基地内部的肃清工作雷厉风行地进行着。与夏家有过密接、存在可疑资金往来或行为异常的人员被一一带走调查，气氛一时间显得有些压抑。但更多的是弥漫在空气中的同仇敌忾和更加坚定的决心。夏家的背叛如同一剂猛药，虽然带来了短暂的痛楚，却也清除了内部的隐患，让整个“南天门”基地的凝聚力不降反升。
林风将自己彻底埋进了工作里。
实验室成了他唯一的避风港。那些冰冷的仪器、复杂的数据、精密的图纸，不会欺骗，不会背叛。只有在这里，他才能暂时忘记被愚弄的愤怒和那令人作呕的背叛感。他几乎不眠不休，疯狂地投入到对“承影”的优化工作中。
副脑全功率运转，处理着海量的信息和优化方案。得益于日益精深的“守意”冥想法，他能在这种高强度负荷下保持更长时间的绝对专注，将因背叛而产生的负面情绪死死压入心底，转化为近乎偏执的、追求完美的动力。他的眼睛因为缺乏睡眠而布满血丝，但眼神却异常专注和锐利，仿佛有两簇冰冷的火焰在深处燃烧。
“神经接口缓冲算法还要优化！王猛上次的脑波负荷峰值还是高了0.3%！必须把这个数字给我压下去！”他指着屏幕上一条细微的波动曲线，语气不容置疑。
“生物肌肉束的疲劳曲线不对，第三阶段的衰减速率异常，重新计算催化剂配比！我们需要的是持久力，不是短暂的爆发！”
“能量核心的输出波动必须在千分之五以下！做不到就推倒重来！稳定性是生命线！”
他对自己，对团队的要求近乎苛刻。每一个细节都被放大审视，每一个瓶颈都必须被强行突破。他脑海中不时会闪过夏薇薇那张巧笑嫣然的脸和监控中冰冷诡异的画面，这让他下手更狠，逼自己也逼别人。
苏小婉看着他那副拼命三郎的样子，又是心疼又是担心。她默默地陪着他熬夜，通过子副脑高效地处理着林风分配过来的海量计算和数据模拟任务，在他钻牛角尖的时候用最粗暴的方式把他拉出来。她能通过子副脑更清晰地感受到林风精神中那根紧绷到极致的弦，以及弦下压抑的痛苦。
“林风！你他妈给我停下！”有一次，林风对着一个无法解决的散热难题已经枯坐了半天，眼神直勾勾的，仿佛要跟那块模拟热传导的屏幕同归于尽。苏小婉终于忍不住，一把抢过他手里的电子笔，“你想把自己逼死吗？！这问题不是一天两天能解决的！吃饭！立刻！马上！”
林风抬起头，眼神有些空洞，半晌才聚焦在她焦急的脸上。副脑的超频运转和情绪压抑让他一时有些脱节。
“我没事……”他声音沙哑干涩。
“没事个屁！你看看你现在什么鬼样子！”苏小婉眼睛一瞪，直接把一盒高能营养膏塞他手里，“人是铁饭是钢！饿晕了更解决不了问题！赶紧吃！吃完老娘陪你一起想！”
林风看着她叉着腰、一副凶巴巴却满眼关心的样子，心里那冰冷的坚硬，似乎被撬开了一丝缝隙。他默默接过营养膏，机械地吃了起来。胃里有了东西，那股烧灼般的焦虑似乎也缓和了一点。
苏小婉叹口气，坐到他旁边，语气缓和下来：“我知道你心里憋屈，恶心。但那种人不值得你这样。咱们得往前看，用更好的成绩，狠狠打那些王八蛋的脸！这才是最痛快的报复！”
林风咀嚼的动作慢了下来。是啊，沉溺在负面情绪里毫无意义。只有变得更强，强到让所有敌人绝望，才是最好的回答。他想起了“守意”的要旨之一：接纳情绪，而非被情绪主宰，将其转化为前进的能量。
“嗯。”他重重地点了下头，眼神重新燃起火焰，虽然依旧冰冷，却多了几分沉静，“你说得对。”
从那天起，林风依旧拼命，但不再是那种自毁式的疯狂。他学会了定时休息，会在极度疲惫时主动进入短时间的深度冥想恢复精神；学会了倾听团队的意见，尤其是苏小婉通过子副脑进行的那些天马行空却往往切中要害的模拟推演；和苏小婉的配合也更加默契，一个主攻宏观设计和核心难题，一个负责微观实现和算法优化，子副脑成了他们之间无缝衔接的桥梁。
两人几乎形影不离地泡在实验室。累了就互相吐槽打气，饿了就一起啃营养膏，遇到难题就激烈争论，找到解决方案就击掌庆祝。在这种高压高强度的并肩作战中，一种超越友谊的、难以言喻的羁绊悄然滋生。他们是战友，是知己，也是彼此最坚实的依靠。
苏小婉会在林风忘记吃饭时准时递上食物，会在他熬夜时默默给他披上外套，会用她特有的毒舌方式驱散他的阴霾。
林风则会下意识地保护苏小婉不被复杂的理论难题困扰（虽然她有子副脑后这类情况大大减少），会记得她喜欢喝的饮料口味，会在她通宵写代码后强行命令她去休息，甚至偶尔会分享一些“守意”呼吸法的技巧帮她缓解疲劳。
他们之间的话有时变少了，但一个眼神，一个动作，就能明白对方的意思。这种默契，让研发效率不降反升。
…… …
几天后，一个好消息传来。
基于林风优化后的新型神经缓冲算法（融入了部分“意动”感知模型）和苏小婉编写的自适应代码，“承影”的模拟神经连接负荷成功降低了百分之四十五！王猛在进行第二次深度连接测试时，痛苦感大大减轻，操控流畅度提升了整整一个档次！
测试场上，王猛兴奋地操控着“承影”做出各种复杂的战术动作，如同臂使指。他甚至感觉机甲的反应似乎更“跟手”了，一些细微的操控意图也能得到更精准的响应。
“哈哈哈！爽！太他妈爽了！这才叫开机甲！”王猛从驾驶舱出来，虽然依旧疲惫，但精神亢奋，重重拍了拍林风的肩膀，“林工！牛！这下舒服多了！感觉脑子清醒多了！” 他隐约觉得，自己最近跟着林风学的那点粗浅呼吸法，好像也起了点作用。
林风看着测试数据，脸上终于露出了久违的、发自内心的笑容。这种攻克难关带来的成就感，是如此的真实和纯粹，足以冲刷掉一切阴霾。
“是你扛得住。”林风说道，语气中带着真诚的认可。
“嘿嘿，主要还是你这家伙厉害！”王猛咧嘴笑，又看向苏小婉，“还有苏妹子，代码写得溜！你们俩这搭档，绝了！”
苏小婉得意地一扬下巴：“那必须的！”
成功的喜悦弥漫在三人之间。这是对努力最好的回报，也是对背叛最有力的回击。
…… …
傍晚，实验室只剩下林风和苏小婉。经过连续奋战，一个关键的能量传输模块终于调试成功，效率提升了百分之八。
两人累得几乎虚脱，并排坐在实验室的地板上，靠着冰冷的仪器柜，手里拿着能量饮料。
夕阳的余晖透过高高的观察窗洒进来，给布满设备和线缆的实验室镀上了一层温暖的金色。空气中弥漫着机油、能量液和一丝淡淡的、林风常用的舒缓药油（辅助冥想）的味道。
短暂的沉默后。
“小婉，”林风忽然开口，声音有些低沉，却异常认真，“谢谢你。”
苏小婉愣了一下，转过头看他：“突然这么肉麻干嘛？谢我什么？谢我骂你啊？” 她试图用玩笑掩饰突然加快的心跳。
“谢谢你这段时间……一直陪着我。”林风看着前方，语气诚恳，“没有你，我可能没那么快走出来。” 他指的是从背叛的阴影中走出，也是指在技术上突破瓶颈。子副脑的共享，让他们几乎成了思维上的共生体，这种支持是独一无二的。
苏小婉看着他认真的侧脸，心跳莫名漏了一拍，脸上有些发烫，赶紧故作潇洒地摆摆手：“少来！咱俩谁跟谁啊！铁哥们！说这些多见外！” 她能感觉到子副脑传递过来的、林风那份平静却厚重的情感波动，这让她更加慌乱。
林风转过头，目光深邃地看着她：“只是铁哥们吗？”
苏小婉的心跳更快了，眼神有些慌乱地躲闪：“不……不然呢？”
实验室里安静下来，只剩下仪器运行的微弱嗡鸣。气氛变得有些微妙和暧昧。夕阳的金光落在苏小婉微微泛红的脸上，显得格外动人。
林风深吸一口气，像是下了很大的决心，目光坚定地看着苏小婉：“小婉，等这个项目告一段落，我们……去把证领了吧。”
“噗——！”苏小婉一口饮料全喷了出来，呛得满脸通红，剧烈咳嗽，“你……你胡说八道什么？！谁要跟你领证了？！” 她脑子里的子副脑差点因为过载的情感冲击而报错。
林风却异常认真，甚至带着一丝不容置疑：“我没开玩笑。我想清楚了。经历过这些事，我才知道谁才是真正值得珍惜的人。我不想再浪费时间，也不想再错过。” 背叛让他更看清了真心与假意。
他顿了顿，声音低沉而有力：“等我们成功了，我就打报告申请。你……愿意吗？”
苏小婉彻底懵了，脸红的像熟透的苹果，心脏砰砰狂跳，脑子里一团乱麻。她看着林风那双无比认真、甚至带着一丝紧张的眼睛，骂人的话堵在喉咙口，却怎么也说不出来。子副脑反馈来的，是林风前所未有的、清晰而坚定的情感信号，没有一丝犹豫。
实验室里陷入了一种古怪的寂静。两人就这样对视着，空气中弥漫着未尽的硝烟味、能量饮料的甜味，以及一种悄然滋生的、名为爱情的化学反应的味道。
过了好半晌，苏小婉才猛地低下头，声音细若蚊蚋，却清晰地传入林风耳中：
“……………傻x…………要申请……也得我先打报告…………”
林风愣了一下，随即，巨大的、难以言喻的喜悦瞬间冲垮了他所有的疲惫和阴霾！他猛地伸出手，紧紧握住了苏小婉有些冰凉的手。
苏小婉身体一僵，却没有挣脱，耳根红得几乎要滴出血来。子副脑间的信息流仿佛也带上了一丝雀跃的暖意。
两人就这样静静地坐在实验室的地上，手牵着手，看着窗外最后一抹夕阳沉入地平线。远处，传来“承影”测试机组装车间隐隐的轰鸣声，如同为他们奏响的进行曲。
化悲痛为力量，历经背叛与考验，两颗在战斗中紧紧依靠的心，终于捅破了那层窗户纸。前路或许仍有荆棘，但至少此刻，他们拥有彼此。