替代材料的研发突破，像一股活水，注入了略显沉闷的集团。实验室里灯火通明的夜晚没有白费，三套方案经过反复验证、优化，最终选定了一套在性能、成本和工艺稳定性上取得最佳平衡的方案。小批量试产的塑料粒子送到注塑车间，成型出的机壳部件经过严格检测，各项指标稳稳达到了预设目标，甚至在外观光泽度上还略胜一筹。
消息传开，最高兴的莫过于采购部老马。他再也不用对着金辉化工那副爱答不理的嘴脸赔小心了，腰杆挺得笔直，说话底气都足了几分。当金辉那边试探着询问是否还需要那“削减后”的配额时，老马端着架子，只回了一句：“谢谢，暂时不用了，我们找到了更合适的合作伙伴。”据说对方负责销售的王经理当场就愣住了。
原材料这根卡在脖子上的绳索，被自家团队硬生生挣断了。这事带来的士气提升，比任何奖金都来得实在。张师傅带着人在新车间调试改装后的注塑机，摸着那用自家材料做出来的、带着温润光泽的“星火”便携机外壳，咧着嘴笑：“嘿，这玩意儿，瞧着就比之前的舒坦！是咱自己的筋骨！”
陆信看着成本核算报告，新材料虽然前期研发投入大，但规模化生产后，成本比进口料低了将近百分之十五，更不用说摆脱依赖后带来的战略安全。他用力拍了拍苏宁的肩膀，什么都没说，但眼里的赞许和放松显而易见。
【叮！成功攻克关键原材料技术壁垒，实现高性能工程塑料自主研发与量产，极大增强供应链安全性并显着降低成本。奖励积分：800点！】
【叮！企业自主创新能力与抗风险能力获得实质性飞跃。奖励积分：300点！】
【当前总积分：1520点！】
系统的提示音在脑海中响起，积分重新爬升回四位数。苏宁看着那数字，心中并无太多波澜，反而觉得这积分像是团队汗水与智慧的某种量化体现，挣得踏实。
新材料研发的成功，像推倒了一块多米诺骨牌，带动了其他业务板块的加速。
首先是便携式文字处理机。解决了外壳材料的后顾之忧，第三版样机很快完成了最后调试，命名为“星火·行者”。重量2.68公斤，续航5小时15分钟，屏幕防眩光，系统响应迅捷，还多了那个被周明提议加入的计算器功能。配套的保护套也设计得既实用又时尚。
这一次，苏宁没有急着大规模推广。她让市场部精选了五百台，投向那些之前参与试用的、反馈最积极的用户群体，以及部分高校和媒体机构，进行更深入的“伴侣式”测试。反馈比预想的还要好。省报那个记者带着“行者”跑了一趟山区采访，回来写了篇长篇通讯，不仅报道了采访内容，还特意提到了这台机器在颠簸山路和信号微弱环境下的稳定表现，称其为“行走的书房”。这篇报道无形中为“行者”做了一次极佳的宣传。
几乎同时，与长城电脑预装合作的效果也开始规模化显现。搭载“星火”系统的长城微机，凭借其出色的中文处理体验和稳定的性能，在政府采购和教育系统招标中接连中标。利通公司的林经理专门打电话来报喜，语气比以往任何时候都热络：“陆总，苏工！咱们这步棋走对了！现在不少单位点名要装‘星火’系统的机器！我看，咱们得考虑加深合作，是不是可以针对特定行业，开发一些定制化的功能模块？”
信息服务部那边也忙得不可开交。随着“星火”用户基数的扩大，以及长城预装带来的品牌效应，找上门来要求搭建办公网络、定制管理软件的企业越来越多。部门负责人不得不开始扩招人员，俨然有了成为集团内部又一个增长引擎的势头。
就连最初起家的藤编业务，也传来了好消息。春苗按照苏宁之前的想法，真从省工艺美术厂请来了一位刚退休、却闲不住的老设计师，又在槐花村里找到了两个心思活络、自己就爱琢磨新花样的后生。老设计师带着后生，结合现代审美和传统技法，鼓捣出了一系列兼具实用性和艺术性的新样品——造型别致的灯罩、充满禅意的花器、甚至还有与现代家具融合的藤编屏风。这些样品在工艺美术厂的渠道里一亮相，就接到了几个高端民宿和家居买手店的订单，虽然量不大，但单价和利润远超以前的筐筐篮篮。老支书打电话来，声音里都透着扬眉吐气：“咱这老手艺，也能登上大雅之堂了！”
地产事业部也没闲着，除了保障集团自身的厂房和研发中心建设，也尝试着接了两个外部的小型工业园设计项目，算是迈出了市场化第一步。
整个“槐花集团”，仿佛进入了某种良性循环。各个板块之间不再是孤立的岛屿，而是形成了某种奇妙的共生。电子信息的品牌和技术反哺日化的包装升级和信息化管理；日化的稳定现金流为前沿研发提供弹药；藤编业务的创新探索为集团注入了文化底蕴和差异化特质；地产和信息服务则如同坚实的基座和触角，支撑并延伸着集团的边界。
苏宁站在集团总部顶楼的办公室里，看着下方井然有序的厂区、进进出出的物流车辆、以及研发中心那些彻夜不息的灯火。她想起刚来时那个为了应付检查而临时布置的破旧车间，想起为了第一台样机彻夜调试的紧张，想起被人卡住原材料时的窒息感……一切都好像很远，又很近。
系统界面里，1520点积分安静地悬浮着。她没有再急于动用它们。她感觉到，经过这一轮危机的淬炼和成功的滋养，企业本身仿佛拥有了更强的自生能力。那无声的“战略决策支持系统”更像一个底蕴深厚的智库，在她需要宏观判断和方向选择时提供支撑，而具体的开垦与播种，已然由这片越来越肥沃的土壤自身来完成。
陆信推门进来，脸上带着轻松的笑意：“刚接到通知，咱们集团被省里评为‘年度科技创新示范企业’了，下个月颁奖。”
苏宁转过身，微微一笑：“是大家共同努力的结果。”
“是啊，”陆信走到窗边，与她并肩而立，看着脚下的景象，“有时候觉得，咱们像种下了一棵树。最开始只求它能活下来，后来盼着它开花，现在，它自己就能抽新枝、发新芽了。”
他的比喻很朴素，却道出了某种真意。技术和商业的模式可以被模仿，但这种由内而外生发出来的、坚韧而充满活力的“企业生态”，才是最难被复制和摧毁的真正核心。
“对了，”陆信想起什么，“周明那小子，毕业论文答辩拿了优等，想来咱们这儿工作，点名想进材料研发组。你看？”
“让他来吧。”苏宁点头，“是个好苗子。这片土壤，需要更多这样的种子。”
窗外，阳光正好，将“槐花集团”几个鎏金大字映照得熠熠生辉。这片他们亲手开垦、浇灌的沃土，正以其蓬勃的生机，孕育着下一个季节，更丰硕的收货。