黄沙镇的清晨总裹着一层薄沙,风刮过客栈门口的酒旗,“哗啦”一声卷着细沙打在门板上。林默背着灵阶流云剑走在最前面,剑穗上的淡蓝色流苏被风吹得贴在黑色劲装的后背上,勾勒出他挺拔的肩线。苏清颜跟在他身侧,淡青色的宗门袍袖口绣着一圈细细的灵草纹,被她挽到小臂上,露出纤细白皙的手腕——腕间那串灵木籽手链随着步伐轻轻晃动,每颗木籽都泛着淡淡的灵光。
陈瑶落在最后,桃红色短衫的领口歪了半边,露出里面浅粉色的里衣边,显然是早上匆忙穿衣服时没整理好。她的头发用一根普通的木簪随意挽着,几缕碎发垂在脸颊两侧,眼神却一直瞟向林默腰间的储物袋——那里装着从魔核窟带出来的幽冥魔核,黑色的灵光偶尔会从袋口漏出来,像勾人的小钩子,让她心里的贪念又冒了出来。
“脚步快点,再晚些太阳上来,黄沙会更烫。”林默回头看了一眼,见陈瑶磨磨蹭蹭的,眉头微蹙。他早就注意到陈瑶的目光,只是没点破——现在还没到跟她算账的时候,等回了联盟营地,拿到她勾结噬魂谷的证据,再处理也不迟。
苏清颜也回头,从储物袋里摸出一块淡绿色的帕子递给陈瑶:“风沙大,把脸遮上吧,免得被沙粒刮伤。”她的声音很温和,眼神里却没什么温度——经过魔核窟和客栈的事,她对陈瑶早就没了之前的信任,只是表面上还维持着队友的情分。
陈瑶接过帕子,胡乱往脸上一蒙,只露出两只眼睛,脚步还是没快多少。她心里还在想昨晚发的那封传讯——鬼面应该已经收到消息了,只要林默带着魔核返回联盟营地,噬魂谷的人就有机会动手。到时候她只要趁乱把魔核抢到手,就能换一万灵晶,再也不用跟在林默身边看他脸色。
“咕噜——”
肚子里突然传来一声轻响,陈瑶赶紧用手按住小腹,脚步顿了顿。她昨晚只喝了两口温肠粥,今早又没吃东西,现在被风沙一吹,肠胃里的气又开始乱串。她咬着下唇,把帕子往下拉了拉,遮住半张脸,生怕林默和苏清颜听到那声“咕噜”。
苏清颜确实听到了,她侧头看了陈瑶一眼,见她双手按在肚子上,脸色有点发白,却没多问——陈瑶的事她不想管,只要别给队伍添麻烦就行。她转回头,加快脚步跟上林默,小声说:“联盟营地离这里还有半个时辰的路,我刚才感应到东边有灵力波动,可能是散修在抢灵材,我们绕着走。”
林默点头,从储物袋里摸出一张玄黄大陆的简易地图——是之前灵材店老板给的,上面标着联盟营地的位置。他指了指地图上的一条小路:“走这边,这条路人少,而且靠近灵泉,能避开散修。”
三人改道往灵泉方向走,路上果然没遇到抢灵材的散修,只看到几只低阶的沙鼠在沙地里窜来窜去。灵泉边的沙地上长着几丛淡绿色的灵草,苏清颜停下来采了一些,放进随身的灵草篮里:“这是‘沙薄荷’,煮水喝能清胃火,回去给大家煮点,免得在营地吃多了灵肉上火。”
林默帮她提着灵草篮,看着她弯腰采草的样子——阳光透过薄沙洒在她身上,淡青色的宗门袍被照得有点透明,露出里面浅白色的里衣,身姿纤细却挺拔,像灵泉边生长的灵草,柔韧又有生命力。他的嘴角不自觉地弯了弯,伸手帮她拂掉落在头发上的沙粒:“小心点,别被草叶划伤手。”
苏清颜抬头看他,脸颊微微泛红,轻轻“嗯”了一声,手里的动作却快了些——她有点不好意思,尤其是在陈瑶还在后面的时候。
陈瑶看着前面两人的互动,心里更不是滋味,肚子里的“咕噜”声也更响了。她赶紧往灵泉边退了退,假装洗手,用泉水泼在脸上,想让自己清醒点——现在不是嫉妒的时候,拿到魔核才是最重要的。
半个时辰后,三人终于看到了散修联盟的营地。营地建在一片相对平坦的沙地上,四周插着黑色的联盟旗帜,旗帜上绣着一把交叉的剑和一颗灵晶,在风里“猎猎”作响。营地里搭着几十顶灰色的帐篷,有的帐篷门口挂着灵草,有的挂着刚炼制好的丹药,还有的传来修炼时的灵力波动。
联盟首领早就站在营地门口等他们了,身边跟着小李和小王。首领穿着一身深蓝色的劲装,腰间别着一把长刀,看到林默他们,赶紧迎上来:“林小哥,你们可算回来了!魔核窟那边怎么样?幽冥魔核拿到了吗?”
林默点头,从储物袋里取出幽冥魔核——那颗黑色的魔核一被拿出来,就散发着浓郁的黑色灵光,周围的空气都好像变冷了几分。首领眼睛一亮,伸手想接,又赶紧缩了回去——他能感觉到魔核里蕴含的强大能量,不是他能随意触碰的。
“太好了!有了这颗魔核,我们联盟的实力就能再提升一截!”首领激动地说,“走,我们去议事帐篷,召集大家商量一下魔核的分配。”
议事帐篷是营地里最大的一顶,里面放着一张长长的木桌,桌子周围摆着十几把木椅。联盟的核心成员很快就到齐了,大家的目光都集中在林默手里的幽冥魔核上,眼神里满是期待——谁都知道,这颗魔核能帮人突破修为,是难得的宝贝。
林默把魔核放在桌子中央,看着众人说:“这颗幽冥魔核是我们一起从魔核窟拿出来的,该怎么分配,大家一起商量。”
“我觉得应该给林小哥!”小李第一个开口,他手里还拿着之前在魔核窟用的长刀,“林小哥在魔核窟杀了那么多噬魂谷弟子,还保护我们撤退,没有他,我们根本拿不到魔核!而且林小哥现在是金丹初期圆满,有了这颗魔核,就能突破到金丹中期,到时候我们联盟就有金丹中期的高手了!”
小王也点头,附和道:“对!林小哥最有资格!之前试炼的时候,林小哥一个人杀了十只玄黄沙蝎,实力大家有目共睹!”
其他成员也纷纷附和,有的说“林小哥拿最合适”,有的说“只有林小哥能发挥魔核的最大作用”,帐篷里的气氛很热烈,几乎所有人都同意把魔核给林默。
陈瑶坐在角落,手指紧紧攥着衣角,心里又酸又急。她看着那颗散发着黑色灵光的魔核,喉咙动了动,想开口说“我也想要”,可看到周围人都支持林默,又把话咽了回去。直到所有人都安静下来,她才小声嘀咕了一句:“凭什么给他……我也在魔核窟出力了……”
她的声音很小,却刚好被坐在对面的林默听到。林默抬眼看她,眼神很平静,却带着一丝压迫感:“陈瑶,你说凭什么?在魔核窟,你躲在后面不敢动手,还想把魔核碎片交给噬魂谷的人;刚才回来的路上,你一直盯着我的储物袋,以为我没看到?如果你能像小李他们一样斩杀噬魂谷弟子,下次有魔核,我第一个同意给你。”
陈瑶被林默说得满脸通红,头埋得低低的,双手死死攥着衣角,连反驳的话都说不出来——林默说的都是事实,她根本没法狡辩。周围的成员也都看向她,眼神里带着不屑,有的还小声议论:“就是,她除了捡灵晶,什么都没做……”“还好意思要魔核……”
首领咳了一声,打破了尴尬的气氛:“好了,大家别吵了。既然大家都同意把魔核给林小哥,那这事就这么定了。林小哥,你尽快突破,到时候我们联盟就能更好地对抗噬魂谷了。”
林默点头:“谢谢大家信任,我会尽快突破,不会让大家失望的。”
议事结束后,大家都各自回帐篷了。苏清颜拉着林默往她的炼丹帐篷走,她的帐篷里放着一个黑色的炼丹炉,炉身上刻着复杂的灵纹,是之前联盟奖励的“地阶初级炼丹炉”。帐篷里还摆着几个木架,上面放着各种灵草,其中最显眼的就是那株成年温肠仙株——仙株的叶子是深绿色的,叶脉里泛着淡淡的灵光,看起来很有生机。
“我要炼制【高阶温肠丹】,用成年温肠仙株做主料,再加上之前采的温肠草和灵泉里的泉水,应该能炼出五颗。”苏清颜一边说,一边从灵草篮里拿出灵草,放在炼丹炉旁边的石台上,“这丹药缓解肠胃不适的效果比普通的【温肠丹】强三倍,你突破的时候灵力波动大,可能会肠胃不适,正好用得上。”
林默帮她把炼丹炉点燃,淡蓝色的灵火从炉底冒出来,把帐篷里照得暖暖的。他看着苏清颜专注的样子——她的头发被挽成一个简单的发髻,几缕碎发垂在脸颊边,手里拿着灵草,仔细地挑选着叶片,眼神认真又温柔。他靠在帐篷的柱子上,心里暖暖的,觉得有她在身边真好。
苏清颜把选好的灵草放进炼丹炉里,然后注入灵力,控制着灵火的温度。淡蓝色的灵火慢慢升高,炼丹炉里传来“滋滋”的声音,一股淡淡的药香很快就弥漫开来。她的额头上渗出细密的汗珠,顺着脸颊往下滑,落在下巴尖上,又滴在石台上——控制灵火和灵力很消耗心神,她不敢有丝毫大意。
林默走过去,从储物袋里摸出一块干净的帕子,帮她擦了擦额头的汗:“累不累?要不要休息一会儿再炼?”
苏清颜摇摇头,嘴角弯了弯:“没事,很快就好了。这炉丹药很重要,不仅你能用,小李他们有时候也会肠胃不适,到时候可以分给他们一些。”
过了大约一个时辰,炼丹炉的盖子“砰”地一声弹开,五颗通体翠绿的丹药从炉子里飞出来,落在苏清颜早就准备好的玉瓶里。丹药上泛着淡淡的灵光,药香也更浓了,闻起来让人觉得很舒服。
苏清颜把玉瓶递给林默,笑着说:“好了,一共五颗,你拿两颗,剩下的三颗我收着,以后再分。”
林默接过玉瓶,放在手里轻轻晃了晃,能听到丹药碰撞的“叮当”声。他看着苏清颜,伸手把她揽进怀里:“辛苦你了,清颜。”
苏清颜靠在他怀里,脸颊泛红,双手轻轻放在他的腰上:“我们是队友,说什么辛苦。对了,你突破的时候我会在旁边守护,用青木阵盘帮你稳定灵力,这样你突破会更顺利。”
就在这时,林默的脑海里响起了系统提示音:“经验值+45(累计9690),获【高阶温肠丹】x2,完成‘炼制高阶丹药’支线任务,苏清颜好感度+2(当前236);触发‘准备突破’主线任务,当前进度0%(需在三日内完成突破,奖励经验值+100,灵阶防御符x1)。”
林默关掉系统提示,低头在苏清颜的额头上轻轻吻了一下:“好,到时候就靠你了。”
就在这时,帐篷外传来一阵急促的脚步声,是首领的声音:“林小哥,苏姑娘,你们在吗?有紧急消息!”
林默和苏清颜赶紧分开,苏清颜把炼丹炉的火灭掉,林默去开门。首领站在门口,脸色很严肃,手里拿着一张传讯符:“刚才收到探子的消息,噬魂谷要在‘黑风岭’拦截我们返回苍玄的传送阵,他们已经派了不少人过去,我们得赶紧准备应对!”
林默的脸色也沉了下来——黑风岭是返回苍玄的必经之路,噬魂谷选在那里拦截,显然是早有准备。他看向苏清颜,见她也一脸严肃,便对首领说:“首领,我们尽快召集大家,商量应对之策。我突破的事可以暂缓,先把噬魂谷的拦截解决了再说。”
首领点头:“好,我这就去召集大家。你们也准备一下,尤其是苏姑娘,你的阵盘在战斗中很重要,一定要做好准备。”
首领走后,苏清颜走到木架边,把青木阵盘拿出来,仔细地检查着阵盘上的灵纹:“我会把阵盘再升级一下,增加‘困敌’和‘防御’的功能,到时候应该能挡住噬魂谷的攻击。”
林默走到她身边,握住她的手:“别担心,有我在,我们一定能应对过去的。”
苏清颜抬头看他,眼神里充满了信任:“嗯,我相信你。”
帐篷里的药香还没散,淡蓝色的灵火已经灭了,只剩下帐篷外的风声和远处传来的联盟成员的脚步声。林默知道,一场新的战斗即将来临,他必须尽快做好准备,不仅要保护自己,还要保护苏清颜和联盟的成员,不能让噬魂谷的阴谋得逞。