\"六国？\"嬴天衡嗤之以鼻，\"那些沉迷酒色的国君，也配谈合纵？即便他们真敢来犯，我大秦又有何惧？\"
面对这番狂言，两位宗师一时无言。
但此事关乎门派存续，他们不得不慎之又慎。
\"殿下，此事重大，容老朽三思。
\"沉默良久，荀子沉声道。
北冥子亦颔首附和。
以下为
\"两位不必急于做决定，本王愿意给予二位充足的考虑时间。
\"
\"大秦的未来不应是独尊一家，而是需要百家争鸣。
秦国的疆域绝不会止步于九州，我们的目光将投向更辽阔的天地。
唯有与秦国同行，才能让你们的传承走得更远。
\"
嬴天衡的志向从来不仅限于扫灭六国，更不只在于征服匈奴...
他真正追求的是统御诸天人族，登临至高无上的天衡尊位，成就名副其实的天地共主！
如此庞大的帝国自然需要各方贤才相助，而诸子百家正是绝佳的选择。
\"不过在正式答复之前，本王可以先让二位见识些有趣的事物。
\"
世人皆有所好，而嬴天衡恰好深谙最能打动他们的东西。
只见他从袖中取出一张洁白如雪的纸张，轻轻置于案几之上。
\"荀卿，此物对儒家而言，可谓意义重大。
\"
\"哦？那老朽倒要仔细瞧瞧殿下带来何等珍宝了。
\"
听闻嬴天衡此言，荀子顿时兴致盎然。
对儒家意义非凡？当真如此神奇？
\"殿下，此为何物？\"
荀子拿起案上白纸，面露困惑。
这物件洁白光滑，却不知有何妙用。
当世之人记录文字，多用竹简或绢帛。
然绢帛造价昂贵，纵是富贵之家也难堪常用，故仍以竹简为主。
但这白纸问世，必将颠覆现状！
\"此乃宣纸。
\"
\"宣纸？\"
荀子愈发疑惑，手指轻抚纸面细细端详。
\"质地细腻如绢帛...\"
等等！
绢帛！
老者突然激动地站起身来：\"殿下莫非这宣纸能...\"
他竟不敢继续说下去。
若真如所想，儒家归秦之事确实值得慎重考量。
\"宣纸功用与竹简相同，专为书写记录而生。
且造价低廉，可大量制作使用！\"
\"一方竹简所载内容，仅需小小一张宣纸便可尽录。
更便于携带保存，亦能装订成册！\"
听着嬴天衡的解说，荀子完全怔在原地。
古人常用\"学富五车\"形容博学之士。
然五车竹简所载，不过尔尔。
\"妙哉！如此一来，天下读书人必将倍增！\"
\"儒家大兴！\"
荀子喜不自胜地捧着宣纸，连北冥子想看一眼都被他拒绝。
\"你这老友也太吝啬了！殿下不是说过这东西制作简单吗？让老夫瞧一眼又怎样？\"北冥子脸色微沉，对荀子这般小气的举动颇为不满。
然而他心中同样震惊不已。
宣纸意味着什么，他再清楚不过了。
嬴天衡究竟还藏着多少秘密，实在难以想象。
\"荀子前辈，宣纸只是开始。
我手中还有一样能替代人工、批量制书的东西！\"嬴天衡趁着众人未从宣纸的震撼中回神，又抛出一个惊人的消息。
\"这......\"荀子一时语塞。
这两样东西单拎出来都足以震动天下，如今合二为一，更是将它们的价值发挥到了极致。
\"只要儒家愿意归顺秦国，这两样东西便交由儒家掌管。
否则，我只能另寻他人。
\"嬴天衡胸有成竹。
他不担心儒家会拒绝。
宣纸和印刷术对任何学派都是致命的诱惑，必将载入史册，流传千古。
儒家若错过这次机会，他大可亲手打造一个全新的儒家！
荀子沉默片刻，郑重道：\"殿下可否给老夫一日时间？\"似乎是怕嬴天衡不答应，他立刻补充道：\"请殿下放心，老夫必定说服其他人！\"
他有种强烈的预感——若拒绝嬴天衡的招揽，儒家必将走向衰败。
此事不容半点闪失。
\"好。
\"嬴天衡点头应允。
有了儒家相助，许多事都能事半功倍。
不过对那些祸患，他也不会手软。
一旁的北冥子也不得不承认，嬴天衡开出的条件实在令人难以抗拒。
他愈发好奇，嬴天衡会用怎样的手段拉拢道家。
想到这里，他不禁心生期待。
\"殿下，老夫真是越来越好奇，您究竟还藏着多少秘密？\"
嬴天衡神秘一笑：\"那我便让前辈见识一下，何为'仙人之剑'。
\"
话音刚落，天地骤然凝固。
一股恐怖的剑意从嬴天衡身上爆发，即便是天人境的荀子和北冥子，也感到毛骨悚然，仿佛被无形的恐惧笼罩。
嬴天衡的肉身突然失去生机，变得僵硬。
绯烟和焰灵姬立即护住他的身体，警惕地环视四周，防备有人趁虚而入。
在阴影处，湘西四鬼悄然潜伏，伺机而动。
荀子和北冥子正困惑之际，忽见嬴天衡的元神离体而出，悬于众人面前。
那元神周身金光流转，恍若神只降世，剑气凝成的利刃环绕飞舞，锋芒之盛连天人也难以直视。
\"这……\"
荀子与北冥子浑身震颤，指尖发抖地指向嬴天衡——元神出窍！这分明是陆地神仙才有的神通，可嬴天衡施展起来，竟比传闻中的神仙手段更为玄妙。
\"未至陆地神仙境，元神出窍亦非难事。
\"嬴天衡的元神凌空踏步，剑势骤然爆发，\"剑二十三！\"
惊雷般的剑鸣响彻云霄，整片天地仿佛凝固。
荀子与北冥子只觉万钧压顶，连手指都难以抬起。
晓梦大师眼中却迸发出炽热光芒——这才是她梦寐以求的剑仙风采！
金光四溢的嬴天衡踏空而行，剑指北冥子眉心。
小圣贤庄内万物凝滞，众人连惊叫都发不出，唯有瞳孔剧烈收缩着。
嗤——！
剑气撕破北冥子的衣袍，却在触及皮肤的刹那骤然消散。
待威压褪去，北冥子后背已被冷汗浸透。
方才那瞬息之间，他的生死全在对方一念。
\"此剑何名？\"北冥子嗓音沙哑。
嬴天衡收起剑指，天地重新恢复流转。
廊下数名弟子已然瘫软，却仍保持着被定住时的怪异姿势。
北冥子双唇轻颤，目光灼灼地注视着嬴天衡。
\"剑二十三——圣灵剑诀！\"
嬴天衡毫不拖沓，将这套剑法的精要娓娓道来。
\"可愿习此剑术？\"
\"咳...\"
北冥子轻咳一声，内心早已动摇。
他隐约感知，若能参透这剑二十三，跨入陆地神仙之境便指日可待。
更令他心驰神往的是，这套剑法似乎暗藏更深的玄机——既有二十三式，岂无二十四式之理？
只是...以道门基业换取一套剑法，未免...
但眼下形势已由不得他抉择。
嬴天衡威势滔天，若道门拒之门外，后果不堪设想。
况且，跟随这位强者未尝不是明智之举。
正当北冥子踌躇之际，身旁的晓梦已脆声应道：\"弟子愿学！\"
北冥子面色一沉，暗自腹诽：这丫头未免太易被说动？一套剑法就拱手让出道门...虽说自己亦心动不已。
\"为师尚在思量，你怎就...\"
晓梦不假思索道：\"师尊，弟子是为道门长远计！\"
\"你当真如此笃定？\"
\"自然！\"晓梦目光坚定，\"师兄曾说，道门终将交予弟子执掌。
即便师尊此刻不应允，日后我接掌门户时，也定会归附大秦！\"
北冥子一时语塞。
这番话说得掷地有声，倒让他无从反驳。
道门避世多年，或许...确实该重履尘世了。
\"殿下，道门归秦之事老夫应允。
只是老夫早已不理俗务，现任掌门乃劣徒赤松子，此事尚需与他商议...\"
嬴天衡心下了然。
北冥子在道门地位超然，此言不过是走个过场罢了。
他微微颔首，不再多言。
要事既毕，嬴天衡便与荀子、北冥子三人于阁楼中坐而论道...
三日弹指而过。
不出所料，荀子与北冥子皆应允入秦，各自得偿所愿。
唯一令北冥子郁结的是，爱徒晓梦整日追随嬴天衡左右，活像个殷勤的小尾巴。
而嬴天衡亦时常指点晓梦修行。
不得不承认，经他点拨，晓梦进境神速。
北冥子见状，只得装作视而不见，由她去了。
在此期间，赤松子特意传来讯息，表明所有事务都交由北冥子全权处理。
尽管他对北冥子的言论感到难以置信，但依然坚信对方必有深意。
……
小圣贤庄后山，古树之下。
荀子静坐于地，目光复杂地凝视着面前的得意门生。
韩非跪坐于前，神色淡然。
\"老师，弟子即将启程归国，特来向您辞行。
\"
荀子沉声问道：\"你可想明白了？\"
\"han国终究是弟子的故土，弟子不愿也不能逃避。
\"
\"为师所指并非此事。
\"
荀子长叹一声：\"儒家归顺秦国已成定局，此乃大势所趋。
原本为师不愿儒家卷入其中，但如今已非我所能掌控......\"
面对这个最出色的弟子，荀子实在不愿见他归国。
他深知韩非将面临的困境，却也明白对方有着非回不可的理由。
师徒二人促膝长谈良久。
下山时，韩非的背影透着几分寂寥，却又隐约带着释然之色——无人知晓荀子最后对他说了什么。
\"韩兄，一切可安排妥当？\"
小圣贤庄门前，五千玄甲军列阵以待，嬴天衡的马车静候一旁。
韩非骑着白马，背负木匣，孑然一身准备启程。
伏念在阶前相送。
\"劳殿下久候。
韩非身无长物，不过是与师尊话别罢了。
\"他笑道，\"何况此番有殿下同行，难道还会让韩非缺衣少食不成？\"
嬴天衡闻言失笑：\"韩兄果然洒脱！\"
伏念正色拱手：\"师弟，在太子面前岂可如此随意？\"
韩非笑意微僵——这位师兄样样都好，就是太过古板。
嬴天衡并不在意。
相比伏念的一板一眼，他更欣赏韩非的随性自在。
\"殿下，这一路上还请多多照拂师弟。
他这个人......\"
伏念絮絮叨叨地叮嘱着，像个操心的长辈。
韩非听着，眼眶不觉湿润。
\"伏念先生放心，本太子自会照应。
\"嬴天衡看了看天色，\"时辰不早，该启程了。
\"
临行前，他转身对儒家众人说道：\"临别赠言，愿与诸君共勉——\"
伏念躬身聆听。
\"天下读书人当以：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平为己任。
\"
五千精锐玄甲军护送着鎏金雕饰的马车向han国新郑缓缓行进。
沿途无人敢阻这支雄师，但映入眼帘的尽是触目惊心的荒芜景象。
史册只记载王侯将相的赫赫战功，谁会在意这些蝼蚁般的草民？
匈奴铁蹄与连绵战火夺走了他们的一切——茅屋化作焦土，亲人沦为白骨，最后连性命都成了奢望。
车轮碾过无数废弃的村落。
垂暮老者倚着门框等死，幼童抱着亲人的残破衣衫发呆。
断粮的饥民拖着浮肿的双腿，最终都化作道旁腐臭的尸骸。
韩非的酒壶再没离过手。
每经过一处废墟，琥珀色的酒液就灌得更急些。
\"苦的永远是跪着求生的人。
\"
边境线内的惨状竟比关外更甚。
遥想新郑城里彻夜不休的笙歌，连杯中酒都泛着腥味。
马车停在荒村里休憩时，士兵押来两个蓬头垢面的孩子。
姐姐用瘦骨嶙峋的手臂环住发抖的弟弟，两人眼睛直勾勾盯着篝火上的烤肉。
当姐姐掏出半块霉变的炊饼塞给弟弟时，焰灵姬的指尖突然颤抖起来。
她蹲下身递出焦香的烤鱼，轻声道：\"吃吧。
\"
脏兮兮的小姑娘愣住了。
自从全村人变成野狗的食物后，这是第一次有人朝他们伸出手。
最终她接过烤鱼，却转手塞进弟弟嘴里，自己啃起那块发黑的饼。
韩非的貂裘落在雪地上。
他单膝跪地，将另一条烤鱼放进女孩掌心。
温热的指尖拂过她结霜的额发时，新郑城醉生梦死的钟声仿佛在他耳畔轰然炸响。
酒足饭饱，两个小家伙沉沉睡去。
“韩兄，你救得了他们一时，可救得了一世？”
“这世上苦命的孩子千千万，你管得过来吗？”
韩非沉默地仰头饮尽杯中酒，无言以对。
“典韦！”嬴天衡轻唤一声。
典韦立刻小跑过来，“殿下有何吩咐？”
嬴天衡指了指酣睡的孩子，“等他们醒来，派人送回咸阳，正好给阴嫚作伴。
”
韩非摇头苦笑，“殿下刚才还说我，如今不也要帮他们？”
他心中苦涩，自己与嬴天衡相差悬殊。
嬴天衡贵为秦国太子，手握大权，麾下不良人势力庞大，自身更是实力超群。
而他韩非，不过是个不受重用的落魄公子，此次归国，能否自保尚且未知，更遑论庇护这两个孩子？
“正如殿下所言，你能救他们，可天下还有多少这样的可怜人？殿下又该如何救？”
嬴天衡缓慢翻转手中烤鱼，忽然问道：“韩兄，七国纷争至今，死了多少人？”
韩非神色一凝，隐约察觉接下来的话将改变他一生。
“数不胜数。
”
“是，数不胜数。
”嬴天衡目光深邃，“可若天下一统，又会死多少人？”
韩非语塞。
嬴天衡沉声道：“七国争霸，战乱不休，死的人只会越来越多。
唯有天下一统，终结乱世，百姓方能安居，这样的惨剧才会彻底消失。
”
“到那时，无人再因战乱家破人亡，无人再因战争流离失所，更不会有孩童早早夭折。
”
“统一之战，或许会死百万之众，但若放任乱世延续，死的人只会远胜于此！”
韩非何其聪慧，自然明白这个道理。
可这也意味着，他的国家必将覆灭。
他并非没想过整顿韩国、逐鹿天下，可终究只是空想——无人会给他机会，嬴天衡更不会。
“我秦国积蓄六世，拥兵百万，我父王雄心盖世，六国国君，何人可及？”
“天下必归于秦！大秦终将东出！”
“然天下一统，尚需更多贤才辅佐。
韩兄，你才华卓绝，韩国太小，而我大秦——”
“足以让你施展满腔抱负！”