赵氏祖宅的地下，远比地上部分更加幽深、森严。穿过数道需要指纹、虹膜和动态密码三重验证的合金闸门，空气骤然变得阴冷、干燥，带着一股金属和尘埃混合的特殊气味。厚重的铅板覆盖着墙壁和天花板，隔绝着某种看不见的危险。这里是赵氏真正的命脉所在——地下金库。
金库中央，惨白的无影灯下，赵山河正站在一张特制的合金工作台前。他脱去了惯常的唐装，换上了一身剪裁特殊的银灰色防辐射服，连头部也被带有透明面罩的头盔包裹，只露出那双鹰隼般锐利、此刻却布满阴霾的眼睛。工作台上，强磁力吸附装置正牢牢固定着几块刚从那个刻着“赵”字的檀木盒中取出的金条。
金条在灯光下流淌着诱人的光泽，沉甸甸的质感彰显着其价值。但赵山河的目光，却死死锁定在金条侧面一个极其细微、需要用放大镜才能看清的钢印标记上：
Ч3-1986
（切尔诺贝利-1986）
这个标记，像一根冰冷的毒刺，瞬间扎进他的记忆深处！这是二十多年前，赵氏还在地下艰难洗白时，通过特殊渠道从东欧弄来的一批“特殊”硬通货。当时只知来源隐秘，价值极高，却未曾深究其“特殊”之处。后来赵氏上岸，这批金条大部分被重新熔铸洗白，只剩下这象征性的几块，被他视为发家“纪念品”，一直封存在这个檀木盒里，偶尔拿出来把玩，感受那份沉甸甸的“历史”和“力量”。
此刻，看着这个代表人类历史上最严重核灾难的标记，一股极其不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了赵山河的心脏！他需要确认！
“检测仪！” 赵山河的声音透过防辐射服的内置通讯器传出，带着金属摩擦般的冰冷质感。
旁边，同样穿着厚重防辐射服、如同宇航员般笨拙的秃头王，正小心翼翼地操作着一台造型古朴、带有明显苏制风格的便携式盖革计数器。这台机器是当年随金条一起弄来的“配套工具”，一直尘封在金库角落。听到命令，秃头王连忙将探测器探头，颤抖着、极其缓慢地靠近工作台上其中一块金条。
探测器距离金条尚有十公分。
嗡——！
机器内部发出一阵低沉的、不祥的蜂鸣！表盘上，那根原本懒洋洋待在安全区（绿色）的指针，猛地一个剧烈跳动！
秃头王手一抖，冷汗瞬间浸透了内衬。
“再近！” 赵山河的命令不容置疑。
秃头王一咬牙，将探头又往前送了五公分。
嗡——嗡——嗡——！
蜂鸣声陡然变得尖锐、急促！如同垂死者的哀嚎！表盘指针如同疯了一般，剧烈地左右摇摆，然后猛地冲破黄色警告区，一头扎进了最顶端那片象征着极度危险的、血红色的区域！指针死死顶在极限刻度上，剧烈颤抖，仿佛下一秒就要崩断！
表盘旁边的液晶小屏上，刺目的红色数字疯狂跳动：
150%… 220%… 300%… ERRoR！
“超…超标！老板！辐射值…超标至少300%！仪器…仪器爆表了！” 秃头王的声音带着哭腔，透过通讯器传来，充满了无法抑制的恐惧。他握着探测器的手抖得像得了帕金森，身体不由自主地想要后退。
“300%？！” 赵山河的瞳孔骤然收缩成针尖大小！隔着防辐射服的面罩，都能看到他瞬间铁青的脸色和额角暴跳的青筋！切尔诺贝利的核污染金！他这些年视若珍宝、时常把玩的“纪念品”，竟然是能无声无息要人命的剧毒之物！那些关于当年接触过这批金条后不久就离奇病倒、最终痛苦死去的几个老伙计的模糊记忆，瞬间变得无比清晰！原来根源在这里！
巨大的后怕和更汹涌的暴怒，如同火山般在他胸中猛烈喷发！他猛地转身，动作快得不像一个老人，布满老茧、缺了三根手指的右手，如同铁钳般狠狠抓住了秃头王的防辐射服前襟！
“废物！！” 赵山河的咆哮透过通讯器，带着金属扭曲般的刺耳噪音，震得整个金库嗡嗡作响，“你他妈是干什么吃的？！这么要命的东西！就放在老子书房抽屉里？！放在老子眼皮子底下？！你想害死老子？！啊？！”
他用力之猛，几乎要将秃头王整个人提离地面！秃头王肥胖的身体在笨重的防辐射服里徒劳地挣扎，头盔面罩上瞬间布满了他呼出的白气和喷溅的唾沫星子，脸色惨白如纸。
“老…老板！我…我不知道啊！这…这盒子…是您当年亲自封存的…说…说是家底…不让动…” 秃头王语无伦次，魂飞魄散。
“家底？呵！好一个家底！” 赵山河怒极反笑，声音却冰冷得如同西伯利亚的寒风。他猛地松开秃头王，后者“噗通”一声重重摔在冰冷坚硬的金库地面上，防辐射服发出沉闷的撞击声。
赵山河看也不看他，大步走到金库角落的武器架旁。那里，赫然挂着一根乌黑发亮、由特种合金打造、手柄缠绕着防滑皮革的短柄钢鞭！鞭身细长，布满细密的倒刺，在惨白的灯光下闪烁着幽冷的寒光。这是早年道上“家法”的刑具，沾过不少血，如今已极少动用。
赵山河一把扯下钢鞭，握在缺了三指的右手中，竟有种诡异的契合感。他拖着钢鞭，一步一步走回瘫软在地的秃头王面前。钢鞭的尖端划过铅板地面，发出令人牙酸的“滋啦”声，溅起几点微小的火花。
“废物！留你何用！” 赵山河眼中凶光爆射，没有任何废话，手臂猛地抡起！
呜——！
钢鞭撕裂空气，带着凄厉的尖啸，狠狠抽下！
啪——嗤啦！！
一声令人头皮炸裂的、混合着布帛撕裂和皮肉绽开的恐怖声响！
“嗷——！！！” 秃头王发出一声不似人声的凄厉惨嚎！他后背厚重的防辐射服，竟被这一鞭子硬生生撕裂开一道长长的口子！鞭梢的倒刺勾扯着里面的衣物和皮肉，带起一蓬细密的血雾！更可怕的是，他脖子上那根手指粗的大金链子，在巨大的抽击力下，竟然被鞭子上的倒刺钩住，一部分硬生生勒进了他脖颈侧面肥厚的皮肉里！鲜血瞬间涌出，染红了金链和撕裂的防辐射服！
赵山河状若疯魔，手臂再次抡起！
啪！啪！啪！
钢鞭如同毒蛇，一下又一下，毫不留情地抽打在秃头王肥胖的身体上！每一次落下，都伴随着布帛撕裂声、皮开肉绽声和秃头王杀猪般的惨嚎！鲜血很快浸透了他后背的衣物，在银灰色的防辐射服上晕开大片大片的、触目惊心的暗红！那根金链子更是深深嵌在血肉里，随着鞭打晃动，带出更多的血沫！
“废物！废物！废物！！” 赵山河一边抽打，一边发出野兽般的咆哮，仿佛要将所有的怒火和恐惧都发泄在这个无能的替罪羊身上！金库里回荡着鞭打的厉啸、秃头王的哀嚎和赵山河粗重的喘息，如同人间炼狱。
抽打了足足十几鞭，直到秃头王的声音变成了微弱的呻吟，瘫在地上如同一滩烂泥，赵山河才喘着粗气停了下来。他胸膛剧烈起伏，防辐射服的面罩上都蒙上了一层白雾。他丢开沾血的钢鞭，一脚踩在秃头王血肉模糊的后背上，声音因为暴怒而嘶哑变形：
“听着！废物！给你最后一个机会！” 他指着工作台上那些散发着致命辐射的金条，眼中闪烁着毒蛇般残忍而疯狂的光芒，“用这些‘脏金’！去买通城西看守所那个姓张的！告诉他，明晚十点，看守所暴动开始后，我要姜振国和他那个碍事的儿子（指姜璃安排的律师或眼线），都给我‘意外’地死在乱局里！要干净！要像意外！听明白了吗？！”
秃头王被踩得又是一声痛哼，意识都有些模糊，但听到“脏金”和“买通”的字眼，还是本能地感到一阵刺骨的寒意。用这种能要人命的辐射金去行贿？这…这简直是…
“老…老板…这金条…” 他艰难地喘息着，试图提醒。
“闭嘴！” 赵山河脚下猛地用力，碾得秃头王又是一声惨嚎，“就是要用‘脏金’！让那些拿钱办事的短命鬼，最后也尝尝这东西的滋味！省得他们嘴巴不严！用‘脏金’买他们的命！让他们给姜家父子陪葬！懂了吗？！”
疯狂！绝对的疯狂！秃头王在剧痛和恐惧中，终于明白了老板的用意。这不仅是灭口，更是用辐射金作为一种恶毒的保险和诅咒！他不敢再有丝毫违逆，用尽全身力气点头，喉咙里发出嗬嗬的声响：“懂…懂了…老板…”
“滚！立刻去办！事情办砸了，老子把你扔进熔金炉！” 赵山河收回脚，嫌恶地看了一眼靴底沾染的血污。
城西看守所，三区警长办公室。
夜已深，灯光昏暗。张强反锁了房门，拉紧了百叶窗，心脏还在因为白天“交易”的惊险而狂跳。他搓了搓手，看着办公桌上那个再次被打开的、刻着“赵”字的深色檀木盒。
盒子里，此刻静静躺着两根金条。与之前那些不同，这两根在昏暗灯光下，似乎泛着一种难以言喻的、幽冷的微光，表面似乎没有普通黄金那种温润感，反而显得有些…死气沉沉？檀木盒本身也散发着一股淡淡的、类似金属和尘土混合的怪异气味。
张强心里有些莫名的发毛。但金条就是金条！沉甸甸的手感做不了假！赵老板这次出手更大方了！两根！足够他逍遥好一阵子！至于那点怪异的感觉…也许是新熔的？或者产地不同？
他不敢多想，也来不及多想。赵老板的命令很急，明晚十点，就是动手的时间！他需要确保“工具”到位。
他戴上三层从实验室顺来的橡胶手套，小心翼翼地将那两根冰凉、沉重的金条从盒子里拿出来。入手的感觉，除了沉，似乎还有一种难以形容的、细微的麻痹感？张强摇摇头，把这归结为心理作用。
他走到办公室角落，那里有一个嵌入墙壁的、老式的、需要机械钥匙开启的深绿色铁皮文件柜（Jd-7型）。他掏出钥匙，打开柜门。柜子里没有文件，只有一些杂物。他挪开几个空纸盒，露出了柜子最底层一个隐藏的夹层暗格。
张强再次警惕地看了看门口，然后屏住呼吸，极其小心地将那两根泛着幽冷光泽的金条，并排放了进去。金条落入暗格，发出沉闷的轻响。在夹层阴影的笼罩下，金条侧面那个阴刻的“赵”字，仿佛活了过来，在幽暗中闪烁着不祥的、狞笑般的微光。
做完这一切，张强迅速合上夹层，盖好纸盒，锁死文件柜。他长长吁了口气，仿佛卸下了千斤重担，但后背却莫名地渗出一层细密的冷汗。他摘下手套，随手扔进垃圾桶，手指无意识地搓了搓，总觉得残留着一种挥之不去的、细微的刺痒感。
他走到窗边，想透口气，却正好看到楼下巡逻的狱警手电光扫过高高的围墙电网。冰冷的探照灯光束掠过他的窗户，在那一瞬间，张强似乎看到自己映在玻璃上的脸，透着一股不健康的灰败气息。他揉了揉突然有些刺痛的太阳穴，只当是熬夜和紧张的缘故。
赵氏祖宅，书房。
赵山河已经脱掉了那身笨重的防辐射服，换回了舒适的丝绸唐装。他独自坐在宽大的紫檀木书桌后，手里把玩着那把断掉的青龙偃月刀瓷片，断口依旧锋利。
书桌上，放着一杯刚沏好的顶级普洱，茶香袅袅。但他此刻却毫无品茗的心情。金库里那疯狂的一幕和辐射检测仪刺耳的警报声，仿佛还在他耳边回响。一种难以言喻的烦躁和隐隐的、针扎般的头痛，不断侵袭着他。
他烦躁地放下瓷片，端起茶杯想喝一口，手指却不受控制地微微颤抖，滚烫的茶水溅出几滴，落在他的手背上，他却恍若未觉。
他放下茶杯，无意识地抬起手，用力揉搓着刺痛的太阳穴。那里仿佛有根筋在不停地跳动。揉着揉着，他的动作突然顿住了。
手指的指腹，在鼻翼旁，触到了一点微凉、粘腻的湿意。
赵山河缓缓放下手，低头看去。
在他那布满岁月痕迹和戾气的食指指腹上，赫然沾染着一抹刺目的、暗红色的新鲜血迹！
鼻血？
他微微一怔，随即一股难以遏制的暴怒再次涌上心头！肯定是刚才在金库被那废物秃子气的！他抓起桌上的丝质手帕，粗暴地擦了擦鼻子，将带血的帕子狠狠揉成一团，砸进垃圾桶！
“废物！都是废物！” 他低声咒骂着，头痛似乎更剧烈了。他重新拿起那块锋利的瓷片，断口处冰冷的触感让他稍稍冷静。
他看向窗外沉沉的夜色，眼中凶光闪烁，喃喃自语：“姜振国…姜璃…明晚…一切都该结束了…”
他没有察觉，或者说刻意忽略了，那丝鼻血和持续的头痛背后，可能潜藏的、远比姜家更致命的威胁。辐射的尘埃，已然无声无息地，落在了他的身上。