康熙二十三年春,江南草长莺飞。
一叶轻舟悄然划过苏州河面。船头立着位身着靛蓝长衫的中年男子,眉目如刀削般锋利。他负手而立,目光沉沉地望着远处若隐若现的小渔村。
\"老爷,前面就是孙家坞了。\"船夫恭敬地说。
中年男子微微颔首,从袖中摸出一块碎银抛给船夫:\"不必靠岸,在此处停下即可。\"
小船在距离岸边十余丈处稳稳停住。男子纵身一跃,轻巧地落在岸边的青石上。船尾一个精壮汉子见状,连忙扛起包袱跟上。
\"德柱,把包袱给我。\"中年男子低声吩咐道。
侍卫统领德柱连忙递上包袱,压低声音:\"皇上,此地偏僻,恐有危险。不如让奴才先去探路?\"
康熙摇头,眼中闪过一丝锐利:\"朕要找的人,就在前面那间茅屋里。你在此处守着,若有人靠近,立刻示警。\"
德柱还想再劝,但见康熙神色坚决,只得躬身应是。
康熙独自沿着泥泞小路向前走去。三日前,他收到密报,当年为孝庄文皇后接生的孙嬷嬷隐居在此。这个秘密,他追查了二十年。
茅屋前,一个佝偻着背的老妇人正在晾晒鱼干。听见脚步声,她缓缓抬头。浑浊的眼睛在看到康熙面容的瞬间骤然睁大。
\"你...你是...\"老妇人手中的鱼干啪嗒掉在地上,布满皱纹的脸瞬间血色尽失。
康熙心中一震——这老妇人竟一眼认出了自己!他快步上前:\"孙嬷嬷,朕...我有事问你。\"
老妇人浑身发抖,踉跄着后退几步。康熙连忙上前扶住她枯瘦的手臂,触手处只觉骨瘦如柴。
\"进屋说吧。\"康熙轻声道,搀扶着老妇人走向茅屋。
屋内昏暗潮湿,墙角堆着几个破旧的陶罐,一张木床铺着打满补丁的被褥。谁能想到,这位曾为皇太后接生的嬷嬷,晚年竟如此凄凉。
孙嬷嬷颤抖着给康熙倒了碗清水。碗口缺了个角,水面微微晃动,映出她惊慌失措的脸。
\"老奴...老奴以为这辈子都不会再见到...\"她话音未落,突然扑通跪下,额头重重磕在地上,\"皇上恕罪!老奴有罪!\"
康熙心头一紧,俯身将她扶起:\"嬷嬷请起。朕今日微服前来,只为求证一事——当年孝庄文皇后生产时,究竟发生了什么?\"
孙嬷嬷抬起头,眼中满是恐惧与愧疚。她干裂的嘴唇颤抖着:\"皇上...老奴若说了实话,怕是活不过今日...\"
\"朕保你性命。\"康熙沉声道,从怀中取出一袋金叶子放在桌上,\"这些足够你安度晚年。只要你据实以告,朕绝不追究。\"
孙嬷嬷盯着那袋金叶子,眼中闪过挣扎之色。最终,她长叹一声:\"孝庄文皇后...诞下的是个死婴...\"
康熙如遭雷击,猛地站起身。椅子发出刺耳的摩擦声。他双手撑在桌上:\"你说什么?!\"
\"那夜雨下得极大...\"孙嬷嬷仿佛陷入回忆,声音飘忽,\"皇后娘娘难产,折腾了整整一夜。当孩子终于出来时...已经没了气息。老奴亲手...亲手包裹的...\"
康熙感到一阵眩晕,他扶住桌角:\"那当时的...\"
话音未落,窗外突然传来一声尖锐的破空声!
一支漆黑的箭矢破窗而入,直奔孙嬷嬷心口而去。康熙反应极快,一把将老妇人推开。但为时已晚,箭矢擦过她的左肩,带起一蓬血花。
\"有刺客!\"康熙大喝一声。
孙嬷嬷跌坐在地,鲜血染红了她单薄的衣衫。她艰难地抬起右手,在地上画着什么。指尖渗出的鲜血在地上勾勒出一个模糊的图案。
康熙连忙蹲下查看。老妇人的手指颤抖着,最终画出了一对交缠的鱼形图案。
\"双鱼玉佩...\"康熙瞳孔一缩。这正是江南密报中提到的,朱三太子随身佩戴的饰物!
孙嬷嬷的呼吸越来越微弱。她用尽最后的力气抓住康熙的衣袖:\"皇上...小心...红玉...\"
话未说完,她的身体便软软地倒了下去。康熙伸手探了探她的鼻息,已然气绝。
就在这时,康熙注意到老妇人的右手指甲缝里,似乎嵌着一些红色的粉末。他小心翼翼地用绢帕包了些许粉末,仔细端详。这颜色和质地,与传说中朱三太子的红玉玉佩极为相似。
院外传来急促的脚步声。德柱的声音响起:\"皇上!可安好?\"
\"无事。\"康熙沉声应道,\"速来!\"
德柱冲进屋内,看见倒在地上的孙嬷嬷,脸色骤变:\"这...这是...\"
\"噤声。\"康熙压低声音,\"此事万不可走漏风声。先把这里收拾干净,然后...\"他顿了顿,\"立即派人去查,最近几日可有可疑人物进出孙家坞。\"
德柱点头:\"奴才明白。只是...这老妇人口中的'红玉',可是指...\"
康熙没有回答,他的目光落在地上那尚未干涸的血迹上。孙嬷嬷临终前的话还在耳边回响:小心...红玉...
这一切,似乎都指向了一个惊天的秘密。太子的身世,朝廷的根基,还有那个传说中的朱三太子...所有线索都在这一刻交织在了一起。
康熙深吸一口气,眼中闪过一丝决然。这场牵涉整个大清王朝的谜局,才刚刚开始。
夜色渐深,康熙站在茅屋前,望着远方连绵的群山。山风拂过,带来阵阵寒意。他握紧了手中的绢帕,那里包着的红色粉末,或许就是解开一切的关键。
\"回京。\"康熙转身说道,\"朕需要重新梳理这些年的密档。德柱,传朕口谕,即刻封锁孙家坞方圆十里,一只鸟都不许飞出去。\"
\"是。\"德柱躬身应道。
月光下,康熙的身影显得格外孤寂。他知道,从这一刻起,自己将踏上一条充满荆棘的道路。而这条路的尽头,或许会颠覆整个大清王朝的命运。
但作为一国之君,他别无选择。真相,无论多么残酷,都必须面对。
康熙迈步向前,身影渐渐融入夜色之中。在他身后,茅屋里的血迹还未干涸,仿佛在无声地诉说着一个尘封已久的秘密。
这个秘密,不仅关乎太子的身世,更关系到整个大清王朝的未来。而此刻,它正如同一团迷雾,笼罩在康熙的心头,挥之不去。