外门大比最终落幕的钟声，悠长而肃穆地回荡在青岚宗群山之间，为这场持续了半月有余的盛事画上了句号。演武广场上，人潮虽已散去大半，但留下的，皆是此次大比真正的精英，以及宗门内有权柄、有地位的长老与执事。
前二十名新晋外门弟子，按最终排名列队站立于高台之下。他们身上大多带着或轻或重的伤势，衣衫破损，气息不稳，但每个人的眼中都燃烧着激动、自豪与对未来的憧憬。能够从数千外门、杂役弟子中脱颖而出，意味着他们终于挣脱了最底层的枷锁，踏上了更为广阔的仙途。
赵小白站在第十一的位置上。
这个名次，是他后续几场战斗中，凭借爆气丹后遗症的虚弱身躯，辅以残存的丹药、符箓和越发刁钻的战斗智慧，一场场拼杀、一场场博弈，最终艰难取得的。他脸色依旧苍白，腹侧的伤口隐隐作痛，体内经脉因爆气丹的反噬而传来阵阵针扎似的抽痛，但他的脊梁挺得笔直，如同风雪中不屈的青松。
他的目光平静地注视着前方高台，那里端坐着数位气息渊深的长老。居中的，正是庶务峰的钱多宝长老。他能感受到周围投来的各种目光——惊叹、好奇、嫉妒，甚至还有几分隐藏的敌意。以炼气二层修为，重伤之身，最终位列十一，这本身就是一个奇迹，一个足以让许多人铭记、也让许多人不安的奇迹。
高台之上，钱多宝长老缓缓起身。他今日换了一身更为庄重的玄色镶金边道袍，面容依旧清癯，但眼神扫过台下二十名弟子时，却比平日多了几分温和与期许。
“外门大比，至此终结。”钱多宝长老的声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着一股安定人心的力量，“尔等二十人，历经重重考验，凭借自身毅力、智慧与实力，脱颖而出，证明了你等值得宗门倾注更多资源，寄予更高厚望。”
他的目光缓缓从第一名扫至第二十名，在赵小白身上时，似乎微不可察地停顿了那么一瞬。
“自今日起，尔等便正式晋升为青岚宗外门弟子！望尔等铭记今日之荣光，亦不忘修行之艰辛。戒骄戒躁，勤修不辍，恪守门规，光大宗门，方不负此番机缘，不负师长栽培！”
“谨遵长老教诲！”二十人齐声应道，声音洪亮，带着压抑不住的激动。
钱多宝长老微微颔首，脸上露出一丝难得的笑意：“好。现在，由老夫亲自为尔等更换身份玉牌，授予外门弟子服饰及相应权限。”
他率先走向排名第一的弟子，那是一名炼气六层的剑修，名为萧战，气息凌厉。钱长老从身旁执事捧着的玉盘中，取过一枚质地更为细腻、灵光更为温润的青色玉牌，以及一套叠放整齐的青色云纹道袍、一个制式储物袋，亲自交到萧战手中，并勉励了几句。
萧战恭敬接过，脸上满是激动与自豪。
随后是第二名，第三名……
流程有序进行。每一位弟子从钱长老手中接过代表新身份的物件时，都难掩兴奋之色。那不仅仅是玉牌和服饰，更是地位的象征，是通往更多资源的钥匙。
终于，轮到了第十一名，赵小白。
他深吸一口气，压下体内因激动和伤势而翻涌的气血，稳步上前，在钱多宝长老面前站定，深深一揖：“弟子赵小白，拜见钱长老。”
钱多宝长老看着他，目光在他苍白的面色和破损染血的杂役服饰上停留了片刻，眼神中闪过一丝复杂的意味，有欣赏，有探究，也有一丝不易察觉的考量。
“赵小白。”钱长老缓缓开口，声音不高，却足以让附近几人听得清楚，“你此次大比表现，殊为不易。以炼气二层之修为，连番苦战，智勇兼备，最终位列十一，实乃我青岚宗外门近年来少有之例。”
他顿了顿，拿起属于赵小白的那枚青色身份玉牌。玉牌触手温润，正面刻着“青岚”二字，背后则是“外门·赵小白”，隐隐有阵法流光闪烁，比他那块灰扑扑的杂役玉牌不知高级了多少。
“此乃外门弟子身份玉牌。”钱长老将玉牌递到赵小白手中，语气平和却带着一丝告诫，“凭此玉牌，你可自由出入外门区域，每月可至庶务堂领取十块下品灵石、三粒聚气丹的份例。亦可凭借宗门贡献点，进入传功阁选修功法，租用地火房、修炼静室等。权限大增，责任亦随之而来，望你善用之，莫要行差踏错。”
赵小白双手接过玉牌，感受着其中蕴含的精纯灵气和身份转变的沉重，恭敬道：“弟子谨记，定不负宗门与长老厚望。”
接着，钱长老又拿起那套崭新的青色云纹道袍。道袍以灵蚕丝织就，入手细腻，隐隐有灵气流转，不仅防御力远超杂役灰袍，更有清心净尘的微效。
“此乃外门弟子服饰，代表宗门颜面，需时常保持整洁。”钱长老将道袍递过。
“是。”赵小白接过道袍，触手生温，与他身上这件沾满血污尘土的杂役服形成了鲜明对比。
最后，是一个制式的灰色储物袋，空间比杂役使用的要大上数倍。
“此储物袋，亦为外门弟子标配。”钱长老将储物袋也交到他手中，看着他，语气似乎随意地补充了一句，“听闻你在炼丹一道，颇有天赋？”
赵小白心中一动，面上不动声色，谦逊道：“回长老，弟子只是略通皮毛，偶有尝试，不敢当‘天赋’二字。”
钱多宝长老深深看了他一眼，那双仿佛能洞悉人心的眼眸中闪过一丝了然，他并未深究，只是淡淡道：“既入外门，便有了更广阔的天地。丹道亦是大道，若有兴趣，可多去丹鼎峰外围讲堂听听，或有所得。好了，去吧。”
“谢长老指点！”赵小白再次躬身行礼，捧着代表新身份的三样物品，退回了队列之中。
他能感觉到，在钱长老提到“炼丹”时，周围有几道目光变得更加锐利。但他心中却是一片平静，甚至涌起一股更强大的动力。
更换身份玉牌和服饰的仪式继续，直到第二十名弟子也领取完毕。
钱多宝长老最后勉励了众人几句，便宣布仪式结束，新晋外门弟子可前往庶务堂办理具体的洞府分配等事宜。
人群开始散去。
赵小白站在原地，低头看着手中温润的青色玉牌，崭新的青色道袍，以及那个空间更大的储物袋。他轻轻摩挲着玉牌上自己的名字，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。
杂役院的挑水劈柴，药园里的日晒雨淋，引气入体时的狂喜，炼丹炸炉时的灰头土脸，擂台上的生死搏杀……一幕幕画面在脑海中飞速闪过。
终于……做到了。
从今日起，他赵小白，不再是任人轻视的杂役，而是青岚宗堂堂正正的外门弟子！
他将旧杂役玉牌和那身破烂的杂役服仔细收起，放入新的储物袋中。这并非留恋，而是铭记。铭记那段卑微却坚韧的岁月，铭记那份于尘埃中也要开出不屈之花的决心。
然后，他毫不犹豫地将崭新的青色道袍换上。
云纹青袍加身，尺寸合体，更衬得他身形挺拔，虽然面色依旧苍白，但眉宇间那股因历经磨难而沉淀下来的沉稳与坚毅，却让他仿佛脱胎换骨，焕发出一种截然不同的气质。