斗笠客的警告言犹在耳，李清河深知此刻绝非妄动之时。丙戌仓之行虽险死还生，却也如一把重锤，敲碎了他心中最后一丝侥幸。在这盘错综复杂的棋局中，他这枚意外落入的棋子，若不自强，随时可能被碾为齑粉。蛰伏，是为了更犀利的出击；砺锋，是为了斩开前路的荆棘。
他彻底沉静下来，将全部心神投入到修炼与积累之中。勤学斋那方寸之地，成了他的闭关之所。白日里，他依旧完成分内的洒扫整理，举止恭顺，沉默寡言，将存在感降至最低。夜晚，则是他修行悟道的黄金时间。
陈默所赠的“清煞丹”与斗笠客留下的草药效果非凡，加之《养身诀》本身强大的修复调和之力，他肋下的伤口愈合得极快，不到十日，疤痕已淡至几乎看不见，体内残留的阴寒煞气也被涤荡一空。更难得的是，经过此番煞气侵蚀与灵药淬炼，他经脉的韧性似乎增强了几分，对阴邪之气的天然抗性也显着提升。那丝暖流在体内运转时，愈发圆转如意，带着一种历经磨砺后的沉凝。
伤势既愈，他将重心转向了对“观气”之能的深度锤炼和对《金石谱》的潜心钻研。
“观气”方面，他不再满足于感知气息的“有无”与“清浊”，而是向着更精微的层次探索。他尝试在脑海中构建模型：将自身视为一个小天地，气血为江河，脏腑为山岳，经络为道路，意识为中枢。暖流运转，便是调理山河，疏通道路。继而将此法推及外物：一草一木，一砖一石，乃至一阵风、一缕光，皆有其独特的气息流转轨迹。他长时间静坐，闭目凝神，全力感知身周尺许范围内的气息变化——尘埃落定的轨迹、空气中湿度的细微改变、甚至隔壁石头沉睡时平稳的呼吸所带来的气流扰动……心细如发，念动如丝。
这种修炼极其枯燥耗神，初时进展缓慢，且常因心神过度消耗而头晕目眩。但他毅力惊人，持之以恒。渐渐地，他发现自己对气息的敏感度达到了一个全新的境界。无需刻意运功，身周数尺内的气息流动便能自然映照心湖，纤毫毕现。他甚至能隐约“听”到更远处，如窗外竹叶摩挲时蕴含的微弱生机，地下虫蚁活动带来的土壤气息波动。这种感知并非听觉，而是一种纯粹的气机交感，玄妙非凡。
与此同时，他对《金石谱》的研读也进入了更深阶段。他不再仅仅记忆符文形状，而是试图理解每一个笔画、每一个转折所蕴含的“意”。为何此笔需顿挫？彼处要圆转？为何此符需朱砂为引，彼符却要玉版承载？他结合自身对气息流转的理解，将符文看作是一种引导、约束、转化天地之气的“规矩”图示。
例如，那幅“九阳镇煞符”，结构繁复，笔意刚猛。他观想其形，体会其中那股煌煌正大、涤荡妖氛的意志，隐隐觉得，此符的威力并非完全依赖绘制者的灵力，更在于其对“阳刚正气”规则的引动与放大。若自身气息能契合此“理”，即便无灵力加持，是否也能产生一丝微弱的震慑效果？他不敢尝试绘制，却常在心中默默观想，揣摩其神韵，感觉心神也受到洗礼，对阴煞之物的厌恶感更为纯粹。
此外，他并未放下对地脉知识的学习。借助藏书阁的便利，他寻来更多关于山川形势、水文地理、甚至古代城池营造法的杂书，与《地脉杂俎》相互印证。他对青霖城及周边区域的地脉走向、水网分布有了更清晰的认知。丙戌仓下的“古泄洪道”淤塞点，在其脑海中的地脉模型里，被标记为一个不断散发阴寒波动的“黑点”。他推演着，若那条古泄洪道未被淤塞，地气顺畅，煞气是否便难以积聚？反之，若能在其下游或上游找到某个关键节点，加以疏导或扰动，是否会影响丙戌仓煞穴的平衡？这为他日后可能采取的行动，提供了理论上的可能性。
期间，苏文轩又来过一次，依旧是温言关切，并带来几卷关于古文字考释的新抄本，言谈间似对《金石谱》的研读进度颇为关心。李清河谨慎应对，只道自己学识浅薄，进展缓慢，但受益匪浅，感激不尽。苏文轩也不深究，勉励几句便离去。李清河感觉得到，苏文轩的注意力，似乎更多地集中在他对“古符文”的理解上，这让他更加确定，《金石谱》是关键线索之一，苏文轩在有意引导。
陈默则再未亲自现身，但不时有执法堂弟子送来些基础的淬体药散或时令果蔬，显然是受其吩咐。这种默不作声的关照，让李清河心中感念，也明白这是陈默认可他“安分守己”的表现。书院内部关于丙戌仓的流言已彻底平息，仿佛从未发生过什么。但李清河从执法堂弟子巡查路线细微的调整中，能感觉到外松内紧的态势仍在持续。
时间就在这看似平淡的修行中悄然流逝。一个月后，李清河明显感觉到自身发生了蜕变。气息更加内敛深沉，行走坐卧间与周围环境浑然一体，若不刻意关注，极易被人忽略。眼神却越发清澈深邃，偶尔精光一闪，显露出与年龄不符的洞察力。最大的收获，是对“气”与“理”的领悟更深了一层。他隐隐触摸到一丝“凡尘脉”修行的真谛——并非夺天地造化强己身，而是融入这天地万物的运行规律之中，以“理”驭“气”，以“心”印“道”。力量的增长或许缓慢，但这种对规则的理解和运用能力的提升，却是无价之宝。
这一日深夜，他正于屋后静坐，如往常般将感知集中于漱玉井，体味月下井水气息的微妙变化。今夜并非月晦，也非月望，乃上弦月，月如银钩，清辉朦胧。井水气息不似月圆时活泼，也不似月晦时沉滞，处于一种平和而略带生发的状态。
忽然，他心念微动，将一丝极细微的意念，沿着那口古井与远方丙戌仓之间那似有似无的地气联系，缓缓延伸而去。这一次，他并非强行突破，而是意念空灵，如同月光洒落，无声无息地“流淌”过去，不带丝毫烟火气。
距离遥远，感应极其模糊，如同隔着重纱观物。但就在那模糊的感应中，他捕捉到了一丝与以往不同的迹象！丙戌仓方向的沉郁煞气依旧盘踞，但在其核心深处，那原本规律性悸动的源头，似乎……变得更加“活跃”了一些？并非月圆时的狂暴，而是一种隐晦的、持续增强的“搏动”，仿佛有什么东西在地底深处缓缓“苏醒”！
与此同时，他怀中的黑色石子，传来一阵极其微弱、但持续不断的温热感，并非警示危险，更像是一种……共鸣？
李清河心中一凛，立刻收回意念。斗笠客说过，那煞纹是“鼎炉”，有影煞卫借助其修炼。这“苏醒”的迹象，是意味着修炼到了关键阶段？还是有新的变化？这持续的温热共鸣，是斗笠客在提醒什么？
他隐隐觉得，平静的日子恐怕不多了。丙戌仓的变故，可能比预期来得更快。
次日，他如常在藏书阁劳作，心思却已飞远。必须尽快提升实力，至少要拥有一定的自保之力。他想到了斗笠客留下的药材，其中有一味“铁骨草”，药性温和，有强健筋骨之效。或许可以尝试用《养身诀》的法门，引导药力，配合自身修炼，稍稍强化一下体魄？毕竟，再精妙的“观气”之能，也需要一具能支撑其施展的躯体。
正当他思索间，一名执法堂弟子找到他，递上一张素笺：“李师弟，陈师兄让你申时正，去一趟‘静思堂’偏厅。”
静思堂偏厅？陈默召见？李清河心中一动，接过素笺，上面只有时间地点，别无他言。
“可知师兄召见何事？”李清河问道。
那弟子摇头：“不知，师兄只吩咐传话。”
李清河点头谢过，心中念头急转。陈默突然召见，所为何事？与丙戌仓的异动有关？还是书院有了新的安排？是福是祸？
他压下思绪，面色平静地继续手头工作，心中却已开始盘算申时之会。蛰伏期，似乎要结束了。无论前方是机遇还是挑战，他都必须去面对。磨砺已久的锋芒，是时候稍作展露了。
申时将至，李清河整理了一下灰布衣衫，深吸一口气，将周身气息收敛得更加平和，向着静思堂方向走去。脚步沉稳，目光坚定。