陆小凡摔在碎石地上的瞬间，后脑勺正好磕到块凸起的石棱，眼前金星乱冒时还不忘抓牢怀里的命运沙漏。沙子在琉璃罩里疯狂旋转，原本缓慢流动的金色沙粒突然像沸腾般翻涌，竟透过指尖传来阵阵灼烫。
“凡哥你这属于自带绊倒技能吧？” 狂龙伸手拽他的同时，自己脚腕也被钱多多扔在地上的【无尽小钱袋】绊了个趔趄，两人手拉手摔成叠罗汉。苏沫儿无奈地叹气，刚举起十字架想帮忙，就见一只灰扑扑的田鼠从石缝里窜出，精准地撞在她手腕上，十字架 “当啷” 砸在钱多多后脑勺。
“哎哟！谋杀啊！” 胖子捂着脑袋蹦起来，怀里的矿石粉末撒了陆小凡一身，“这破游戏是不是针对咱们？刚出狼窝就被鼠辈偷袭！”
陆小凡拍掉身上的亮晶晶粉末，突然发现沙漏的光芒顺着粉末渗进石缝，地面竟隐隐浮现出淡金色纹路。他刚要细看，就被一阵急促的马蹄声打断 —— 废墟边缘的树林里冲出二十多个皇朝玩家，为首的刀客面罩上刻着 “皇朝 - 苍狼” 的标识，手里长刀直指四人：“虎王大人有令，取灾星狗头者，赏金币千枚！”
“千枚？打发要饭的呢！” 钱多多立刻掏出个卷轴晃了晃，“我们灾星联盟可是刚完成全服公告任务的明星团队，想杀我们？先掂量掂量自己的棺材本！” 话音未落，他脚下一滑，卷轴脱手飞出，正好砸在苍狼的马脸上。
那卷轴竟是钱多多昨晚高价收购的【低级迟缓咒】，虽说威力微弱，却精准糊了苍狼满脸。战马受惊扬起前蹄，苍狼猝不及防摔在地上，刚爬起来就被陆小凡脚底打滑踢飞的石块砸中鼻梁，鼻血瞬间喷涌而出。
“动手！” 苍狼抹着鼻血怒吼，皇朝玩家立刻举盾冲锋。陆小凡下意识举起圣盾，【嘲讽】技能刚要释放，突然被根随风飘来的断线缠住手腕，金色光芒歪歪扭扭飞向旁边的枯树。只听 “咔嚓” 一声，枯树应声折断，正好砸在冲在最前的三个盾战士身上，三人当场被压成残血。
“凡哥这嘲讽范围都快赶上 AoE 技能了！” 狂龙趁机挥舞巨剑劈砍，剑光扫过之处，两个法师惨叫着化作白光。苏沫儿的治疗术在空中划出优美弧线，精准落在狂龙身上，可下一秒，她刚准备释放的【神圣之火】突然偏移，硬生生砸在钱多多脚边，燎得胖子原地蹦高。
“沫沫小仙女你瞄准点啊！” 钱多多抱着烧焦的裤腿哀嚎，却见陆小凡被五个皇朝玩家围攻，圣盾都快被砍出豁口，赶紧掏出个烟雾弹扔过去，“凡哥快撤！这波咱们战略性转移！”
烟雾弥漫的瞬间，陆小凡脚底突然踩到块湿滑的苔藓，整个人不受控制地冲向树林深处。沙漏在他怀里剧烈震动，沙粒旋转的速度越来越快，竟在前方开辟出一条仅容一人通过的小径。狂龙和苏沫儿紧随其后，钱多多边跑边回头骂：“苍狼你给老子等着！等我灾星联盟发达了，雇十个刺客天天蹲你复活点！”
跑出约莫三里地，烟雾渐渐散去，眼前的景象让四人愣住 —— 原本应该是通往曙光城的官道，此刻竟变成了一片弥漫着紫雾的密林。参天古树枝桠交错，遮天蔽日，地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去发出 “滋滋” 的怪响，空气中还飘着股甜腻的腥气。
“这是哪儿？官道呢？” 狂龙举着巨剑四处张望，突然被根垂下的藤蔓缠住脚踝，吓得他挥剑就砍，“妈的这破林子还带主动攻击的？”
钱多多赶紧掏出地图铺在地上，手指在上面慌乱滑动：“不对啊！按理说往东南走应该是官道…… 除非……” 他突然一拍大腿，脸色瞬间惨白，“糟了！咱们刚才跑错方向，进了《曙光城风物志》里记载的毒雾林！这地方号称‘十进九不回’，里面全是高阶毒系怪物，还有会吃人的藤蔓！”
陆小凡刚要说话，就感觉头顶有液体滴落，伸手一摸竟是黏糊糊的树脂，抬头望去，只见树冠上趴着十几只巴掌大的虫子，正对着他们 “滋滋” 吐着丝。更要命的是，怀里的沙漏突然停止旋转，金色沙粒凝固成一块，表面浮现出 “危险” 的红色符文。
“凡哥小心！” 苏沫儿突然将十字架掷出，精准砸中一只扑向陆小凡的毒蜂。那毒蜂体型堪比拳头，被砸中后爆出一团紫雾，陆小凡躲闪不及吸了一口，瞬间感觉喉咙发麻，生命值开始缓慢下降。
【系统提示：你中了【麻痹毒素】，移动速度降低 30%，持续 10 分钟】
“靠！这破地方连虫子都这么变态！” 陆小凡赶紧掏出治疗药水喝下，结果药水刚入口就变味，辛辣的液体呛得他剧烈咳嗽，生命值不仅没回，反而又掉了 5%。
【系统提示：因【灾厄缠身】效果，治疗药水变异为【劣质辣椒水】，造成微量火焰伤害】
“我就知道没好事！” 陆小凡气得把空药瓶扔出去，瓶子在空中划过弧线，正好砸中远处一棵古树的树瘤。树瘤突然裂开，露出一张布满尖牙的大嘴，猛地喷出一股毒雾，朝着钱多多笼罩而去。
胖子吓得屁滚尿流，转身就跑，却被地上的藤蔓绊倒，正好摔在一堆腐叶里。诡异的是，毒雾落在他刚才站的位置，竟凭空消失了 —— 原来那堆腐叶下藏着块散发着白光的晶石，正好能吸收毒素。
“这是什么宝贝？” 钱多多爬起来扑到晶石前，刚要用手去碰，就被陆小凡拽了回来。只见晶石突然发出刺目白光，周围的藤蔓像遇到克星般纷纷退缩，地面还浮现出一圈古老的符文。
“别碰！” 陆小凡指着符文说道，“这和神谕室里的纹路很像，说不定有机关。” 话音刚落，他脚下的腐叶突然塌陷，整个人掉进一个半人深的坑洞，坑里爬满了白色的幼虫，正顺着他的裤腿往上爬。
“卧槽！” 陆小凡吓得浑身发麻，挥舞圣盾疯狂拍打，好不容易爬上来，却发现沙漏不知何时从怀里滑落，掉进了坑洞深处。他刚要弯腰去捡，坑洞突然剧烈震动，一只布满黏液的巨爪猛地探出，死死抓住了沙漏。
“那是什么东西？！” 狂龙举剑就要冲过去，却被苏沫儿拦住。只见坑洞里缓缓爬出一只体型堪比水牛的甲虫，甲壳上布满紫色毒纹，头顶的复眼闪烁着红光，嘴里还叼着命运沙漏，显然是把这琉璃罩当成了美食。
【系统提示：遭遇稀有精英【毒雾甲虫王】，等级 45，技能【剧毒喷射】【硬化甲壳】【吞噬】】
“45 级精英？咱们才 38 级啊！” 钱多多腿都软了，从背包里掏出所有陷阱道具往地上撒，“凡哥快用嘲讽！不然沙漏要被吃了！”
陆小凡立刻发动【嘲讽】，金色光芒精准命中甲虫王的复眼。可这怪物非但没被吸引仇恨，反而愤怒地喷出一股毒雾，陆小凡躲闪不及，被喷了满脸，生命值瞬间掉到 30%。更倒霉的是，他后退时撞在古树上，树干上突然落下无数毒蜘蛛，密密麻麻爬了他一身。
“救…… 救命！” 陆小凡一边拍打蜘蛛一边哀嚎，圣盾都快被自己拍飞了。苏沫儿赶紧释放【群体净化】，白光扫过之处，蜘蛛纷纷掉落，可治疗光芒刚落在陆小凡身上，就突然反弹，把旁边的狂龙电得头发直竖。
“沫沫你这治疗术是带导电功能的吗？” 狂龙甩着发麻的胳膊，突然发现甲虫王正准备吞噬沙漏，赶紧举起巨剑发动【冲锋】，“凡哥我来帮你抢回沙漏！”
巨剑狠狠砍在甲虫王的甲壳上，发出 “当” 的脆响，却只留下一道白印。甲虫王愤怒地挥舞巨爪，狂龙躲闪不及被拍飞出去，重重撞在古树上，生命值瞬间掉到 15%。苏沫儿见状立刻扔出【治疗术】，这次法术总算没偏移，稳稳落在狂龙身上。
钱多多突然眼睛一亮，指着甲虫王脚下的晶石喊道：“凡哥！用那晶石！它怕白光！” 陆小凡会意，立刻冲向晶石，刚要伸手去碰，就被一根藤蔓缠住手腕，硬生生拽向甲虫王的巨爪。
千钧一发之际，他怀里的【厄运之戒】突然发出红光，与晶石的白光产生共鸣。甲虫王像是遇到天敌般发出刺耳的嘶鸣，巨爪猛地停在半空。陆小凡趁机挣脱藤蔓，一把抓住晶石，用尽全身力气砸向甲虫王的复眼。
“咔嚓！”
晶石碎裂的瞬间，爆发出刺眼的白光，甲虫王惨叫着后退，嘴里的沙漏掉落在地。陆小凡一个鱼跃扑过去，终于抢回了沙漏，可刚站起来就被甲虫王的巨爪扫中，整个人像断线的风筝般飞出去，重重撞在钱多多身上，两人一起摔进腐叶堆里。
“凡哥你压死我了！” 钱多多哀嚎着推开他，突然发现腐叶下有个发光的东西，伸手一摸竟是个青铜手镯，上面刻着与沙漏相同的沙漏纹路，“哎？这玩意儿好像是个装备！”
【系统提示：获得稀有饰品【抗毒手环】，效果：免疫中级以下毒素，对毒系怪物造成 10% 额外伤害】
“关键时刻还得靠我这商业嗅觉！” 钱多多立刻把手环戴在手上，刚想嘚瑟，就见甲虫王突然喷出一团黑色的雾气，雾气落地后化作十几只小甲虫，朝着四人爬来，“靠！还带召唤小弟的？”
陆小凡刚要发动【嘲讽】，就发现沙漏的沙粒重新开始旋转，这次竟朝着一个方向流动，仿佛在指引道路。他突然想起老法师的字条，赶紧喊道：“这林子有问题！暗影势力可能在这儿设了埋伏，咱们跟着沙漏走！”
四人立刻沿着沙漏指引的方向撤退，陆小凡的霉运在此刻竟成了助力 —— 凡是追来的小甲虫，不是被突然掉落的树枝砸死，就是被地上的藤蔓缠住，还有两只倒霉蛋正好爬进陆小凡踩出来的坑洞，被活活闷死。
跑了约莫半个时辰，前方终于出现了光亮。四人冲出密林，发现眼前竟是一条隐蔽的小路，路边还立着块风化的石碑，上面刻着 “通往曙光城秘道” 的字样。钱多多喘着粗气瘫坐在地上：“总算出来了…… 这破林子比打十个傀儡还累。”
苏沫儿检查着三人的状态，突然皱起眉头：“陆小凡，你的状态栏里多了个奇怪的 debuff。” 陆小凡赶紧打开属性面板，只见状态栏里赫然显示着【暗影标记】，效果：“已被暗影势力锁定，持续时间未知”。
“这玩意儿什么时候加上的？” 陆小凡懵了，仔细回想刚才的战斗，突然想起被甲虫王的黑雾喷中的瞬间，好像有个黑影一闪而过，“难道那甲虫王是暗影势力养的？”
狂龙突然指向小路尽头，只见那里站着个穿着黑袍的人，脸上蒙着面纱，手里拿着个信封，正静静地看着他们。四人立刻警惕起来，陆小凡举起圣盾，钱多多则悄悄掏出烟雾弹：“你是谁？是不是皇朝的人？”
黑袍人没有回答，只是缓缓举起信封，声音沙哑得像砂纸摩擦：“灾厄之子，这是给你的请柬。” 信封自动飞向陆小凡，在空中展开，里面的字迹竟是用血写的：“今夜三更，命运神殿后的废墟，与暗影共赴盟约。若不来，你的朋友们将永远困在毒雾林的幻境中。”
信封落地的瞬间，突然化作一缕黑烟消散。黑袍人也随之消失不见，只留下一阵阴冷的笑声：“记住，别带皇朝的人，否则后果自负。”
陆小凡捡起地上的信封灰烬，发现里面竟藏着半片黑色的羽毛，羽毛上散发着淡淡的暗影能量。钱多多凑过来闻了闻，脸色凝重：“这是【暗影信使】的羽毛，据说能操控幻境，看来他们真的能把人困在毒雾林里。”
苏沫儿握紧十字架，眼神坚定：“不能让他们威胁到我们。今晚我和你一起去，狂龙和钱多多在附近接应，一旦有危险就立刻支援。”
“不行！” 陆小凡立刻拒绝，“暗影势力的目标是我，你们去太危险了。再说我的霉运说不定能派上用场，万一他们的陷阱因为我而失效呢？”
狂龙突然拍着胸脯说道：“凡哥你别想一个人逞英雄！要去一起去！我狂龙什么时候怕过这些藏头露尾的家伙？大不了就是一死，复活点见呗！”
钱多多也点头附和：“就是！咱们灾星联盟可是生死与共的团队，再说我还得盯着你，万一你又因为倒霉把自己坑了，我找谁哭去？”
陆小凡看着三人坚定的眼神，突然笑了：“行！那咱们就一起会会这暗影势力！不过在这之前，得先回曙光城补给一下，顺便打探打探他们的底细。”
四人刚要动身，就见钱多多突然指着陆小凡的脚：“凡哥你踩什么了？” 陆小凡低头一看，发现自己正踩在一堆新鲜的马粪里，而不远处的树林里，竟拴着一匹枣红色的马，马背上还放着个绣着 “皇朝” 字样的包裹。
“这不是霸天虎的马吗？” 狂龙认出了马的品种，“难道他也进过毒雾林？” 钱多多赶紧跑过去打开包裹，里面竟是一套金色的铠甲和一封密信，密信上写着：“苍狼失手，速带精英队埋伏于命运神殿，务必在暗影势力得手前杀掉陆小凡，夺取沙漏。—— 霸天虎”
“好家伙！这是想坐收渔翁之利啊！” 钱多多把密信揣进怀里，眼睛笑得眯成一条缝，“这下咱们不仅知道了暗影势力的阴谋，还掌握了皇朝的行动计划，简直是天助我也！”
陆小凡刚要说话，就感觉头顶一凉，伸手一摸竟是鸟屎。他抬头望去，只见一只乌鸦正站在树枝上，对着他 “呱呱” 叫个不停。而怀里的沙漏突然发出金光，沙粒旋转的速度越来越快，仿佛在预示着今晚的暴风雨即将来临。
“看来今晚有的忙了。” 陆小凡抹掉头上的鸟屎，握紧了手里的圣盾。远处的曙光城轮廓越来越清晰，城墙下的玩家络绎不绝，谁也不知道，一场关乎古王国命运的阴谋，即将在这座繁华的主城背后悄然上演。
钱多多突然拍了拍陆小凡的肩膀，递过来个东西：“凡哥，给你个好东西。” 陆小凡接过一看，竟是个小小的稻草人，上面贴着张画着他脸的纸条，“这是【替身娃娃】，能替你挡一次致命伤害，我花了五十金币买的，算我入股今晚的行动！”
陆小凡刚要道谢，就见稻草人突然 “咔嚓” 一声断成两截，显然是被他的霉运影响了。钱多多见状哀嚎起来：“我的五十金币啊！凡哥你这运气简直是金币杀手！”
苏沫儿忍不住笑了，伸手将十字架扛在肩上：“别嚎了，再不走天黑前就到不了主城了。要是赶不上补给，今晚咱们可能真要栽在暗影势力手里。”
四人沿着秘道往曙光城走去，阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，却驱不散空气中的阴霾。陆小凡看着怀里的沙漏，感觉【厄运之戒】正在发烫，仿佛在与某个遥远的存在产生共鸣。他知道，今晚的会面，注定不会平静。而远处的命运神殿方向，一缕黑色的雾气正悄然升起，与夕阳的余晖交织在一起，显得格外诡异。