两人见他放下水提子，双手合十道：“打扰两位施主，我过来送点热水。”温普礼和冷双显谢过，冷双显问：“这位师傅请了，您认得这间僧房的主人吗？”值守僧道：“正是贫僧简步。”
冷双显听了，起身说道：“原来是简步大师，失敬失敬！小生冷双显，这位是温普礼前辈，刚刚看了您的座右铭，在理解上，我们有一点分歧，想请您解一解，不知能否赐教？”简步说道：“赐教不敢当，不知道您二位的分歧在哪里？”
冷双显说道：“我认为，大师于佛家经典诗词之中，单单选中了这两首，大约是个胸襟旷达的人。”他又看了一下温普礼，说道：“温前辈认为，座右铭，往往针对自己的缺点，自己的优点，就不用时时提醒了。”
简步听了，没有立即回答，他走到书案前，写下一首诗，请冷双显、温普礼过去看，他说：“施主见笑了，我新得了一首诗，尽管韵律上不大通，不知道是否能回答施主的问题。”冷双显、温普礼走近书案，见纸上用魏碑体写了一首诗：
《归一》
山石出两色，
磨合成一棋。
闲来双人对，
客去独自思。
温普礼一边看，一边捻着胡须说：“我于格律上也不通。不过，没有人规定，不通格律的人，就不准有诗兴。”说完，他提起笔来，用楷体字也写了一首：
《简步》
棋石色黑白，
石棋法简单。
落子既无悔，
步一看步三。
待温普礼写完，简步与他相视一笑，上前施礼道：“谢谢温施主抬爱，将贫僧的法号写入诗中。”温普礼还礼道：“不敢，只是解读，诗是谈不上的！”
冷双显见了，笑道：“高僧布袋的诗，言及旷达；六世达赖喇嘛的诗，言及明达；简步大师的诗，言及闲达；温前辈的诗，言及通达。你们四人，给一个‘达’字赋予了诸般韵味，让我大开了眼界。”
他接着说：“这四首诗，说出了同样的道理：一是，人生在世，多少要走上几步路；二是，不管是前进几步，还是后退几步，不走错就好；三是，人走的路，宜简直，戒繁多，过而无趣。”两人听了，频频点头。
冷双显接着说：“温前辈说，座右铭针对的是自己的缺点，自己的优点，不用时时提醒。我现在的理解是，温前辈根据僧房的陈设，一眼就看出，立座右铭的人只为正己，而非炫人。温前辈能凭物推人，而我先前的理解，只是凭诗度人，境界的确低了！”
简步对温普礼施道：“温施主推测得不错，很多年以前，贫僧只因走错了一步路，铸成了大错。现在，就是要用这两首诗，时时刻刻提醒自己：对过去的事，要达观，对往后的事，要客观。”
温普礼还礼道：“两位谬赞了，我也走错过路！”他又说：“我高中一毕业，就走了大弯路。第一份工作，被时局捉弄，被坏人嫁祸，搞得有家不能回。后来，幸亏遇到了师傅，他教我读书，带我走上正路，慢慢地，才懂了些做人的道理，走出了困境，走到了今天。”
他接着说：“不单是个人，一个国家也会走错路。明清以来，我们国家逐渐衰弱，的确在关键时刻，走错了几步路，致使国土流失，人民遭殃。我想，这些苦难是暂时的，不妨碍过去的辉煌，也不妨碍今后的复兴。我们这些普通人，穷不添乱，达不退缩，国家就有重整旗鼓的一天，个人也会逐步走出困境。”
简步接口道：“温施主的话，我感同身受。贫僧当年参加义和团，凭着一腔热血，带领家乡的几十个兄弟，用血肉之躯和洋鬼子的铁枪钢炮拼命。我们当年，真的相信刀枪不入，相信互助互保，相信武术。直到后来，眼看着兄弟们一个个倒下，我才彻底清醒过来，可惜已经迟了......之后，我再也没有脸回老家，幸亏被香山寺收留，让我在这儿出了家，一待就是几十年。”
简步又说：“几十年下来，我深刻反省，知道自己犯下的错误，起因是愚昧无知。于是，希望通过学习，一改自己的愚昧。只要有机会，我就向香山寺的老住持，向香山慈幼院的熊院长和张校长请教，慢慢地懂得了很多书里书外的道理，和他们也成了无话不谈的好朋友。”
他接着说：“我经常向他们借书来看，遇到问题，就向他们请教，还经常去职教分校上课，掌握了一些佛家经典之外的知识。通过学习，我逐渐明白一个道理：虽然，佛家提倡慈悲，反对杀戮。但是，面对外敌侵略，保家卫国，人佛一定共情！而保卫国家，重振旗鼓，首先就必须通过学习，根除愚昧。”
说着，他走到床边，从夹层里拿出个皮囊，递给温普礼道：“这个皮囊，是多年前张百叶施主让我保管的。今天，陆妈妈送来一封信。信上，张施主吩咐，让我把它转交给你，还让带给温施主一句话：请你等他三天，如果他没回来，拜托你照顾柔儿。”
温普礼听张百叶有托孤之意，惊愕异常，他接过皮囊，没心思去看，顺手收在了身上，心想：“恐怕天津方面的事情不妙啊！”
冷双显见自己撞见了别人的秘密，不安地说：“温前辈，张前辈只让陆妈妈送信，不让她带话，是不想让更多的人知道。我无意间知道了这件事，自当保守秘密，请你放心！”两人点头。
见时间不早，温普礼、冷双显与简步道别，下山去了。
一路上，想着张百叶的信，温普礼没有心思说话，冷双显在一边陪着。
出了寺门，远远就听到一个孩子的哭声，打眼看去，见张指柔和温新，正哄着一个男孩儿。冷双显走近一看，见那男孩儿三四岁的年纪，穿着一身蓝布衣裤，脖子里挂着个吊坠，上面晃里晃荡吊着把桃木剑。
男孩儿用力哭着，眼泪鼻涕挂了一脸，张指柔见冷双显过来，迎上来笑道：“双显哥哥，快来管管这个小孩儿。他说我从南京来，就不肯上课了，非要让我带他去南京。他哭得太凶，影响其他孩子上课，我和新姐只好带他出来。”
冷双显听了，觉得稀奇，走到孩子身边，蹲下来问：“你叫什么名字？”孩子边哭边答：“我以前叫蒙自然，现在叫豆豆。我要回南京……”说完，又大哭起来。
冷双显听了又问：“哦？你有两个名字？”豆豆点头，冷双显心想：“这孩子大名叫蒙自然，小名叫豆豆，可能因为年纪太小了，分不清楚大名小名，说成了以前叫蒙自然，现在叫豆豆。”
想到这儿，他不再多问，说道：“豆豆，听叔叔的话，你要回南京，也应该上完课，好好表现才行啊？”孩子听了，把头一歪说：“上的都是小孩儿的课，没意思。我要回南京……”说完，又发了疯地哭起来。
冷双显听了皱眉，接着问：“小孩的课你不上，那你要上什么课？这样吧，叔叔给你出几个题目，你能答出来，证明你是大人，我就带你回南京，要不然，你就回去好好上课，好不好？”孩子听了，突然停止了哭声，急着问：“真的？叔叔说话算话？”众人见他把握十足的样子，都觉得好笑。
冷双显忍住笑，说道：“叔叔说话算话！”孩子马上拉住冷双显的手，说道：“叔叔，那你快问。”
冷双显看他才三四岁，不能出太难的题目，于是向豆豆伸出食指，问道：“这是数字几？”豆豆奶声奶气地答道：“是1，太简单。”冷双显又问：“1+1等于几？”豆豆一脸不屑，又答：“等于2，再难点。”冷双显接着问：“1+1+1等于几？”孩子刮了冷双显的鼻子，笑道：“等于3，我还知道（1+1-1）x1÷1等于1，叔叔出的题目也太简单。”
众人听了，吃惊不小，冷双显摸了摸鼻子，又问道：“用9、7、5、3四个数字，进行加减乘除整数运算，每一个数字只能用一次，让结果等于24，怎么算？”小男孩想了一下，刮了冷双显三下鼻子，得意地答道：“一共有三种算法，9+7+5+3=24，（9+3）x（7-5）=24，9x5-7x3=24，你又让我答出来了！”
冷双显、张指柔、温普礼和温新见了，完全惊呆了：天啦，这还是三四岁的孩子吗？！