在地下室宿舍硬邦邦的床铺上辗转反侧，身体极度疲惫，精神却异常清醒。林薇那张写满恶意和笃定的脸在我脑海中反复出现。“这是女神族的意志！”她的话语像毒刺一样扎在我心里。
她为什么如此确信？难道臻琉璃大使真的默许甚至指示了她这样做？女神族的文化里，真的包含这种近乎折磨的“锻炼”吗？
还是说……我对她们而言，已经失去了价值，这是一种抛弃前的羞辱和废物利用？一想到后者，一种冰冷的恐惧悄然攥紧了我的心。如果失去女神族的庇护，以我现在的能力和在蓝星的处境，或许真的会像林薇说的那样，永远沉沦在最底层，连这份打扫卫生的工作都可能保不住……
第二天，工作依旧，甚至变本加厉。林薇似乎从我逆来顺受的态度中获得了更大的快感，指派给我的任务越来越离谱，检查也苛刻到吹毛求疵。我沉默地承受着，内心的怀疑和不安却在持续发酵。
中午我准备午休时，林薇命令我去打扫酒店顶层一间刚刚结束小型宴会的会议室。会场一片狼藉，地上甚至洒了不少酒水。
我虽不情愿，但既然是“大领导”的指示，我不得不服从。在我费力清理时，林薇也“恰好”进来“巡视”。
她趾高气扬地在房间里踱步，指手画脚：“这里，这里，都没弄干净！真是废物！”她走到一个摆放着精美装饰品的陈列架前，那里有一个看起来就价值不菲、釉色莹润的古董花瓶。
就在她转身假装要检查别处时，她的手肘“似乎”不经意地猛地撞向了那个花瓶！
“哐当——啪嚓！”
清脆的碎裂声在空旷的会议室里格外刺耳。那个精美的花瓶瞬间变成了一地碎片。
我愣住了。
林薇也立刻转过身，脸上瞬间堆满了夸张的震惊和愤怒，她指着我的鼻子，声音尖利得几乎能刺破耳膜：“王神！你干什么吃的！毛手毛脚的！竟然把这么贵重的花瓶打碎了！你知道这值多少钱吗？！把你卖了都赔不起！”
我忍不住辩解道：
我……我根本没有碰到它！是你！你是故意的！一股怒火猛地冲上头顶，我几乎要走到她身前瞪着她。
但林薇根本不给我机会，她立刻用通讯器叫来了酒店的安保主管和财务人员。
“就是他！工作失误，打碎了会议室的珍藏古董花瓶！我都亲眼看见了！”林薇斩钉截铁地说道，语气充满了不容置疑的权威，“按照酒店规定，以及女神族强调的责任制度，他必须照价赔偿！立刻从他的薪酬里扣！如果不够，就让他继续打工抵债！”
安保主管和财务看着一地碎片，又看了看面色铁青、穿着服务员制服的我，再看了看气势汹汹、代表着女神族的林薇，几乎没有任何犹豫就选择了相信谁。
“是的，林代理人。”主管恭敬地回应。
财务人员快速操作着平板：“根据记录，这个花瓶估值约十五万蓝星币。王神目前的试用期工资极其微薄，扣除本月全部工资，仍远远不足。建议签订长期劳务抵扣协议……”
林薇脸上露出了胜利的、残忍的笑容：“就这么办！王神，听见了吗？这就是你粗心大意的代价！好好打工还债吧！这可是女神族定下的规矩，公平公正！”
她说到“女神族”三个字时，语气格外加重，眼神里充满了那种让我心寒的笃定。
“你就这么笃定这是…规矩……女神族的？你，你可不许公报私仇啊！”
她为什么能如此理直气壮地一次次搬出女神族？难道这一切……真的是……？那股被抛弃的冰冷预感越来越强烈。反驳她？谁会信我？谁会为了一个底层服务员去质疑女神族的代理人？绝望感如同冰冷的潮水，慢慢淹没了我。
林薇笃定道：“不错，这就是女神族的意思，我是由臻琉璃大人钦定的执行官，说白了，我在这个酒店，就是老大！”
看着林薇那副得意的嘴脸，看着周围人敬畏又略带怜悯的目光，我心中五味杂陈。
“多少钱？我回家取钱！”我装作对此不屑一顾道。
“哈哈哈哈，笑死。”林薇正色道，“10枚金币！”
“怎么说？你这辈子见过这么多钱吗？”
我把口袋掏了掏，浑身上下加起来就几十块钱。
再次遭到林薇的嘲讽。
“让我回家取钱！”我真的有些生气了，愤愤道。
然而无济于事，林薇笃定了我没有钱，我现在确实没有…
在她这里，薪酬被全额扣除，还背上了巨额债务。我工作的动力似乎也被抽空了。每天依旧重复着繁重的劳动，但更像是一具行尸走肉。
午餐时间，我依旧被禁止去员工食堂。饥肠辘辘的我，被派去清理顶层云端餐厅外的垃圾处理间。隔着华丽的玻璃墙，我能看到里面衣香鬓影的客人们，正优雅地享用着精致的餐点，银质餐具闪烁着温暖的光，美食的香气若有若无地飘散出来。
那是与我此刻身处环境截然不同的两个世界。
他们看起来那么轻松，那么幸福……而我，却在这里与污秽为伴，背负着巨债，看不到未来。如果……如果我真的被女神族抛弃了，或许连这样的剩饭都吃不上了吧？
我回忆起我幼年时期在孤儿院的经历，没有归属感，那时，我曾以为种族要灭亡了。此刻，我感到那时的我似乎有些天真，有些理想化了。
即便种族强大了获得了延续，跟我也没什么关系才对吧？就像蓝星这样，在外部文明的帮助下，确实变得富足了，顶层的人铺张浪费，奢靡无度，而底层的人……
清理垃圾时，我看到垃圾桶里那些几乎没怎么动过就被丢弃的点心、水果、甚至整块的牛排……它们只是形状稍微有些不完美，或者只是客人尝了一口就不喜欢了。
鬼使神差地，我看了看四周无人注意，飞快地伸出手，捡起一块看起来还算干净的、被咬了一口的精致蛋糕，塞进了嘴里。
甜腻的味道在口中化开，混合着垃圾桶里其他食物的异味。
真甜啊……这就是云端餐厅食物的味道吗？虽然是从垃圾里捡来的……但似乎……也没那么糟？至少，它能填饱肚子。一种卑微的、畸形的满足感竟然悄然浮现。看，即使落到这步田地，我还是能吃到一点好东西的……就这样吧，就这样麻木地过下去，似乎……也没什么不好？至少，不用再思考那些复杂的未来，不用再担心被谁抛弃……
我靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐到地上，嘴里还残留着那点捡来的甜味，眼神空洞地望着餐厅里那些光鲜亮丽的身影，内心一片麻木的死寂。林薇的陷害，女神的“意志”，巨额的债务，以及这口捡来的食物……似乎都在将我推向一个无尽的深渊。
仅仅过了一天，重复的机械式的工作就使得我的身心逐渐变得麻木。我像一颗生锈的齿轮，在酒店最肮脏的角落里缓慢转动。林薇的刁难和斥责是必备的配菜，最初的不甘和愤怒渐渐被一种诡异的习惯所取代。
我开始不去思考那些宏大叙事，不去想理想化的虚无缥缈的事务。
听从命令，完成工作，服从“女神族”的意志，至少还能得到一口冷面包，还能在垃圾堆里找到一点甜头。或许……这种被严格管束、无需自己思考、只需服从的生活，才是最适合我的？至少，它简单，可预测，不会带来更大的失望。
我甚至开始下意识地期待林薇的巡视。她那尖利的呵斥和苛刻的要求，仿佛成了一种扭曲的“关注”，证明我这个“废物”还有那么一点点被“管理”的价值。
然而，我这具身体终究流淌着女神族的血脉，即便自我压抑，异常的生物信号和情绪波动还是通过我腕上那看似普通的“手表”，持续不断地传回了近地轨道的女神族基地。
七十二小时的维护期刚过，艾拉和汐几乎是立刻察觉到了数据异常。
「警告：神王殿下生命体征显示近期营养匮乏与过度疲劳。」
「情绪电磁波频谱异常：持续低频抑郁波，伴随间歇性自弃与服从性峰值，原有‘好奇’、‘探索’、‘神性觉醒’波段几乎消失。」
「环境监测：定位持续位于星穹之光酒店地下员工区及后勤通道，与预定坐标严重不符。」
艾拉冰冷的面容上第一次出现了裂痕，那是名为“震惊”与“愤怒”的情绪。汐更是急得直接哭了出来。
“怎么会这样？！我们才离开三天！”汐的声音带着哭腔，“主人怎么会……怎么会去吃……（检测到残留食物成分分析）……有机垃圾？！”
“林薇。还有那个臻琉璃。”艾拉的声音冷得能冻结空气，“立刻联系大使馆！不，我们直接下去！”
她们没有通过官方渠道，而是直接启动了紧急传送权限，瞬间从轨道基地出现在了星穹之光酒店附近一个隐蔽的角落。
与此同时，正在大使馆处理公务的臻琉璃，也收到了来自菲娜的直接质询通讯。菲娜的全息影像出现在她办公室，语气是从未有过的冰冷和严厉：“臻琉璃执行官！解释一下，为何神王殿下会出现在酒店后勤区从事高强度体力劳动，并且出现营养不良及精神抑郁症状？这就是你所谓的‘无微不至的照顾’？！”
臻琉璃瞬间脸色煞白。她立刻调取记录，很快就发现了林薇滥用职权、扭曲命令的所作所为，以及酒店系统里那条荒谬的“巨额赔偿”记录。
一股冰冷的恐惧瞬间淹没了她！玩忽职守、让神王受辱、甚至险些造成不可挽回的后果……这每一项都是足以让她被剥夺职位、甚至接受严厉惩戒的重罪！
“菲……菲娜大人！这是一个可怕的误会！是我的失察！我立刻亲自去处理！”臻琉璃的声音都在颤抖。
她几乎是连滚爬爬地冲出了大使馆，以最快速度赶到了星穹之光酒店。
在地下室走廊，她看到了正推着清洁车、眼神空洞、穿着不合身服务员制服的我。
那一刻，臻琉璃的心脏几乎停止跳动。她快步上前，脸上堆满了前所未有的、甚至有些卑微的歉意笑容：“殿……王神先生！这……这真是太抱歉了！是我工作的严重失误！让您受委屈了！”
她狠狠瞪了一眼跟在她身后、已经吓得面无人色的酒店经理和林薇（也被紧急叫了过来），厉声道：“还不快给王神先生道歉！解除所有不合理的安排和债务！立刻！马上！”
林薇吓得浑身发抖，语无伦次：“对……对不起……王神……我……我不知道……”她还想狡辩，但在臻琉璃杀人的目光下，一个字也说不出来。
然而，面对臻琉璃这突如其来的“关怀”和“道歉”，我的反应却异常平静，甚至可以说是冷漠。
我抬起头，看着臻琉璃那看似真诚歉意的脸，心中涌起的不是解脱，而是更深的警惕和寒意。
演戏吗？又一个下马威？为了更好的控制我，先打一顿再给颗糖？林薇那么笃定是女神族的意思，她一个小小的代理人，怎么敢如此胆大包天？如果没有更高层的默许甚至指示……对，一定是这样！臻琉璃此刻的道歉，或许只是因为我的状态触发了某种警报，让她不得不出来收拾残局，以免我真的死掉，破坏了她们更大的计划？或许……她们族群内部并非铁板一块，有人想用这种软刀子磨灭我的意志，把我变成一个听话的……试验品？毕竟，一个流落在外若干年才找回的男性神王，对她们现有的秩序来说，本身就是最大的变量和……威胁吧？
我看了一眼吓得瑟瑟发抖的林薇，又看向一脸“诚恳”的臻琉璃，缓缓开口，声音沙哑而疏离：“大使阁下言重了。基层锻炼，体验生活，是我自愿的。不敢劳烦阁下费心。”
臻琉璃愣住了，她显然没想到我会是这种反应：“王神先生，这绝对不是女神族的意思！这都是林薇这个蠢货擅自曲解！请您务必相信我！请您移步大使馆，让我亲自为您安排压惊宴，弥补我的过失……”
“不必了。”我打断她，语气依旧平淡，“我觉得这里挺好。工作虽然累，但很充实。债务……我会慢慢还的。不劳大使阁下操心。”
我推着清洁车，绕过僵在原地的臻琉璃和林薇，继续向前走去，开始擦拭走廊的踢脚线。
邀请我去大使馆？另一个更精致的牢笼？享受你的“照顾”？我怕我无福消受。与其相信你们突如其来的“好意”，不如待在这个虽然肮脏但至少看得见摸得着的地狱里。至少，这里的恶意是直白的。
臻琉璃看着我麻木工作的背影，彻底慌了神。神王殿下不仅身体受损，心理似乎也出现了严重问题，对她的信任降到了冰点！这要是让女帝陛下和菲娜大人知道……
她不敢再想下去，只能狠狠剐了林薇一眼，用眼神命令酒店经理立刻想办法“正常”地改善我的待遇，然后匆匆离开，必须立刻向菲娜汇报这一糟糕至极的情况！
而我，继续擦拭着踢脚线，内心一片冰冷的死寂。
族群？同胞？关怀？都是假的。只有权力、算计和利用才是真的。既然你们希望我沉沦，那我便沉沦给你们看。至少，这样能让我看清，你们到底想从我这里得到什么，或者……想对我做什么。
臻琉璃的干预虽然没能立刻将我带离“基层”，但显然起到了震慑作用。酒店经理再也不敢怠慢，尽管我依旧坚持留在员工岗位（出于一种扭曲的自我保护式的固执），但我的工作环境被悄悄“优化”了：分配的区域不再是最脏最累的，工作量趋于正常，甚至午餐时也会有人“不小心”多订一份餐然后“恰好”让我拿走。
然而，这些细微的变化并未能融化我内心的坚冰，反而让我更加确信这背后有着更精密的操控和算计。
几天后，一场盛大的宴会在星穹之光酒店的至尊宴会厅筹备起来。据说，这是女神族为了向蓝星合作方展示友好，并庆祝《星穹之谕》拍摄进展顺利而举办的。会场布置得极尽奢华，流光溢彩，空气中弥漫着珍馐美馔的香气和悠扬的乐曲。
我，作为“客房部服务员”，自然没有被列入宾客名单。但我被临时抽调去宴会厅外场协助做一些简单的传递工作和应急清洁。
透过服务生通道的缝隙，我能看到里面觥筹交错的景象。蓝星的政要名流、剧组主创、以及几位地位稍低的女神族文官穿梭其中。臻琉璃大使盛装出席，神色间却带着一丝不易察觉的焦灼，目光不时扫过入口，似乎在等待着谁。
宴会早已过了预定开始的时间，却迟迟没有开席。宾客们开始低声议论，脸上浮现出疑惑和不耐烦。
“怎么回事？还不开始？”
“是在等什么大人物吗？”
“女神族的大使好像也在等……”
林薇也打扮得花枝招展，混在宾客中。她等得极其不耐烦，忍不住对旁边的人抱怨：“搞什么啊？让我们这么多人干等着！也太不尊重人了吧？到底等谁啊这么大架子？”她完全忘了自己之前是如何巴结女神族的。
她身边一个同样急于攀附女神族的蓝星商人附和道：“就是就是，就算是女神族的大人物，也该有点时间观念吧？饿着肚子等，真是……”
他们的抱怨声虽然不大，但在等待的寂静中显得格外清晰。
我心中暗忖道：
这帮光鲜亮丽的人也有今天，面对好吃好喝的极品佳肴，只能看不能吃。
他们在等什么呢？难道……是在等我？这个念头一闪而过，随即被我狠狠掐灭。别自作多情了！她们怎么可能为了我这样一个小角色拖延如此重要的宴会？这一定是另一个陷阱。这个念头太可怕了，如果我此刻进去彰显自己的神王身份？必然会被众人狠狠的羞辱一顿？
内心的警惕和抗拒达到了顶点。我下意识地后退，不想被任何人发现。
然而，忙碌了一下午，加上精神紧张，我的肚子不争气地叫了起来。宴会的香气无孔不入地诱惑着我。
反正他们都在等那个“大人物”，没人会注意后厨吧？去找点吃的，哪怕还是那些边角料……
我悄悄溜进宴会厨房外的备餐区。这里忙得热火朝天，厨师和侍者们脚步匆匆。在一张堆放准备丢弃的食材边角料的桌子旁（这些边角料通常品相不佳，但并非腐败），我看到几块被切下来的、烤得焦香的金枪鱼鱼腩边角，还有几颗破损的、但依旧鲜艳欲滴的草莓。
饥饿感战胜了理智。我趁着没人注意，飞快地抓起那几块鱼腩和草莓，塞进嘴里，贪婪地咀嚼着。那丰腴的油脂感和草莓的酸甜，瞬间抚慰了我饥肠辘辘的胃和紧绷的神经。
就在这时，一个尖锐的女声如同炸雷般在我身后响起：“你！那个服务员！你在干什么？！”
我吓得浑身一僵，嘴里的食物差点噎住。回过头，只见一个穿着主厨制服、面色严厉的中年女人正怒视着我，她手里还端着一盘精心装饰、显然是主菜之一的顶级和牛。
“你好大的胆子！”主厨几步冲过来，指着我的鼻子骂道，“竟敢偷吃宴会的食材？！你知道这是什么场合吗？！你知道这些食材有多珍贵吗？！这是特意给那位迟迟未到的、尊贵无比的大人准备的！连大使阁下都要恭敬等待的大人物还没动筷，你一个低贱的服务员竟敢先偷吃？！反了天了！”
她的怒吼引来了周围其他厨师和侍者的目光，众人看着我的眼神充满了鄙夷和幸灾乐祸。
我吓得脸色发白，手足无措，只想找个地缝钻进去。坏了！以前从不管后厨偷吃！今天怎么就突然遭此劫难？这次人赃并获！她们肯定会借题发挥，不知道又要怎么栽赃陷害我！搞不好我要被拉出来给整个后厨平账？
“我……我只是太饿了……那是……那是边角料……”我试图辩解，声音细若蚊蚋。
“边角料也不是你能碰的！”主厨根本不听解释，气得胸口起伏，“一看就是手脚不干净！走！跟我去见大使！去见各位贵宾！让大家看看是谁这么不懂规矩，敢在女神族的宴会上偷窃！”
她一把抓住我的手腕，力气大得惊人，拖着我就往宴会厅走去。
“别！”我惊恐万分，拼命挣扎，眼泪都快掉下来了。
如果被那么多人看到，尤其是臻琉璃和林薇！她们一定会笑死的！这一定是她们计划好的！故意用食物引诱我，然后当众揭发我！让我彻底身败名裂！
我的恐惧和哀求毫无作用。主厨铁了心要拿我立威，或者她只是单纯地被我的行为激怒了。
宴会厅的大门被猛地推开。
悠扬的音乐和嘈杂的谈笑声戛然而止。
所有宾客的目光，包括焦灼的臻琉璃、不耐烦的林薇，全都齐刷刷地投向了门口——投向了被主厨像抓小鸡一样揪着的、穿着服务员制服、满脸惊恐、嘴角还沾着一点油渍和草莓汁的我。
时间仿佛凝固了。
臻琉璃看到我的瞬间，瞳孔猛地收缩，脸色“唰”一下变得惨白如纸，手中的酒杯差点滑落。
林薇先是一愣，随即脸上露出了极度夸张的、扭曲的狂喜和嘲讽表情，她几乎要忍不住笑出声来。
主厨完全没察觉到气氛的诡异，还在大声嚷嚷：“大使阁下！各位尊贵的客人！我抓到了一个偷吃宴会食材的小偷！就是这个服务员！竟然在各位贵宾，尤其是那位尊贵的大人还未到场之前就……”
她的话没能说完。
因为臻琉璃已经像一阵风一样冲了过来，不是冲向我，而是冲向了那个主厨！
“放肆！立刻放开他！”臻琉璃的声音因为极度的惊恐和愤怒而变得尖利扭曲，她甚至失态地一把推开了主厨抓着我的手。
然后，在全体宾客目瞪口呆的注视下，这位高贵冷艳的女神族大使，竟然对着我——这个刚刚被指控为“小偷”的卑微服务员——深深地、近乎九十度地鞠了一躬！
“万分抱歉！殿下！让您受惊了！是我安排不周！请您恕罪！”她的声音充满了前所未有的惶恐和敬畏。
“殿……殿下？！”
主厨傻眼了。
所有宾客傻眼了。
林薇脸上的狂喜瞬间冻结，然后碎裂成难以置信的惊骇和恐惧。
整个宴会厅，陷入了一片死寂。只有我，依旧僵硬地站在那里，大脑一片空白。