凌晨四更，风从汜水方向吹来，带着一股湿草与浅水的腥。
虎牢关上，‘义灯’伏得很低，灯芯在油面下伏起两次，像两声压低了的背鼓。
敌楼里，黄沙铺作的沙盘上，汜水与成皋之间被陈宫用细竹描了一道极浅的弧，弧末点了三个小黑点。
“钉马索、断车销、伏旗架。”
高顺低声复述，手掌按在沙盘上那三个点上，“皆不至伤命，唯扰兵势。”
“猛虎嗅肉必追。”陈宫收回竹签，眼神亮而冷，“孙文台贪的是‘实’，我们给他一个‘半实半虚’：董卓假粮队，旗真粮空，护车十数，皆老卒，以‘退洛阳’风为饵，自汜水东渡。——孙坚若不上，丢‘锐’；若上，入我局。”
吕布负戟而立，目光从沙盘移向窗外那盏灯：“记住三准：见功授器，见过责行，见心任权。今日功在‘乱心’，过在‘折锐’，权在‘汜水’。不取命，只取名与势。”他顿了顿，淡声道，“张辽，你领轻骑二百，远远吊着假粮队，露一两截‘辎’令旗给孙坚看；高顺，你伏汜水西岸柳根下，竖‘伏旗架’，取旗不取人；斥候四队，记着钉马索只摆在浅滩边缘，绊其马脚，便收，不许拖。”
“喏。”二人齐声。
【断史回声：当日策略加载：‘半实半虚粮队’+‘浅渡钩’；变量：+孙坚（江东猛虎）冒进指数0.63；袁术“夺名心切”驱策孙坚求功；袁绍“断支”致其粮道紧。预估：若孙坚追击至汜水东浅滩，轻骑受挫率0.41，军器散乱指数+19；不触发致命。】
——
辰时过后，汜水上雾薄如丝。
假粮队自东向西，十余辆辎车沿河行，车帷上印着董军旧纹，旗却故意插了“撤”与“转”二字。护车老卒负弩而行，步伐有意放缓。
远远一列青甲轻骑若即若离，偶尔露出旗角，旗上书“辎”，随即又被风折回旗杆后。
东南丘上，孙坚披红缨甲，立于鞍上，目光如火：“撤？”他鼻翼一张，吸了吸风里的湿气，“不对。若真撤，怎会旗写自明？这是虚。——虚，便是真。拿下这些车，足以摆过袁本初的脸。”
身侧周仓出列，抱拳道：“主公谨慎。前两日‘待盟主签押’，粮道多滞。此时若深入，恐后援不利。”
孙坚笑，笑里带着江东的烈：“粮不来，便自己打来。若待书生会议，黄花菜都凉了。”他一扬马鞭，“偏将祖茂、程普，领三百先探；韩当在后接应；黄盖稳住中军，不可恋。记住，不与敌军死斗——只抢旗与车。”
军令一落，三股锋自丘下泻出，沿着河岸追着那支“撤转”旗影疾行。
待离汜水浅滩尚有七八十步，前锋忽然一齐勒马：浅滩边，柳根下，一圈圈不起眼的草绊索被晨露打得发亮。祖茂喝道：“抬脚！”话音未落，最前那匹灰马一声嘶，前蹄被细索一绊，跪倒在泥，骑者翻出一丈外，滚成泥人。紧接着又两匹马被绊，蹄乱如麻。
程普心头一凛，枪横在胸，将队列生生勒住：“缓进！拆索！”
“弩！”对岸林影里，有并州老卒齐立，三十张老弩一齐响，箭无毒，偏偏都射马鞍与缰绳。缰断马惊，人还稳，偏偏阵形散了三分。
“取旗！”祖茂眼角余光蓦地一亮——河中一处小石上，插着一面孤零零的董军小旗，旗脚挂着细细的铜铃。祖茂纵马涉水，枪尖一点，旗便到手。铜铃一响，柳根下“哗”的一声，几十面小旗从草中竖起，风一吹，换成一色“撤”字，又响，转成“转”，再响，变作“粮”，恍若河面上突然开了一簇花，把人的眼神与心神一齐勾过去。
“退！退一线！”韩当自后喝到，亲自带兵拆钉马索。弩再响，仍不伤人，只打马侧与刀鞘。孙坚手中长刀一翻，刀背压在马颈上，硬生生稳住匹下烈马，眸光如霜：“这是戏。——撤半步，留两队诱其近岸。”
他判断极准，指挥也极狠，江东精锐像一把被湿风压住了火的刀，仍在火里找力。
就在这时，河上一列青甲轻骑如风掠过，骑首张辽，马鬃被水汽压成线。他不进不战，只在三十步外绕一弧，画戟背一挑，将祖茂手中那面小旗挑落，旗入水，铜铃“叮”地一声沉没。江东士卒心头一齐“咯噔”。
“追那青甲！”孙坚一声厉喝，策马直追。张辽不恋，掉头便走，引着孙坚穿过两道柳根，又越两处浅滩。
浅滩里细钉马索散得像不经意的草根，一踩便弹，他构着路线，恰好卡在孙坚军马最容易犯急的那两处。三进三出，江东前军已然尽湿，马嘶声连成片，短短三十息内，阵形裂了两道窄缝。
“够了。”对岸的柳影里，高顺望见略显凌乱的江东队形，向身侧斥候点一点头。斥候潜入浅滩边，用刀尖挑断最前的三根草索。那一瞬间，孙坚觉出马下阻力一松——他往前一刺，回身一勒，稳住了锋头。
“撤！”孙坚断然，收拾队伍出浅滩。
程普与韩当一左一右掩护，祖茂回头再看一眼那汜水上变幻的小旗，脸色铁青。江东前军终得全身而退，只弃了三十数柄折断的兵器与七八辆脱销的辎车，折锐不折命。
“中计了。”退到丘下，黄盖沉声道，抖落一身水，“这计不杀，却让我们丢了‘锐’。”
孙坚仰头看一眼天，风里那股草腥似乎更重：“记住这股味。”他一甩刀背的水珠，命令传下：“全军后撤三里，整顿营伍。祖茂、韩当，别嚼舌，稳住人心。”
他转身欲走，忽闻一声极细的弦响，肩甲一震——一枝短矢钉在甲面，未穿皮肉，箭尾系着一条红绸。
孙坚伸手扯下，绸尾坠着一枚薄木牌，牌上篆一小字：醒。
他冷笑，揣入怀中：“我醒得很。”
远处柳影悄然收拢，张辽勒马立在风口，眯眼看江东军的撤势，咂了咂嘴：“猛虎，果是猛虎。惜在‘利’字上太直。”
“直，才可借。”陈宫在敌楼上看着那一串远小的旗点，低声。
——
午时，虎牢关外风紧，城上鼓不鸣。
张辽回敌楼复命，总结寥寥：“江东折锐，士卒湿冷，器仗散一线；孙坚伤未入肉，神色仍坚。”高顺补了一句：“钉马索撤得净，无伤亡。”
吕布点了点头，目光却落在沙盘的另一角：“兵已乱一线，还欠一封‘血书’，乱他们的心。”
陈宫把手里的羊皮卷展开，羊皮上血迹未干，呈一种暗褐色，字如钉如裂：“孙坚军押解一名偏校于浅滩边落单，被斥候救起，身负箭擦之伤，未死。我以药止血，问其营事，此人怒骂‘粮道不至’，自书一札，血滴其上。——此乃‘真’。我再添两行，言‘袁本初断支、袁术擅取、冀州观望’，印泥作乱，污他个‘盟主’面。——此乃‘假’。真里有假，假里有真，方可杀心不杀命。”
张辽挑眉：“血书要送给谁？”
“送给最会变脸的两位。”陈宫笑意淡淡，“袁术与袁绍。——送法：二更之时，射袁术旗后帐，血迹欲滴未滴；三更之时，抛袁绍兵器架旁，留半张。留半张，叫他自己在脑子里补另一半。”
吕布低低一笑：“人心补的东西，永远比我们写的毒。”
【断史回声：策略加载：‘血书双送’；内容：孙坚偏校“真血”+陈宫“两句假尾”；预估：袁术怒值+9→可能爆发；袁绍威信-4→‘盟主无能’余波；曹操观望稳；刘备义棚压力+2；公孙瓒面子再损。】
——
血书未发，风已先走。
黄昏时分，酒摊边挑担老在讲白日汜水事：“江东猛虎追旗入滩，水下草绊索如蛇，缠住几十匹马，退却时旗化三字——撤、转、粮。嘿，风一过，旗就变。你说怪不怪？”卖酒妇人叹：“怪也没用，肚子空。”她转头看‘义灯’，灯下熬粥的蒸汽像一条安稳的白蛇，缠着百姓的手腕与心。
刘备亲自巡棚，听见“猛虎丧汜水”的传言，停步半瞬，回望汜水方向，低声道：“不幸而中计也。”
关羽道：“计虽巧，不伤命。”
张飞却不耐：“不伤命也丢脸。”刘备看‘义灯’：“脸丢得越多，命越少。”他又道，“增粥一锅。”
夜黑，二更。袁术后帐，酒气未散，秤砣横斜置案。
忽听“嗖”的一声，帐壁被一枝短矢插破，箭镞卡在木柱，箭尾红绸，绸上缀物坠地，“啪嗒”一声，落在案旁——一封血迹未干的书。亲兵奔来，捡起呈于袁术。
袁术披衣，摊开一看。
血书字不多，开头五行是粗笔急书：“今日汜水，粮车突阻，草索横生，江东折锐。粮道三日不至，卒有饥色。求发转支。”字锋凌厉，行间血渍斑驳。到尾忽添两行，换成骨秀之笔：“冀州仓谷紧，诸营暂请自筹，俟盟主令。袁氏兄长断支，孙某不胜其苦。”末尾一个“孙”字用血指按了一下，指纹模糊又真。
袁术眼珠一凸，握书的手抖得厉害：“好个袁本初！断我壮士粮！”
他一掌拍翻了那只秤盘，“当啷”一声，秤砣滚地。幕僚劝：“将军慎怒，此纸不明。”
袁术咬牙切齿：“明不明，明日我与他理论！”他仰头一饮，酒从齿缝里喷了出来，喷在那张血书上，血色被酒一冲，更红了。
三更，袁绍中军兵器架旁，一张半张的血纸被无声无息地塞在刀柄下。
巡夜小兵取刀换更，摸到纸，错愕，呈于帐中。袁绍取半张看，字截到“袁氏兄长断支，孙某不胜……”便断了，断口处血丝拉成一条，像一条将断未断的筋。
他脸色青白，指尖发冷。孔融拿过半张，轻叹：“半张，另一半只在你心里。你若心里善补，便补成‘误会’；你若心里恶补，便补成‘仇’。”
袁绍忽地笑了，笑得像风刮过草：“半张也够。明日‘议盟主’，我先问这一半。”
——
这夜未央，曹操营边却安静。
荀彧把昨夜埋在马厩边的竹尺取出一看，擦净泥水，交给曹操。曹操用袖角拭了拭，淡淡道：“他不杀人。”荀彧道：“他杀‘旧’。”
曹操低声一笑：“旧若不杀，新何以生？”他又问，“汜水之败，你怎么看？”
“败在‘贪实’。”荀彧答，“孙坚本是猛虎，猛虎善跃而不善‘久潜’。他急于‘以实自证’，故为人牵鼻。若他按兵不动，江东锐未折，今夜的血书便无处下嘴。”
曹操“嗯”了一声，沉默。
——
天将破未破，‘义灯’下的粥棚比往日更挤。
押粮兵与百姓混在一起，许多人端着碗发呆，像在等一个不会到来的签押。
张辽在棚后取水，目光掠过人群，落在一个肩披破毡的老兵身上。老兵手里攥着一纸粗糙的图——正是昨夜悄然流入的“盟主分粮图”。
他看了一会儿，把纸团成一团，又慢慢抚平，塞进怀里。
“他把图当成心。”陈宫站在敌楼上，喃喃，“等会儿再给他一封‘心’。”
未时，城外鼓不鸣，三英不至。
诸侯大帐里却集了个满满登登。
袁术拎着那只血书，劈头就拍在案上：“看好了——孙文台在汜水丢锐，皆你袁本初断我粮支之过！”
袁绍缓缓抬眼，唇角冷，“这只有半张，我这儿也有半张。两半合起来，恰好够你我吵一天。——诸侯议盟主，今日先议‘谁动了粮’。”
曹操不语，斜睨那张半张纸。
刘备起身作揖：“诸公，孙将军折锐，百姓亦苦。今日当先议‘开转支’，后谈‘盟主’。若再‘待’，兵破民散。”袁术冷笑：“你倒装仁！”
公孙瓒拍案：“我白马先护粮！先发我！”孔融手摇折扇，眯眼道：“仁与法，皆要。名呢？——诸公谁肯把那空壶里填点东西？”
“填？”袁绍目光一横，“我填。盟主之名，我受。转支之印，我押。”
“你先押。”袁术立时抢话，“押之前先把你那断支令撤去！”
“我没断。”袁绍冷笑，“是你擅取。”
“胡言！”袁术拍案，秤砣“当”地一声滚在地上，滚到刘备脚边停住。
刘备弯腰拾起，轻轻放回案上。
曹操忽开口，声如刀背：“诸君。军中断粮，本当依法。‘假信’乱心，非法不辨。——先依法开转支三日，三日后再议名。谁敢扰粮道，拿人。”
荀彧顺势补道：“法不阿贵，诸公以为然否？”
孔融笑：“善。”
袁术怒还未消，袁绍面皮冷而紧。
刘备拱手：“备愿与张将军共守‘义棚’，收散兵、按粥秩，免人借机。”曹操点头：“可。”袁绍含一口气，吐不出来，硬生生压回肺里：“好，先开三日。”
“押印。”孔融笑着把那只空壶往案心一推，“壶空，心空。印一下，心不空。”
袁绍与曹操对视一眼，最终各自按下一小方印。袁术犹豫半息，冷哼一声，也按了。刘备不在其列，退后一步，抱拳：“诸公明。”
——
同一时刻，汜水东岸小丘。
孙坚披甲坐于毡，肩上那枝擦伤矢已拔，伤口纸灰止血。
他手里拈着那枚刻着“醒”的薄木牌，沉吟良久。程普躬身道：“主公，夜间有人射了书信入袁术帐，言‘断支’。”
孙坚眸光一凝，缓缓道：“我未书。”他顿了顿，淡道，“真里有假，假里有真。江东丢锐，先是我之过；后是他们之过。给袁公去信，说‘不必争’，只求‘开转支’。”
“是。”程普领命。
孙坚起身，行至兵器架前，手按刀背：“今日汜水……我记住了。”他抬眼看河，“下次，不逐旗。”
——
日过未，虎牢关上风像换了骨。
张辽自城头望去，诸侯营前的粮车慢慢动了，像被一只看不见的手推了一把。‘义棚’前人潮不减，刘备与张辽一左一右，分粥分药。
张飞一边护棚一边不耐地骂骂咧咧，骂到后来声音小了，给一个押粮兵塞了一块烤得焦黑的饼。那兵愣了一愣，眼圈红了，低声道了声谢。
“血书一封，乱过十万刀。”陈宫倚栏轻笑，指腹摩挲着袖中另一半半张。
他忽而偏头看吕布：“主公，今日之祸，已足令盟主之名再薄一层。但孙坚这只虎，被我们‘舔刀背’之后，会更会‘忍’。”
“忍的虎，最难。”吕布淡淡，“所以明日不扰他。”
“扰谁？”
“扰旗。”吕布目光落在沙盘上那些小小的旗点，“旗，是脸。脸被火灼过两回，第三回，自己会躲。——高顺，夜里‘小火’不必烧旗，烧‘旗架’。旗架倒，旗不挂，诸侯的脸挂不住。”
“诺。”高顺攥拳。
【断史回声：阶段评估：‘猛虎丧汜水’（非致命）生效，江东锐气-17；‘血书双送’触发袁术与袁绍冲突，盟主威信-6；曹操‘依法’临场，形象+4；刘备‘义棚’承压，名+7（嫉恨+5）。建议：次夜‘烧旗架’、再放‘人说风’：董卓意退之语升级为‘已启程’，以逼诸侯自分兵护粮与护名。三日后小战三合，仍不取命。】
——
夜合，风起。
陷阵营如影穿行，斥候手执腊火，仅烧旗架下最底那一圈草绳，火沿地皮爬，一路“滋滋”往上，烧至半腰便灭，第二道从另一侧起。草绳断，旗架软，天亮时才知道：旗还在，挂不住。
袁绍营里，近卫旗架倒了两根；袁术营里，旗架倒了三根；公孙瓒那边，白马旗在日出第一线风里抖了两抖，往下一坠，被两个士卒哭笑不得地扶着——笑声四起，又戛然而止。
紧接着“人说风”又起，这回不再是“吕布有意退”，而是“吕布已启程”。
井边、酒摊、马棚三处同时起了这种说法。有人信，有人笑，有人把笑憋回喉咙里，眉心却皱成一结。
诸侯帐里更乱了。有人说：“若吕贼退，我们也退？”有人骂：“退个屁！”有人忧：“粮才开三日。”有人问：“盟主呢？”答案仍是那只空壶——壶口朝天，空空如也。
——
第三日午后，吕布终落一声：“请战三家，各三合，不取命。”
张辽披甲而出，汜水风吹得他披风边角向后飞。
袁术帐下文丑先来，枪花大，第三合被张辽戟背轻轻一点，枪尾在空中颤出一圈涟漪，丑面子微红；曹操遣典韦之外的一名小将上，刀出有矩，第三合被张辽“借形”一拨，刀背落在自己护心甲上，铿然一声；刘备请关羽再来，第三合时张辽以戟尾轻敲刀脊，刀吟如琴，关羽抱刀一拱手，退。
围观者如潮，潮声里有一种压抑的躁。
孙坚未至。他在汜水东岸，背手看风，肩头扎带换了新。风吹到他脸上，他只是把那枚“醒”字木牌捏紧了一寸，低声道：“醒。”
“盟主呢？”酒摊边有人问。没人答。有人看那只空壶，空壶仍空；又抬头看城上那盏‘义灯’，灯仍亮。亮得像一只耐心的眼睛。
——
傍晚，城上。陈宫收笔，在册上写下今日之注：“猛虎中计丧汜水，折锐不折命。一封血书双送，诸侯各自乱心。——旧秩序的壳，裂得又深了一道。”
他合上册，回头看吕布。吕布负戟而立，眸光深，不喜不怒。风把他的披风在身侧卷了一卷，又平下来。
张辽与高顺在背后站定，甲光在夜里沉得像水。
“主公。”陈宫道，“明日守，后日扰，第三日再针？”
吕布点头：“再等。”
【断史回声：周度总评：诸侯内部互信值降至0.35（较初始-0.35），江东锐气回升趋缓；‘盟主’权威疲软；‘法’之形象集中于曹营；‘义’之名集中于刘营（嫉恨并行）；袁术怒意未散，袁绍颜面焦灼。建议：继续‘不杀而辱、不战而乱’，并留一手‘真战’之备。】
夜色沉，虎牢关像一枚钉，钉住风、钉住旗、钉住粮道，也钉住那些空空的壶。
汜水之上，残月如钩，水面微皱。
有人把半张血书藏在甲缝里，有人把“醒”字木牌缠在手腕上，有人把秤砣重新挂回秤梁……而城上的‘义灯’，仍在。
风一来，灯焰伏下去；风一停，它又慢慢立起来，像一口不急不躁的气，压在整片乱世的胸腔上，逼着它体面地呼出下一口气。
“落子。”吕布低声。
沙盘上，他以戟尾轻轻一点。
汜水与成皋之间，那条极浅的弧，又深了一分。