郊区别墅的书房，灯火通明，如同一个精密运作的作战指挥中心。苏晚晴和霍廷骁分据书桌两侧，面前各自摆放着电子设备与文件，空气中弥漫着一种紧绷而高效的氛围。
苏晚晴的指尖在平板电脑上快速滑动，屏幕被分成了数个区块：左边是“Aura”买手店重整升级后，首日销售额突破预期的数据图表，以及“Nimbus”设计师乔娜发来的、与国际某知名时装周初步接洽的邮件；右边则是艾伦汇总的、关于那股持续吸纳她公司股份的隐秘资金的追踪报告，线索依旧指向境外层层嵌套的空壳公司，如同陷入泥潭。
商业上的进击顺利，但暗处的窥伺让她不敢有丝毫松懈。
“对方很谨慎，资金通道复杂，短时间内很难追溯到源头。”苏晚晴抬起头，看向对面的霍廷骁，“但目的很明显，想通过资本渗透，间接影响甚至控制我的核心资产。”
霍廷骁刚从一份加密文件中抬起眼，闻言，语气淡漠：“跳梁小丑。让艾伦反向操作，利用他们的吸纳，拉高股价，消耗他们的资金。同时，我会让人在境外给他们制造点麻烦，逼他们露出马脚。”
他的应对方式一如既往的霸道直接，既是防御，也是反击。
“好。”苏晚晴点头，迅速给艾伦下达指令。与霍廷骁合作，她感受到的最大便利之一，便是能够调用远超自己当前层级的资源和手段。
处理完商业线的威胁，苏晚晴将注意力转向了另一块屏幕——那是霍廷骁刚刚共享给她的、关于那枚特殊袖扣和“普罗米修斯”项目的初步调查报告。
报告内容让苏晚晴的心不断下沉。
那家手工坊服务的客户名单高度保密，艾伦动用了一些非常规手段，也只得到一个模糊的范围——客户大多与全球顶尖的生物科技巨头、某些国家的秘密科研机构，以及……几个行事隐秘、能量庞大的古老家族有关。
而“普罗米修斯”项目，在尘封的、零散的旧档案碎片中，拼凑出的只言片语显示，它似乎涉及一项名为“基因定向表达与潜能激发”的前沿理论研究。这在二十多年前，无疑是走在时代尖峰，甚至可能触碰伦理禁忌的领域！
秦远，她的亲生父亲，竟然是如此尖端项目的负责人！
那笔匿名捐赠，那个迫使研究所解散、秦远失踪的神秘压力……一切都指向一个令人不寒而栗的结论——“普罗米修斯”项目的研究成果，或者其研究方向本身，引起了某些庞大势力的觊觎或恐惧！
“基因定向表达与潜能激发……”苏晚晴低声重复着这个拗口的术语，脑海中却不由自主地浮现出自己重生的事实。这仅仅是巧合吗？还是……冥冥之中，有着某种她尚未知晓的联系？母亲在其中，又扮演了什么角色？
她感到一阵莫名的寒意。
“根据现有线索，‘普罗米修斯’项目的核心数据和最终研究成果，在研究所解散前就神秘消失了。秦远的失踪，很可能与此有关。”霍廷骁的声音打断了她的思绪，他指着报告中的一行结论，“有两种可能，他带着数据隐藏了起来，或者……他和数据，都落入了那个施加压力的势力手中。”
无论哪种可能，都意味着极度的危险。
“苏国富那边，”霍廷骁继续道，“他最近接触的那些人，背景很杂，但有几个共同点：都与已倒台的顾家关系匪浅，而且，或多或少都涉及一些灰色领域的生意。他像是在利用顾家倒台后的混乱，搭建一个新的、不那么干净的关系网。”
“替人扫尾，也需要资源和渠道。”苏晚晴眼神冰冷，“他是在为自己找后路，还是在为那个隐藏的势力办事？”
“很快就会有答案。”霍廷骁关掉报告，目光锐利，“我已经安排了人，24小时盯紧他。他最近会参加一个私人拍卖会，据说有几件‘特别’的拍品。”
这是一个机会。
苏晚晴立刻明白了他的意思：“你想看看，他会对什么东西感兴趣？或者，他会和什么人接触？”
“嗯。”霍廷骁颔首，“或许能顺藤摸瓜。”
两人正商议着，书房门被轻轻敲响，艾伦拿着一个平板走了进来，脸色比平时更加凝重。
“霍先生，苏小姐。两件事。”艾伦将平板放在书桌上，调出资料，“第一，家族议会那边，您的三叔公霍启山，明天会抵达本市。名义上是视察亚太区业务，但根据内部消息，他此行主要目的，是为了瑞士的事件，以及……您与苏小姐的关系，向您施压。”
霍启山，霍家内部保守派的代表人物之一，手握重权，对霍廷骁近年来的许多“激进”举措一直颇有微词。他的到来，无疑预示着霍家内部的斗争将摆上台面。
霍廷骁脸上没有任何意外之色，只淡淡道：“知道了。准备好他喜欢的明前龙井。”
艾伦继续道：“第二件事，关于那股隐秘资金。我们刚刚拦截到一次加密通讯的碎片，经过破译，里面反复提到了一个词——‘潘多拉’。”
潘多拉！
苏晚晴和霍廷骁的目光瞬间交汇！瑞士那个杀手的目标是她，而“潘多拉”这个代号，与母亲日记中那个意义不明的词汇，以及霍廷骁曾提及的、可能与她重生或身世有关的隐秘，再次重叠！
这不是巧合！
“潘多拉……”苏晚晴低声念着这个名字，心脏像是被一只无形的手攥紧。这似乎是一个组织的代号？一个项目的代号？还是……某种特定指代？
它像一片巨大的、不祥的阴影，笼罩在她的过去、现在，甚至未来之上。
霍廷骁的眼神也变得极其锐利，他看向艾伦：“调动所有资源，查！我要知道这个‘潘多拉’到底是什么！”
“是！”艾伦领命，迅速离开。
书房内再次陷入沉默，但气氛比之前更加凝重。
霍家内部的压力，神秘组织“潘多拉”的浮现，身世背后牵扯的禁忌研究……所有的线索仿佛在这一刻交织成一张巨大而危险的网。
苏晚晴站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。敌人比想象中更强大，更隐蔽。但她心中却没有退缩，只有更加炽烈的斗志。
“看来，我们的对手，终于忍不住要露出更多的獠牙了。”她转过身，看向霍廷骁，眼神在灯光下闪烁着冰冷而坚定的光芒，“拍卖会，我去。”
她要亲自会会苏国富，也要亲眼看看，那隐藏在水下的，究竟是怎样的怪物。
霍廷骁与她对视，从她眼中看到了与自己如出一辙的、面对挑战时的兴奋与冷酷。
“好。”他站起身，走到她面前，高大的身影带着绝对的庇护与同盟的意味，“我陪你一起。”
风暴将至，而他们，已然并肩。