次日清晨,营地的篝火已化作灰烬,村民们早早起身,围着徐墨和夜魇的帐篷等候,手中捧着自家晾晒的干果、腌菜,非要塞给两人当路上的干粮。徐墨推辞不过,只好收下,对着村民们再三道谢,才跟着将领登上前往主城的马车。
马车行驶在乡间小路上,车轮碾过青草,发出沙沙的声响。徐墨掀开车帘,看着窗外的景象——田野里已有村民开始耕作,黄牛低着头啃食青草,远处的村落升起袅袅炊烟,一派安宁祥和的模样。这景象与此前被暗影笼罩时的荒芜截然不同,他心中感慨,转头看向身侧闭目养神的夜魇:“你看,这就是我们想守护的东西。”
夜魇睁开眼,顺着他的目光看向窗外,嘴角勾起一抹浅淡的笑意:“比想象中好。之前还担心,暗影的影响会让村民们难以恢复生计,现在看来,只要没有了威胁,大家总能重新振作起来。”
两人闲聊间,马车渐渐靠近主城。远远望去,主城的城墙高耸入云,城门口挤满了百姓,不少人举着写有“感恩守护”“平安顺遂”的木牌,脸上满是期待。马车刚到城门口,人群便立刻围了上来,却没有拥挤,只是隔着一段距离,对着马车拱手行礼,口中不断呼喊着“徐墨大人”“夜魇大人”。
将领率先下车,高声说道:“各位乡亲,徐墨大人与夜魇大人已成功封印深渊裂隙,消灭暗影君主,往后主城及周边村落,再也无暗影之患!”
话音落下,人群中爆发出热烈的欢呼声,掌声、喝彩声此起彼伏,不少百姓激动得热泪盈眶。徐墨和夜魇对视一眼,连忙走下马车,对着百姓们拱手致意:“守护这片土地,是我们的责任,无需多礼。”
就在这时,一阵整齐的脚步声传来,城主带着一众官员,身着正装,快步从城门内走出。城主年近花甲,却精神矍铄,看到徐墨和夜魇,立刻上前,紧紧握住徐墨的手,眼中满是激动:“两位大人,辛苦了!主城能有今日的安宁,全靠二位舍生忘死,这份恩情,主城百姓永不敢忘!”
“城主客气了,”徐墨连忙说道,“封印裂隙,不仅是我们的责任,更离不开守护者的牺牲,还有所有百姓的坚守。若不是大家在外界牵制暗影怪物,我们也无法顺利完成封印。”
城主闻言,眼中多了几分崇敬,他对着深渊裂隙的方向深深鞠了一躬,才转身对着两人说道:“两位大人一路劳累,我已在城主府备下宴席,为二位接风洗尘,也算是替全城百姓,向二位致谢。”
徐墨本想推辞,却被城主再三挽留,只好应下。一行人跟着城主走进主城,街道两旁的百姓纷纷驻足观望,不少孩童跟在马车后,蹦蹦跳跳地喊着“英雄”,热闹非凡。
宴席设在城主府的正厅,桌上摆满了佳肴,却没有过多的奢华。席间,城主详细询问了封印裂隙的过程,当听到守护者燃尽神魂时,城主和一众官员都面露肃穆,纷纷举杯,对着虚空敬了一杯:“敬守护者大人,谢大人数百年守护之恩!”
徐墨和夜魇也举起酒杯,看着杯中酒液,心中满是缅怀。酒过三巡,城主放下酒杯,神色变得郑重:“两位大人,如今裂隙已封,但我担心,日后或许还会有其他隐患。主城的护卫队实力有限,不知二位是否愿意留在主城,担任护卫队统领,协助我守护主城百姓?”
这话一出,厅内瞬间安静下来,所有人的目光都落在徐墨和夜魇身上,满是期待。夜魇看向徐墨,等待他的决定,而徐墨则低头看了看手中的星源剑,剑刃上的微光轻轻跳动,像是在传递着某种力量。
他沉默片刻,缓缓抬起头,眼中带着坚定:“城主的好意,我们心领了。但守护并非只局限于一座主城,或许其他地方,也会有需要帮助的人。”他顿了顿,继续说道,“不过,我们不会就此离去。日后若主城有难,或是发现新的隐患,只要传信给我们,我们定会第一时间赶来。”
夜魇也点头附和:“没错,我们想带着守护者的期望,去更多地方看看,守护更多人的安宁。”
城主闻言,虽有几分遗憾,却也理解他们的想法,连忙说道:“好!无论二位日后身在何处,主城永远是你们的家。只要二位需要,主城的资源,定会全力支持!”
宴席结束后,徐墨和夜魇在城主府休整了两日,待体力彻底恢复,便准备启程。出发当日,城主带着百姓们再次来到城门口送行,不少百姓又塞来了干粮和书信,希望他们日后能常回来看看。
徐墨和夜魇牵着马,站在城门口,对着百姓们深深鞠躬。随后,徐墨握紧星源剑,翻身上马,对着夜魇说道:“走吧,我们的路,还没走完。”
夜魇点头,也翻身上马,与他并肩而行。两匹马朝着远方跑去,扬起阵阵尘土,星源剑的微光在阳光下闪烁,像是一道守护的光芒,朝着未知的前路延伸。而主城的百姓们,依旧站在城门口,望着两人离去的方向,久久没有散去——他们知道,这两位英雄,会带着守护者的使命,为更多地方带来安宁。