残雪在窗沿下积着薄薄一层，被晨光晒得半融，滴滴答答的水珠落在青石板上，溅起细小的水花。江谢爱坐在书案前，指尖拂过摊开的江家商号账目，纸页上密密麻麻的数字看得她眼晕 —— 自昨夜退烧后，杨晨铭就 “贴心” 地送来了一叠商号账册，美其名曰 “让你熟悉家业，免得日后被人蒙骗”，可她清楚，这是他的另一种试探。
商号账目旁，压着半张泛黄的纸 —— 那是之前从杨子轩书房找到的户部贪腐账本残页（53 章伏笔），边缘被火燎过，只剩零星的字迹和一个模糊的印记。她指尖反复摩挲着那个印记，总觉得眼熟，直到晨光斜斜地照在纸上，印记的纹路忽然清晰起来 —— 竟是一道简化的龙纹，和昨日从匕首柄里找到的纸条上提到的 “赵珩” 所属的三皇子府徽记，隐隐能对上。
“在看什么？”
低沉的声音从身后传来，江谢爱几乎是条件反射地将残页往账目下藏，转身时，杨晨铭已走到案边，玄色衣摆扫过凳脚，带起一阵微凉的风。他目光落在她攥紧账册的手上，指腹还沾着一点墨渍，眼底掠过一丝不易察觉的笑意。
“看江家的账目。” 江谢爱松开手，尽量让语气显得平静，“杨相倒是大方，连户部查贪腐的清单都敢给我看。”
杨晨铭俯身，指尖点在账册上一处模糊的条目上：“这里，江家上月发往江南的粮船，本该走漕运，为何改走陆路？陆路成本比漕运高三成，你父亲向来精明，不会做这种亏本买卖。”
他的指尖温热，几乎要碰到她的手背，江谢爱下意识地往后缩了缩，却撞进他深邃的目光里 —— 那目光里没有嘲讽，只有一种了然的沉静，像是早知道她会发现这里的不对劲。
“或许是漕运不安全。” 江谢爱强装镇定，“近来运河上不太平，常有货船‘失踪’。”
“失踪？” 杨晨铭挑眉，伸手从账册下抽出那张残页，动作自然得像是早就知道它在那里，“是像户部账本里记的，那些‘失踪’的漕运船，都载着本该送往前线的军需？”
残页被他捏在指间，龙纹印记恰好对着光，江谢爱看着那道纹路，心跳忽然快了半拍 —— 她想起匕首里的纸条：“皇子赵珩与杨子轩勾结”，若漕运的军需失踪与贪腐案有关，那赵珩岂不是在暗中截留军需？可他一个闲散皇子，要军需做什么？
“杨相早就知道，对吗？” 江谢爱抬头，直视着他的眼睛，“你故意把这些账册给我，故意留着残页上的破绽，就是想让我查出来。”
杨晨铭没有否认，将残页放回她面前，指尖在龙纹印记上轻轻一点：“这龙纹，是三皇子府的私印。去年冬天，边关军需短缺，冻死了十几个士兵，当时查出来是户部郎中贪墨，可真正的大头，藏在漕运里。”
他的声音很轻，却像一块石头投进江谢爱心里，泛起层层涟漪。她想起第六十二章玉扳指显露出的边关地图，想起第六十四章苏微提到的雪岭参在边关 —— 若赵珩截留军需，那边关的雪岭参，会不会也被他控制了？而杨晨铭让她查贪腐案，不仅是为了打压政敌，更是为了挖出赵珩截留军需的证据，断了他的后路。
“为什么是我？” 江谢爱追问，指尖攥紧了残页，“你自己也能查，何必绕这么大的圈子？”
杨晨铭忽然笑了，伸手拂去她发间沾着的一点墨渍，动作轻柔得不像个权谋深重的权臣：“因为江家的商号，是漕运里的老行尊。你父亲当年没少帮朝廷运军需，漕运里的弯弯绕绕，江家比谁都清楚。” 他顿了顿，目光落在她眼底，“更因为，你想知道前世是谁让你死得那么惨，想知道杨子轩背后到底还有多少人 —— 这些，我能帮你查，但需要你的手，去碰那些我碰不到的地方。”
他的话像一把钥匙，打开了江谢爱心里的疑团。前世她死得不明不白，只知道是杨子轩下的毒，却不知道背后还有赵珩；这一世她以为杨晨铭只是想囚禁她，却没想到他一直在暗中引导她，让她一步步接近真相。雪夜的温药、额间的轻吻、素笺上的叮嘱，还有此刻他坦诚的眼神，这些细碎的片段在她脑海里交织，让她忽然有些恍惚 —— 这个男人，到底是敌人，还是盟友？
“我凭什么信你？” 江谢爱别开眼，掩饰着眼底的动摇，“万一你只是想利用我，除掉赵珩和杨子轩后，再对我和江家下手呢？”
杨晨铭没有回答，只是弯腰从书案最底层抽出一本奏折，翻开其中一页，递到她面前。那是一份关于江家的赦免令，落款处盖着鲜红的玉玺，旁边还有一行小字，是他的亲笔：“江氏忠良，若有不测，朕必护之。”
“‘朕’？” 江谢爱愣住了，他从未在她面前用过这个字，只有面对朝政时，才会以 “朕” 自称。
“这是三个月前拟的。” 杨晨铭的声音沉了些，“那时你还在逃婚的路上，杨子轩就已经开始构陷江家，说你父亲私通敌国。这份赦免令，是我压在御书房的，以防万一。”
江谢爱看着那份赦免令，指尖轻轻拂过 “江氏忠良” 四个字，眼眶忽然有些发热。前世江家满门抄斩时，没有任何人站出来为他们说话；这一世，在她还不知道危机的时候，杨晨铭就已经为江家留了后路。她忽然想起雪夜高烧时，自己攥着他的衣袖说 “别走”，想起他用唇贴在她额头时的微凉触感 —— 那些不是算计，是真的在意。
“账本残页的夹层里，还有东西。” 杨晨铭的声音打断了她的思绪，“你再看看。”
江谢爱回过神，将残页对着光仔细看，果然发现纸页中间有一道细微的夹层。她用指尖轻轻挑开，一张更小的纸条掉了出来，上面只有一行字，是杨晨铭的笔迹，力道遒劲，却带着几分温柔：“阿爱，该你上场了。”
这七个字，像一道暖流，瞬间淌过她的心底。她终于明白，杨晨铭的布局从来都不是针对她，而是想让她站到他身边，一起对付那些藏在暗处的敌人。他留着贪腐案的破绽，给她玉扳指，让她发现匕首里的纸条，都是在为她铺路，让她有能力保护自己，保护江家，也有能力查清前世的真相。
“我知道了。” 江谢爱抬起头，眼底的戒备少了些，多了几分坚定，“漕运的事，我会让江家的人去查。但我有个条件 ——”
“说。”
“苏微配解药需要雪岭参，” 江谢爱看着他，“我怀疑赵珩截留的军需里，就有雪岭参。我要你帮我找到它的下落。”
杨晨铭点头，指尖在账册上的 “漕运密道” 条目上一点：“漕运有一条密道，连接着京城和边关，赵珩截留的军需，应该就是通过这条密道运走的。雪岭参娇贵，不能经陆路颠簸，必然走的是密道。” 他顿了顿，目光落在她袖中露出的玉扳指上 —— 那是昨夜她从榻边收起来的，还没还给他，“扳指能指引你找到密道的入口，等你查到线索，我会派人配合你。”
江谢爱摸了摸袖中的玉扳指，温润的触感让她心里安定了些。她忽然想起什么，抬头问道：“你早就知道匕首里有纸条？早就知道赵珩和杨子轩勾结？”
杨晨铭没有直接回答，只是拿起案上的朱笔，在账册上画了一个圈，圈住 “边关军需” 四个字：“杨子轩的毒匕，赵珩的军需，还有皇陵里的东西，都是一盘棋。现在，该让下棋的人，知道我们已经看到棋盘了。”
他说完，转身准备离开，走到门口时，忽然回头看了她一眼，眼底带着几分不易察觉的笑意：“对了，杨子轩派来监视你的人，就在府外的茶馆里。你若是想演场戏给他们看，我可以配合你。”
江谢爱愣住了，她竟一点都没察觉到有人监视。她看着杨晨铭离开的背影，忽然觉得，这个男人的心思，比她想象的还要深沉，却也比她想象的，要可靠得多。
她低头看着那张写着 “阿爱，该你上场了” 的纸条，又看了看账册上的 “漕运密道”，指尖轻轻敲击着案面。窗外的水珠还在滴落，阳光透过窗棂，在纸上投下细碎的光斑。她知道，从这一刻起，她不再是那个只想逃婚的江谢爱，也不再是被杨晨铭囚禁的 “囚宠”，她要成为这盘权谋棋局里的棋手，和杨晨铭一起，掀翻那些藏在暗处的阴谋。
只是，她还没注意到，账册最后一页的角落里，有一行被墨渍盖住的小字，隐约能看清 “三月初三，边关异动”—— 那正是玉扳指上边关纹路指向的日期，也是她昨夜在梦里，看到杨晨铭被万箭穿心的日子（74 章伏笔）。一场更大的危机，正在悄然靠近。