第七号协议
终端屏幕重归黑暗，但那断断续续的警告余音，如同冰冷的蛛丝，缠绕在每个人的心头。“样本”、“活性超出阈值”、“第七号协议失效”……这些破碎的词组在寂静的储藏室内回荡，带来远比“锈蚀骑士”的枪口更深的寒意。
唐源猛地扑到那台终端前，双手在布满灰尘的键盘上飞快敲击，试图重新激活系统或调取日志，但屏幕依旧漆黑，毫无反应。那短暂的启动，仿佛只是系统残存能量一次回光返照般的痉挛。
“第七号协议……”唐源喃喃自语，眼神锐利地扫视着房间，最终定格在房间中央那闪烁着微弱蓝光的平台和能量导管上，“……失效？是指维持这个的能量快要耗尽？还是指……它约束的东西，快要失控了？”
他的目光最终落在了水淼身上，带着毫不掩饰的审视和怀疑。“水淼女士，这里……你似乎并不陌生？”
水淼站在门口，脸色苍白得吓人。她没有看唐源，也没有看那平台，目光空洞地落在积满灰尘的地面上，仿佛在躲避着什么。她的双手微微握紧，指节因为用力而发白。
林森靠在货架上，忍着伤痛观察着这一切。水淼的反应太反常了。那种恍惚，那种抗拒，绝非仅仅是因为能量感知。她认识这里，或者说，她与这里的“某物”存在着某种联系。联想到她之前是“方舟”的高层，是水清源的女儿，是“起源之塔”的最高权限者……这个被标记为“深层存储”或“废弃试验区”的地方，很可能与她过去的研究密切相关。
“样本……”林森低声重复着这个词，看向那平台，“指的是什么？
没有人能回答。
影不安地靠近林森，低声道：“这里的能量……感觉很不好，很……悲伤，又很……愤怒。”她作为“灵韵原型体”，对情绪的感知远比常人敏锐。
就在这时，那平台连接的、没入地下的能量导管，其闪烁的蓝色幽光，突然急促地闪烁了几下，光芒也似乎比刚才明亮了一丝！同时，一阵极其微弱、但确实存在的震动感，从平台下方隐隐传来！
仿佛有什么东西，在下面……动了一下！
“下面有东西！”唐源立刻后退几步，手中的能量手枪瞬间抬起，对准了平台。他的脸上混合着警惕和一种病态的好奇。
水淼的身体几不可察地颤抖了一下，她终于抬起头，看向那平台，眼神中充满了极其复杂的情绪——恐惧、厌恶，还有一丝……深埋的痛苦？
“我们必须离开这里。”水淼的声音干涩，带着一种近乎命令的语气，但仔细听，却能察觉到一丝不易察觉的颤抖。
“离开？”唐源挑眉，“在弄清楚这里面是什么之前？万一是什么能对付上面那些掠食者的武器，或者……关键的生存资源呢？”他的冒险基因又在蠢蠢欲动。
“那不是武器！”水淼猛地打断他，声音陡然拔高，带着一丝失控的尖锐，“那是……错误！是必须被遗忘的东西！”
她的反应，更加证实了唐源和林森的猜测。
林森强撑着站直身体，走向平台。他无视了唐源警惕的眼神和水淼试图阻止的目光，将注意力集中在怀中的“星火之钥”上。钥匙依旧冰冷，但那种被同频波动撩动的震颤感，在靠近平台时变得更加明显了。
他尝试着，将一丝微弱到几乎不存在的意念，顺着那震颤感，投向平台下方。
没有具体的图像或信息反馈回来，只有一股更加清晰、更加浓郁的情绪洪流——无尽的黑暗、被束缚的痛苦、撕裂般的愤怒、以及一种……对某种气息的、扭曲的依恋和渴望！
而这渴望指向的源头……林森猛地转头，看向门口的水淼！
平台下的“样本”，在渴望水淼？！
就在这时，平台下方的震动变得更加明显！甚至能听到某种沉闷的、仿佛重物刮擦金属的声音！那蓝色幽光的闪烁频率已经快得连成一片，维持系统的能量显然正在急剧消耗，濒临崩溃！
“它要出来了！”影惊呼道，脸色煞白。
唐源额角见汗，枪口死死对着平台，手指扣在扳机上，进退两难。
水淼脸上最后一丝血色也褪去了，她看着那剧烈震动的平台，眼神中的挣扎达到了顶点，最终化为一种近乎绝望的决绝。她猛地向前一步，不是冲向平台，而是冲向了房间另一侧，一个被灰尘覆盖、看似配电箱的金属柜！
她粗暴地扯开柜门，里面不是电闸，而是一个红色的、覆盖着透明防护罩的紧急制动阀！旁边用褪色的字体标注着：【第七号协议 - 最终净化】
没有丝毫犹豫，水淼一拳砸碎了防护罩，用力扳下了那个制动阀！
嗡——！！！
一阵低沉而强大的能量嗡鸣声瞬间充斥了整个房间！平台上的蓝色幽光骤然变得无比刺眼，然后如同被掐断的灯丝般，瞬间熄灭！那没入地下的能量导管也以肉眼可见的速度暗淡下去，失去了所有光泽。
平台下方的震动和刮擦声，也随之戛然而止。
一切重归死寂，仿佛刚才的骚动从未发生。只有空气中残留的、淡淡的能量过载的焦糊味，证明着刚才那惊心动魄的一幕。
水淼背对着众人，扶着金属柜，肩膀微微起伏，似乎在平复剧烈的喘息。
唐源缓缓放下枪，看着水淼的背影，眼神深邃无比。“第七号协议……最终净化……你果然知道这是什么。”他的语气听不出是赞叹还是讽刺。
林森看着那彻底沉寂的平台，心中却没有丝毫轻松。钥匙的震颤感消失了，但他能感觉到，平台下方那片深沉的黑暗并未消失，只是被某种力量强行压制了下去。那种痛苦的、愤怒的情绪，如同被按住水下的皮球，依旧在暗流涌动。
“那下面……到底是什么？”林森看着水淼的背影，沉声问道。
水淼缓缓转过身，脸上恢复了以往的冰冷，但那冰冷之下，是无法掩饰的疲惫和一丝……深可见骨的伤痕。她没有回答林森的问题，而是看向那漆黑的、已经停止运作的终端屏幕，用一种仿佛抽空了所有感情的语气，低声说道：
“一个……父亲为我准备的……‘镜子’。”
她的话，如同投入深井的石子，在每个人心中激起了无尽的涟漪。
镜子？
照出的是什么？
是过去的影子，还是……未来的某种可能性？
而就在这时，他们进来的那条应急管道深处，隐约传来了……金属靴底踩踏管壁的清脆声响！
“锈蚀骑士”……追进来了！