黑暗。
粘稠的，带着陈年霉味和自身血腥气的黑暗。
密道狭窄逼仄，仅容一人弯腰通行。身后暗门合拢的细微声响，如同斩断了最后一丝与外界的光明联系，只留下无边无际的死寂和压迫感。方才亡命奔逃的激烈心跳声，在这绝对寂静中被无限放大，咚咚地撞击着耳膜，也牵扯着左肩那刚刚经历过二次摧残的伤口。
我背靠着冰冷湿滑的墙壁，滑坐在地，剧烈地喘息。每一次吸气都带着肺叶撕裂般的痛楚，和霉尘刺激喉咙的麻痒。
赌赢了。
暂时。
皇后的人来得太快，太巧。那嬷嬷言辞犀利，直奔“擅闯禁地”、“惊扰英灵”、“冲撞地脉”而来，仿佛早就备好了说辞，只等一个介入的时机。
他们真是恰好巡逻至此？还是……我那番仓促间撬动屏障引发的波动，本就在某些人的预料甚至期待之中？
那暗金色绢帛……它出现的时机太过巧合。就那样恰好在我能量爆发震落古籍时出现？皇家废库，前朝禁物，如此重要的东西，就随意夹在一本无人问津的旧书里？
守墓人冰冷的逐客令，那句虚无缥缈的“等待钥匙”……还有这枚此刻在黑暗中触手冰凉的玄铁戒指……
一个令人不寒而栗的猜想，如同毒蛇般缠上心头。
或许，从我逃入废库，到我找到绢帛，再到我被迫撬动屏障引来皇后的人……这一切，根本就是一个早已设好的局！
有人早就知道我会去那里！甚至可能……是故意将绢帛放在那里等我发现！
是谁？皇后？守墓人？还是那个早已死去的“墨先生”布下的后手？
目的呢？让我得到这份足以引爆“怨核”的图纸？让我成为那个搅浑水、甚至去点燃炸药桶的马前卒？
巨大的寒意顺着脊椎爬升，比这地底的潮湿更加刺骨。
我以为我在挣扎求生，却可能每一步都踩在别人精心铺就的路上，朝着一个未知的深渊狂奔。
怀中的绢帛散发着冰冷的触感，却仿佛有千钧之重，烫得我心口发疼。
不能待在这里。
皇后的介入暂时逼退了那太监，但冲突一起，此地必然很快会引起更多人的注意。这密道也不再安全。
我必须离开。
强撑着虚软的身体站起，我摸索着冰冷的墙壁，一步步向着密道深处挪去。脚下不时踩到湿滑的苔藓或松动的碎石，好几次差点摔倒。
黑暗没有尽头，只有无尽的向下延伸的阶梯和曲折的通道。空气越来越浑浊，霉味中渐渐混杂了一丝极淡的、若有若无的……水汽和铁锈味？
不知走了多久，就在我感觉双腿如同灌铅，快要支撑不住时，前方终于出现了一点微光，以及……潺潺的流水声。
密道的尽头，是一条宽阔幽暗的**地下暗河**。河水漆黑，看不到底，散发着森森寒气。河对面是粗糙的岩壁，看不到其他出路。一根粗壮的、锈迹斑斑的**铁索桥**，连接着两岸，桥面木板大多已经腐朽脱落，只剩下几根光秃秃的铁索在黑暗中微微晃动。
暗河的水流似乎颇为湍急，水声在空旷的地下空间里回荡，掩盖了其他声音。
这里是什么地方？皇宫地下竟然还有如此庞大的暗河体系？
我走到河边，冰冷的水汽扑面而来，让我精神稍振。目光沿着河岸上下游望去，皆是深邃的黑暗，看不到尽头。
唯一的通路，似乎就是那架锈蚀不堪的铁索桥。
能撑得住吗？
我小心翼翼地踏上一边尚且完好的桥头木板。整座铁索桥顿时发出一阵令人牙酸的呻吟，剧烈地晃动起来，锈屑簌簌落下。
太危险了。一旦失足落入这漆黑冰冷的暗河，后果不堪设想。
就在我犹豫之际——
怀中的玄铁戒指，再次**毫无征兆地发烫**！
这一次，烫得惊人！甚至让我觉得掌心刺痛！
与此同时，一段更加清晰、却依旧残破的**意念碎片**，强行涌入我的脑海！
【……水道……三岔……向左……逆流……三刻……见白磷微光……叩击岩壁七寸……】
信息戛然而止。
是这戒指！它又在提示我！这次是具体的路线！
它果然和这地下世界有着极深的联系！是柳姨娘留下的后手？还是那位“墨先生”的布置？
没有时间深思了。身后的密道里，隐约传来了极其细微的、却绝非老鼠弄出的**脚步声**！
追兵竟然这么快就找到了密道？！是那太监摆脱了皇后的人？还是……另有其人？！
我心一横，不再犹豫，立刻转身沿着河岸，向着上游方向快速奔去！
暗河岸边崎岖湿滑，布满尖锐的碎石。我跌跌撞撞，凭借那点模糊的指引和求生的本能拼命向前。
果然，不久后，前方出现了三条岔开的水道入口。按照指引，我毫不犹豫地钻入了最左边那条。
一进入这条水道，立刻感到一股强大的**逆流**阻力！水流更加湍急冰冷，几乎要将我冲倒！我死死抠住旁边湿滑的岩壁，艰难地逆流而上。
三刻钟……在这冰冷刺骨的逆流中跋涉，每一秒都无比漫长。体力飞速消耗，伤口再次崩裂，鲜血渗出，在漆黑的河水中留下淡淡的腥气。
就在我几乎要冻僵、力竭倒下之时，前方幽暗的水道岩壁上，果然出现了几点**微弱的、如同鬼火般的白磷光芒**！
找到了！
我奋力扑到那片岩壁前，借着那微弱的光芒，勉强能看到岩壁上有一些人工开凿的痕迹。按照指引，我摸索着，在离水面约七寸高的地方，找到了一处略微凹陷的区域。
就是这里！
我握紧拳头，用尽最后力气，猛地叩击在那凹陷处！
咚！咚！咚！……
连续七次叩击！
声音在狭窄的水道中回荡。
然后，是死一般的寂静。
什么也没有发生。
难道……错了？还是年代久远，机关失效了？
就在绝望再次攫住我心脏的刹那——
咔哒……咔哒咔哒……
一阵沉闷的、仿佛来自山腹深处的机括声缓缓响起！
我面前的岩壁，竟然**无声地向内滑开**，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的**石阶**！一股更加古老、更加阴冷、带着奇异檀香味的空气，从中扑面而来！
门后，似乎是一个巨大的**地下溶洞**。溶洞中央，竟然矗立着一座小小的、完全由白玉雕琢而成的**女子雕像**！
那女子容貌模糊，看不真切，身姿却异常优美，双手捧着一盏早已熄灭的**白玉灯盏**，灯盏中心，似乎有一点极其微弱的、几近熄灭的**金色光粒**在缓缓旋转。
而雕像的四周地面上，刻满了无数复杂无比的、与我怀中绢帛同源的**暗红色古老符文**！这些符文构成一个巨大的阵法，将雕像和那点金光拱卫在中心。
这里……是什么地方？
我怔怔地站在入口，被这地下深处的奇景震撼得无以复加。
这绝非天然形成！也绝非宇文氏皇朝的手笔！这气息……更加古老，更加……神圣而诡异？
那白玉女子像……是谁？
那盏灯……又是什么？
就在我心神激荡，下意识地迈步想要踏入这神秘溶洞的瞬间——
**嗡！！！**
一股无法形容的、庞大到足以碾碎灵魂的**恐怖意志**，如同苏醒的太古巨兽，猛地从那溶洞深处、从那白玉灯盏的微光中**爆发**出来！
这意志并非针对我，更像是一种无意识的、本能的**领域排斥**！
噗通！
我根本没有任何反抗之力，双膝一软，直接跪倒在地，一口鲜血无法抑制地喷涌而出，全身的骨头都在发出不堪重负的呻吟！
好……可怕……
这力量……远超那“怨核”！更加古老！更加纯粹！也更加……**冰冷无情**！
它只是存在于此，就足以让万物俯首！
而我体内那点微末道行，在这股意志面前，连蝼蚁都不如！
就在我以为自己要被这股无意散发的威压彻底碾碎时——
我怀中的**暗金色绢帛**和掌心的**玄铁戒指**，同时**剧烈震颤**起来！
它们仿佛受到了某种刺激，散发出微弱的、却同样古老的光芒！
尤其是那玄铁戒指，它竟然自主地**吸收**起周围那恐怖的威压，然后转化为一股极其精纯平和的、带着安抚意味的能量，缓缓流入我的体内，勉强护住了我的心脉和灵台！
得救了……
我瘫软在地，大口喘息，心中骇浪滔天。
这绢帛和戒指……到底是什么来历？！它们竟然能对抗这溶洞的威压？！
而这座溶洞，这尊白玉女子像，这盏灯……又到底是什么？！
它们与地面的皇宫，与那“怨核”，又是什么关系？！
就在我惊魂未定之际——
嗖——！
一道极其细微的、几乎与黑暗融为一体的**灰色影子**，如同鬼魅般，悄无声息地**从我对面的水道阴影中滑出**，以快得不可思议的速度，直接**掠向**那溶洞中央的**白玉女子像**！
他的目标……是那盏灯？！是那点即将熄灭的金色光粒？！
是那个一直潜伏在暗处的、真正的“黄雀”？！
“住手！”我失声惊呼，想要阻止，却根本动弹不得！
那灰影的速度太快了！眼看他的手指就要触及那白玉灯盏——
**嗡——！！！**
那白玉女子像猛地**白光大盛**！
女子模糊的面容似乎清晰了一瞬，那双白玉雕琢的眼眸骤然睁开，里面没有瞳孔，只有一片冰冷的、蕴含着无尽威严和怒意的**金色光芒**！
“亵渎者……当诛！”
一个古老、冰冷、仿佛来自九天之上的**女子声音**，直接在整个溶洞、乃至整个地下空间轰然回荡！
轰！！！
无法形容的金色光爆，瞬间吞没了那道灰影！
没有惨叫，没有挣扎。
那灰影就像投入烈火的雪花，瞬间**汽化**，消失得无影无踪！连一点灰烬都没有留下！
金色光芒随后缓缓收敛，重新缩回白玉灯盏之中，那点光粒似乎又黯淡了一丝。
溶洞再次恢复寂静。
仿佛什么都没有发生过。
只有那残留的、令人灵魂战栗的恐怖威压，和我几乎要跳出胸腔的心脏，证明着方才那惊心动魄、碾灭一切的瞬间。
我僵在原地，浑身冰冷，连血液都仿佛冻结了。
亵渎者……当诛……
那灰影的实力绝对远超之前的太监，甚至可能不弱于萧煜多少！却连一丝反抗的机会都没有，就被瞬间抹杀！
这溶洞……这雕像……是比“怨核”更加恐怖的存在！
而它们，就藏在皇宫的正下方！
宇文氏皇室知道吗？皇帝知道吗？皇后知道吗？
那将我引至此处的戒指和绢帛……其真正目的，难道就是为了……**这盏灯**？！
就在我思绪混乱到极致之时——
啪嗒。
一个东西，从刚才那灰影消失的地方，掉落在了白玉雕像的基座之下。
似乎是一块……**半个巴掌大小的、非金非木的黑色令牌**？那灰影唯一留下的东西。
令牌表面，似乎刻着一个模糊的、扭曲的……
**蜘蛛图案**？
我的瞳孔，骤然缩紧