同一时刻，广州城西的蒸汽机工厂里，王铁匠正蹲在一堆齿轮和钢管中间，抓耳挠腮，活像只炸了毛的狸猫。他面前的长条木桌上，摆着一个巴掌大的铜制小玩意儿——那是雨儿那群半大孩子捣鼓出来的\"蒸汽风轮机\"模型。
他现在直接就想给自己一个耳巴子，在铁矿港城看新船下水时，小丫头找到他。
\"王叔，您倒是快点儿啊！\"扎着羊角辫的雨儿踮着脚扒在桌沿，眼睛亮得像星子，\"我们这模型转起来可稳当了，蒸汽冲起来，叶片就转，转的飞快，力气贼大！要不，你们做个大的原型出来？\"
当时，王铁匠是怎么说的？
他看了两眼，然后拍着胸口，啪啪响，“小事一桩！交给你王叔，看我一年内给你整个大家伙出来！”
王铁匠用粗布擦了把额头的汗，再次用指尖戳了戳那模型的小叶片——薄如蝉翼的铜片，边缘打磨得圆润，在模型中心的蒸汽喷口推动下，正\"呼啦啦\"地转得飞快。
\"丫头，你们玩模型是图个乐呵，\"王铁匠在心里喊，\"可这要放大十倍、百倍，做成能带动船的蒸汽机......\"他抓起桌上的铁钳比划，\"光这叶片就得有半人高！咋固定？咋让蒸汽均匀吹？更别说这转得跟陀螺似的，跑的这么快，我咋让它慢下来好带动齿轮？\"
围在一旁的三十几个工匠也跟着直叹气。老钳工赵三蹲在地上抽旱烟：\"王师傅，那小风轮转起来没个停，我瞧着跟发疯似的。要是原型也这么转，哪根钢柱能受得了这么磨的？\"
年轻工匠阿耀指着模型中心的小圆盘：\"还有这转得飞快的轴，我们还得想法子让它慢下来，不然咋带动船桨或者车轮？\"
王铁匠抓起桌上的图纸——那是雨儿用炭条画的\"大蒸汽机\"草图，叶片画得歪歪扭扭，却标着\"十二片直径三尺\"的字样。他盯着那行字，喉结动了动：\"十二片叶片，每片得有三尺长，铜板得有半寸厚......\"他比划着，\"光是浇铸这一片，咱的炉子温度都不够！更别说叶片得做成流线型，不然蒸汽一冲就变形！\"
\"差速器更是个要命的玩意儿！\"他突然拍桌，震得桌上的齿轮叮当响，\"那小风轮转得快，可啥玩意也要从慢到快啊。以前总想再快点，这疯转的神经病，居然要把快的转成慢的？得弄一套齿轮组，让转速降下来......\"他抓起一根铁棍，在地上画起歪歪扭扭的齿轮图，\"小齿轮带大齿轮，齿数得算得准，该用哪几个现成的呢？”
王铁匠刚动一下脑子，又被工匠老李打断：\"王师傅，咱连叶片都打不出来，谈啥齿轮组啊！那铜板软，一吹就变形；铁板硬，又不好打磨......\"
王铁匠伸手抹了把脸，汗水混着油灰在他脸上划出几道黑印。他望着一眼窗外被热浪扭曲的街道，转头就是一顿超级输出：\"我管你的，只要功夫深，铁棒能磨成针！给老子磨去，三个月内，姓李的，老子就给你三个月！三个月之后，老子要看到能用的叶片\"
骂完姓李的，他觉得舒坦了，深吸一口气，朝围着的工匠们摆摆手，\"都别傻愣着！赵三，带人去试铸铜叶片，啥铜的全都试一遍；姓李的，你磨钢片试一试。阿福，你他娘，给老子动动心眼，找个能长期转动，又能耐的钢轴，找龙门吊的轴承试一试。一堆人，别成天围着老子提问题，老子他娘不是又不是教书的先生！\"
阳光透过糊着油纸的窗户，在满地的齿轮、钢管和图纸上投下斑驳的光影。王铁匠蹲回桌前，抓起铅笔在图纸上勾勾画画，耳边是工匠们嘈杂的讨论声，还有远处江面上隐约传来的船工号子。
\"丫头啊，\"他在心里骂，\"你这是要坑死你叔啊！我也就是嘴贱了一点，平时对你也不错啊。。。一年？你叔要死了，要死了啊\"
“模型”和“原型”，只差了一个字！
却让三十个人，为了这个字，折腾整整三年！
作孽啊，陈小雨，你作孽啊！
陈小雨，只做了这一个孽吗？
不，她做的孽，可多了！
铁矿港的八月，海风裹着铁锈与火药的气息在十六座红砖炮厂上盘旋。
十五个穿着粗布工装的工程师挤在炮厂的铸模车间里，围着一块被烧得焦黑的炮膛残片，个个眉头拧成了疙瘩。墙角木架上摆着陈小雨留下的课题，黑板上用粉笔写着：\"制作一根四十倍径，口径不小于32磅，后装填弹药的大炮。\"
\"三十五倍径的炮我们去年不是做出来了？\"工程师老周用铁钳拨弄着残片上龟裂的纹路，\"怎么到四十倍径，这炮管就跟孙猴子的金箍棒似的，说爆就爆？\"
\"这很有难度！\"年轻工程师阿林蹲在地上，用炭条在地上画着比例图，\"倍径每增加一，炮管长度就得多出炮口直径的一倍——四十倍径，那炮管得有六米一长！\"他画了个歪歪扭扭的长筒，\"咱们现有的铸铁炉，连这么长的模具都烧不透！\"
\"问题哪止是长度！\"负责炮膛铸造的老张一拳砸在铁砧上，\"你们瞧这残片。\"他指着焦黑处一道细如发丝的裂缝，\"从炮尾一直裂到药室，三十五倍径时最多裂到中间，现在倒好，整根炮管跟筛子似的。\"
\"我试过加厚炮管壁。\"工程师小吴翻开笔记本，上面画满了密密麻麻的数据，\"可再加八分厚，炮身就重得跟铁疙瘩似的。这简直就是合面，面不够加水，水多了加面\"他没说完，众人就发出一阵苦笑。
\"后装填才是要命的！\"负责闭锁结构的阿德扯开衣领，喉结上的汗珠滚进粗布里，\"三十五倍径时，药室和炮膛还能用螺纹闭锁，现在炮管长了，螺纹一转就是半圈，士兵哪有那么大力气？\"他拿起桌上的黄铜闭锁模型，\"我试过弹簧卡榫，结果发射时后坐力直接把卡榫崩飞了！\"
\"我琢磨过把炮管做成锥形。\"工程师小周翻开自己的草图，\"炮口细一点，炮尾粗一点，这样炮重是不是能轻点.....\"话没说完就被老张打断：\"锥形炮膛？你当是烧陶罐呢？加工精度差一毫，弹丸就卡在变径处，要么打不出去，要么炸膛！\"
车间里的铁炉还冒着余温，映得众人脸上的汗珠闪着油光。阿林突然抓起粉笔，在墙上画了道长长的直线：\"咱们现在的问题，是整根炮管从炮尾到炮口，每一寸都得精准——\"他指着线段，\"炮尾的药室得严丝合缝装填火药，中间的炮管得让燃气均匀加速，炮口的弹丸得稳稳当当地飞出去。可现在呢？三十五倍径时，炮管精度还能靠经验凑合，四十倍径......\"他画了个颤抖的弧线，\"稍微哪处不均匀，整根炮管就废了！\"
\"还有冷却问题！\"负责浇铸的老王一拍大腿，\"四十倍径的炮管，中间部分冷却得慢，炮尾和炮口先凝固，中间还是软的——\"他比划着，\"冷却不均匀，炮管内部就有应力，发射时应力一释放，咔嚓，裂了！\"
\"我试过水冷。\"负责工艺的小吴翻开本子，\"在炮管外面缠铜管灌冷水，结果炮管外壁结了一层硬壳，里面还是没冷却透......\"
\"小雨倒好。\"老周突然嘟囔，\"留个课题就了，留咱们在这儿跟炮管较劲！\"
\"他们肯定琢磨过。\"阿德捡起残片，对着光看了看，\"四十倍径的后装填大炮，要是真做成了......\"他没说完，众人就都沉默下来——射程更远、装填更快的大炮，意味着战场上能先发制人，意味着商船能挂着妈祖旗走得更远。
\"要不......\"小吴犹豫着开口，\"先退一步？做三十八倍径的？\"
\"退？\"老张猛地站起来，\"陈小雨的课题就是四十倍径的坎儿！\"
车间里又安静下来，只有铁炉里的余烬偶尔爆出一两点火星。阿林蹲在地上，用炭条在残片上画着新的比例——四米二的炮管，八分厚的壁，锥形药室，螺纹闭锁改成楔式......他的笔尖顿了顿，在\"炮管材料\"那栏画了个大大的问号。
\"明天我去钢铁厂看看\"老王突然说，\"问他们看看有什么好一点的办法，让炮管均匀受热\"
\"我再去试一次水冷工艺。\"小吴合上笔记本，\"这次用细铜管，贴着炮管内壁......\"
\"闭锁结构我再改，现在一门35倍径炮上改一个螺栓结构看看吧。\"阿德揉了揉发红的眼睛。
一切都是未知的，不可捉摸。
十五个工程师又围拢过来，盯着那块焦黑的残片，像盯着一个亟待破解的谜题。
“要不，改铜炮？”，小吴问道。
老王立刻回绝，“不行，这是线膛炮，铜炮打不了两发，弹道就没了，立马变滑膛炮。”
众人难啊！比登蜀山还要难啊！
完了吗？
还没完呢？
陈小雨随牛野舰队出发前，脚步特意拐去了钢铁厂。炉火把她的影子在墙上拉得忽长忽短，她扒着刚冷却的钢坯边沿，把一张写得密密麻麻的纸拍给围过来的人——广州水手学校的十个学生，还有钢铁厂的十个老工匠。
“给你们留个活计。”她声音脆生生的，盖过车间里零星的叮当声，“锌和钢铁融一块，从1%的锌掺到99%，每一种配比都炼出样品来。硬度、韧性，尤其扛不扛海水泡，都得记下来，数据一点不能含糊。”
众人刚应下，瞅着纸上列的配比数，脸先垮了一半。单说炼样品就不是轻巧活，炉火得守着，融料得盯准了比例，更别说每种样品都要掰扯着测硬度、敲打着看韧性，还得泡进模拟海水的大缸里天天瞅变化。这哪是“活计”，分明是堆成山的细活儿。
可没等他们缓过劲，广州水手学校那边又递来消息——除了锌铁配比，还有一堆装在小陶罐里的稀有金属等着和钢铁熔炼测试，全部都要从1%到99%。
学生们对着库房里那些标着怪名字的金属罐，你瞅我我瞅你，有人蹲在地上扒着罐子笑：“学校和陈小雨这丫头是把咱们当骡子吧？这得搞到猴年马月！”
抱怨归抱怨，第二天钢铁厂的炉火还是比往常烧得更旺了。工匠们守着熔炉调火候，学生们蹲在旁边记数据，数百个大缸里装海水，泡着一排排样品，标签在水里晃悠悠的。
谁都知道，这些叮叮当当炼出来的样品，说不定哪天真有用处。
比如，镀锌管和水龙头已经开始进入城市建设使用了。听说真不生锈，也真是神了。
始作蛹者陈小雨，此刻在干嘛？
嗯，这小丫头在绕铜丝，一圈又一圈，还唱着歌，
“落雨大，水浸街，
阿哥担柴上街卖，
阿嫂出街着花鞋，
花鞋花袜花腰带，
珍珠蝴蝶两边排，
排排都有十二粒，
粒粒圆亮冇疵瑕”。
这丫头有一门本事，那就是不烦，啥事都不烦，每日乐呵呵！
可只要碰到她交代的事情，人人都头大，头大，大如斗！
至此以后，妈祖军科研和工业江湖上流传起一句话：“不见陈小雨，日子日日好；一见陈小雨，日日都扑街”
后来陈小雨知道了，小丫头卷起袖子，直接开骂，“一群扑街仔，等着小娘回来，看如何收拾你们！”