和平号的九色帆刚掠过江南城的烟雨，阿雷就趴在船舷边数着河里的乌篷船，魂珠上的紫电把甲板上的水珠烤得滋滋冒白烟：“肖洋哥，江南城的点心真能甜到掉牙？李默说上次有人吃桂花糕把牙粘住了，是不是真的？”
李默正用灵泉泡着新采的雨前茶，闻言抬手敲了下他的后脑勺：“那是你自己吃太急，跟点心没关系。”话音未落，和平号突然剧烈颠簸，船尾的灵力防护罩“嗡”地一声泛起暗红色光晕——不是撞上气流，而是远处传来的灵力冲击波，震得飞舟的木梁都在轻微颤动。
白雪的星象盘瞬间悬浮在掌心，冰蓝色星轨在东南方向拧成一团乱麻，她指尖划过盘面，语气骤沉：“是‘血煞之气’，浓度远超雪山镇的蚀灵军，还有……九印中‘焚天印’的波动。”
肖洋立刻握住腰间的九鬼印，赤色光芒顺着船舷蔓延，稳住摇晃的飞舟：“去看看，这股气息不对劲，不像是蚀灵军能弄出来的。”和平号调转方向，朝着气息源头飞去，越靠近，空气中的血腥味就越浓——下方的“落枫谷”里，成片的枫树被染成黑红色，谷中横七竖八躺着数百具修士尸体，他们的灵核被生生剥离，伤口处残留着与焚天印同源的灼热暗力。
“是‘焚天军’！”刘云儿抽出落云剑，剑鞘上的冰纹泛着冷光，“天帝座下最残忍的军队，当年被打散后销声匿迹，没想到还藏着这么多人。”她蹲下身，指尖拂过一具尸体的甲胄，突然顿住——甲胄内侧刻着半枚金色符文，是伪帝残部的标记，只是符文边缘多了一道黑色裂痕，像是被什么力量篡改过。
肖洋捡起尸体旁的一块焦黑令牌，上面刻着“江南”二字，令牌背面还沾着半片桂花糕碎屑：“江南城出事了。”他将令牌递给白雪，“用星象盘定位江南城的灵脉中枢，我们必须尽快赶过去。”
和平号全速前进，黄昏时分终于抵达江南城上空，可眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——往日烟雨朦胧的城池此刻被血色结界笼罩，结界上的焚天印纹路如同活火般跳动，城内传来此起彼伏的惨叫，城墙上挂着数十具修士尸体，灵核位置的黑洞还在冒着黑烟，鲜血顺着城墙流下，在城门口的青石板上积成了一滩血河。
“是‘焚天结界’，能焚烧灵力，进去的人会被活活耗死。”白雪的星象盘剧烈颤动，“结界的阵眼在城中心的‘望湖楼’，焚天军的统领应该在那里炼化焚天印。”
阿雷攥紧雷纹长枪，魂珠上的紫电暴涨：“这群混蛋！我去劈了他们！”说着就要冲出去，被李默一把拉住：“结界能反弹攻击，你现在冲过去，雷力会反过来烧你自己。肖洋，你用九鬼印试试能不能压制结界，我和云儿从城后的‘水巷’潜入，先救被困的百姓。”
肖洋点头，将九鬼印的力量注入和平号的防护罩：“我和阿雷在城外吸引火力，尽量撕开结界的缺口；云儿、白雪和李默顺着水巷绕到望湖楼——之前查过地图，水巷连通望湖楼的地下暗室，或许能绕到阵眼附近。记住，一旦遇到危险，立刻用传讯符联系我，别硬拼。”
众人分工完毕，和平号缓缓下降到结界边缘。阿雷攥着长枪，第一个跳下去，紫电顺着枪尖劈向结界，却被焚天印的纹路弹回，震得他虎口流血：“好家伙，这破结界比雪山镇的还狠！”
肖洋紧随其后，九鬼印在掌心展开，赤色光芒化作九道锁链，死死缠住结界的焚天纹路：“阿雷，打西南角的缺口！那里的血煞之气最淡，是他们布防的薄弱点！”阿雷立刻调转方向，雷枪上的紫电凝成一条雷龙，狠狠撞在结界的缺口处——焚天纹路瞬间裂开一道缝隙，城内的惨叫声和焚火声清晰地传了出来。
“找到了！”阿雷兴奋地大喊，可还没等他再补一击，结界外突然涌出大批焚天军，他们穿着赤黑色甲胄，脸上戴着骷髅火纹面具，手里的长刀泛着暗红色火焰，朝着两人围了过来。为首的统领举起长刀，声音像烧红的烙铁：“肖洋？毁了伪帝大人的计划，还抢了三枚印玺，今天，就让你尝尝焚天印的滋味！”
肖洋将九鬼印护在身前，赤色光芒形成一道防护罩：“伪帝已死，你们还想替天帝卖命？”统领冷笑一声，挥刀下令：“杀了他们！取他们的灵核和印玺，献给‘黑帝’大人！”焚天军们立刻冲了上来，长刀划破空气，带着刺鼻的焦糊味。
与此同时，刘云儿三人已经潜入城后的水巷。水巷里的河水泛着暗红色，漂浮着不少修士的衣物碎片，白雪用冰灵力在脚下凝成一道冰桥，避免众人踩到水中的暗火：“这水里有焚天军的‘蚀火’，沾到就会烧到灵脉，比雪山镇的冰缝危险多了。”
李默忍不住笑了：“你还说阿雷鲁莽，现在倒盼着他来——他的雷力能克火，说不定能帮我们清路。”刘云儿也跟着笑，落云剑在前方开路，斩断挡路的焦黑木梁：“别闹了，快到望湖楼的地下暗室了，小心点，焚天军肯定在里面布了焚火陷阱。”
三人顺着水巷走到尽头，推开暗室的石门，正好落在望湖楼的地下暗室入口。暗室门口空无一人，只有两具焚天军的尸体躺在地上，他们的甲胄被烧得焦黑，灵核位置的黑洞还在冒着青烟。白雪的星象盘突然颤动，她压低声音：“阵眼在暗室深处的‘焚火台’，里面有很强的血煞之气，还有……黑帝的气息！”
肖洋的九鬼印、噬魂印、冰魄印，加上焚天印，九印已现四枚——所谓的“黑帝”，显然是天帝残部新推的首领，比伪帝更懂利用九印的力量。三人立刻朝着暗室深处摸去，刚到焚火台门口，就听到里面传来焚天军统领的声音：“结界还能撑多久？肖洋那小子快破防了。”
一个阴恻恻的声音响起：“放心，焚天印已经炼化了三成江南城的灵脉，等吸收完剩下的，就算肖洋来了，也不是黑帝大人的对手。到时候，我们就能用四枚印玺打开‘天帝秘境’，复活天帝大人！”
刘云儿三人对视一眼，悄悄推开殿门——只见焚火台上放着一枚泛着暗红色光芒的印玺，正是焚天印，印玺周围的焚火纹路不断蠕动，正将城内百姓的灵力和灵脉吸进印玺里。焚火台旁站着一个穿着黑袍的人，脸上戴着黑色面具，正是黑帝，他身边的人，竟是江南城的知府！
“是你！”李默压低声音，眼中满是震惊，“你是江南城的父母官，为什么要帮焚天军残害百姓？”知府转过头，脸上露出狰狞的笑容：“父母官？那有什么用？跟着黑帝大人，我能获得焚天之力，比守着这破城池强多了！”
白雪的星象盘突然发出微弱的光芒，黑帝立刻警觉，转头看向殿门：“谁在那里？！”刘云儿不再隐藏，提着落云剑冲了出去：“焚天军！你们屠戮百姓，今天就是你们的死期！”
黑帝冷笑一声，举起焚天印，暗红色火焰瞬间笼罩大殿：“就凭你们三个？也想拦我？”他身边的焚天军立刻冲了上来，刘云儿挥剑抵挡，冰灵力在大殿里展开，与焚天军的长刀碰撞，发出“滋滋”的融冰声。
李默趁机冲到焚火台旁，试图毁掉阵眼，可刚一碰触焚火纹路，就被弹了回来，手臂上留下一道烧伤：“这阵眼有焚火反伤，得用九鬼印的力量才能破解！”
白雪的星象盘突然剧烈颤动，她大喊：“不好！黑帝要启动焚天印的禁术，把整个江南城的灵脉和百姓都烧成灰烬！肖洋还在城外，我们得尽快拖住他们！”
黑帝听到这话，哈哈大笑：“晚了！禁术已经启动，再过一刻钟，江南城就会变成一片火海，到时候，四枚印玺的力量就能打开天帝秘境！”他举起焚天印，朝着焚火台砸去，印玺的暗红色光芒瞬间暴涨，整个暗室开始剧烈摇晃。
刘云儿挥剑斩断一名焚天军的长刀，朝着黑帝冲去：“休想！”可还没等她靠近，知府突然从背后偷袭，一道焚火灵力朝着她的后背袭来——白雪眼疾手快，用冰灵力凝成一道屏障，挡住了攻击，却被震得后退几步，嘴角流出一丝鲜血。
“你这个叛徒！”白雪的声音带着寒意，冰灵力在掌心凝成一把冰剑，朝着知府刺去。知府冷笑一声，取出一把火刃，与白雪缠斗起来。李默将受伤的百姓扶到安全处，转身掏出几枚“凝火散”，朝着焚天军掷去——淡绿色雾气弥漫间，焚天军的火焰长刀瞬间黯淡，动作也迟缓了大半。
就在这时，暗室的石门突然被赤色光芒炸开，肖洋提着九鬼印冲了进来，阿雷紧随其后，雷枪上还缠着未熄灭的焚火：“黑帝！放开云儿！”原来肖洋在城外解决掉焚天军后，察觉暗室有灵力异动，立刻循着气息赶来。
黑帝见肖洋闯入，眼中闪过贪婪，突然伸手扣住刘云儿的脖颈，将焚天印抵在她的眉心：“肖洋！把三枚印玺交出来，否则我现在就烧了她的灵脉！”
刘云儿挣扎着摇头，肖洋却缓缓举起九鬼印，赤色光芒中裹着噬魂印与冰魄印：“黑帝，你以为用她能要挟我？你忘了，九印本就同源，我若催动三印之力，最先承受反噬的，是你手中的焚天印！”
黑帝脸色一变，却仍不肯放手。肖洋趁机将三印之力注入地面，赤色、黑色、蓝色光芒顺着焚火纹路蔓延，与焚天印的暗红色光芒碰撞——暗室的地面突然裂开，焚火台开始崩塌。阿雷抓住机会，雷枪朝着黑帝的手腕刺去，黑帝吃痛，被迫松开刘云儿。
刘云儿趁机后退，落云剑划过一道冰弧，斩断了黑帝的黑袍。黑袍下的黑帝竟长着一张与天帝相似的脸，只是脸上布满焚火纹路：“我本是天帝座下护法，今日定要为天帝复仇！”他疯狂催动焚天印，暗红色火焰朝着肖洋扑去。
肖洋将三印之力凝成一道光盾，同时对白雪喊道：“用星象盘定位焚天印的本源！”白雪立刻展开星象盘，冰蓝色星轨直指焚天印的核心：“在印玺左侧的火焰纹路里！”
肖洋点头，突然将三印之力化作一道光箭，朝着焚天印的核心射去——“咔嚓”一声，焚天印的暗红色光芒瞬间黯淡，黑帝喷出一口鲜血，踉跄后退。刘云儿趁机上前，落云剑刺穿了黑帝的心脏，冰灵力顺着剑身蔓延，冻结了他的灵脉。
黑帝倒在地上，焚天印从他手中滑落，被肖洋接住。暗室的崩塌渐渐停止，城内的焚天结界也随之消散。幸存的百姓们从躲藏处走出，看到广场上的众人，纷纷欢呼起来。
知府见黑帝已死，吓得跪地求饶，肖洋却只是冷冷道：“你残害百姓，该由江南城的人处置。”百姓们立刻围了上来，将知府押走，等待他的将是最公正的审判。
处理完后续，夜色已深。江南城的烟雨又开始淅淅沥沥地下起，冲刷着广场上的血迹。阿雷摸了摸肚子，小声道：“肖洋哥，现在能吃桂花糕了吧？”李默敲了敲他的脑袋：“刚打完仗就想着吃，先帮百姓清理废墟！”
刘云儿走到肖洋身边，轻轻握住他的手：“我们又一起守住了一座城。”肖洋转头看向她，用袖子擦去她脸上的污渍：“以后不许再置身险境，我会担心。”白雪也走了过来，星象盘上的冰蓝色星轨恢复平稳：“星象显示，短期内九界和凡间都会安宁，我们可以继续入凡之旅了。”
肖洋点头，看向身边的伙伴们：“下一站去哪里？”阿雷立刻举手：“塞北城！我要去草原骑马吃烤羊腿！”众人都笑了起来，笑声在江南城的雨夜里回荡。
和平号缓缓升空，九色帆在夜空中闪烁。肖洋站在甲板上，手中握着四枚印玺，光芒交织成温暖的光团。他知道，入凡之旅还未结束，未来还有更多风景等着他们去看，更多和平等着他们去守护。而这欢声笑语，终将传遍天下，成为九界与凡间最珍贵的记忆。