星轨的光芒在夜空中稳定流转时，徐墨将最后一枚齿轮嵌入图书馆的星藤根系。齿轮转动的轻响与风铃的清鸣交织，在空气中形成细密的能量涟漪，将云层中残余的光点震成金色的雾霭。植物学姑娘正用天文望远镜追踪光点的轨迹，镜头里，那些星尘般的粒子正朝着城市西北方的废弃天文台飘去。
“它们的落点在天文台旧址。”她调出天文台的三维模型，虚拟地图上，废弃建筑的轮廓被星尘轨迹清晰标注，“三年前流星雨的观测数据显示，最初的异常星尘就是在这里消失的。”
徐墨的指尖在齿轮组上轻轻敲击，七枚齿轮同时泛起银光，投射出的星图上，天文台的位置与星藤生长点连成第八道光轨，形成完整的能量闭环。“这不是巧合。”他想起初代日志里的记载，星藤培育计划的最初选址就在天文台附近，“星藤的根系很可能一直与天文台的观测设备相连，形成能量传导网络。”
钟表铺老人突然抱着一个旧木箱走进来，箱子里装着泛黄的观测记录和生锈的仪器零件。“这是我父亲留下的东西，他曾是天文台的管理员。”老人翻出一张褪色的工作证，照片上的年轻人站在巨大的天文望远镜前，胸前的徽章正是星轨研究会的标志，“他临终前说，天文台的地基下藏着‘星藤的心脏’。”
徐墨的心猛地一跳。他抓起那枚最大的铜齿轮，齿轮中心的圆孔与天文台望远镜的调焦旋钮形状完全吻合。当他将齿轮按在虚拟模型的望远镜位置时，星图突然放大，天文台地基下的结构清晰显现——那里有一个与星藤根系相连的金属舱体，舱体表面的纹路与齿轮组的刻痕完美对应。
“是能量核心储存舱！”植物学姑娘调出舱体的能量读数，“里面的能量波动和异常星尘完全一致，但频率更稳定，像是被某种力量净化过。”
三人连夜赶往天文台旧址。废弃的圆顶建筑在星轨光芒下泛着冷光，入口处的藤蔓早已爬满锈迹斑斑的铁门，藤蔓的光带在门前形成半透明的屏障，只有当徐墨将铜齿轮贴在门上时，屏障才缓缓打开，露出通往地下的阶梯。
地下室弥漫着潮湿的霉味，中央的金属舱体被星藤根系紧紧包裹，舱体表面的显示屏还在微弱闪烁，上面跳动着一行数字：“能量净化率97%，剩余杂质：星尘残留体。”徐墨靠近舱体时，铜齿轮突然飞向舱体表面，七枚齿轮自动嵌入对应的接口，舱体瞬间亮起蓝光，星藤根系的光带顺着齿轮纹路流入舱体，在内部形成旋转的光涡。
“原来三年前的流星雨不是灾难。”徐墨盯着光涡中漂浮的星尘颗粒，它们正在被星藤能量逐渐分解，“是初代培育者早就预料到星尘会坠落，所以将星藤核心与天文台相连，建成了能量净化装置。”
钟表铺老人突然指向舱体侧面的铭牌，上面刻着星轨研究会的誓言：“以星为引，以藤为脉，净化异客，守护家园。”铭牌下方的日期显示，这个装置建成于五十年前，正好是异常星尘首次被观测到的年份。
就在这时，舱体的警报灯突然闪烁，显示屏上的数字开始下降：“检测到外部能量干扰，净化率89%……85%……”徐墨冲出地下室，只见夜空的星轨光带中出现了黑色的裂痕，无数细小的星尘正顺着裂痕涌入，它们避开星藤的防御，直直冲向天文台的方向。
“是地脉开发局在远程操控星尘！”植物学姑娘的终端突然弹出加密信息，发信人显示为“星轨余脉”，内容只有一行字：“核心有隙，需以人魂补之。”