银白色建筑内部的光线柔和而恒定，空气里弥漫着一种类似臭氧和金属混合的、冰冷而洁净的气息。与外部激战的喧嚣相比，这里仿佛是一个被时间遗忘的绝对领域，只有众人急促的呼吸和脚步声在空旷的廊道中回荡。
入口内部并非直接就是实验室核心，而是一条宽阔的、同样由不明银色金属构筑的通道。通道两侧墙壁光滑如镜，映照出他们紧张而警惕的身影。没有多余的装饰，没有指示标识，只有一种极致的、属于纯粹功能性的简洁与冷硬。
“保持队形，向前推进！”霍廷骁声音低沉，指挥着队员们呈战术队形，沿着通道小心前进。艾伦持枪断后，警惕着入口方向的动静。外面“潘多拉”与那伙神秘伏击者的交火声依旧激烈，但被厚重的金属门和特殊结构隔绝，变得沉闷而遥远。
苏晚晴被霍廷骁护在队伍中央，她的感官提升到了极致。不仅仅是听觉和视觉，那种奇特的能量感知在这里变得异常清晰。她能“看”到整座建筑的内部结构轮廓，能感受到无数细微的能量流在墙壁和地板下无声地奔腾，如同建筑的血管和神经网络。这座基地，是“活”的，或者说，处于一种低功耗的休眠状态，正因他们的闯入而缓缓苏醒。
通道的尽头，是一扇更加宏伟、严丝合缝的合金大门。门上没有任何把手或锁孔，只有一个手掌形状的凹槽，凹槽周围流转着与外部屏障类似的淡蓝色能量纹路。
“需要身份验证。”技术员尝试用设备扫描，结果依旧是被干扰。
所有人的目光再次聚焦在苏晚晴身上。
苏晚晴走上前，没有任何犹豫，将自己的右手按在了那个凹槽之中。
瞬间，更加庞大、更加精纯的信息流涌入她的脑海！不再是冲击，而是一种温和的、如同数据同步般的灌注！关于这座基地的构造图、功能分区、能源核心位置、以及……主控室的精确坐标，清晰地呈现在她的意识中！
同时，她感觉到自己体内的那股微弱能量，与基地深处的某个核心产生了强烈的共鸣，仿佛久别重逢的亲人。
【最高权限确认……继承者苏晚晴，欢迎来到‘希望方舟’，零号前哨站。】那个冰冷的电子合成音再次直接响起，但这一次，似乎多了一丝难以察觉的……人性化波动？
“希望方舟”？零号前哨站？苏晚晴心中巨震。这不是一个简单的实验室！秦远留下的，是一个基地！一个被命名为“希望方舟”的前哨站！
“轰——！！！”
就在这时，身后传来一声震耳欲聋的巨响！那扇厚重的入口合金大门猛地向内凹陷、变形！显然，外面的敌人动用了重武器，正在强行破门！
“他们快进来了！”艾伦厉声警告。
“没时间了！去主控室！”苏晚晴立刻根据脑海中得到的结构图，指向通道左侧一个不起眼的、仿佛只是墙壁装饰的节点。她集中精神，引导能量与之共鸣。
“嗡——”
那处墙壁无声地滑开，露出了后面一条更加狭窄、但能量波动更强的隐秘通道！
“走！”霍廷骁毫不迟疑，拉着苏晚晴率先冲入。队员们紧随其后。
就在最后一人进入后，滑门迅速闭合，恢复如初，仿佛从未存在过。
几乎在他们消失的下一秒——
“哐当！！”
入口处的合金大门被彻底炸开！硝烟弥漫中，“潘多拉”的残存猎犬和那伙身份不明的伏击者（此刻能看清他们穿着灰白色、带有某种抽象鸟类图腾的作战服）如同潮水般涌了进来！双方身上都带着伤，眼神凶狠，显然在外面的火并中损失惨重。
他们冲进通道，却发现目标消失了！通道尽头只有那扇需要验证的合金大门。
“‘钥匙’进去了！找到她！打开那扇门！”一个“潘多拉”小头目捂着流血的胳膊，狰狞地吼道。
“别让他们抢先！‘星穹之钥’必须属于我们‘渡鸦’！”灰白色作战服的领头者，一个眼神阴鸷的光头男人，也嘶声下令。
“渡鸦”？又一个神秘组织！
两伙人如同无头苍蝇，开始在空旷的通道和少数几个可以开启的附属房间里疯狂搜索、破坏，试图找到通往核心区域的路径，期间难免再次爆发冲突，枪声和怒吼在基地内不断回响。
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苏晚晴等人通过隐秘通道，顺利抵达了基地真正的核心——主控室。
这是一个巨大的圆形空间，穹顶如同星空，点缀着模拟的星辰，缓缓运转。房间中央，是一个悬浮着的、由无数蓝色光线构成的、复杂到令人眼晕的立体控制界面。四周墙壁是巨大的环形屏幕，此刻大部分处于待机状态，只有少数几个显示着基地的结构图和能源状态。
控制界面的正前方，静静地放置着一个透明的圆柱形容器。容器内，悬浮着一颗拳头大小、不规则、散发着柔和白光的晶体。它缓缓旋转着，每一次转动，都引动着整个基地的能量流随之脉动。
这就是基地的能源核心？还是……秦远留下的最终遗产？
苏晚晴能感觉到，自己与这颗晶体之间存在着一种血脉相连般的紧密联系。脑海中的信息流变得无比温顺，如同朝拜君主般，环绕着这颗晶体传递出的意念（如果它有的话）。
她走上前，控制界面的光线自动汇聚到她身上，一个更加清晰、甚至带着一丝秦远嗓音特征的合成音响起：
【晚晴，我的女儿。当你听到这段留言，说明你已经走到了这里，也意味着，外面的世界可能已经到了危机的边缘。】
是秦远预设的留言！
【‘希望方舟’，是我和几位志同道合的同伴，为了应对可能到来的、因‘普罗米修斯’技术滥用而引发的灾难，所建立的最后避难所和反击基地。这里储存着完整的、未经篡改的技术资料，以及……一种基于‘源星碎片’——也就是你面前这颗‘星穹之核’——构建的，‘钥匙’才能真正启动的终极防御与净化系统。】
星穹之核！源星碎片！原来“星穹之钥”指的不是具体的物件，而是苏晚晴这个“继承者”本身，以及她启动这颗核心的权限！
【但是，力量本身并无善恶。‘普罗米修斯’之火可以驱散黑暗，也可能焚尽文明。‘潘多拉’寻求的是支配与毁灭，而‘方舟’……】秦远的声音在这里停顿了一下，带着一丝深深的忧虑，【他们太过理想主义，试图强行引导人类进化，其过程同样伴随着巨大的风险和不可控性。我无法判断孰对孰错。】
【我的女儿，你继承了我和你母亲最优秀的基因，也承载了这份力量带来的宿命。如何运用这份力量，是守护，还是重构，亦或是封存……这个选择，必须由你自己做出。没有人能替你做决定。】
【记住，无论你选择哪条路，都不要忘记你母亲对你的期盼——如星辰般璀璨，永驻晴空。做一个……无愧于心的人。】
留言到此结束。控制界面的光芒微微暗淡下去。
巨大的信息量和父亲沉重的托付，让苏晚晴怔在原地，心潮澎湃。
就在这时——
“砰！砰！砰！”
主控室那扇厚重的合金大门，传来了沉重的撞击声和能量武器灼烧的滋滋声！外面的敌人，似乎找到了这里，正在试图强行突破！
“他们找到这里了！”一名队员紧张地汇报。
霍廷骁走到苏晚晴身边，看着那颗缓缓旋转的“星穹之核”，又看向她，眼神深邃：“你听到了。选择权在你。”
是启动这终极力量，肃清外面的敌人，但也可能暴露这超越时代的技术，引来更疯狂的争夺？还是设法撤离，暂时封存这里，从长计议？
苏晚晴抬起头，看向屏幕上显示的、正在被疯狂攻击的门口，又感受着脑海中与“星穹之核”那紧密的联系，以及父亲最后的嘱托和母亲温柔的期盼。
外面是企图掠夺和毁灭的豺狼，身边是愿意与她同生共死的伙伴，体内是足以改变世界的力量，肩上是从父母那里继承的、沉重而光荣的使命。
她的眼神，从最初的震撼、迷茫，逐渐变得清晰、坚定。
她伸出手，并非直接触碰那颗核心，而是按在了悬浮的控制界面上。
“我选择……”她的声音清冷，却带着一种不容置疑的力量，在主控室内回荡，
“守护。”
随着她的话语和意念，整个“希望方舟”零号前哨站，仿佛一头沉睡的巨兽，睁开了冰冷的双眼。能量核心——“星穹之核”光芒大盛！