晨曦透过稀疏的桃林枝叶,在铺着青石的村间小径上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着泥土的腥气与草药的淡香,混合着远处炊烟的暖意,织成一幅宁静到近乎不真实的画卷。
许清安随竹茹与里正行走其间,周遭是陆续围拢过来,面带好奇却无恶意的村民。
他们的目光纯净,带着一种未被外界战乱与俗世纷争浸染的澄澈。
竹茹稍稍落后许清安半步,情绪已从最初的巨大激动中稍稍平复,但目光仍时不时望向师父的侧影,仿佛要确认这并非梦境。
她身上的布衣虽显古拙,却浆洗得干净,衬得她面容愈发清丽。
“师父,”她轻声开口,声音带着一丝不易察觉的哽咽,“弟子无能,当年不慎触动禁制,陷于此地,累师父千里寻来……”
许清安摆手打断她,语气温和:“机缘巧合,非你之过。能在此安平度过五载,已属万幸。”
他目光扫过这片祥和土地,“此地……颇为神异。”
里正闻言,抚须接口,语气中带着几分沧桑:“此地乃我先祖为避秦末暴政,举族迁徙,偶得天地造化所钟,方开辟出的容身之所。”
“依仗先贤留下的阵法,隔绝内外,方能避过历代兵燹,保得一隅安宁。”
他引着二人走向村落中央一处较为宽敞,以青石垒砌、古木为梁的厅堂,似是村中议事之所。
步入堂内,陈设简朴,却自有一股厚重气息。
墙壁上悬挂着一些已然褪色、以赭石与炭笔绘制的古老图案。
依稀可见日月星辰、先民祭祀、农耕渔猎的场景,笔法拙朴,意蕴深远。
一些陶器、骨器陈列在侧,形制古奥,绝非宋时之物。
分宾主落座,有村民奉上清饮,汤色泽清亮,香气却与外界茶饮不同,带着一股山野的清冽。
里正屏退了左右,只留几位同样须发皆白、气度沉稳的老者在座,显然是村中长老。
“许先生既能破阵而入,非常人可比。”里正目光炯炯,看向许清安,“老朽观先生气度,渊深似海,生机盎然,绝非寻常武夫或方士。莫非……先生是外界罕有的,真正踏上了炼气士之道的人物?”
许清安并未直接回答,只是端起陶碗,抿了一口清茶。
“在下所学,确与草木生机、人体奥秘相关。里正慧眼如炬。只是不知,此地先民,对于上古炼气之法,可还有传承?”
此言一出,在座的几位长老相互对视,眼中皆流露出复杂之色,有追忆,有惋惜,更有深深的无奈。
里正长叹一声,那叹息仿佛承载了千年的重量:“传承……谈何容易啊。”
他目光望向厅外那片静谧的天空,缓缓道:“我族先祖,确非寻常百姓。其中不乏先秦之时,诸子百家中的有识之士,乃至一些追寻天人之道的炼气门人。”
“自夏商周始,彼时天地灵气充溢,至至战国时虽已不如三代之盛,再至秦皇一统后,荧惑灾星坠落,天地绝灵…”
他顿了顿,语气变得沉痛:“从那时起,天地灵气在疾速衰竭,尤其近数百年来,更已是微乎其微几近枯竭。”
“更兼秦始皇一统六合后,为固帝位,行‘焚书’之酷烈手段,世间百家典籍、炼气法门被付之一炬,传承几近断绝。”
“我族虽侥幸保存下些许火种,奈何天地已变,后代子孙中,纵有慧质者,亦难引气入体,更遑论凝结金丹、追寻大道了。炼气之术,于此地,早已沦为故纸堆中的传说,与强身健体的呼吸吐纳之法无异。”
许清安静静聆听,心中波澜暗涌。
里正所言,与他之前的一些猜测相互印证。
玉佩传承中的《神农百草经》博大精深,显然源自一个灵气更为充沛、修行更为昌明的远古时代。
而外界,包括这处秘境,灵气枯竭是不争的事实。
导致这一方天地绝灵的,竟然是先秦时一场荧惑灾变!
秦始皇的“焚书”,竟是导致炼气士传承断绝的重要节点!
“如此说来,此地先民,已无人能修行了?”许清安问道。
里正黯然点头:“正是。我等所能依仗的,不过是先祖留下的这护山阵法,以及一些粗浅的医药、农桑知识,得以在此繁衍生息,苟全性命于乱世之外。”
他看向许清安的目光,带着一丝难以言喻的羡慕与敬畏,“先生能在天地灵气匮乏之时修得如此境界,实在令人难以置信,堪称奇迹。”
许清安点了点头,他也是一阵庆幸。
若非是现代医生许主任的灵魂契机开启玉佩灵性,若非《神农百草经》并不过度依赖天地灵气,而是更多借助草木灵性和治病功德修行。
自己又哪来的如今这般仙缘!
这时,竹茹在一旁轻声补充道:“师父,弟子在此五年,多蒙里正与各位长辈关照,也曾翻阅过他们保存的一些残简。其上文字多为先秦古篆,艰深难懂。”
“所述内容确与炼气、服饵、导引相关,但正如里正所言,此地灵气稀薄,根本无法实践。弟子只能依据《百草蕴灵法》的基础,结合此地药材,研习医术,略有寸进。”
许清安微微颔首,目光掠过竹茹,看出她气息沉稳,根基被打磨得极为扎实。
他的十多个弟子中,论天赋唯刘纯、竹茹最佳,未来成就可期。
芸娘石头等次之,但上限有限,若是不能全心投入修行,反而碍于世俗杂物,便终生难有所成。
至于其他弟子,天赋又较差几筹,是否能感气入门都未可知了!
许清安收回思绪,不做多想,弟子们自有其缘法。
“里正可知,”许清安问出一个关键问题,“既然天地绝灵,那上古炼气得道者可还存世?”
里正与几位长老交换了一下眼神,神色变得愈发凝重。
他沉默良久,才缓缓道:“族中最为古老的零星记载,语焉不详,只隐约提及,在秦之前,约莫从夏商开始,天地已有变端。”
“至周时,合共经历过数次波及天地的巨大灾劫…天倾地陷,星辰陨落般的剧变。自那以后,天地便仿佛受了重创,灵机渐失。”
“至于是否存在上古炼气得道者,至我祖辈先秦之时,便几乎绝迹,世间多是些无甚本事的方士了!”
“这些大能者,是受天地牵连陨落,还是绝灵导致避世,不得而知,或许,只有那些真正的上古洞府、炼气圣地遗址,才可能保留下一丝真相吧。”
上古洞府、炼气圣地……许清安心中一动,想到了《神农百草经》传承中偶尔提及的“昆仑”、“蓬莱”等名。
或许,那里才是解开这一切谜团的关键?
厅内一时陷入沉默,只有窗外偶尔传来的鸡鸣犬吠,提醒着此地尚存的生机。
先秦的遗韵,上古的秘辛,如同厚重的尘埃,覆盖在这片看似平静的土地上。
许清安的到来,如同一颗投入古井的石子,不仅找到了失踪的弟子,更意外地触及到了这片天地更深层次的隐秘。