第三日，戌时。
凌玄河畔，水雾氤氲。
许青言提前寻了一条可供六人乘坐的灵木小舟，船身雕刻着细密的符文，在月光下泛着淡淡的蓝光。她轻点船头，小舟便无声地滑入水中，涟漪荡开，映着漫天星子，碎成点点银芒。
“凌玄河环绕整个紫微宫，”许青言立于船尾，素手轻拂，一道灵力注入舵中，“是宫中灵气最盛的几条水系之一。”
云翩翩倚在船边，指尖划过微凉的河水。河底清澈见底，莹莹灵光如星子般在水中流转，两侧古木参天，枝叶垂落水面，不时有灵鸟掠过，惊起一圈涟漪。偶见弟子盘坐树下修炼，周身灵气缭绕，与这山水融为一体，一派清幽祥和。
小舟缓缓穿过一处低矮的山洞，洞顶垂落的藤蔓轻扫过船身。黑暗不过一瞬，再出洞时，眼前豁然开朗——
几座灵山拔地而起，直入云霄。山间云雾缭绕，灵气如纱，在月华下泛着朦胧的光晕。最引人注目的是中间那座山峰，整座山体都笼罩在淡淡的青碧色灵雾中，远远便能闻到清冽的药香。
“那是灵药峰，”许青言指着那座青碧色的山峰，“明日师妹们应该就要去那里修习炼丹之术了。”
药香随风飘来，沁人心脾。云翩翩深深吸了一口气，只觉灵海清明，连体内灵力运转都顺畅了几分。
小舟继续顺流而下，最终来到凌玄河的尽头——一处悬崖瀑布之上。河水在此倾泻而下，坠入下方紫微城的护城河中，水声轰鸣如雷，溅起的水雾在月光下氤氲了视线。
几人下了船，岸边有一座精巧的凉亭，但许青言却领着他们径直走到瀑布边缘。这里有几块平坦的巨石，正好可以俯瞰整座紫微城。
夜幕下的紫微城灯火通明，万家灯火如星辰落地，与天上银河交相辉映。远处传来隐约的市井喧闹，却又被瀑布的水声冲淡，只剩下一种宁静的烟火气。
“真美...”云翩翩轻叹。
许青言从玉牌中取出一只白玉酒壶和四个琉璃杯。壶身一倾，琥珀色的酒液落入杯中，顿时香气四溢，连瀑布的水汽都掩不住那醉人的醇香。
“这是我从师尊那里好不容易讨来的，”她笑着给每人斟了一杯，“用三千年仙桃酿的‘醉春风’，寻常弟子可没这个口福。”
云翩翩盯着杯中荡漾的酒液，突然想起上次醉酒后的窘态，手指不自觉地缩了缩。许青言见状轻笑：“放心，这酒性温，不烈。再说了...”她眨眨眼，“要是你真醉了，师姐背也要把你背回去。”
“倒也不是担心这个...”云翩翩接过酒杯，却敏锐地注意到许青言今日不同往日的活跃，眉眼间总带着一丝若有若无的郁色，“师姐，你是不是有心事？”
许青言举杯的动作微微一顿。月光下，她的侧脸被镀上一层银边，却掩不住眼中一闪而过的黯然。瀑布的水声忽然变得很大，大到几乎盖过了接下来的回答。
许青言一怔，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。冰凉的琉璃盏映着月光，照出她眼底未来得及藏好的波澜。
“原来...我的情绪藏得这么不好吗？”她轻叹一声，仰头饮尽杯中酒。琥珀色的酒液滑过喉咙，却化不开胸中郁结。
“昨日宗门接到急讯，”许青言望着远处紫微城的灯火，声音低沉，“驻守魔界战场的弟子遭遇埋伏，伤亡惨重。付师兄昨日已带领弟子前去支援，明日一早...我也要动身了。”
云翩翩心头一颤。父亲当年为守护东玄国，也是在魔界战场上受了重伤。那些染血的记忆忽然变得鲜明，指尖不自觉地攥紧了衣角。
“守护苍生，是每个紫微宫弟子的责任。”许青言突然站起身，衣袂在夜风中猎猎作响，“不是我，也会是别人。但与其让别人涉险...”
许青言猛地一拍胸膛，举杯将酒全部饮下，“我许青言宁愿是自己！”
她的声音在瀑布轰鸣中格外清亮：“我许青言，绝不做那畏畏缩缩之人！”
“大晚上的吵什么吵！还让不让人修炼了！”远处山林间传来一声怒喝。
几人顿时慌了神，手忙脚乱地拉起彼此就往回跑。许青言匆忙间还不忘抓起酒壶，却在转身时被紫溪芸拽了个趔趄，白玉酒壶“啪”地落在岩石上，琥珀色的酒液渗进石缝，香气久久不散。
第二日天刚蒙蒙亮，云翩翩就醒了。
窗外晨雾未散，灵药峰的方向已有霞光隐现。
她换上崭新的外门弟子服饰——月白色长袍配靛青腰带，袖口和腰带都绣着小小的紫微星纹，萦绕着白色光纹。
紫溪芸几人也都收拾妥当，四人对着铜镜互相整理衣冠。
“今日辰时要去灵药峰上第一堂课，可不能迟到。”紫溪芸紧张地反复检查着腰间的玉牌，生怕哪里出现差错。
传送阵前早已排起长龙。今日是全宗重新授业的日子，各峰弟子往来穿梭，人声鼎沸。好在他们来得早，时间还很充裕。
“听说第二批支援弟子今早已经出发了。”前面两个弟子低声交谈，“你说下次会不会轮到我们？”
“怕什么！”另一个弟子拍了拍腰间佩剑，“若宗门需要，我第一个报名！”
云翩翩心头一紧。许师姐...此刻应该已经在路上了吧？
许师姐，付师兄...这些人都是她来到宗门后，真心实意待她的人。
云翩翩默默握紧腰间的玉牌，心中祈愿：一定要平安归来啊。
传送阵光芒闪过，再睁眼时已置身灵药峰山门前。
青石铺就的台阶蜿蜒向上，两侧药田连绵不绝。同批入门的弟子们三三两两结伴而行，有人兴奋地东张西望，有人紧张地反复背诵《灵草大全》。
云翩翩四人随着人流拾级而上，空气中弥漫着越来越浓郁的灵药香气。
刚踏入授课大门，云翩翩就察觉到不对劲——
偌大的殿堂内，数百个青铜丹炉呈阶梯状排列，一层高过一层，宛如倒悬的塔楼。最底层的丹炉足有磨盘大小，最高处的却只有茶盏般迷你。每个丹炉前都摆着蒲团，此刻已坐了不少弟子。