波澜，“猛虎受伤，才会更加危险，但也…更容易落入更精巧的陷阱。”
“传令，狼牙山的‘礼物’，可以开始准备了。”
“我要亲眼看着，这位联邦的支柱，是如何一寸寸，折断在这片百越的群山之中。”