章武五年开春,成都的讲武堂第一批学员毕业了。这批年轻人中有个叫霍弋的小将特别出色,诸葛亮特意把他要到陇西前线历练。
刘备看着这些朝气蓬勃的年轻人,感慨地说:“看到他们,朕就看到了希望。”
更让人高兴的是,诸葛亮在陇西的屯田大获成功,不但实现了自给自足,还能支援其他地区。他还发明了一种叫“木牛流马”的运输工具,在山路上运粮特别方便。
消息传到许昌,曹丕坐不住了。他对司马懿说:“再让诸葛亮这么搞下去,陇西就真要变成他们的了。”
司马懿建议:“陛下,硬攻不行,咱们可以想办法从内部瓦解他们。”
于是曹丕派了大量细作潜入陇西,散布谣言,挑拨羌人和汉人的关系。这一招还真管用,有些羌人部落开始闹事。
诸葛亮对此早有防备。他让马谡和姜维去处理这事,嘱咐他们:“要以安抚为主,武力为辅。”
马谡现在处理这种事情已经很老到了。他带着茶叶、盐巴去拜访闹事的羌人头领,耐心听他们诉苦。原来羌人是担心季汉强大了会欺负他们。
马谡诚恳地说:“我们丞相一向以诚待人,绝对不会做这种事。你们要是不信,可以派人去成都看看,那里的羌人过得怎么样。”
几个羌人头领真派人去成都考察,发现那里的羌人确实过得不错,有的还当了官。这下他们放心了,纷纷表示要继续跟季汉做朋友。
危机化解后,诸葛亮对马谡更加信任,把更多重要任务交给他。马谡也不负所托,每次都完成得很出色。
在东线,关羽和陆逊相处得不错。两人经常在江上会面,交流治军心得。有次陆逊感叹道:“关将军,要是我们早点这样和睦相处该多好。”
关羽笑道:“现在也不晚啊!”
不过平静的日子没过多久,北方就传来了令人震惊的消息:曹丕病重,可能熬不过今年了!
诸葛亮敏锐地意识到这是个机会。他给刘备写信说:“陛下,曹丕若死,魏国必乱。我们可以趁机夺取关中。”
刘备有些犹豫:“孔明,我们刚过几天安稳日子,又要打仗吗?”
诸葛亮回信说:“陛下,天予不取,反受其咎。这是千载难逢的机会。”
就在刘备举棋不定的时候,又传来了一个好消息:经过多年的研究和实验,季汉的工匠终于炼出了优质的钢铁,可以用来打造更锋利的武器和更坚固的铠甲!
原来诸葛亮一直暗中支持工匠改进冶炼技术,现在终于取得了突破。新打造的兵器比以前的强多了,士兵们都说这是“神兵利器”。
张飞试用了新打造的丈八蛇矛,高兴得直嚷嚷:“这下看曹魏那些龟孙子还怎么挡!”
武器装备的改进,加上曹魏可能出现的内乱,让刘备终于下定了决心。他给诸葛亮回信:“就依丞相之见,准备出兵关中!”
为了这次大战,季汉进行了全国总动员。诸葛亮在陇西训练了十万精锐,关羽在荆州也整军待发。年轻的将领们摩拳擦掌,都想要立下战功。
然而,就在大军即将出发的时候,从北方传来了一个出人意料的消息:曹丕竟然挺过来了!而且他好像变了一个人,开始大力整顿朝政,重用贤能。
诸葛亮得知后,叹了口气:“看来上天还要再考验我们一段时间啊。”
不过他没有灰心,而是对将领们说:“没关系,我们继续积蓄力量。机会总是留给有准备的人。”
于是,北伐的计划暂时搁置,但季汉上下并没有松懈。大家都在为那个迟早会到来的机会做准备...