屋内陈设简单得很，一张厚实的木桌，几把磨得发亮的椅子，靠墙是塞满瓶罐和厚皮书的架子，空气里混着草药晒干后的苦香和旧木头的味道。
跟外面那些魔导造物比起来，这里的时间像是凝滞在了过去。
葵走到里间，拎出个粗陶大茶壶和几个厚实的杯子，“哐当”一声顿在木桌上。深褐色的茶水冒着热气，味道冲得很。
“坐。”
她自己也拉过一把椅子坐下，发出嘎吱一声，眼神直接钉在朝云脸上，没半点寒暄意思。
“说说。你手臂和眼睛是怎么回事？别跟我扯没用的。”她下巴朝朝云那几乎看不见的旧伤和魔光流转的右眼点了点。
朝云端起杯子，被烫得指尖一缩。
“啊，简单来说遇到了一个庞大且力量不弱的邪教组织。”她灌了口苦茶，咂咂嘴，“一个叫创世会的邪教，搞的是颠覆某些小国，人体实验等的事情。”
她语速不快，一个个名字吐出来，“目前我遇到过两个她们的高级干部，无一例外都是传奇魔女的水准，虽然比我是差了点，但当她们有场地优势的时候，为了保护别人我只能去拼命。”
她晃了晃右手小臂。
“这里就是如此。”
葵的眉头拧成了疙瘩。“眼呢？”她追问，声音沉了。
“这个说来就复杂了。”
朝云的声音冷了点，“可以理解为我的这只眼睛被下了诅咒，正常情况是相安无事的，但是在战斗的时候被敌人念咒念的疼，所以我就亲手扣下来了自己的眼睛。”她说得轻描淡写，像在说掰了块石头扔出去，“后来我按照之前的经验用魔力生成了自己的眼球，随后眼球魔力化了，就这样。”
她指了指自己那暗红色的魔眼，“方便，比原装的还结实。”
葵盯着那团缓缓流转的暗红魔光，好半天没说话，屋子里只有粗陶杯底摩擦桌面的细微声响。
最后，她重重“哼”了一声：“算你小子命硬！创世会……听着就晦气！我虽然不清楚这群人，但还是听过的，等我之后再查查资料吧。”
“知道。”朝云应着，指了指伊蕾娜和沙耶，“多亏了她俩。几次差点翻船，都是她们捞我上来的。沙耶空间感知好，好几次提前探到埋伏。伊蕾娜的破阵和解析是一绝，硬骨头都是她找的缝。”
伊蕾娜微微颔首，沙耶则有些不好意思地低头玩茶杯，她俩人知道，如果是朝云一个人的话，大概直接提着镰刀进去杀了个对穿。
葵的目光在伊蕾娜和沙耶身上绕了一圈，眼神还是那么利，但之前那种审视的尖锐稍微收敛了点。“嗯。”她算是认可了这份功劳。
话题似乎告一段落，葵拿起茶壶给自己续水，喉头滚动了一下，像是咽下了更多关于伤痛的盘问。
再开口时，话锋硬生生一转，砸向另一个方向。
“外面的那些，你知道吧，”她朝窗外努努嘴，眼神倒是柔和下来，“最开始的时候真的很吵，但现在来看，也确实好用，至少我去教书的时候不用带太多的资料。”
“师父没提过？”朝云有点意外。
“你师傅啊，她现在被聘为了国家级别的魔女，换句话说都是护国神兽级别的了，哈哈。”葵笑了一声，“她的信息比我多，她说是一位叫露易丝的魔女搞的。”
“露易丝·冯·阿尔特海姆，”伊蕾娜放下茶杯，声音清泠，带着一种对知识的尊重，“机械魔女。她去年在《泛大陆魔导原理》上发了篇论文，叫‘魔力场共振与基础符文阵列的普适性耦合模型’。”
沙耶在旁边听得有点眼晕，小声问：“伊蕾娜前辈，什么意思呀？”
伊蕾娜示意沙耶拿出她的魔导手机。“看这个，”她手指划过屏幕点亮，“它的核心是块魔导晶石，提供能量，对吧？但以前驱动这么大个东西，晶石体积要大很多倍，耗能还高，运行时间短，容易过热。”
她指尖泛起一丝极细微的银灰魔力，虚点在手机外壳上。“露易丝的理论核心，在于发现并精准描述了最基础的几种魔力场波动特性，以及它们如何与同样基础的、蚀刻在晶石或金属基板上的微型符文阵列产生‘共振’。” 她做了个简化的手势，“就像烧开水，水开了顶起壶盖。魔力场就是沸水，那些基础符文阵列就是设计得刚好能被这种‘沸水’顶开的壶盖结构。顶一下，完成一个最简单的动作指令。”
“露易丝的伟大之处，”伊蕾娜总结道，“是她精确找到了那几种最有效率的‘沸水’状态，以及与之完美匹配的‘壶盖’。然后，她证明了通过大量复制这种单一高效的‘顶壶盖’动作，进行逻辑组合，就能驱动任何复杂的装置，比如屏幕显影、声音转换、魔网信号收发。这比之前用复杂的大型魔法阵直接驱动所有功能，效率高太多，损耗也低无数倍。”
葵皱着眉，手指无意识地在粗糙的桌面上划拉着，像是在模拟那些符文线条。“就是说……把一个大法术，拆成一堆顶壶盖的小动作？靠一堆小玩意儿组合起来干活？”
“差不多。”伊蕾娜点头，“这就是‘标准化核心’的精髓。魔力导流效率倍增，核心体积和能耗锐减，稳定性却大幅提升。再加上‘魔网’——本质是超大型的、铺设了无数共鸣节点的基础魔力场共振网络——就像给所有‘壶盖’提供了稳定的蒸汽来源。工坊就能大批量蚀刻制造出完全相同的‘壶盖’，组装成各种设备。这就是落叶国这半年魔导技术爆炸的根源。”
她点了点沙耶的手机：“这，就是无数个顶壶盖的小动作组合出来的。”
“…呵，现在的小辈，脑子是真够使。”她又喝了口茶，目光再次扫过安静坐着的伊蕾娜和沙耶，最后停在朝云脸上，眼神突然变得极其犀利和直接。
“行了，外面闹翻天的事说完了。”葵把杯子往桌上一顿，发出清脆的响声，眼睛像探照灯一样在朝云、伊蕾娜和沙耶三人脸上扫来扫去，“说说你们仨。怎么回事？两个都让你拐回来了？”
她的声音不高，却像块石头砸进平静的水面。
朝云刚喝进去的一口茶差点呛进气管，剧烈地咳嗽起来，脸瞬间涨得通红。
伊蕾娜依旧端坐着，但握着茶杯的手指微微收紧，脸也红了起来，眼神来回瞟。沙耶则是“唰”地一下，从脖子红到了耳朵尖，手指死死绞在一起。
葵像是没看见三个人的窘态，自顾自地说下去，语气平淡得像在问今天天气：“沙耶丫头。”她点名了，沙耶浑身一颤，猛地抬头，对上葵那双洞悉一切的眼睛。
“你的老师席拉小姐和我也是有点联系，我还是从她那知道了你同时喜欢这两位，嗯，很有魄力啊。”葵的话语直接让沙耶红的不成样子。
葵的目光又转向伊蕾娜，带着同样的审视。
“还有你，灰之魔女，我们和王立那边的学校也有合作。”她语气没什么起伏，内容却像惊雷，“所以你的事情我也知道的差不多，芙兰小姐跟我说过。”
最后，葵的目光重新锁死在咳得脸通红的朝云身上，带着点恨铁不成钢的意味：“你呢？小朝云？你打算怎么着？装傻充愣？脚踩两只船？还是当断不断？”
“咳咳咳……妈！”朝云好不容易顺过气，又急又臊，“不是你想的那样！”她下意识地反驳，声音有点发虚。
“不是哪样？你给我说明白。”葵的声音有些冷淡，仿佛觉得自己这个号是不是废了。
“我认啊。”朝云有点无奈，捂着自己的头说，“我跟伊蕾娜和沙耶是情侣，这件事我本来也没想遮掩啊，我觉得自己一点没演......”
说完后，在朝云没看见的地方，两个人的脸都红完了，她俩彼此握住的手手心都是汗。
“我，我也确实喜欢伊蕾娜，我和伊蕾娜关系也很好的。”沙耶颤颤巍巍的说着，让伊蕾娜的脸又红了许多。
“诶？！你来真的啊！”