北疆首领那声狂喜的嘶吼，如同毒蛇吐信时的嘶嘶声，黏腻地舔过石室死寂的空气，将阮将军骸骨归寂带来的震撼瞬间撕得粉碎！
血盟契约？！
沈静姝脑中轰然炸响，阮将军残念里血泪交织的控诉 ——“亲王通敌，泄密于北漠！”—— 与首领掌心那方焦黑的鲛绡兽皮残片骤然缠绕，凝成一条冰棱般的线索直刺心口！残片上血色符文流转的弧度，竟与亲王令牌暗纹隐隐相合，这便是坐实通敌的铁证！
“拦住他！抢回那鬼东西！” 刘瑾虽不识契约真容，却被北疆首领眼中的狂热刺得心慌，尖细的嗓音惊得石缝中积尘簌簌掉落。仅剩的三名禁军攥着染血的火铳扑上，枪托撞在白骨堆上发出空洞的闷响。
北疆首领却如狸猫般在骨缝间穿梭，皮靴踏过颅骨时发出脆响，狞笑着晃了晃两手的宝物：“阮家丫头！密匣归你铸兵，契约归我复仇，各取所需！你我皆为亲王死敌，何苦相残？”
尸山血海间谈交易？沈静姝指尖死死抠着密匣边缘，星纹传来的温热烫得掌心发疼。锻星诀关乎玄铁铸兵，是国朝屏障；血盟契约是洗刷阮家军冤屈的钥匙，是三万英魂的嘱托。两者皆是命脉，半分不能让！
“一个都别想走！”
暴喝如惊雷炸自石阶口，京畿戍卫营的玄甲洪流终于冲破地宫上层的阻拦，甲叶碰撞声碾压过所有杂音。为首军官银盔上的红缨染血，挥手间数十张弩机齐齐锁定石室，冰冷的铁簇泛着青光：“奉旨查抄逆党！放下器物束手就擒，违者立毙！”
黄雀终现獠牙！宫中残部、北疆势力、沈静姝三方对峙的天平，瞬间被第四方的威压彻底压垮。
“护…… 夫人！”
哑奴的嘶吼带着血沫，浑身浴血地从骨堆中撑起，肩甲旧伤崩裂的玄鸟烙印在火光中狰狞毕现。他晃了晃身形，却稳稳挡在沈静姝身前，目光扫过弩阵、契约与密匣，突然抬手指向穹顶 —— 紫微垣星图的斗柄处仍残留着微光，指尖在虚空急促划过：「星图为引，密匣作钥，引动崩塌！」
沈静姝浑身一震！这是同归于尽的死局，却是唯一的生机！她猛地将密匣举过头顶，掌心贴紧星纹，阮家血脉与匣中残念轰然共鸣，银辉顺着手臂爬满颈项，与穹顶星图形成无形的桥梁！
“嗡 ——”
星图上的夜明珠同时爆发出刺目白光，石缝中渗出的寒气骤然翻涌，脚边白骨被震得咯咯作响。穹顶传来令人牙酸的裂响，钟乳石断裂的锐啸刺破耳膜，拳头大的碎石如冰雹砸落，砸在甲胄上迸出火星！
“地宫要塌了！快跑！”
宫中余孽惨叫着冲向石阶，却被戍卫营的弩箭射倒一片，血尸瞬间堵死退路。北疆残部挥舞弯刀劈开落石，疯魔般朝暗门方向冲来。
“优先截杀持匣者！” 军官怒喝着拔剑，剑光劈开烟尘。
三支弩箭带着破空锐啸直扑沈静姝面门！
“呃啊 ——！”
哑奴怒吼着扑来，如苍鹰护雏般将沈静姝与石头按在身下。箭矢穿透肩胛骨的闷响接连响起，鲜血顺着他后背的伤口汩汩淌下，在地面积成小小的血洼，竟将散落的指骨黏成一片。
“哑叔！” 沈静姝挣扎着要抬头，却被他染血的手掌按住后脑。她能清晰感受到他胸腔的震动，每一次喘息都带着骨裂般的痛响。
哑奴缓缓回头，浑浊的眼中映着漫天落石与密匣的银光，既有如释重负的欣慰，又有托孤般的恳切，最后定格在与肩甲玄鸟烙印相叠的决绝。喉头滚出模糊的音节，似在说 “走”，又似在唤 “将军”。沉重的身躯轰然倒下时，恰好压在阮将军散落的骸骨之上，仿佛完成了跨越三十年的归队。
“不 ——！” 沈静姝的哭喊被落石砸地的巨响吞没，石头死死拽着她的衣袖，指尖抠进她染血的衣襟。她瞥见哑奴后背的箭杆仍在颤动，忽然咬牙抹掉眼泪，抱起石头冲向暗门 —— 那里的星纹刻痕正随着震动泛着微光。
“哪里逃！”
北疆首领如附骨之疽追来，爪风带着血腥气扫向沈静姝后脑。身后戍卫营的脚步声已近在咫尺，头顶一块磨盘大的岩石正带着风声坠落！
沈静姝猛地矮身，密匣往怀中一按，左手抓起地上半截断刃，凭着耳中风声反手掷出！断刃带着骨粉掠过耳畔，精准刺入最前那名甲士的咽喉，血柱喷溅在暗门刻痕上，竟让石门微微震颤。
“嘭！”
她借着冲力撞向暗门，肩膀传来剧痛的同时，石门向内滑开半尺，裹挟着泥土腥气的冷风瞬间灌入！
北疆首领紧随其后扑到门口，见夺匣无望，五指成爪直抓石头后心：“抓不到你，便拿这小鬼抵债！”
“滚开！”
沈静姝护犊心切，右掌反手拍出，密匣的银辉顺着掌纹游走，撞上对方爪风时迸发细碎的火星。北疆首领只觉一股沛然之力涌来，手臂发麻后退半步，眼中满是惊骇 —— 这竟是锻星诀初显的星力！
趁这间隙，沈静姝抱着石头钻进暗门，身后立刻传来石门闭合的沉重声响。还未等她喘息，整座地宫突然发出山崩地裂的轰鸣，头顶岩块不断砸落，身后石门瞬间被碎石封死。
……
暗门后是条仅容一人通行的岩缝，潮湿的水汽顺着石阶向上蔓延。沈静姝一手托着密匣，一手抓着岩壁上的苔藓，每爬一步都能听见碎石滚落的声响。怀中石头早已哭哑了嗓子，却死死咬着唇不肯出声，小手紧紧搂着她的脖颈。
密匣的白光在黑暗中映出岩壁上模糊的刻痕，竟是简化的星图轨迹，与锻星诀残篇中的记载隐隐相合。不知爬了多久，前方终于透出熹微天光，伴着潺潺水声。
她跌出岩缝的刹那，清新的草木气息扑面而来。刺眼的阳光让她眯起眼睛，才发现自己身处一处隐蔽的山涧，四周峭壁如削，溪水上飘着金黄的银杏叶，鸟鸣声清脆得不像尘世。
“姐姐…… 我们…… 逃出来了？” 石头怯生生地抬头，小脸还沾着血污。
沈静姝抱着他瘫坐在草地上，指尖触到衣襟上早已干涸的血迹，哑奴最后的眼神突然浮现眼前。泪水终于决堤，她死死咬着唇不让自己哭出声，肩膀却剧烈颤抖，怀中密匣的温度竟与哑奴鲜血的余温渐渐相融。
哭够了，她抹掉眼泪打开密匣：里面没有文书玉玺，只有一卷银箔卷轴静静躺着，触手冰凉如玄铁，上面的星纹符文竟随着她的呼吸缓缓流动 —— 这便是锻星诀。旁边兽皮舆图的墨迹泛着暗金，北疆极寒之地的标记处画着小小的银杏符号。
她将卷轴与舆图贴身藏好，抱着密匣走到溪边。溪水清澈见底，映出她苍白的面容，鬓边还卡着半片白骨碎屑。沈静姝深吸一口气，将密匣缓缓沉入水中，看着银辉在涟漪中渐渐消散，如同埋葬那些逝去的魂灵。
“走，我们回京城。” 她拉起石头，刚要辨认方向，眼角余光突然瞥见溪对岸的岩石上坐着一人。
那人着月白僧袍，膝头摊着半卷经文，溪雾漫过袍角却不沾湿分毫。僧人头戴毗卢帽，眉目清俊如玉石雕琢，手中佛珠每颗都凝着晨露，见她看来，便抬手宣了声佛号，声音清越如钟磬：“阿弥陀佛。女施主，苦海无边，前路艰险。贫僧于此，已等候多时了。”
沈静姝瞬间将石头护在身后，手按向靴筒短刃。这荒山野涧何来如此僧人？且 “等候多时” 四字，分明是早已知晓她的行踪！
僧人似看穿她的戒备，指尖捻动佛珠，缓缓摊开左手。掌心躺着一枚银杏形状的铁片，边缘泛着蜜蜡般的包浆，正中 “阮” 字刻痕苍劲有力，与石隼所赠那枚的凛冽锋芒不同，这枚带着温润的光泽，似经百年摩挲。
“这是……” 沈静姝瞳孔骤缩，石隼那枚铁片是战场淬炼的冷硬，而这枚竟透着佛门的平和，恰如银杏 “正直镇邪” 的古意。
“故人托贫僧转交。” 僧人目光扫过她衣襟上的血迹，又望向地宫方向，眼底悲悯更甚，“他说，阮家忠魂不该蒙尘，锻星诀当为山河所用。”
“故人是谁？” 沈静姝声音干涩，指尖几乎要掐进掌心。
僧人拇指摩挲过佛珠上的银杏纹，目光穿透层叠山峦，望向京城宫阙的方向，唇齿轻启，吐出两个字：
「陛下。」
溪风突然骤起，卷着金黄的银杏叶扑向沈静姝衣襟，怀中锻星诀卷轴竟微微发烫，与掌心银杏铁片的温度遥相呼应。她望着僧人澄澈的眼眸，忽然想起阮将军残念中那句 “客星非星”—— 或许这盘棋局，从玄铁坠地那日起，便早已布下。