顾辰被警方带走时那怨毒绝望的眼神，如同一个苍白的剪影，在苏晚晴脑海中一闪而过，随即被更汹涌的现实浪潮淹没。码头的警灯渐行渐远，海风湿冷，吹拂着她因肾上腺素消退而略显疲惫的脸庞。战斗远未结束，但一个重要的章节，已然翻过。
接下来的几天，苏城的上流社会经历了一场前所未有的地震。顾氏集团继承人顾辰涉嫌多项经济犯罪、洗钱乃至谋杀未遂（指向屠刚的枪击和被狙击手阻止的对苏晚晴的袭击）被正式批捕的消息，如同一颗重磅炸弹，炸得所有人晕头转向。与之相关的各种丑闻和非法勾当陆续被媒体披露，顾氏集团股价崩盘，信誉扫地，风雨飘摇。
林薇薇作为重要证人和同案犯，被苏晚晴“移交”给警方。她精神几近崩溃，为了自保（或者说为了争取宽大处理），将她所知道的关于顾辰、关于洗钱、关于那个神秘的“齐先生”和屠刚的事情，如同竹筒倒豆子般吐了个干净。虽然核心的“暗河”信息和“齐先生”的真实身份依旧成谜，但这些口供足以将顾辰牢牢钉死在法律的耻辱柱上，也为警方进一步调查打开了突破口。
苏晚晴配合警方完成了所有必要的笔录和证据提供，她将自己定位为一个被未婚夫和闺蜜联手背叛、侥幸识破阴谋并勇敢反抗的受害者形象，赢得了舆论的广泛同情和敬佩。而她在此过程中展现出的冷静、果决和商业手腕，更是让外界对这位苏家千金刮目相看。
苏氏集团内部，随着顾辰这颗最大的毒瘤被切除，以及苏晚晴前期的铁腕整顿，气氛为之一新。之前那些与顾辰牵连过深、或持观望态度的高管，要么被清理，要么彻底臣服。苏晚晴的权威，在血与火的洗礼中，得到了真正的、无可动摇的确立。她正式被苏国富任命为苏氏集团首席执行官，全面执掌这个商业帝国。
她上任后的第一把火，就是彻底斩断与顾氏集团所有的残存联系，并启动了对顾氏优质资产的低价并购程序。顾氏倒塌后留下的巨大市场空白，苏氏必须第一时间抢占。同时，她加快了“晴空安全咨询公司”的建设和人才招募，将其作为自己独立的情报和行动核心，与苏氏明面上的业务完全剥离，由老猫（伤愈后）、白鸽和阿强全权负责。
老猫对那位神秘狙击手始终耿耿于怀，私下进行过一些调查，但所有线索都指向一些根本不存在的幽灵账户和空壳公司，最终只能无奈放弃，对霍廷骁的能量有了更深的忌惮。
这天傍晚，苏晚晴处理完一天繁忙的公务，站在苏氏大厦顶楼办公室的落地窗前，俯瞰着华灯初上的城市。经过连番惊心动魄的搏杀，此刻难得的宁静让她有些恍惚。前世含恨而终，今生步步惊心，如今，她终于将命运牢牢抓在了自己手中，将仇人一个个推入深渊。
手机响起，是内线电话。秘书汇报，霍廷骁先生的助理钟先生来访。
苏晚晴心中微动。尘埃落定，这位幕后棋手，终于要现身了吗？
“请他进来。”
钟助理依旧是一丝不苟，他这次没有带来任何文件或物品，只是传达了一句口信：“苏小姐，先生明晚在‘云顶’设宴，为您庆功。请您务必赏光。”
庆功宴？苏晚晴可不认为霍廷骁会有这等闲情逸致。这更像是一次胜利之后的复盘，或者，是对下一步棋局的布置。
“请转告霍先生，我一定准时赴约。”苏晚晴平静地回答。
钟助理微微颔首，转身离开。
办公室里重新恢复安静。苏晚晴轻轻晃动着手中微凉的水杯，看着窗外流光溢彩的城市。与霍廷骁的关系，是她目前最大的变量，也是最大的依仗。他帮她清除了障碍，提供了关键支持，但也将她拉入了一个更危险的棋局。明晚的会面，她需要摸清他更深层的意图。
第二天晚上，“云顶”咖啡馆，那个熟悉的靠窗位置。
霍廷骁已经到了。他今天穿了一身休闲些的深色西装，少了几分平日里的冷峻逼人，但那双深邃的眼眸，依旧如同寒潭，令人望而生畏。
苏晚晴在他对面坐下，点了一杯清水。
“恭喜。”霍廷骁率先开口，声音平淡，听不出多少祝贺的意味，更像是一种陈述。
“托霍先生的福。”苏晚晴不卑不亢地回应。
侍者送上饮品后悄然退下。
霍廷骁没有绕圈子，直接切入主题：“顾辰倒台，苏氏初定。你做得比我想象的更好。”
“是霍先生教导有方，提供的‘刀’足够锋利。”苏晚晴将功劳推了回去，同时也点明了自己并非完全在他的掌控之下。
霍廷骁嘴角似乎极轻微地动了一下，像是笑了笑：“刀再利，也要看握在谁手里。”他端起咖啡，目光掠过窗外璀璨的夜景，“接下来，有什么打算？”
“巩固苏氏，发展‘晴空’。”苏晚晴言简意赅，“‘暗河’未除，齐先生和屠刚在逃，我不能松懈。”
“很好。”霍廷骁点了点头，似乎对她的清醒很满意，“‘暗河’损失了顾辰这条重要的洗钱渠道和林薇薇这个外围棋子，不会善罢甘休。齐景明（他第一次说出了‘齐先生’的全名）是个睚眦必报的人，屠刚更是他手下的头号恶犬。你现在的处境，看似安全，实则更危险。”
齐景明。苏晚晴默默记下了这个名字。
“霍先生有什么建议？”她直接问道。
“两条路。”霍廷骁放下咖啡杯，目光锐利地看向她，“一，彻底依附于我，成为霍氏的一部分，我可以为你挡住所有来自‘暗河’的明枪暗箭。”
苏晚晴心中一震，没有说话，等待着他的第二条路。
“二，”霍廷骁继续道，“我们保持目前的合作关系。我提供信息和必要的庇护，你独立发展，自己应对‘暗河’的反扑。风险自负，但自由度更高。”
这是要她明确站队了。彻底依附，意味着失去自主权，成为霍廷骁手中真正的、没有自我的棋子。保持合作，则意味着她将继续在钢丝上跳舞，独自面对“暗河”的威胁，但能保留自己的势力和独立性。
苏晚晴几乎没有犹豫。
“我选第二条路。”她的声音清晰而坚定，“合作。”
霍廷骁静静地看着她，眼中没有任何意外，反而掠过一丝几不可查的欣赏。“想清楚了？齐景明的报复，可能会很疯狂。”
“我想清楚了。”苏晚晴迎上他的目光，毫不退缩，“我可以应对。”
空气沉默了片刻。
“好。”霍廷骁最终吐出一个字，算是认可了她的选择。“既然如此，这份‘礼物’，算是我对合作伙伴的一点支持。”
他推过来一个薄薄的U盘。
“这里面是齐景明和屠刚近期可能的活动区域，以及他们惯用的一些手法和联络方式。不全，但足够你预警。另外，‘迅点科技’的下一轮融资，霍风投会领投。”
一份是保命的情报，一份是实实在在的商业利益。这既是支持，也是更紧密的捆绑。
苏晚晴接过U盘，紧紧握在手心。“谢谢。”
“不必。”霍廷骁站起身，“合作愉快，苏总。”
他第一次用了“苏总”这个称呼，标志着在他心中，她不再仅仅是一个需要考察的“棋子”，而是一个值得平等对待的“合作伙伴”。
他转身离开，留下苏晚晴独自坐在那里，看着窗外无边的夜色。
尘埃已然落定，仇敌伏法，权柄在握。但苏晚晴知道，旧的敌人倒下，新的风浪即将掀起。与霍廷骁的合作关系步入新阶段，与“暗河”的正面冲突也迫在眉睫。
她将U盘小心收好，端起水杯，将杯中清水一饮而尽。
水温凉，却仿佛带着灼热的力量，流入四肢百骸。
前路依旧凶险，但她无所畏惧。
新风将起，她已准备好，迎风而立。