常威看着沈龙通红的眼眶，沉声问道：“沈龙！老孙头家里还有什么人没有？”
沈龙用力抹了把脸，声音沙哑：“没了！队长！他是早年闯关东过来的，家里人都死在路上了，就剩他一个…”
常威沉默了一下，猛地抬头，对院子里还在摆弄新枪或数大洋的手下吼道：“都他妈别摆弄了！是爷们的，拿上枪！跟老子去送送老孙头！”
一行人，包括那几个不情不愿的兵油子，扛着几条破枪，跟着常威和沈龙，来到了镇外一片荒凉的乱葬岗。老孙头的坟是新土的，连块像样的墓碑都没有，只有一个简单的木牌。
寒风卷着枯草，刮过坟头，显得格外凄清。
常威站在坟前，目光扫过身后稀稀拉拉的队伍，深吸一口气，朗声道：“上膛！枪口朝天！举枪！”
稀里哗啦一阵拉栓声，几条老套筒和那杆唯一的毛瑟被举了起来，枪口对着铅灰色的天空。
“放！”
砰！砰！砰——！
几声参差不齐的枪响炸开，惊起远处枯树上的几只寒鸦。其中一声格外沉闷，甚至冒出一股黑烟——是一发受潮的臭弹。
枪声过后，旷野重新陷入死寂，只有风声呜咽。
常威从栓子手里接过两壶劣质但辛辣的烧刀子，拧开壶盖，将浓烈的酒液缓缓浇在老孙头的坟前。
“老孙头！”他的声音陡然拔高，压过了风声，带着一股滚烫的力量，砸进每个在场者的耳朵里，“走好啊！这世道太乱，你的饷钱老子给不起厚的！就这两壶烧刀子，给你路上壮壮胆，黄泉路上，一路走好！”
他猛地站直身体，目光如电，扫过身后每一个表情各异的手下，声音变得斩钉截铁：
“但你看着！今天我常威在这撂下话！从今往后，只要是咱保安队的弟兄，不管是伤了、残了，还是像你一样，走了！只要我常威还有一口气在，就绝不让你们冷了心，绝不让你们死了没人埋！我管！老子都管！”
他的声音在荒凉的坟地里回荡，带着一种近乎野蛮的承诺和滚烫的义气。沈龙死死攥着拳，眼泪终于忍不住滚落下来。就连赵德柱、赵老二那些兵油子，脸上的嬉笑也收敛了不少，眼神里多了些复杂的东西。
一个月后。
任家镇保安队部所在的破关帝庙，几乎变了样。院子里的杂草被清理得干干净净，地面被夯实平整。
“跑步——走！”“一二一！一二一！”“立定！向左转！”
常威扯着嗓子，用着他那套融合了后世军训方法和战场求生技巧的古怪操典，往死里操练着这群散兵游勇。站军姿、走队列、负重跑、战术匍匐…每天从早到晚，关帝庙里外都回荡着口令声和惨叫声。
“妈的…这比伺候地主老财刨地还累…”“老子宁愿去跟胡子拼命…”“队长这是要把咱们往死里整啊…”
抱怨声、叫苦声就没断过。但令人惊奇的是，整整一个月，竟然没有一个人真的开小差跑路。
原因很简单——饷银！
常威直接将每人每月的饷钱提到了六块现大洋！要知道，这会儿张大帅的正规镇威军，普通士兵一个月也才八到十块！他这保安队的饷钱，都快赶上正规军了！而且，保证是足额发放，绝不拖欠！
常威还放了话：训练跟不上、考核不合格的，一律滚蛋！这优厚的饷银，谁舍得走？这帮兵痞子以前是混日子，现在有了真金白银的刺激，一个个咬着牙，拼了命地练，生怕被踢出这支突然阔起来的队伍。
效果是显着的。虽然依旧良莠不齐，但这三十号人（新招了十几个，没枪的就做预备队和勤务）的精气神和身体素质，肉眼可见地提了上来，至少站出去有个兵样子了。
任家的丧事早已料理完毕。镇子上那些原本蠢蠢欲动的魑魅魍魉，看到常威手底下突然多了近三十条汉子，虽然枪是不多，但人人操练得杀气腾腾，一个个都缩起了脖子，再没人敢跳出来找任婷婷的麻烦。任家庞大的家业，暂时是保住了。
这夜，寒风刺骨。
常威亲自带着十个人，组成巡逻队，沿着镇子边缘，尤其是靠近南满铁路支线的区域巡逻。三班倒，同吃同住，这是他立的规矩，他自己也不例外。
远处，日本满铁守备队的探照灯像鬼眼一样扫来扫去。
突然，前方传来一阵急促的脚步声和几声粗暴的日语叫骂！
“八嘎！站住！”“支那猪！滚开！”“砰！”
一声枪响划破夜空！
常威瞳孔一缩，猛地一挥手，手下立刻散开，依托地形隐蔽。只见黑暗中，一个高大的、穿着破旧俄式大衣的身影正踉跄着朝他们这边跑来，身后，十几名端着三八式步枪的日本满铁守备队士兵凶狠地追来，已经明显越过了铁路警戒线，进入了任家镇地界！
“小鬼子越界了！”常威低声喝道，心头火起。
那“俄匪”眼看就要被追上，慌不择路，竟然直直朝着常威他们隐蔽的土沟冲来。
“队长！どうする？（队长！怎么办？）”一个日本军曹喊道。
“构うな！全员杀せ！（别管！全部杀掉！）”带队的日军曹长面目狰狞地吼道，根本无视常威他们的存在，举枪就瞄准那俄匪，同时也将常威等人笼罩在射界内！
“狗日的小鬼子！”常威血往头上涌，猛地从土沟后站起，手中老套筒“咔嚓”一声上了膛，枪口直接指向那群日军，用尽全身力气怒吼道：“操你姥姥的！把枪给老子放下！这是任家镇的地盘！轮不到你们撒野！”
他身后的保安队员虽然紧张得手心冒汗，但看到队长如此硬气，也纷纷咬牙拉栓举枪，十几条枪口（虽然大多是破烂）齐齐对准了越界的日军。
那群日军显然没料到这支他们平时根本看不起的“支那保安队”敢直接举枪对抗，动作一滞。
“支那猪！你们想干什么？！”那日军曹长用生硬的中文混合着日语辱骂，“バカ野郎！马鹿な支那人！帝国军に逆らう気か？！（混蛋！愚蠢的支那人！想反抗帝国军人吗？！）”
“抵抗するなら皆杀しだ！（抵抗就全部杀掉！）”“卑怯な支那豚！（卑劣的支那猪！）”
各种恶毒的日语咒骂从日军队伍中喷涌而出。
常威听得懂一些简单的日语，尤其是那些充满侮辱性的词汇，怒火更炽。他上前一步，枪口几乎要戳到那日军曹长的脸上，声音冰冷彻骨，一字一句：“小鬼子！你他妈的再骂一句试试？老子手里的枪可不认人！越界开枪，追杀到我任家镇地头，真当老子不敢崩了你？有种你就开第一枪！看看是你们这十几号人先死，还是老子先拧下你的狗头！”
他身后的保安队员们也红着眼睛，跟着吼道：“放下枪！”“滚回去！”
冰冷的枪口在月光下泛着幽光，双方紧张对峙，火药味浓得一点就炸。那日军曹长脸色铁青，他看得出来，眼前这个中国保安队长不是虚张声势，那眼神里的狠戾是真的敢开枪！而且一旦交火，他们越界理亏，事情闹大对满铁方面也没好处。
他死死瞪着常威，嘴里用日语不甘地咒骂着：“クソ…（可恶…）”，但最终还是缓缓压下了抬手示意部下放下枪口。
“よし、今回は见逃してやる。だが、覚えておけ、支那人！（好，这次就放过你们。但是，给我记住，支那人！我迟早要杀光你们！）”他撂下几句狠话，恶狠狠地瞪了那已经躲到保安队身后的俄匪一眼，悻悻地一挥手，带着部下慢慢退回了铁路线另一侧。
直到日军的背影消失在黑暗中，常威才缓缓放下枪，后背也是一层冷汗。真打起来，后果不堪设想，自己这十来人压根不可能是人家对手，主要对方也是还没底气把事情闹大！
他转过身，目光落在地上那个瑟瑟发抖、穿着俄式大衣的汉子身上。那汉子怀里紧紧抱着一个小布袋，眼神惊恐。
常威走过去，一脚踢开他身边掉落的匕首，用枪口指了指他怀里的袋子：“什么东西？惹得小鬼子这么追你？”
那俄匪哆嗦着打开布袋，里面赫然是些金银首饰、宝石怀表，在月光下闪烁着诱人的光泽——一看就是刚从什么地方抢来或偷来的。
常威眼睛一亮，一把将袋子夺过来，掂量了一下，价值不菲。
他咧嘴一笑，露出两排白牙，在月光下显得有些森然：“妈的，老子救你一命，这点东西，就当买路钱了吧！”
他毫不客气地将布袋揣进自己怀里，然后对栓子挥挥手：“把这毛子捆了，先押回去关起来！明天送去哈尔滨，说不定还能换点赏钱！”
第二天，常威就拿着那袋价值近一千大洋的珠宝首饰，找到了镇上一家相熟的当铺。
“掌柜的，看看这些，死当，能给多少？”他将布袋倒在柜台上。
掌柜的看到这些明显来路不正的东西，又看看常威身上的保安队制服和腰间的枪，心领神会，仔细验看后，给出了一个价格。
常威讨价还价一番，最终揣着九百多块现大洋，心满意足地走出了当铺。
启动资金，又多了一笔！扩军，买枪，底气更足了！