面具人的身影在监控屏幕上停留了约莫一刻钟，如同一个冰冷的坐标，无声地宣告着“方舟”的存在与注视。最终，他微微颔首，像是完成了某种确认，身形向后飘退，融入冰窟上方的黑暗与残余的极光中，消失不见。
没有威胁，没有交流，只有一种令人窒息的、无处不在的掌控感。
主控室内，压抑的沉默持续了片刻。
“他在示威，也是在评估。”霍廷骁率先打破沉默，声音冷冽，“‘方舟’对我们，尤其是对你，展现出了超乎寻常的耐心和兴趣。”他看向苏晚晴，“他们似乎确信，你最终会走向他们。”
苏晚晴抿了抿唇，感受着“星穹之核”传来的、稳定而温暖的能量脉动，摇了摇头：“我不会把命运交到任何不确定的势力手中。”她顿了顿，补充道，“至少，在完全弄清我自身和这座基地的秘密之前，不会。”
她的目光扫过环形屏幕上那些代表基地各个系统稳定运行的绿色数据流，一种前所未有的责任感油然而生。这里不仅是父亲的遗产，更可能成为未来风暴中至关重要的支点。
“当务之急，是彻底掌控这里，并将其打造成真正的堡垒。”霍廷骁走到全息结构图前，指尖划过几个关键节点，“能源、防御、情报、生存保障，必须万无一失。艾伦。”
“霍先生。”艾伦的声音立刻从通讯器中传来。
“防御等级提升至最高。加派双岗，对所有通往地面的通道实施二十四小时不间断监控和物理封锁。技术团队暂停对深层数据库的探索，优先完成对基地基础功能模块的完全接管和测试。”霍廷骁的指令清晰而迅速，“同时，利用基地的探测系统，扫描周边五十公里内的所有异常信号，我不希望再有‘客人’不请自来。”
“明白！”
接下来的几天，整个“希望方舟”零号前哨基地如同一台精密的仪器，在霍廷骁的掌控和苏晚晴的引导下，高速而有序地运转起来。
队员们分组行动，在艾伦的指挥下，迅速熟悉了基地的内部结构，建立了完善的巡逻和应急机制。技术团队则如同发现了新大陆的探险家，在苏晚晴的帮助下（她凭借继承者权限，可以绕过许多复杂的验证），逐步解锁了环境控制、内部交通、基础制造和维修等模块。他们甚至修复了部分受损的外部传感器，将基地的“眼睛”和“耳朵”延伸到了冰原之上。
苏晚晴则进入了某种奇特的“闭关”状态。她花费大量时间待在主控室，不再试图强行冲击那些被加密或隔离的深层数据库，而是沉下心来，系统地“阅读”和“理解”那些对她开放的基础知识。
她学习如何更精细地调控基地的能量分配，如何激活隐藏的防御性能量场（非攻击性的束缚与干扰类型），如何解读那些来自外部传感器的、关于冰原气候、地质活动乃至微弱生物信号的海量数据。她脑海中的信息流与基地的知识库不断交融、印证，让她以一种匪夷所思的速度成长着。
同时，她也在不断尝试引导和强化自身的那股特殊能量。她发现，在“星穹之核”附近进行冥想和练习，效果事半功倍。那微弱的蓝色光点出现得越来越频繁，持续时间也更长，甚至偶尔能按照她的心意，轻微地偏转一小股气流，或者让一小块金属产生几乎无法察觉的振动。
这种能力的增长，让她对自身、对“普罗米修斯”项目，有了更深的敬畏，也带来了更多的疑问——这种力量的边界在哪里？它最终会将她引向何方？
霍廷骁则扮演着总揽全局的角色。他不仅要确保基地的安全运转，还要通过带来的特殊通讯设备（经过基地能量场屏蔽优化后，可与外界进行断断续续的低带宽联系），遥控处理霍氏帝国因他长期“失踪”而可能产生的动荡，并继续追查“潘多拉”和“渡鸦”的动向。
他变得愈发沉默，眼神也更加深邃。南极基地的发现，苏晚晴身上展现出的非人力量，以及“方舟”、“渡鸦”这些神秘组织的浮现，都让他清醒地认识到，世界远比他想象的更加广阔和危险。他必须更快地适应，更狠地布局。
这天傍晚，苏晚晴正在尝试用意念引导能量，绘制一个从基地知识库中学到的、据说能稳定精神的简单能量符文（进展缓慢，但并非毫无效果），主控台突然发出了急促的、不同于常规系统提示音的尖锐警报！
【警告！检测到高强度、非自然加密信号源！方位：东北37度，距离：约120公里冰原深处！信号模式分析：与数据库标记为‘渡鸦’组织通讯特征吻合度87.3%！信号内容无法完全破译，关键词碎片捕捉：‘净化序列’、‘坐标确认’、‘执行窗口’……】
“渡鸦”！他们果然没有放弃！而且似乎在策划着什么！
环形屏幕上迅速切换出东北方向的卫星（基地修复的部分功能）和远程传感器图像。那片区域是一片更加崎岖、布满巨大冰裂隙和暗色岩峰的死亡地带，常规勘探队绝不会涉足。
“能锁定具体位置吗？”霍廷骁立刻走到控制台前，沉声问道。
“信号源处于移动状态，并且在主动规避探测。”技术员汇报，“只能确定大致区域。信号强度在持续增强，他们可能……在架设某种大型设备，或者在进行需要高能耗的活动。”
“净化序列……”苏晚晴重复着这个充满不祥意味的词汇，联想到面具人之前对“渡鸦”“信奉净化”的评价，一股寒意悄然升起。“他们想干什么？”
就在这时，信号分析界面再次跳出一行被破译出的、断断续续的语句：
【……‘摇篮’必须被净化……非我族类……清除……为了……纯净的……未来……】
摇篮？是指这座基地？还是指……她这个“继承者”？
非我族类？清除？
“渡鸦”的目标，不仅仅是抢夺，而是……毁灭！他们认为这座基地和她苏晚晴的存在，是某种需要被“净化”掉的污染？！
“疯子……”一名队员忍不住低语。
霍廷骁眼神冰寒，他看向苏晚晴：“看来，我们有了第一个需要优先‘处理’的目标。”
苏晚晴与他目光交汇，看到了彼此眼中相同的决断。被动防御永远不是最好的选择，尤其是面对“渡鸦”这种偏执而危险的敌人。
她深吸一口气，将手按在控制界面上，集中精神。
“启动深层地形扫描，聚焦信号源区域。调用所有可用传感器资源，我要知道他们在那里到底藏了什么。”
“检查基地防御系统，‘守护模式’是否具备……有限的对外延伸能力？”
“准备一支精锐侦察小队，我们需要眼睛和耳朵，到那个‘净化’现场去看看。”
一条条指令通过她的意念和权限，迅速转化为基地系统的具体操作。
“星穹之核”的光芒似乎也随之微微炽亮了一瞬，仿佛在回应着她升腾而起的战意。
南极的冰原之下，风暴在无声地凝聚。而这一次，猎人与猎物的角色，或许即将互换。