午后的阳光穿透云层，肖洋六人已兵分三路，按照内鬼供出的线索围剿暗鸦据点。城东废弃工厂的铁门锈迹斑斑，夜影一脚踹开大门，刺鼻的暗系能量混杂着机油味扑面而来，数十只被暗系晶石控制的机械毒虫正趴在墙角，猩红的复眼转动着锁定来人。
“这些毒虫的核心是暗系晶石，打碎晶石就能解除控制，”李默举着灵脉扫描仪，屏幕上红点密集闪烁，“工厂深处有个能量反应源，应该是据点的核心装置。”
夜影抬手扣动灵脉手枪扳机，雷系子弹精准击中领头毒虫的晶石核心，毒虫瞬间瘫软在地。肖洋催动九鬼印，金色光刃横扫而出，成片毒虫被切成碎片：“李默，你用仪器定位核心装置，我和夜影清理毒虫开路。”
三人向工厂深处推进，途中遭遇暗鸦残兵的阻拦。这些残兵体内注入了暗系能量，动作迅猛如猎豹，却毫无灵智可言。夜影的雷系子弹专攻其眉心的能量节点，肖洋的光刃则直接净化暗系能量，片刻间便解决了所有守卫。
工厂最深处的密室里，一枚人头大小的暗系晶石悬浮在半空，周围缠绕的黑色能量正不断溢出。李默立刻连接灵脉设备：“这是暗鸦的能量中转站，我可以远程入侵，获取其他据点的信息。”他手指在屏幕上飞速操作，晶石的黑色能量逐渐变得紊乱，“不好，晶石有自毁程序！”
肖洋立刻将九鬼印贴在晶石上，金色能量顺着晶石纹路蔓延：“用清心草能量辅助净化！”李默迅速取出清心草，绿色能量融入金色光刃，晶石的震动渐渐平息，屏幕上弹出一串加密数据。
与此同时，城南仓库内的战斗也已接近尾声。刘云儿的凝灵草绿光如网，将最后一名暗鸦杀手的暗系能量封印，白雪则用星图术锁定了仓库角落的灵脉妖兽——那是一只被暗系能量束缚的石甲兽，灰色的甲壳上布满黑色符文，正痛苦地嘶吼。
“它还有灵智，只是被符文控制了，”白雪指尖划过星图，淡蓝色光点落在石甲兽身上，“这些符文是天帝时期的禁制，我可以破解，但需要时间。”
刘云儿将凝灵草靠近石甲兽，绿光渗入甲壳缝隙：“我用净化能量压制符文，你趁机破解。”随着符文渐渐褪色，石甲兽的嘶吼声减弱，突然用脑袋蹭了蹭刘云儿的手背，眼中满是感激。
“城北灵脉井发现异常，”通讯器里传来林月的声音，“这里的暗系能量会吞噬灵脉，灵脉井里有只巨型噬灵虫，已经吞了半口井的灵脉能量！”
肖洋三人立刻赶往事发地，远远便看到灵脉井上方盘旋着黑色气旋，林月正用灵脉屏障苦苦支撑。井中传来沉闷的虫鸣，一只覆盖着黏液的巨大虫头猛然探出，口器喷射出黑色毒液，林月的屏障瞬间出现裂痕。
“噬灵虫的弱点在头部的晶核，”石甲兽突然开口，竟是能通晓灵脉的上古妖兽，“但它的外壳坚硬，只能从内部攻击！”
肖洋立刻做出决定：“白雪，用星图术制造冰梯；夜影，准备雷系能量牵制；我去摧毁晶核！”白雪迅速展开星图，冰梯从井口延伸至虫口，夜影的雷系子弹连续击中噬灵虫的眼睛，趁着它剧痛嘶吼的瞬间，肖洋踏着冰梯冲进虫腹。
虫腹内布满黏腻的肉壁，暗系能量浓度几乎让人窒息。肖洋催动九鬼印，金色光刃劈开阻碍，很快便看到深处闪烁着紫色光芒的晶核。他纵身跃起，光刃直刺晶核，噬灵虫发出震耳欲聋的惨叫，身体剧烈翻滚。
“快出来！它要自爆了！”刘云儿的声音从外部传来。肖洋拔出九鬼印，晶核瞬间碎裂，他借着爆炸的冲击力冲出虫口，被石甲兽稳稳接住。噬灵虫的尸体很快化为黑烟，灵脉井的蓝色能量重新涌出。
石甲兽趴在地上，甲壳裂开一道缝隙，露出里面的青色晶石：“我是守护灵脉的妖兽，当年被骨爪捕获。这枚‘木之灵子印’藏在我体内，只有净化暗系能量才能显现。”它将晶石吐到肖洋手中，“暗鸦组织还有个秘密据点在灵界边缘，那里藏着关于‘帝路钥匙’的完整信息。”
众人回到肖氏科技总部，李默已破解了加密数据：“数据显示，暗鸦在收集子印的同时，一直在寻找‘帝路七钥’，帝路开启钥只是其中之一。另外六枚钥匙分别对应六界灵脉核心。”
肖洋将木之灵子印与之前的子印放在一起，十二枚子印同时亮起微光，九鬼印表面浮现出复杂的符文：“石甲兽说的灵界边缘据点，很可能藏着第二枚帝路钥匙。”
白雪翻开父亲的笔记，新的一页自动浮现出文字：“帝路七钥齐聚，方能开启天帝封印之地。暗鸦的真正目的，是释放被封印的天帝残魂。”
夜影检查着灵脉手枪：“不管他们想做什么，我们先找到下一枚钥匙再说。”
肖洋看着窗外渐渐西沉的太阳，将九鬼印握在手中：“休整一晚，明天出发去灵界边缘。这次一定要查清暗鸦的全部计划，绝不能给他们任何机会。”
石甲兽趴在角落，静静凝视着十二枚子印，眼中闪过一丝担忧——它知道，这场关乎九界安危的博弈，才刚刚揭开真正的序幕。