天策军的中军帐内，寒意透过窗缝钻进来，在案上结了层薄薄的白霜。天宇捏着那卷刚从韩地传回的密报，指腹反复摩挲着蜡封的印记——那是片干枯的韩地桔梗花，花瓣边缘带着锯齿，是他与潜伏在韩王成身边的细作“桔梗”约定的信物，只有桔梗花完整无损，密报内容才可信。
“主上，这密报……”韩信站在案旁，看着天宇反复翻看密报，忍不住开口。自荥阳陷入胶着，联军上下都在盯着楚军的动向，韩地这条线虽早有布局，却始终没传回如此关键的消息。
天宇没立刻回答，而是取来韩地舆图，将密报上的内容逐条标注。密报是用针在羊皮上刺出的小孔，对着烛火才能看清：“韩王成将三万兵力分驻七城，每城不足五千人，其中新募士兵占六成，连甲胄都配不齐”“项羽承诺的援军迟迟未到，韩军粮库只剩月余储备”“各城守将互不相属，遇事需韩王成亲笔批复，调度迟缓”……
最刺眼的是最后一句：“韩王成疑楚军弃其自保，已暗中派人与彭越接触，欲投诚联军。”
“派去核实的斥候回来了吗？”天宇忽然抬头，烛火在他眼中跳动，像两簇跃动的星火。
“半个时辰前到的，正在帐外候着。”韩信立刻转身，将斥候领了进来。斥候一身韩地商贩打扮，腰间还别着个算盘，脸上沾着风尘，却眼神明亮。
“说吧，韩地的实情，与密报是否吻合？”天宇示意斥候落座，递过一碗热汤。
斥候捧着汤碗，暖意顺着指尖蔓延，却不敢耽搁：“主上，密报句句属实。属下在新郑城蹲了十日，亲眼见韩军士兵在市集上抢粮，被百姓用扁担打出来；各城门的守军换岗时，连像样的兵器都凑不齐，有个小兵拿的竟是把锈得快断的铁剑。”
他放下汤碗，从怀里掏出块布帕，里面包着半块麦饼，饼里掺着麸皮和沙子：“这是从韩军伙房偷出来的，他们的士兵顿顿吃这个，连战马都在啃树皮。”
韩信拿起麦饼，掰了一小块放进嘴里，粗粝的口感剌得喉咙生疼：“韩王成坐拥七城，怎么会窘迫到这个地步？”
“据说是项羽以‘协防荥阳’为名，调走了韩地的大半粮草和精锐。”斥候补充道，“属下还听到韩军将领私下议论，说项羽根本没打算守韩地，只是把韩王成当挡箭牌，用来牵制咱们和彭越的兵力。”
天宇指尖在舆图上的新郑城重重一点，那里是韩地的中枢，离荥阳不过三百里。“三万兵力分驻七城，等于每城都是虚设。”他忽然笑了，“项羽只顾着在荥阳死磕，竟把后背的韩地变成了不设防的粮仓。”
情报的反复核验
密报的价值，从来不在获取的瞬间，而在与现实的咬合度。接下来的三个时辰，天宇像解牛的庖丁，将密报内容拆成无数碎片，逐一与过往的情报、斥候的见闻、甚至韩地的气候水土比对。
“韩王成分兵七城，看似分散，实则有迹可循。”天宇用朱砂笔在舆图上画出连线，“新郑、阳翟、颍川三城呈三角之势，守住这三地，就能控住韩地咽喉。但密报说这三城守军不足五千，且新募兵占多数——这与韩王成‘谨慎多疑’的性子不符，他为何敢在要害处如此冒险？”
韩信盯着连线，忽然道：“会不会是韩王成故意示弱，想引咱们进攻，再向项羽求援？”
“有这个可能。”天宇不置可否，转而问斥候，“韩军的新募士兵，操练频繁吗？”
“不频繁。”斥候回忆道，“属下见过他们出操，队列歪歪扭扭，连最基本的盾阵都站不齐，守将就在旁边喝酒，根本不管。”
“这就对了。”天宇在“新募兵”三个字旁画了个叉，“若是故意示弱，至少会让老兵装作新兵，操练时定会暗藏章法。连守将都不管，只能是真的涣散。”
他又指向密报中“粮库只剩月余储备”一句：“韩地去年秋收颇丰，按常理不该缺粮。项羽调走粮草是真，但以韩王成的性子，定会私藏一部分。斥候在市集看到抢粮，或许是他故意放出的假象，想掩盖真实的储备。”
韩信立刻明白了：“主上是说，要派人再探粮库的虚实？”
“不仅要探粮库，还要查韩王成与彭越接触的细节。”天宇在舆图边缘写下“彭越”二字，“彭越的游击队在楚地活动，若韩王成真要投诚，定会给彭越送去投名状，比如楚军的布防图、粮草路线——这些才是最关键的佐证。”
他让人叫来秦风，命他带三名最得力的斥候，伪装成韩地流民，潜入新郑城的粮库附近，务必查清储备数量；同时设法接触彭越在韩地的联络人，核实韩王成投诚的诚意。
“记住，只观察，不行动。”天宇叮嘱道，“哪怕看到粮库空虚，也不要打草惊蛇。咱们要的是万无一失。”
秦风领命而去，帐内重归安静。韩信看着舆图上被红笔圈住的韩地七城，忽然有种豁然开朗的感觉：“若韩地真如密报所说，那咱们的机会来了。”
战略机会的捕捉
三日后，秦风带回了核实结果。粮库确实只有月余储备，且多是陈粮，韩王成私藏的粮草早在两个月前就被楚军以“借调”为名搜刮一空；而韩王成派去见彭越的使者，被秦风的人半路“截获”，从使者身上搜出的密信里，赫然画着楚军在韩地边界的布防图，甚至标注了项羽留在韩地的少量驻军位置。
“韩王成是真急了。”天宇将密信与之前的羊皮密报放在一起，两者的笔迹虽不同，提到的楚军驻军位置却分毫不差，“项羽把他当弃子，他想给自己留条后路，投诚联军是真心的。”
韩信凑近舆图，手指沿着韩地与楚地的边界滑动：“袭取韩地，至少有三利：其一，韩地离荥阳近，咱们出兵能逼项羽分兵回援，解荥阳之围；其二，韩地粮草虽不算充裕，但能补充咱们的缺口；其三，拿下韩地，就能与彭越的游击队形成呼应，彻底切断楚军的粮道。”
“还有最重要的一利。”天宇补充道，“韩王成麾下虽弱，但熟悉楚地地形，若能收编他的兵力，等于多了支向导队，日后进兵楚地会顺畅得多。”
他拿起炭笔，在舆图上画出一条新的箭头——从天策军驻地出发，直取新郑城，再分兵拿下阳翟、颍川，将韩地七城连成一片，像一把楔子钉进楚军的后背。
“项羽在荥阳城下已是强弩之末，若得知韩地被袭，定会方寸大乱。”天宇的笔尖停在新郑城，“他若分兵回援，刘邦就能趁机反击；他若不分兵，韩地就会落入咱们手中，楚军的后路被断，迟早崩盘。”
韩信看着箭头的走向，忽然想起影七传回的楚军情报：“项羽留在韩地边界的驻军只有五千人，且多是老弱，根本挡不住咱们的锐士营。”
“更妙的是，韩王成的士兵早已怨声载道，咱们兵临城下时，只需晓以利害，未必需要真刀真枪地打。”天宇的眼中闪过一丝锐利，“韩王成派使者见彭越，说明他已没底气对抗联军，咱们正好顺水推舟，给他一个‘献城归降’的机会，既减少伤亡，又能快速接管韩地。”
帐外的风渐渐停了，阳光透过窗缝照在舆图上，将韩地的区域映得一片明亮。天宇收起炭笔，指尖在“新郑”二字上轻轻敲击，每一次敲击都像在敲定一个决心。
这场战争的关键，从来不是在荥阳城下与楚军死磕，而是找到能让对方顾此失彼的要害。韩地，就是这个要害——它藏在楚军的后方，看似不起眼，却能牵动整个战局的走向。
“通知各营，做好出兵准备。”天宇站起身，甲胄的金属碰撞声清脆有力，“目标，韩地新郑城。记住，兵贵神速，要在项羽反应过来之前，把韩地变成咱们的囊中之物。”
韩信抱拳领命，转身时脚步轻快，与几日来的凝重判若两人。他知道，天宇捕捉到的这个战略机会，或许就是打破僵局的钥匙——当楚军还在荥阳城下为粮困焦头烂额时，联军的剑锋，已经悄悄指向了他们最薄弱的后背。
中军帐的舆图上，那条指向韩地的箭头在阳光下泛着光泽，像一条即将腾飞的龙，蓄势待发。而远在荥阳的项羽，此刻还在为分兵还是强攻犹豫不决，浑然不知一场足以改变战局的风暴，已在韩地的方向悄然酝酿。