水城的深秋，霜色浸染着每一片枯叶，晨起的寒气凛冽刺骨。城防武馆的校场上，青石板铺就的地面凝结着一层薄薄的白霜，在初升却无力的日光下，反射着清冷的光。弟子们列队站立，呵出的白气在肃穆的空气中交织成一片紧张的雾。馆主韩刚一身深色劲装，面色凝重地立于队列前方，目光不时扫向武馆那两扇沉重的黑漆大门。今日，城主燕枭雄将亲临观武，这非同寻常的举动，让整个武馆都笼罩在一股无形的低压之中。
潘二郎静立在韩刚身侧稍后的位置，一身浆洗得有些发白的武馆教习服，衬得他身形愈发挺拔坚韧。他面色平静如水，目光低垂，仿佛周遭的肃杀与紧张都与他隔着一层无形的屏障。唯有他自己能感受到，体内那缕源自《大自在心经》修炼出的先天炁感，正如同深冬冰层下未曾冻结的暖流，悄然循着特定轨迹流转不息。这炁感不仅将肩胛处黑风岭留下的旧伤隐患彻底抚平，更让他的心神始终保持在一种异乎寻常的清明状态，对外界的感知也变得更加敏锐。他心知肚明，燕枭雄此行，绝非简单的观摩检阅，而是带着审视与试探的利剑。
辰时正，清脆而规律的马蹄声踏破了武馆外的寂静，由远及近，如同敲在每个人的心鼓上。燕枭雄并未摆出全副城主仪仗，只带了八名眼神锐利、气息沉凝的亲卫，踏霜而入。他今日未着象征权势的官袍，仅是一身剪裁合体的玄色锦缎常服，外罩一件墨色狐裘大氅，步伐沉稳如山岳，目光如电，扫过全场时，那无形的威压让所有弟子都不由自主地屏住了呼吸，连霜寒似乎都被这股气势逼退了几分。他的视线在队列中扫过，最终在潘二郎身上停留了微妙的一瞬，那眼神深邃如古井，看不出丝毫情绪波澜。
“开始吧。”燕枭雄开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地压过了风声，传入在场每一个人的耳中，不容置疑。
韩刚深吸一口凛冽的寒气，抱拳领命，转身面向队列，声如洪钟：“甲字班听令！演‘破军阵’！”
号令如山，校场气氛陡然一变！数十名精选出的甲字班弟子齐声应和，声浪震得屋檐上的薄霜簌簌落下。刀盾手踏步向前，厚重的盾牌相互碰撞，发出沉闷如雷的巨响；长枪手紧随其后，枪尖闪烁着冰冷的寒光，如林推进。阵型变换间，杀气凛冽，操练的呼喝声直冲云霄，展现出武馆精锐的彪悍气势。这套战阵重在整体配合与一往无前的气势，演练起来倒也虎虎生风，令人侧目。
燕枭雄负手立于场边，面色平淡无波，目光随着阵型移动，偶尔微微颔首，看不出是赞许还是仅仅表示看到了。直到阵法演练完毕，校场上令人窒息的杀伐之气缓缓消散，重归一片死寂，只有弟子们粗重的喘息声隐约可闻，他才缓步踱入场中。
“潘教习。”燕枭雄的目光再次落在潘二郎身上。
“卑职在。”潘二郎踏前一步，躬身行礼，动作沉稳，不见丝毫慌乱。
“黑风岭归来，伤愈之后，听闻你修为更有精进。”燕枭雄的语气平淡，听不出是褒是贬，仿佛在陈述一件与己无关的小事，“今日机缘难得，本座想亲眼见识一下，能于险恶绝境中生还的俊杰，身手究竟到了何种地步。”他话锋一转，看向身旁的韩刚，“韩馆主，便由你与潘教习切磋几招，点到为止，也让本座看看我武馆后起之秀的真正成色。”
空气瞬间凝滞，仿佛连霜寒都冻结了。让入职不久的年轻教习潘二郎，与浸淫“玄武天罡护体大法”数十年、功力深湛的馆主韩刚动手？这已远超寻常考较的范畴，近乎是一场实力悬殊、意在探底的碾压式试探！场边众弟子面面相觑，眼中满是惊疑。连韩刚也面露难色，眉头紧锁。
“城主，二郎他伤势初愈，功力未复，恐难当馆主神威…”韩刚抱拳，试图婉拒。
“无妨。”燕枭雄抬手，轻易打断了韩刚的话，目光依旧如鹰隼般锁定潘二郎，那目光中带着一种不容抗拒的压力，“切磋而已，韩馆主把握好分寸即可。潘教习，你以为如何？”
巨大的压力如同实质的山岳，轰然压在潘二郎肩头。他心知此刻绝不能退缩，任何一丝犹豫都会被视为心虚，引来燕枭雄更深的猜疑。他深吸一口气，体内《大自在心经》自然流转，灵台保持空明，将翻腾的气血与杂念尽数压下，抱拳沉声道：“城主有命，卑职自当遵从。请馆主赐教！”
韩刚见事已至此，暗叹一声，知道已无法转圜，只得道：“既如此，二郎，小心了。”他拉开架势，周身气息陡然一变，一股厚重沉凝、如山如岳的气势弥漫开来，正是“玄武天罡护体大法”运转的征兆。虽未全力施为，但那无形的力场已让靠近的人感到呼吸不畅，仿佛面对着一座不可撼动的堡垒。
“馆主，请！”潘二郎凝神以待，将全部心神凝聚于对手身上。他打定主意，此战只以武馆打熬的筋骨之力、纯熟的基础招式以及多年狩猎生涯磨砺出的搏杀本能应对，绝不动用《大自在心经》的炁感，以免暴露根底。
韩刚身为前辈，自持身份，示意潘二郎先攻。潘二郎也不客气，低喝一声，脚下骤然发力，青石板上霜屑微溅，身形如离弦之箭般窜出，一记最为基础却千锤百炼的“伏虎拳”直捣中宫，拳风凌厉破空，势大力沉！这一拳，毫无花巧，凝聚了他全身的力量、速度与多年与猛兽搏杀的经验，返璞归真。
韩刚眼中闪过一丝讶异，这拳劲之刚猛纯粹，远超寻常武馆弟子这个年纪应有的水准！他不闪不避，右掌探出，掌心微凹，使出一招“玄武推山”，掌势浑厚磅礴，迎向那凶猛的拳锋！
“嘭！”
拳掌结结实实地撞在一起，发出一声沉闷如击败革的巨响！潘二郎只觉一股沛然莫御的巨力沿着手臂汹涌而来，身形不受控制地一晃，脚下“噔噔噔”连退三步，方才勉强卸去力道站稳，整条手臂酸麻不已，气血一阵翻腾。而韩刚只是上身微微晃动，脚下所踏的青砖却悄然裂开几道细微的裂纹。
高下立判！然而，燕枭雄深邃的眼眸中却掠过一丝极淡的精光。潘二郎这一拳所展现出的纯粹刚猛，以及受力瞬间那巧妙卸力、避免硬撼导致重伤的应变，远超其年龄与表面修为应有的水准。
潘二郎迅速稳住体内气息，毫不气馁，眼神反而更加锐利。他身形一展，不再硬拼，如同山林中灵巧的猿猴，施展出武馆所授的“灵猿步”，配合“缠丝手”，身形顿时变得飘忽不定，掌指如风，专攻关节、韧带等人体薄弱之处，试图以巧破力，以快打慢！
韩刚经验何等老辣，“玄武天罡”的气晕流转周身，守得密不透风，宛若铜墙铁壁。偶尔看似随意地反击一掌一指，皆势大力沉，逼得潘二郎不得不回防自保。两人在校场中兔起鹘落，身影交错，拳掌碰撞之声不绝于耳。转眼间十余招过去，潘二郎虽处处受制，明显落在下风，却韧性十足，每每于险象环生之际，凭借惊人的反应速度、扎实的根基和狩猎中练就的本能化险为夷，偶尔还能抓住瞬息即逝的机会还以颜色，虽无法撼动韩刚的防御，却也将自身所学发挥得淋漓尽致，展现出极强的战斗天赋。
场边众人看得屏息凝神，既为韩馆主深不可测的功力所折服，亦对潘二郎的表现刮目相看，原先一些因他“一步登天”而心存芥蒂的人，此刻也不得不承认此子确有过人之处。
又斗数合，韩刚见久战不下，心知再拖下去有失颜面，低喝一声，掌势陡然一变，如乌云压顶，使出一招“玄武缚苍龙”，掌影重重，仿佛化作无形枷锁，笼罩潘二郎周身，连空气都仿佛变得粘稠沉重，令人行动受阻！
潘二郎顿觉周身一紧，如同陷入泥沼，心知此乃韩刚绝技之一，不敢有丝毫怠慢，足下发力欲要向后退避！然而那掌力已如影随形，封锁了所有退路！
就在这千钧一发之际，或许是生死危机下的本能反应，或许是连日修炼《大自在心经》带来的潜移默化，潘二郎福至心灵，并非刻意运转心法，而是体内那缕炁感自发地加速流转，脚下步法陡然一变，并非武馆所授的任何一式，却如逆流而上的游鱼，于方寸之间展现出一种不可思议的灵动与精准，险之又险地从那密不透风的掌力缝隙中滑了出去！与此同时，他反手一记迅疾无比的手刀，悄无声息地切向韩刚运劲手腕的脉门之处！这一下变招，快如电光石火，浑然天成，带着一种近乎本能的精准与狠辣！
韩刚猝不及防，手腕处传来一丝极其细微却不容忽视的麻痒感，凝聚的掌势顿时出现了一瞬间不易察觉的滞涩！他心中大惊，万没想到潘二郎竟有如此精妙诡异、完全超出预料的应变！虽凭借远超对方的深厚功力瞬间化解了那丝试图侵入的异劲，但招式已老，气势不由得一滞。
潘二郎趁此稍纵即逝的间隙，身形如柳絮般飘然后退一丈，稳稳站定，气息虽略促，却依旧平稳，抱拳道：“馆主神功盖世，二郎佩服！承让了！”
韩刚收掌而立，面色复杂地看了潘二郎一眼，缓缓吐出一口浊气，道：“后生可畏。”他心中清楚，方才若非自己功力远胜，经验丰富，险些被那诡异莫测的一击破了招式。潘二郎最后那一下步法与反击，绝非武馆路数，甚至不似寻常内力催动，透着一股难以言喻的古怪。
燕枭雄将这一切细微之处尽收眼底，眸中深邃之色更浓，他抚掌，脸上露出一丝难以捉摸的笑意：“好！果然英雄出少年！潘教习年纪轻轻，根基之扎实，临敌应变之机敏，远超同侪，假以时日，必成大器！”他走到潘二郎面前，目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外剖析一遍，“尤其是最后那一下步法与反击，精妙绝伦，似羚羊挂角，无迹可寻。不知是何人所授？似乎…并非武馆寻常技艺。”
潘二郎心头一紧，背后瞬间渗出冷汗，面上却竭力保持镇定，恭敬答道：“回城主，乃是卑职平日入山狩猎时，观察林中猿猴闪转腾挪、飞鸟滑翔之态，自行揣摩融合的一些野路子，胡乱施展，登不得大雅之堂，让城主见笑了。”
“观察猿猴飞鸟？自行揣摩？”燕枭雄不置可否地笑了笑，目光在潘二郎平静的脸上停留片刻，仿佛要找出些许破绽，“倒是有趣。看来潘教习不仅根骨佳，悟性亦是极高，堪称良材美质。”他不再追问，转而勉励了众人几句，便起驾回府。
城主离去，校场上那令人窒息的压力才骤然松懈下来，众人长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担，纷纷围上前来。潘二郎面上应付着同僚的恭维与弟子的敬佩，心中却感到那无形的罗网并未消散，反而如同冰冷的蛛丝，更紧地缠绕上来。燕枭雄最后的问话，看似轻描淡写，实则暗藏机锋，其疑心显然未消。
是夜，月华清冷，霜寒更重。潘二郎在自家简陋的住处，门窗紧闭，潜心修炼《大自在心经》。脑海中反复回放着日间与韩刚交手的每一个细节，尤其是最后那灵光一闪、助他脱困的步法与反击。他隐隐感觉，那并非偶然，而是《大自在心经》修炼到一定阶段，炁感与身体本能、战斗意识初步结合的自然体现，暗合了经中“炁动身随，意到劲发”的玄妙境界。他尝试着更加精细地引导那缕炁感，控制其在经脉中的流转速度与轨迹，身心渐渐沉浸于一种与周围环境微妙的共鸣之中。
就在他心神沉浸，物我两忘之际，窗外忽然传来一声极轻微的叹息，若有若无，却如同直接在心底响起，清晰无比。
潘二郎骤然惊醒，全身肌肉瞬间绷紧，低喝道：“谁？”
窗扉无风自开，一道青影如烟似雾，悄无声息地滑入屋内，不带起半点尘埃。正是多日未见的玄机子。他依旧是那副邋遢道人的模样，须发皆白，袍袖破烂，但一双眼睛在昏暗的油灯光线下，却亮得惊人，清澈深邃，仿佛能洞彻人心深处的一切隐秘。
“前辈！”潘二郎心中一喜，连忙起身行礼。
玄机子摆摆手，示意他不必多礼，目光在他身上仔细扫过，微微颔首，眼中露出一丝赞许：“不错，不错。炁根渐固，如老树盘根；灵台初开，似明镜止水。进境比老道预想的还要快上几分。”他顿了顿，神色转为凝重，声音压低了几分，“今日校场之事，我已知晓。燕枭雄此人，疑心之重，犹如九尾狐；城府之深，堪比无底渊。他今日看似赞赏，实则是将你置于炉火之上烘烤，看似重视，实为更严密的监视。你日后一言一行，须得如履薄冰，万分小心。”
潘二郎沉声道：“晚辈明白。只是…晚辈如今身处漩涡中心，四周皆是眼线，如困牢笼，不知前路该如何行走？那燕枭雄似乎已对我起疑。”
玄机子沉吟片刻，捋了捋稀疏的胡须，道：“《大自在心经》乃筑基之法，重在感悟天地自然，调和身心阴阳，润物细无声。然欲在虎狼环伺、危机四伏之境中保全自身，你需初步掌握‘驭炁’之能，化被动感应为主动运用，方有自保之力。今日你与韩刚交手，最后那步法反击，已暗合‘炁随心动，身与意合’之理，只是你尚不自知，亦无法随心掌控罢了。”
说着，玄机子并指如笔，凌空虚划。指尖过处，并无光华闪耀，但潘二郎凝神注视下，却清晰地“看”到，空气中似乎有微不可察的涟漪荡漾开来，勾勒出几个极其简易却仿佛蕴含天地至理的动作轨迹与内在气息流转路线。
“看好了，记牢了。此乃‘灵犀步’最基础之要诀，意念微动，如丝牵引炁感，身法自然圆转如意，于方寸之地趋避进退，存乎一心。你依此勤加练习，可助你遇险时多一分应变之能，多一线生机。”玄机子声音低沉而清晰，每个字都如同刻印般传入潘二郎脑海，“但切记，此步法关乎你的根本，未到生死关头，绝不可轻易显露，尤其不可在燕枭雄及其心腹鹰犬面前动用！否则，必如怀璧其罪，招致灭顶之灾！”
潘二郎摒息凝神，将那些玄妙的轨迹与心法要诀深深烙印在脑海深处，只觉这步法看似简单质朴，却与他体内那缕炁感隐隐呼应，奥妙无穷，远非寻常轻功可比。
传授完毕，玄机子又道：“白水城如今已是风暴之眼，各方势力纠缠，暗流涌动，杀机四伏。你需谨记，遇事多思量，权衡利弊，守住本心，不为外物所惑，不为权势所动，方能于这乱局迷障之中，寻得一线微弱生机。”
言罢，玄机子身影渐渐淡化，如同水墨融入浓夜，无声无息地消失在窗前，未留下丝毫痕迹，只余一缕清风拂过，带来远方霜地的寒意，以及满室的清寂，仿佛从未有人来过。
潘二郎独立窗前，望着窗外沉沉的夜色和清冷的月光，心中波澜起伏，难以平静。玄机子的到来，如同在迷雾重重的险滩上投下了一颗探路的石子，虽指明了些许方向，却也让他更清晰地看到了水下暗礁的狰狞与潜流的湍急。灵犀步…燕枭雄的疑心…还有那未尽的警示…
他下意识地握紧拳头，感受着体内那丝日益壮大、与自身气血精神愈发契合的炁感，眼中闪烁着坚定而锐利的光芒。无论前路是万丈深渊还是刀山火海，他已别无选择，唯有不断提升实力，谨慎前行，步步为营。