静心苑的晨雾还没散时，就能看见廊下立着道纤瘦的身影。沈静姝扶着根乌木手杖，杖头雕着朵半开的莲，指尖扣着冰凉的木纹，每走一步，左腿脚踝还是会传来一阵轻颤 —— 府医说扭伤虽在好转，却还没到能丢开手杖的地步。春雨在旁小心扶着她的胳膊，另一只手提着件素色披风，见她停下来咳嗽，连忙把披风拢上去：“夫人，风还是凉，咱们回屋吧？”
沈静姝摇摇头，目光落在院角那株老梅上。积雪融得差不多了，枝桠上还挂着些没化尽的霜粒，衬得那几颗胀大的花苞愈发显眼，嫩黄的瓣尖像被揉碎的月光，藏在褐色枝桠间，透着股韧劲。她轻轻叹了口气，声音裹在晨雾里，轻得像片羽毛：“再走两步，总躺着也闷。”
这静心苑的日子，表面瞧着是一潭死水 —— 每日晨起喝药，午后靠在窗边看书，傍晚让春雨念些话本解闷，连院门上的铜环，都少有人来叩。可只有沈静姝自己知道，水面下的暗流早开始涌动，她织的那张网，正借着不起眼的丝线，一点点往侯府的各个角落延伸。而云裳，就是最关键的那根暗渠。
云裳来送浆洗好的衣物时，总选在午后 —— 这时院里的婆子要么在廊下打盹，要么去小厨房领点心，最是松懈。她抱着叠得整整齐齐的衣物，蓝布衣裙上还沾着点皂角的淡香，手上的冻疮虽好了些，却留下了浅浅的红痕，攥着衣角的指尖，总带着点不易察觉的紧张。
“夫人，这是您前几日换下的素色襦裙，奴婢仔细浆洗过了。” 她把衣物递给春雨，眼睛却悄悄往沈静姝那边瞟 —— 沈静姝正低头翻着本《女诫》，书页翻过的声音轻得很，可云裳总觉得，夫人哪怕没抬头，也能看清她的一举一动。
春雨接过衣物清点时，云裳趁机往沈静姝身边挪了两步，声音压得极低，像蚊子哼：“夫人，奴婢今早去大厨房取皂角，听见采买的刘婆子和王婆子嘀咕，说张嬷嬷前儿批了条子，从‘回春堂’进了批药材，有西洋参、燕窝，还有几味是安神补气的上品，量却不多，不像是公中用的。”
她说完就飞快地低下头，手指绞着裙摆，连呼吸都放轻了 —— 这是她第一次主动递消息，既怕说漏了嘴，又怕夫人觉得她多事。
沈静姝翻书的手指顿了顿，书页停在 “妇德” 那一页，指尖无意识摩挲着泛黄的纸边。安神补气的上品药材？量少？还经了张嬷嬷的手…… 她脑子里瞬间闪过一个人影 —— 柳姨娘。
前几日她让春雨去打听各院动静，春雨回来说，柳姨娘近来总称病，晨昏定省都免了，连院子里的丫鬟都少出来走动，连往日最爱的桂花糕，都没让小厨房做过。柳姨娘年纪轻，身子向来康健，怎会突然 “病” 得连面都不露？再联想到云裳说的药材…… 沈静姝的心轻轻沉了沉，一个大胆的猜测冒了出来：难道柳姨娘是有孕了？
这念头一出来，就像藤蔓般缠上心头。她清楚记得，萧煜的原配夫人，也就是那位早逝的林氏，只留下一个女儿，名唤绾绾，身子弱得很，常年汤药不离口。侯府子嗣本就单薄，太夫人更是日日盼着能有个男丁承继香火。若是柳姨娘真怀了孩子，且是个男孩，那侯府后院的天，怕是要彻底变了。
张嬷嬷在这时候暗中采买药材，是奉了太夫人的意思，还是柳姨娘自己的手段？若是太夫人授意，那柳姨娘往后的地位，怕是要压过她这个正牌世子夫人；若是柳姨娘私下谋划，那她背后，又藏着多少没说出口的心思？沈静姝垂着眼，掩去眼底的波澜，只淡淡 “嗯” 了一声，声音平稳得听不出情绪：“知道了，你先下去吧，往后若再听见什么，不必急着说，看准时机再来。”
云裳松了口气，连忙应了声 “是”，躬身退了出去，走的时候还特意放慢了脚步，生怕脚步声惊动了院外的婆子。
待云裳走后，沈静姝才合上书，靠在引枕上，指尖轻轻敲着桌面。她需要更多的信息，来确认这个猜测。张嬷嬷那边盯得紧，云裳能接触到的，也只是些外围的闲谈，要想探到更深的底细，得找个能靠近太夫人、又肯松口的人。
机会来得比她想的要快。三日后的清晨，太夫人那边派人送来了补品，来的不是常来的张嬷嬷，而是太夫人身边的李嬷嬷。李嬷嬷在太夫人跟前伺候了二十多年，算是府里的老人，虽不如张嬷嬷得势，却也有些体面，更重要的是 —— 府里人都知道，李嬷嬷和张嬷嬷素来面和心不和，早年还因争太夫人身边的差事，闹过不少不痛快。
李嬷嬷一进院门，就满脸堆笑，手里提着个朱漆食盒，脚步轻快地走过来：“夫人快别起身，仔细伤着！太夫人惦记着您的脚伤，让老奴送些血燕和山参来，说是给您补补身子，好早些痊愈。”
沈静姝本想挣扎着起身行礼，被李嬷嬷一把按住了胳膊。李嬷嬷的手很暖，带着点常年握暖炉的温度，比张嬷嬷那总是冰凉的手，多了几分真切的暖意。“劳母亲挂心，妾身真是过意不去，反倒让母亲为我操心。” 沈静姝靠在引枕上，脸色依旧苍白，说话时还带着点病后的虚弱，眼神却清亮，细细打量着李嬷嬷 —— 李嬷嬷穿着件深蓝色的比甲，领口绣着朵暗纹菊，鬓边别着支银簪，瞧着比张嬷嬷多了几分温和，可那双眼睛里，藏着的精明，却一点也不少。
春雨连忙奉上刚泡好的雨前龙井，又端来一碟新做的梅花酥 —— 这是沈静姝特意让小厨房做的，知道李嬷嬷素来爱吃甜食。“李嬷嬷一路辛苦，先喝口茶，尝尝这梅花酥，还是热的呢。”
李嬷嬷推辞不过，在桌边坐下，端起茶盏抿了一口，又捏了块梅花酥放进嘴里，慢慢嚼着，脸上的笑容更真切了些：“还是夫人院里的点心做得精致，比前头小厨房送来的好吃多了。” 她顿了顿，话锋一转，“夫人这脚伤，瞧着还没好利索？老奴瞧着，您的脸色还是差了些。”
“可不是嘛，” 沈静姝叹了口气，声音里带着点无奈，“这伤病缠人得很，府医说还得养些日子，偏偏我这性子急，总想着能早些好起来，也省得母亲惦记。” 她说着，状似无意地提了一句，“对了，前几日听春雨说，柳姨娘近来也不大舒服，连晨昏定省都免了，不知她身子可好些了？我这病着，也没法去探望，心里总有些不安。”
这话刚说完，沈静姝就注意到，李嬷嬷捏着茶盏的手指顿了一下，嘴角几不可察地撇了撇，虽只是一瞬，却被她看得真切。李嬷嬷很快又恢复了笑容，语气却淡了些：“劳夫人惦记，柳姨娘年轻，身子底子本就好，不过是偶感风寒，在院里将养几日也就好了。倒是夫人您，这次伤得不轻，可得好好调理，万不能落下病根，不然将来……” 她没往下说，却意有所指 —— 沈静姝身为正牌夫人，若身子一直不好，连子嗣都难有，将来的地位，怕是要岌岌可危。
沈静姝心里微微一动。李嬷嬷这话，看似关心，实则是在暗示柳姨娘的 “病”，并非真的严重，甚至带着点对柳姨娘 “小病大养” 的不以为然。这就更印证了她的猜测 —— 柳姨娘的 “病”，恐怕不是风寒那么简单。
她顺着李嬷嬷的话，又叹了口气，声音放得更软了些：“嬷嬷说得是，我也想好好养着，可不知怎么，这几日总觉得心神不宁，夜里也睡不安稳。府医开的方子倒是好，喝了能缓解些，只是不知能不能添些安神的药材？又怕麻烦母亲，也怕库房里没有，所以一直没好意思提。”
李嬷嬷放下茶盏，身子往前凑了凑，声音压得更低了，几乎要贴到沈静姝耳边：“夫人若要安神的药材，库房里倒是有上好的朱砂和酸枣仁，都是去年从江南采买来的，药效好得很。只是……” 她顿了顿，眼神往院外瞟了一眼，确认没人偷听，才接着说，“前儿张嬷嬷刚批了条子，挪了些走，说是太夫人近来睡眠不安，要用这些药材熬汤喝。夫人若实在急用，老奴回去后，偷偷去库房瞧瞧，若是还有存货，便给您送些来。”
朱砂、酸枣仁…… 都是宁心安神的良药，且对孕妇也有好处，能缓解孕期的心悸失眠。张嬷嬷说拿去给太夫人用，可太夫人素来睡眠安稳，极少用安神的药材，再结合云裳说的 “安神补气的上品药材”，这里面的猫腻，几乎不用细想就能明白 —— 那些药材，根本不是给太夫人的，而是给柳姨娘的！
李嬷嬷这话，看似是想帮她，实则是在不动声色地给张嬷嬷上眼药。李嬷嬷素来与张嬷嬷不和，如今见张嬷嬷借着太夫人的名义谋私，自然乐意把这消息透给沈静姝，一来能卖沈静姝一个人情，二来也能让张嬷嬷不痛快，说不定还能借着沈静姝的手，打压张嬷嬷的气焰。
沈静姝心里跟明镜似的，脸上却露出感激的神色，轻轻摇了摇头：“既是给母亲准备的，那我便不能用了。母亲年纪大了，睡眠本就金贵，我这点小毛病，忍忍也就过去了，怎能跟母亲抢药材？嬷嬷的心意，妾身领了，只是不必麻烦了。” 她这话既给足了太夫人面子，也卖了李嬷嬷一个人情，还让李嬷嬷知道，她不是个不知轻重、会跟太夫人争利的人。
李嬷嬷见沈静姝这般懂事，脸上的笑容更浓了：“夫人真是体贴太夫人！老奴回去后，定要把夫人的心意告诉太夫人。” 又坐了片刻，说了些宽慰的话，才提着空食盒离开了。
送走李嬷嬷后，沈静姝靠在窗边，阳光透过窗棂洒进来，落在她苍白的脸上，却映得她眼眸格外清亮。柳姨娘有孕的可能性，已经高达八成。张嬷嬷在这其中，扮演着 “帮凶” 的角色，借着太夫人的名义，为柳姨娘采买药材，遮掩她怀孕的消息 —— 想来是想等柳姨娘胎象稳固了，再禀明太夫人，到时候木已成舟，太夫人纵有不满，也不会太过苛责。
而太夫人的态度，也透着几分暧昧。若是太夫人真的全力支持柳姨娘，便不会让李嬷嬷透露出这些消息；可她也没阻止张嬷嬷的行为，显然是默认了这种 “私下谋划”。太夫人心里，怕是也盼着柳姨娘能生个男丁，只是又不想落个 “偏宠侧室” 的名声，才故意装糊涂，任由张嬷嬷去折腾。
这条意外得来的线索，像一颗投入死水的石子，瞬间激起了层层涟漪。对沈静姝而言，这既是危机，也是转机。危机在于，若柳姨娘真生下男丁，她的地位会愈发尴尬；转机在于，柳姨娘怀孕的消息，是张嬷嬷和柳姨娘最大的秘密，只要她能抓住这个秘密，就能找到制衡她们的把柄，甚至能借着太夫人、李嬷嬷与张嬷嬷之间的矛盾，为自己争取更多的空间。
她伸手拿起手边的白玉棋子 —— 这是萧煜前几日派人送来的，说是让她解闷用的。棋子温润如玉，握在手里暖融融的，上面还刻着细小的云纹。沈静姝轻轻摩挲着棋子，嘴角勾起一抹极淡的笑。棋盘之上，对手已经落下了一子，看似占尽了先机；可她，也并非毫无还手之力。云裳是她的棋，李嬷嬷是她可以借力的势，甚至柳姨娘怀孕这件事本身，都能成为她破局的关键。
她起身走到桌边，从书册的夹层里取出一张小字条，上面用炭笔写着几个名字：云裳、李嬷嬷、张嬷嬷、柳姨娘。她在柳姨娘的名字旁，轻轻画了个圈，又在张嬷嬷和柳姨娘之间画了条线，最后在李嬷嬷的名字旁，打了个勾。这张字条，是她织网的脉络，每一个名字，都是她布下的棋子，每一条线，都是她可以利用的关系。
窗外的老梅，花苞又胀大了些，嫩黄的瓣尖已经微微张开，像是随时都要绽放。沈静姝望着那株梅树，眼神坚定。她的 “根基”，正在这看似无为的静养中，一点点向下扎根 —— 云裳带来的消息，李嬷嬷透露出的矛盾，柳姨娘藏着的秘密，都是她扎根的土壤；而她织的网，也在一点点收紧，等着时机成熟的那一刻，将那些藏在暗处的龌龊，一并网住。
静心苑的日子依旧平静，可沈静姝知道，这份平静只是暂时的。水面下的暗流，已经开始汹涌，一场看不见硝烟的较量，正在悄然拉开序幕。而她，已经做好了准备。她有的是耐心，等着棋子落定，等着棋局揭晓的那一天。