登莱军工坊的书房里，晨光刚漫过窗棂，王巢的指尖就触到了系统光屏上的“领取奖励”按钮。淡蓝色的光晕骤然散开，两张图纸缓缓落在桌面上——一张是蒸汽火车样机的完整图纸，另一张是系统附赠的“铁路施工器械清单”；光屏下方，“系统积分300万”的金色字样闪了闪，随即归入账户余额。
王巢拿起火车图纸，指尖顺着车头的线条滑动——图纸上，锅炉标注着“直径1.2米，高2.5米，压力1.2兆帕”，车轮画着“轮缘厚度8厘米，适配1.435米轨距”，传动装置用红色线条标出了齿轮咬合的细节，甚至连煤水车的储煤量、水箱容量都写得一清二楚。“周磊要是见了这图纸，怕是要连夜开工！”王巢笑着把图纸折好，塞进随身的牛皮袋里。
刚走出书房，就撞见周磊扛着一个车轮模型匆匆走来，模型是用新钢材做的，轮缘打磨得光滑发亮。“将军！俺正想找您呢！这车轮按1.435米轨距做的，您看看合不合用？”周磊把模型放在地上，推着它转了两圈，“用郑老栓的钢炼的，重量和硬度都够，就是不知道锅炉咋做——之前没造过这么大的蒸汽锅炉。”
“正好，给你看个好东西！”王巢把火车图纸掏出来，铺在旁边的石桌上。周磊凑过去，眼睛瞬间亮了，手指指着锅炉的标注线：“1.2米直径！压力1.2兆帕！俺之前还在琢磨咋算压力，现在有了图纸，三天就能画出零件图！”他掏出铅笔，在图纸空白处飞快地记着：“锅炉用双层钢板，内层厚1厘米，外层厚0.8厘米；传动齿轮按图纸上的齿数做，保证和车轮咬合严实！”
当天上午，王巢就在军工坊召开了蒸汽火车样机制造动员会。郑老栓带着炼钢车间的工匠来了，手里攥着钢材清单：“将军，按图纸算，造一台车头加两节车厢，需要钢材3吨，俺们车间现在每天能炼5吨，一周就能凑齐所有钢材，还能多炼2吨备用！”
林福海也来了，他刚从试验线路回来，手里拿着轨道测试报告：“将军，10里轨道俺们又测了一遍，承重、轨距都没问题，就等火车造好试跑了！俺还带了两个徒弟，到时候负责火车和轨道的适配调试。”
“好！那咱们就定个期限——一个月内造出样机！”王巢拍着桌子，把任务拆解开，“周磊负责车头的锅炉、车轮和传动装置，郑老栓负责供应钢材，林福海负责轨道适配，每天下午在这里汇总进度，有问题当场解决！”
动员会一散，军工坊就沸腾起来。周磊带着机床车间的技工，按图纸拆锅炉零件——炉胆、炉管、压力表，每个零件都用蒸汽机床精细加工，尤其是炉管，要钻十几个均匀的小孔，技工们盯着图纸，每钻一个孔就用卡尺量一次，误差不敢超过半分。“这锅炉可是火车的心脏，半点马虎不得！”周磊拿着炉管样品，对着阳光看，确保没有漏光的缝隙。
郑老栓的炼钢车间也开足了马力。为了保证锅炉钢材的韧性，他按图纸要求，在铁矿里加了少量镍矿石（系统积分兑换的稀有矿石），炼出的钢材泛着淡淡的银光，用锤子敲下去，声音比之前更清脆。“这钢能扛1.5兆帕的压力，比图纸要求的还多0.3兆帕，锅炉肯定安全！”郑老栓把钢材样品送到周磊手里，语气里满是底气。
林福海则带着徒弟在试验线路上忙活，他们在轨道旁装了里程桩，每100步插一根，上面标着距离；还在之前的小坡旁装了测速用的木杆，准备等火车试跑时，测一测速度。“之前算着火车能跑20里每时辰，要是锅炉给力，说不定能跑25里！”林福海对着轨道比划着，眼里满是期待。
十月中旬，样机制造到了关键的锅炉组装环节。周磊带着五个技工，把炉胆、炉管一块块拼起来，用螺栓固定，再用耐火泥密封缝隙。第一次试烧锅炉时，压力表的指针刚爬到0.8兆帕，炉管的一个接口就开始漏汽。周磊蹲在锅炉旁，盯着漏汽的地方，额头渗出冷汗：“是螺栓没拧紧，还有耐火泥没抹匀！”
他赶紧让人拆了接口，重新拧紧螺栓，在缝隙里多抹了两层耐火泥，再试烧时，压力表的指针稳稳爬到1.2兆帕，炉管再没漏过汽。“成了！锅炉能用了！”周磊激动地拍着锅炉外壳，蒸汽从烟囱里冒出来，带着“呜呜”的轻响，像在回应他的欢呼。
就在样机制造紧锣密鼓推进时，王巢又召集沈文、林福海等人，在书房里规划干线铁路。墙上挂着一张大幅山东地图，王巢用朱砂笔在上面画了一条直线：“从登莱出发，经平度、莱州、昌邑，到济南，再向西到德州，全程约500里，这就是咱们的‘山东干线铁路’！”
沈文凑过来看地图，点头道：“将军选的这条线好！登莱是港口和工业中心，济南是政治和军事重镇，德州是河北的门户，连接起来后，登莱的棉布、钢材能快速运到济南、德州，济南的军粮、德州的兵源也能快速调到登莱，一举两得！”
“而且这条线多是平原，施工难度小。”林福海指着地图上的标注，“除了济南到德州之间有一段小丘陵，其他地方都是平地，不用开山搭桥，按试验线路的施工方法，一年能修150里，三年就能全线贯通。”
王巢拿起笔，在地图上圈出几个关键点：“在登莱、济南、德州各设一个大站，中间设十个小站，每个站配一个维修车间和煤水补给点；施工时，还是按试验线路的标准——1.435米轨距，5厘米厚钢轨，木枕下铺碎石垫层，遇到软土地就用石灰和碎石加固。”
沈文拿着算盘，算了算成本：“按500里线路算，需要钢轨10万根（每根10丈），钢材5000吨，还有木枕、碎石、螺栓这些，加上劳工工钱，大概需要白银50万两。咱们现在的财政收入，加上蒸汽机床租赁费、纺织厂利润，一年能攒20万两，三年刚好够！”
“还能用系统积分兑换施工器械！”王巢打开系统界面，指着“蒸汽轨道起重机”“钢轨焊接机”的图纸，“兑换这些器械，能让铺轨效率提升一倍，之前8个劳工抬一根钢轨，用起重机一个人就能运，还能减少伤亡。”
消息传到试验线路的劳工队里，陈大第一个跑来报名：“将军，俺想跟着修干线铁路！之前铺10里轨道，俺学会了找平、拧螺栓，以后修500里，俺还想当工头，带着兄弟们一起干！”
王巢笑着拍了拍他的肩：“好！就给你留个工头的位置！等干线铁路开工，你带着劳工队先修登莱到平度的100里，按试验线路的标准来，有问题随时找林师傅。”
十月底，蒸汽火车样机终于组装完成。车头通体乌黑，锅炉像个圆滚滚的大铁桶，烟囱高3米，煤水车跟在后面，能装5吨煤和10吨水；两节车厢是木制的，外面包着薄钢板，能装20吨货物。周磊带着技工，把火车推到试验线路的起点，蒸汽从锅炉里冒出来，“呜呜”的汽笛声惊动了沿途的百姓，都围过来看热闹。
“将军，火车准备好了，要不要试试？”周磊搓着手，眼里满是期待。王巢点点头，爬上驾驶室，周磊跟在后面，教他操作：“左边是油门，右边是刹车，压力表超过1.5兆帕就减油门，遇到弯道就减速……”
王巢握住操纵杆，推下油门，锅炉里的蒸汽推动活塞，带动车轮转动，火车缓缓向前移动。刚开始速度还慢，像在散步，等驶到平坦路段，王巢加大油门，火车的速度越来越快，风从车窗里吹进来，带着田野的麦香。沿途的百姓欢呼着跟着跑，李二嫂举着刚烙的饼，对着驾驶室喊：“将军！火车真快啊！啥时候能坐啊？”
林福海在小坡旁用木杆测速，等火车跑过去，他激动地大喊：“28里每时辰！比预估的还快8里！”
火车跑到蓬莱港的终点，王巢踩下刹车，车轮带着“吱吱”的摩擦声停下。他走下驾驶室，看着围过来的工匠和百姓，心里满是感慨：“这只是开始！等干线铁路修通，咱们从登莱到济南，半天就能到，再也不用赶马车走三天三夜了！”
当天晚上，王巢在书房里写下《山东干线铁路建设规划》，详细列出了三年的施工计划：第一年修登莱到济南的300里，第二年修济南到德州的200里，第三年进行全线调试和配套设施建设。他还在规划里写了“铁路人才培养计划”——从军工坊和劳工队里选100个年轻人，教他们铁路维修、火车驾驶，为以后的铁路运营做准备。
窗外的月光洒在规划书上，王巢拿起笔，在最后写道：“铁路者，国之动脉也。山东干线铁路贯通之日，便是山东工业化、军事化腾飞之时，亦是大明复兴之基筑牢之日。”
他知道，蒸汽火车的轰鸣，不仅是交通升级的信号，更是大明走向近代化的号角。只要三年干线铁路建成，山东就能形成“港口-工业-农业-军事”的完整闭环，物资能快速流通，军队能快速调动，百姓能快速出行，到那时，山东将成为大明最坚固的堡垒，而他，也离实现大明复兴的目标，更近了一步。