“招商输粮”的诏令如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在朝野上下炸开了锅。赞同者誉之为“救时良策”，反对者斥之为“败坏祖制”、“与商争利”。前朝吵嚷不休，后宫之中，暗流亦随之涌动。
静思院依旧维持着表面的平静，但苏喆能清晰地感受到，投注于此的目光，变得更多，也更复杂了。
四皇子殷玥那边，反馈来得很快，却带着一种前所未有的审慎。小路子再次前来时，带来的不再是单纯的关怀赠礼，而是一份经过誊抄、删去了敏感信息的朝会议事纪要，上面重点标注了关于“招商输粮”策的争论焦点以及皇帝最终的决断。
“四殿下说，让七殿下也知晓些外间事，免得闷坏了。”小路子传达这话时，眼神里带着探究，语气也比往日更恭敬，甚至隐含着一丝不易察觉的敬畏。他虽不知此策真正源头，但四殿下对七殿下态度翻天覆地的变化，他感受得清清楚楚。
苏喆接过那薄薄的几页纸，仔细翻阅，脸上适时地露出惊叹与恍然：“四皇兄竟能在朝堂之上，提出如此……石破天惊之策？当真……当真令人敬佩。”他完美地扮演着一个被兄长才华所折服、对朝政懵懂又好奇的弟弟。
小路子仔细观察着他的神色，见并无异样，才稍稍安心，又道：“此策虽得陛下首肯，然推行起来，千头万绪，反对之声亦是不小。四殿下近日为此殚精竭虑，常常夜深仍不得眠。”
苏喆闻言，脸上露出恰到好处的担忧：“四皇兄为国操劳，小弟却不能分忧，实在惭愧。”他沉吟片刻，仿佛随口问道：“却不知……如今由哪位大人主理此事？北疆那边，新的统帅可已定下？”
他问得自然，如同一个关心国事的普通皇子。小路子不疑有他，答道：“陛下命户部左侍郎李大人、兵部郎中王大人协同靖安侯办理此事。至于北疆统帅……听闻陛下属意靖安侯，但丽妃娘娘一系似乎仍有异议，尚未最终下旨。”
苏喆默默记下这些名字和信息。户部左侍郎李贤，似乎是中立派，但家族与盐商有旧；兵部郎中王朴，则隐约是四皇子的人。靖安侯挂帅，倒是符合预期。
小路子离开后，苏喆脸上的“懵懂”瞬间褪去，化为一片沉静。四皇子送来议事纪要，既是分享信息，也是一种无声的询问和进一步的试探——他在看，自己这个“献策者”，对此策的推行，是否还有更多“想法”。
他不能一直被动回应。他需要展现出更多的价值，但也需要为自己争取实实在在的东西。
然而，没等苏喆想好如何回应四皇子的试探，另一股压力却悄然而至。
张太医再次前来诊脉时，身后竟跟着皇后宫中的福安太监。
福安依旧是那副阴柔平静的模样，但那双细长的眼睛里，审视的意味比以往任何时候都要浓重。他先是客套地问候了苏喆的身体，随后话锋一转，似笑非笑地说道：“七殿下近日气色见好，真是可喜可贺。听闻殿下每日读书抚琴，甚是风雅，连陛下都偶有耳闻，还夸赞殿下沉静好学呢。”
苏喆心中警铃大作。皇帝都“偶有耳闻”？这绝非好事！尤其是在他刚刚间接搅动了朝局风云的当下！
他立刻剧烈地咳嗽起来，脸色瞬间变得苍白，气息微弱地说道：“福公公谬赞了……小弟不过是病中无聊，借此排遣罢了……怎敢劳动父皇挂心……”他演足了久病孱弱、惶恐不安的模样。
福安太监仔细打量着他，仿佛要从他脸上找出丝毫伪装的痕迹，最终笑了笑：“殿下过谦了。好好将养，皇后娘娘也惦记着您呢。”
临走前，福安状似无意地扫了一眼书案上那架“松风”古琴，目光微凝，却什么也没说。
这次探视，如同一盆冷水，浇醒了苏喆。他意识到，自己之前的动作，或许已经引起了皇后，甚至是皇帝更深的关注。在皇后看来，自己与四皇子走得太近，又隐隐有“不安于室”的迹象，这绝非她乐见。皇帝那边，一句“偶有耳闻”，更是莫大的警告。
他就像一只刚刚试探着伸出触角的虫子，立刻感受到了来自四面八方的危险信号。
必须更加小心！但同时，也不能因噎废食。
他想起之前构思的北疆草图，以及更多关于边关防务、狄人习性、乃至如何利用商人网络构建情报体系的零碎想法。这些，都是他潜在的筹码。
但现在，他不能直接通过四皇子抛出去了。他需要一个更安全、更间接的渠道，甚至……需要让四皇子主动来“求”。
如何让一位权势日隆的皇子，来“求”一个困居冷宫的弟弟？
苏喆的目光，再次落在那份朝会议事纪要上，看着上面关于“招商输粮”推行困难的描述，一个大胆的计划，逐渐在脑海中成型。
他不能只做献策者，他必须让自己成为“解局”的关键一环。而要做到这一点，他需要……走出静思院！
至少，需要获得一定程度上的“自由”。
他需要一场“病”，一场需要特定环境才能调养的“病”；或者，需要一个合理的、无法被拒绝的“理由”，离开这座被无数双眼睛盯着的牢笼。
是夜，苏喆没有读书，也没有抚琴。他让小禄子找来一些常见的、药性温和的草药，对照着医书，开始小心翼翼地调配。他并非要配制毒药，而是要弄出一点能让他出现“虚弱”、“心悸”、“需要清新空气”等症状，却又查不出根源的东西。
他要主动制造一个“出笼”的契机。
窗外月色森冷，映照着少年皇子专注而冷静的侧脸。
他知道，这是一步险棋。但深宫如战场，畏缩不前，唯有死路一条。
他要在这惊涛骇浪中，为自己搏一条生路，更要搏一个能够施展拳脚的未来。