灵矿主峰的半山腰处，晨雾还没完全散去，淡白色的雾气裹着灵矿特有的清润气息，在青石台阶上凝结成细小的水珠。林默半蹲在一块凸起的本源矿石旁，指尖捏着那台天道宗送来的灵脉探测仪——巴掌大的青铜仪器表面，刻满了细密的银蓝色符文，此刻正随着他注入的灵力，发出“嗡嗡”的轻响，符文间隙流淌着淡蓝色的光纹，像一条被困在仪器里的灵脉支流。
“再往万妖界方向移半里，看看波动的源头在哪。”林默头也没抬，声音透过晨雾传向身后。他的黑色劲装袖口沾了点矿石粉末，护花剑斜靠在旁边的岩石上，剑鞘上的烈火符文偶尔闪过一丝红光，像是在呼应探测仪的灵力波动。
身后传来一阵轻盈的脚步声，柳含烟提着一个小巧的炼丹炉走了过来。她今天换了身更便于行动的淡红色短劲装，劲装下摆只到膝盖，露出两条线条匀称的雪白小腿，脚踝处系着一根红绳，绳尾坠着一颗小小的烈火珠，走动时会随着动作轻轻晃动。她将炼丹炉放在岩石上，弯腰凑到探测仪旁，鼻尖几乎要碰到仪器表面，淡红色的发带垂落在青铜仪器上，扫过符文时带起一阵细微的灵力涟漪。
“这波动比刚才又强了一成。”柳含烟的指尖轻轻点在探测仪的光纹上，语气里带着几分凝重，“你看这光纹的频率，每三次波动就会出现一次断层，像是被什么东西撞击灵脉导致的——玄机子道长说过，妖兽大规模活动时，踩踏和灵力释放都会对灵脉造成冲击，出现这种断层波动。”
林默点点头，缓缓注入更多灵力。探测仪的蓝光突然暴涨，符文完全亮起，在半空中投射出一幅半透明的灵脉图谱——图谱上，紫极界的灵脉像一张细密的银网，而万妖界方向的灵脉支流，则呈现出不正常的暗红色，无数道细小的波动正从暗红色支流上扩散开来，像潮水一样朝着紫极界的灵网涌去，最前端的波动已经触碰到了灵矿主峰的灵脉节点。
“范围扩散得比预想的快。”林默皱眉，手指在图谱上的暗红色支流处一点，“昨天云曦送来时，波动还只到两界交界的迷雾林，现在已经到灵矿外围了，照这个速度，最多三天，就能影响到灵矿的本源矿石。”
“本源矿石要是被影响，开采效率会降一半，甚至可能让矿石里的灵力变质。”柳含烟直起身，抬手将垂到脸颊的碎发别到耳后，露出光洁的额头和微微蹙起的眉头，“之前炼抗妖丹用的妖狼内丹，就带着点灵脉污染的痕迹，要是本源矿石也被污染，后续炼制防御丹药的效果会大打折扣。”
两人正说着，苏清颜提着一个木盒从山道上走了下来。她穿着一身淡绿色的长裙，裙摆被晨露打湿了边角，贴在小腿上，勾勒出柔和的曲线。她走到两人身边，打开木盒，里面整齐地码着二十多张黄色的防妖符，符纸上用朱砂画着复杂的青木符文，每张符的右上角都盖着一个小小的“清”字印章——那是她昨晚熬夜炼制的，专门用来抵御万妖界妖兽的幻术。
“探测仪有新发现吗？”苏清颜拿起一张防妖符，轻轻吹掉上面的浮尘，“我刚才在灵矿入口布了三道预警阵，要是有妖兽靠近，阵盘会发出警报，还能暂时困住金丹期以下的妖兽。另外，我把之前炼的防血毒丹也分了些给守矿的修士，万一遇到血魔殿的人，也能多一层保障。”
林默接过苏清颜递来的防妖符，指尖触到符纸时，能感觉到里面蕴含的青木灵力——温和却坚韧，和苏清颜的性格很像。他将符纸递给柳含烟一张，又把探测仪的图谱转向苏清颜：“万妖界方向的灵脉波动异常，源头应该是妖兽活动，而且探测仪显示，波动中心有一道元婴后期的灵力痕迹，虽然很淡，但能确定是妖兽的灵力——不是狼族的烈风灵力，也不是狐族的幻术灵力，像是某种更凶猛的妖兽。”
“元婴后期？”苏清颜的脸色瞬间沉了下来，手里的防妖符差点掉在地上，“万妖界的元婴后期妖兽，至少是族群里的首领级别的，要是带着族群入侵，仅凭我们柳家和天道宗的修士，恐怕很难抵挡。”
柳含烟也点头，伸手拿起放在岩石上的炼丹炉，打开炉盖——炉内还残留着昨晚炼制抗妖丹的余温，淡红色的炉壁上，沾着一点妖灵果的残渣。她轻轻敲击炉壁，发出“当当”的脆响：“我得跟你们一起去万妖界通道探查。抗妖丹虽然能增强对妖兽的抗性，但不同妖兽的弱点不一样，我得现场采集妖兽的毛发或内丹，调整丹方，炼制针对性的防御丹药——要是遇到元婴后期妖兽，没有专门的丹药，修士们的灵力防御撑不了多久。”
“你去的话，灵矿的炼丹事务怎么办？”林默看向她，眼神里带着一丝顾虑。柳含烟刚当选族长，族内还有不少事务需要她处理，而且炼丹需要稳定的环境，去通道探查难免会遇到危险，他不想让她冒这个险。
柳含烟却摆了摆手，弯腰将炼丹炉系在腰间的玉带扣上，淡红色的劲装因为这个动作，勾勒出更明显的腰线，她抬头看向林默，眼神坚定：“灵矿有长老和苏清颜盯着，防御阵和预警阵都布好了，暂时不会有问题。而且比起守在灵矿，去通道探查更重要——要是不能确定妖兽的种类和数量，就算守着灵矿，也只是被动挨打。你放心，我不会拖后腿，遇到危险我会躲在炼丹炉后面，用烈火鼎释放火焰防御，不会给你添麻烦。”
她说话时，尾音带着一点刻意放软的语气，眼神里却没有丝毫退缩，反而透着一股不服输的韧劲——这是柳含烟独有的性格，看似温柔，实则比谁都清楚什么事更重要，一旦做了决定，就不会轻易改变。
林默看着她腰间晃动的炼丹炉，又看了看苏清颜，见苏清颜也点头表示赞同，便不再反对：“好，那你跟我们一起去。不过得答应我，遇到妖兽先躲起来，不要逞强，丹药可以事后再炼，安全最重要。”
“知道啦。”柳含烟笑着点头，眼角弯起一个好看的弧度，抬手拍了拍林默的肩膀，掌心的温度透过劲装传过来，带着一点炼丹留下的烟火气，“你放心，我还想等着炼出更好的丹药，帮你突破元婴中期呢，不会让自己出事的。”
就在这时，林默腰间的传讯符突然亮起，淡金色的灵光从符纸里透出来，在空中投射出一行玄机子的字迹：“灵脉探测仪的数据已收到，万妖界妖兽异动恐非偶然，需尽快派人去通道附近探查，确认妖兽种类、数量及入侵意图，防止大规模入侵。天道宗已派两名阵法修士待命，可随时支援柳家。”
林默看完字迹，抬手捏碎传讯符，灵光消散在晨雾中。他站起身，将探测仪收进储物袋，拿起旁边的护花剑：“玄机子也催了，事不宜迟，我们明天一早就出发去通道。今天白天，你俩准备一下——含烟你整理炼丹工具和所需灵材，特别是能快速炼制防御丹药的材料；清颜你再检查一遍灵矿的防御阵和预警阵，确保我们离开后，灵矿的安全有保障。”
“好。”苏清颜和柳含烟齐声应道。
三人转身往灵矿方向走，晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒下来，给灵矿主峰镀上了一层金色的光晕。林默走在中间，左边是提着炼丹炉的柳含烟，右边是抱着木盒的苏清颜，两人的脚步声和灵力流动的轻响，混合着灵矿里传来的开采声，构成一幅忙碌却安稳的画面——但只有他们知道，这份安稳之下，隐藏着来自万妖界的巨大威胁，而明天的通道探查，将是揭开这份威胁的第一步。
回到灵矿后，三人立即分头行动。柳含烟去了炼丹室，她要整理的炼丹工具装了满满两个储物袋——除了常用的烈火鼎，还有十几个大小不一的辅助丹炉，灵材则以妖灵果、烈火草、青木根为主，这些都是炼制抗妖丹和防御丹的核心材料，她还特意带了些温肠仙株的粉末，万一途中肠胃不适，也能及时缓解。
她坐在炼丹室的蒲团上，将灵材一一分类摆放。淡红色的劲装衬得她肤色雪白，手指在灵材间穿梭时，指甲上的淡粉色蔻丹格外显眼。当她拿起一袋妖狼皮毛时，突然想起之前用这皮毛制作烈火护腕的场景——当时林默还笑着说，这护腕的火焰灵力能和他的护花剑共鸣，现在想来，或许这共鸣能在对抗妖兽时派上用场，于是她又多装了两袋皮毛，打算路上有空再制作几个护腕，给随行的修士用。
另一边，苏清颜正在灵矿外围检查防御阵。她穿着淡绿色的长裙，在灵矿的山道上灵活地穿梭，每到一个阵眼，就会蹲下身子，指尖凝聚出一缕青木灵力，轻轻点在阵眼的灵晶上。灵晶会随着她的动作，发出“叮咚”的轻响，符文亮起淡绿色的光纹，证明阵法运行正常。
在灵矿西侧的阵眼处，苏清颜发现了一点异常——阵眼的灵晶表面，沾着一点暗红色的污渍，像是灵脉污染的痕迹。她赶紧取出灵脉探测仪，靠近灵晶检测，发现这里的灵脉波动比其他地方强了半成，而且波动频率更杂乱，像是有妖兽在附近停留过。
“看来妖兽已经靠近过灵矿外围了。”苏清颜皱眉，从储物袋里取出一颗新的中阶灵晶，替换下原来的灵晶，又在阵眼周围布了一个小型的“净化阵”，用青木灵力驱散残留的污染痕迹，“得把这事告诉林默，让他明天探查时多留意通道到灵矿的路线，说不定有妖兽已经在沿途留下了踪迹。”
而林默则在灵矿的议事厅里，召集了柳家的核心修士。他站在议事桌前，黑色劲装衬得他身形挺拔，护花剑斜挎在腰侧，眼神扫过在场的十几名修士，语气严肃：“我和含烟、清颜明天一早去万妖界通道探查，预计三天后回来。这段时间，灵矿的防御就交给你们——赵虎，你负责带领修士巡逻，重点关注西侧和北侧的山道，那里靠近万妖界方向，容易出现妖兽；柳石，你负责看守储物室的本源矿石，每天清点一次，确保没有丢失或变质；其他人各司其职，有任何异常情况，第一时间用传讯符联系天道宗的阵法修士，不要擅自行动。”
“是，林大人！”修士们齐声应道，声音洪亮，充满了信心。他们大多跟着林默对抗过幽冥宗和毒蝎教，对林默的指挥能力很信任，也知道守住灵矿的重要性，所以每个人的眼神里都带着坚定，没有丝毫畏惧。
安排好灵矿的事务后，林默回到自己的房间，开始整理随行的物品。他从储物袋里取出地阶护花心法的图谱，仔细翻看——心法里提到，护花气旋不仅能滋养自身和友方修士的灵力，还能在遇到灵脉污染时，释放出淡金色的净化灵力，驱散污染。这一点在明天的探查中或许能用到，于是他将图谱收好，打算路上再巩固一下心法的运转技巧。
他又检查了一遍护花剑，拔出剑鞘时，赤红色的剑气瞬间弥漫开来，剑身上的烈火符文完全亮起，在房间里投射出跳动的火光。他挥动剑，施展出一招“烈火斩”，剑气劈在空气里，发出“咻”的锐响，剑气余波震得窗户都微微晃动——经过这段时间的修炼，他对这把剑的掌控更熟练了，就算遇到元婴后期的妖兽，也有一战之力。
整理完物品，林默走出房间，正好看到柳含烟从炼丹室出来，手里提着两个鼓鼓囊囊的储物袋，淡红色的劲装因为储物袋的重量，腰线显得更明显了。她看到林默，笑着挥了挥手，快步走了过来：“都准备好了，灵材和炼丹工具都装好了，我还多带了些爆炎丹，遇到妖兽可以用这个炸开包围圈。”
“辛苦你了。”林默接过一个储物袋，入手沉甸甸的，能感觉到里面灵材的灵力波动，“明天出发前，记得吃点灵食垫肚子，探查路上可能没时间停下来吃饭。”
“知道啦，你比清颜还啰嗦。”柳含烟笑着瞪了他一眼，转身往自己的房间走去，淡红色的身影消失在走廊尽头，只留下一阵淡淡的烟火气。
林默看着她的背影，嘴角勾起一抹浅笑。他知道，明天的探查充满了未知和危险，但有柳含烟和苏清颜在身边，有天道宗的支援，有柳家修士的守护，他有信心查清万妖界的异动，守住紫极界的灵脉。
第二天一早，天还没亮，灵矿的山门口就已经准备好了。林默背着护花剑，腰间挂着灵脉探测仪；柳含烟提着两个储物袋，炼丹炉系在腰间，淡红色的劲装在晨雾中格外显眼；苏清颜则背着一个装着防妖符和阵盘的木盒，淡绿色的长裙裙摆沾了点晨露，显得格外清新。
“都准备好了吗？”林默看向两人，眼神里带着询问。
“准备好了，防妖符和阵盘都带够了，传讯符也每人装了十张。”苏清颜点头，抬手将垂到脸颊的碎发别到耳后。
“炼丹工具和灵材也没问题，爆炎丹装了三十颗，足够应对小规模的妖兽群了。”柳含烟拍了拍腰间的储物袋，脸上带着自信的笑容。
林默点头，转身对守在山门口的赵虎说：“灵矿就交给你们了，我们三天后回来，有任何情况，及时联系天道宗。”
“林大人放心，我们一定守住灵矿！”赵虎躬身行礼，眼神坚定。
三人不再犹豫，转身朝着万妖界通道的方向走去。晨雾中，他们的身影渐渐远去，淡黑、淡红、淡绿三种颜色的衣角，在晨风中轻轻飘动，像三道守护紫极界的光带，朝着未知的危险前进。
灵脉探测仪在林默的手中，再次亮起淡蓝色的光纹，符文间的波动比昨天更强了，像是在指引他们，朝着灵脉异动的源头前进。而在他们身后，灵矿的主峰静静矗立，本源矿石释放的银光透过晨雾，像是在为他们送行，也像是在等待他们平安归来。
通道的方向，隐藏在两界交界的迷雾林深处，那里不仅有未知的妖兽，还有可能存在的万妖界族群，甚至可能遇到血魔殿的人——但林默、柳含烟和苏清颜都没有丝毫退缩，他们的脚步坚定，灵力流动平稳，眼神里充满了对守护紫极界的决心，以及对查清异动的期待。
晨雾渐渐散去，阳光洒在他们前进的道路上，照亮了脚下的青石路，也照亮了他们前方的征程。灵脉探测仪的蓝光在阳光下显得格外清晰，像是一条通往真相的线索，指引着他们一步步靠近万妖界通道，靠近那隐藏在灵脉异动背后的秘密。