岁末的寒风，像无形的刀子，刮过洛阳南宫前的巨大广场，卷起地上细微的尘土。然而，这寒意却丝毫无法冷却数以万计围观百姓的热情。人山人海，万头攒动，呵出的白气在人群上空形成一片朦胧的雾霭，与宫墙的肃穆形成鲜明对比。小贩的叫卖、孩童的嬉闹、百姓兴奋的交谈声，混合成一片嗡嗡的背景音，所有人都翘首以盼，等待着一年一度最为隆重、也最为神秘的年终大傩驱邪仪式。
辰时三刻，庄严的礼乐自洞开的宫门内磅礴而出，瞬间压过了场外的嘈杂。率先映入眼帘的是森严华丽的皇家仪仗，旌旗、斧钺、扇障，在冬日稀薄的阳光下闪烁着皇家威仪。随后，公卿百官身着各式朝服，按品阶鱼贯而出，在预设的位置肃然站立，如同彩色的礁石，瞬间将广场的气氛推向庄重。人群中响起压抑不住的惊叹和议论声。
曹操站在文官队列靠前的位置，一身黑色官袍衬得他身形愈发挺拔。他面色平静，目光却如同最警惕的猎鹰，缓缓扫视着全场。他看到了维持秩序的北军士兵紧绷的面孔，看到了更远处那些隐约在特定区域待命、气息明显不同的身影——那是羽林新军。他心中雪亮，今日这场看似传统的驱邪仪式，绝不可能仅仅是一场宗教表演。陛下投入心血打造的新军，需要一个舞台，一个向所有人宣告其存在的舞台。
礼乐声陡然变得高亢、诡异，带着远古巫祀的韵味。主角登场了！
黄金四目面具在晦暗的天光下反射着令人心悸的光芒，身披熊皮、玄衣朱裳的方相氏，如同从神话中走出的巨灵神，每一步踏出都沉重如山。他右手执戈，左手扬盾，那狰狞的面具仿佛能直视人心深处的恐惧。在他身后，一百二十名红衣皂边的侲子，手持鼗鼓，虽面容稚嫩，却努力挺直胸膛，紧跟其后。再之后，则是戴着各种奇形怪状面具、扮演疫鬼凶兽的伶人，在方相氏的威势下，显得渺小而滑稽。
太常卿苍凉悠远的咒文声响起，回荡在寒冷的空气中：
“甲作食凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥……”
每一句古老的咒文吟出，侲子们便奋力摇动鼗鼓，鼓声如雷，齐声高喊：“傩！傩！傩！”声浪一浪高过一浪，带着原始的、驱散一切污秽的力量。方相氏随之狂舞，戈盾挥动，搜寻、威吓、驱逐着无形的邪祟。围观百姓被这古老而狂热的仪式深深吸引，许多人面露敬畏，跟着祈祷，整个广场弥漫着一种神秘而亢奋的气息。
曹操冷眼看着这一切，心中并无多少波澜。他在等待，等待那个预料之中的变奏。
冗长的咒文与舞蹈终于接近尾声。按照流程，方相氏将引领队伍开始巡游，将“邪祟”象征性地逐出皇城。就在他转身，准备迈出第一步的瞬间——
“咚！咚！咚！咚！”
一种截然不同的声音，如同沉睡巨兽苏醒的心跳，骤然从广场一侧传来！这声音沉重、整齐、富有钢铁般的韵律感，瞬间撕裂了仪式原有的神秘氛围，压过了鼗鼓与呐喊！
所有人的目光，如同被无形的线牵引，猛地转向声音来源！
那是怎样的一支军队！
五百名战士，如同一个整体，迈着绝对统一的步伐，踏入广场边缘！他们全身覆盖着打磨得幽光锃亮的玄色铁甲，甲片在阴沉的天光下泛着冷冽的寒芒，如同移动的钢铁丛林！头盔遮掩了他们的面容，只留下一片令人窒息的肃杀。他们手中紧握的，是带有诡异血槽的“卜”字形新戟，腰挎改良的环首刀，背负着制式强弩——正是羽林新军的标准装备！
为首者，正是北军中候皇甫嵩！他全身甲胄，手按剑柄，面容如同石刻，眼神锐利如鹰，走在队伍最前方。他没有呼喊，没有多余的动作，但那股久经沙场、又融合了新式纪律的威严，已扑面而来！
“是……是羽林新军！”
“他们怎么来了？还全身披甲？”
“这……这想干什么？”
惊愕、疑惑、甚至是一丝恐惧，如同瘟疫般在围观百姓和百官队列中迅速蔓延。原本庄重神秘的驱邪仪式，瞬间被这股突如其来的、实实在在的武力威慑所打断、所覆盖！
皇甫嵩对周围的骚动恍若未闻，他猛地拔出佩剑，斜指前方，发出一声短促而有力的命令：“进——！”
“哈！”五百玄甲锐士齐声暴喝，声震四野！
队伍瞬间动了起来！不再是简单的行进，而是演练！只见他们以“屯”（约50人）为单位，时而如巨槌般向前挺进，戟尖如林，反射着死亡的冷光；时而迅速变换阵型，由纵队化为横队，再化为交错前进的锐角阵，动作流畅，如臂使指，没有丝毫滞涩！
“转——！”
“哈！”
队伍如同一个拥有共同意志的金属巨人，在广场上划出精准的线条。玄甲撞击之声，步伐踏地之声，混合着那短促有力的口令与应答，形成了一种远比傩舞咒文更令人心悸的节奏！
最令人震撼的是他们的眼神（尽管隔着盔甲，但那整体的气势仿佛能透出目光）和纪律。没有一个人左顾右盼，没有一个人的动作慢上半拍，所有人的精神意志仿佛都凝聚在了一起，化为这钢铁洪流的一部分。那新式戟刃在挥舞中带起的风声，那血槽在微弱光线下划过的幽影，无不昭示着这是一支为杀戮而生的力量，与场内那些戴着面具、进行着象征性驱逐的方相氏和侲子，形成了荒诞而又极具冲击力的对比！
古老的驱邪仪式，与现代（相对汉代）军队的实战演练，在这南宫广场上诡异地同台上演。一边是向虚无的鬼神呐喊，一边是向现实展示着无坚不摧的武力！
端坐于宫门城楼御座之上的刘宏，冕旒微微晃动，遮蔽了他此刻的眼神，但他唇角那一丝几不可察的弧度，却透露出一切尽在掌握的从容。他要的就是这个效果！他要借这举城瞩目的场合，告诉所有人，告诉那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，告诉那些心怀叵测的权臣豪强：大汉的天子，手中已握有足以荡平一切邪祟的利剑！这利剑，不再是虚无的仪式，而是眼前这支纪律严明、装备精良的玄甲新军！
公卿百官的队列中，反应各异。一些忠于汉室或有识之士，如卢植等人，眼中露出惊叹与欣慰，他们看到了强军兴国的希望。而更多的人，则是面色变幻，惊疑不定。尤其是那些与宦官集团、地方豪强利益攸关的官员，脸色更是难看至极，眼神闪烁，隐有寒芒。这支新军的出现，无疑是对现有权力格局的巨大挑战！陛下此举，意欲何为？仅仅是为了炫耀武力，还是……别有深意？
曹操将这一切尽收眼底，心中波澜起伏。陛下这一手，玩得极其漂亮，也极其冒险！新军的战斗力通过这次展示，确实能震慑人心，但其过早暴露在所有人的目光之下，也必将成为众矢之的。他注意到，几个平日里与曹节、张让等人过从甚密的官员，正凑在一起低声快速交谈着，眼神不时瞟向城楼上的天子，又扫过场中演练的玄甲新军，脸色阴沉得能滴出水来。
羽林新军的演练持续了约两刻钟。最后，皇甫嵩长剑高举，发出一声长啸：“止——！”
“轰！”五百人的队伍如同磐石般骤然定住，鸦雀无声，只有玄甲在风中发出细微的摩擦声。他们肃立在广场上，如同一道不可逾越的玄色城墙，那冲天的杀气与纪律性，让原本喧闹的广场陷入了短暂的死寂。
直到此时，方相氏的巡游队伍才完成了象征性的驱邪，绕场一周归来。然而，所有人的注意力早已被那支玄甲军队夺走，传统的仪式在绝对的武力展示面前，显得如此苍白无力。
礼乐再起，仪式在一种极其复杂微妙的气氛中宣告结束。方相氏、侲子、百官依次退场。百姓们在禁军的疏导下开始散去，但每个人脸上都带着前所未有的兴奋与震撼，今日所见之玄甲新军，必将成为他们茶余饭后长久不衰的谈资，其冲击力，远胜于任何虚无的驱邪传说。
曹操随着人流，默默向宫外走去。他能清晰地感觉到，周围投来的目光变得更加复杂，有探究，有审视，或许还有……忌惮。他抬起头，望着洛阳城铅灰色的天空，深深吸了一口气，那空气中仿佛还残留着兵甲的冰冷铁锈味。
大傩驱邪，驱的是想象之鬼。而陛下今日，无疑是将一把真实的、锋芒毕露的利刃，悬在了所有“心中之鬼”的头顶。只是，这把利刃，能斩尽妖邪吗？还是会……激起更疯狂的反扑？曹操的右手，无意识地按在了腰间的剑柄之上，那冰冷的触感让他精神一振。山雨欲来风满楼，这洛阳城，从今日起，恐怕再无宁日了。而他，已被卷入这风暴的中心。