司礼监值房内，烛火通明，
却照不透弥漫在空气中的冰冷与死寂。
魏忠贤瘫坐在一张宽大的紫檀木圈椅里，
身子不受控制地微微颤抖，仿佛每一寸骨头都在打架。
他那张平日保养得宜不显喜怒的脸，此刻惨白如纸，
肌肉僵硬，嘴唇哆嗦着。
更骇人的是他的头发，竟似要根根竖立，
将头上那顶象征权势的嵌宝三山帽都顶得有些歪斜。
他放在冰凉桌面上的手指，更是抖得不成样子，
指关节因为用力攥紧而泛白，那枚平日被他摩挲得温润的上好玉扳指，
竟在不知不觉间被他自己捏得出现了裂痕，
最终“啪”一声轻响，碎裂开来，碎片刺入皮肉，他却浑然未觉。
然而，比手指更不堪的，是他身下。
一股难闻的温热，早已不受控制地洇湿了他昂贵的蟒袍下摆，
浸透了椅垫，正顺着光滑的紫檀木椅子腿，一滴、两滴……
悄无声息地滴落在铺着厚绒地毯的地面上，形成一小片深色的湿痕。
他的目光，死死地盯着宽大桌案上摆放的东西。
不是公文，不是奏章，而是一枚枚……
造型狰狞、散发着不祥气息的玄铁令牌！
狼首龇牙，幽光闪烁。
一块，是从已成废墟、炸出深坑的南堂残骸中起出的；
第二块，是从被血洗一空、富可敌国的定国公府朱漆大门上撬下的；
第三块，是从盐商巨贾张霖那被撞塌后墙、尸横遍野的宅院里找到的；
就在刚才，又一个面无人色的东厂番子连滚带爬的冲进来，
几乎是匍匐着将第四枚令牌高举过头顶，
这是刚从刑部大牢门上取下，连同刑部尚书孙玮的亲笔文书一并紧急送来的！
文书上简明扼要却字字惊心地写着：
钦犯熊廷弼于昨夜从天字号重牢被劫，狱卒死伤，现场亦留有此令！
“第四块……第四块了！！！”
魏忠贤心中在疯狂呐喊。
当这最后一块鬼王令被战战兢兢地放在桌案上，
与其他三枚并列时，魏忠贤脑中那根紧绷到极致的弦，终于“崩”地一声断了！
“啊——！”
他猛地发出一声不似人声的尖利嘶吼，如同被踩了尾巴的阉猫！
他再也无法维持那表面上的镇定，攥紧的双拳疯狂地砸向坚硬的紫檀木桌面！
“砰！砰！砰！” 木屑飞溅。
“拿走！都给咱家拿走！！”
他尖着嗓子，声音因极度的恐惧和愤怒而扭曲变形，
“这都是假的！是妖法！是幻术！不可能！绝对不可能！
京城重地，朗朗乾坤，怎会有此等事？！！”
就在他疯狂捶打桌案时，那只受伤的手，
拳头恰好重重砸在刚才碎裂的玉扳指碎片上！
尖锐的碎玉瞬间深深刺入他的皮肉！
“呃啊！”
魏忠贤痛呼一声，猛地缩回手，
只见掌心被划开一道深可见骨的口子，鲜血如同泉涌，汩汩而出，
瞬间染红了他手下的桌面，
更将桌面上摊开的那张从南堂废墟附近，
撕下的《讨西教檄》浸透了大半，猩红与墨黑交织，触目惊心！
那名送来令牌的东厂番子早已吓得肝胆欲裂，
五体投地地趴伏在冰冷的地面上，额头死死抵着地毯，
连大气都不敢喘一口，浑身抖得像秋风中的落叶。
他深知，此刻只要发出半点声响，
等待他的绝不是督公的斥责，而是生不如死的酷刑！
魏忠贤捂着手，剧烈的疼痛让他暂时从疯狂的边缘拉回一丝理智，
但随之而来的是一阵强过一阵的眩晕和冰冷。
一个个名字不受控制地在他脑海中翻滚、碰撞：
袁崇焕、祖大寿、孙承宗、徐允祯、崔应元、汤若望……
甚至还有深宫之中刚刚传来消息、已然失踪的皇后张嫣！
这些或是位高权重、或是富甲一方、或是他亲手提拔、或是他欲除之而后快的人物，
竟然在短短时间内，以各种离奇恐怖的方式，
或死、或俘、或失踪，而这一切的背后，都指向那枚该死的鬼王令！
尤其是想到辽东……
他已经有些日子没有收到那边心腹的密报了，
日常的军情奏报也是一派“风平浪静”，连那个一向喜欢跟他唱反调，
催要粮饷的孙承宗也异常地沉默了下去。
他原本还暗自得意，以为是这老家伙终于认清形势，学会低头做人了。
可现在……现在他全明白了！
哪是什么风平浪静，哪是什么学会低头！
这分明是……分明是给他憋了个终极大招！
孙老头竟然被人连锅端了！连消息都传不出来了！
孙承宗不是沉默，是被俘了！
整个关宁防线，恐怕早已易主！
一想到这股神秘而恐怖的力量，竟然在他毫无察觉的情况下，
悄无声息地完成了对京城核心人物和辽东重镇的致命打击，
魏忠贤只觉得一股寒气从脚底板直冲天际，对！
就是天际，因为天灵盖已经压不住了！他
浑身血液都快要凝固了。
这已经不是天塌了，这他妈的简直是天崩地裂，乾坤倒悬！
魏忠贤只觉得眼前阵阵发黑，心脏像是被一只无形的手死死攥住，
猛地一抽，传来一阵尖锐的刺痛，几乎让他背过气去。
他大口喘息着，冷汗浸透了内衫，黏腻地贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。
完了，这次是真的要完蛋了！
他怎么跟皇爷交代？
一夜之间，皇后在深宫失踪，国公爷在府邸遇刺，
朝廷重臣从天牢被劫，连同辽东的督师、大将……
这已经不是某一个环节出错，而是整个帝国的支柱在他眼前轰然倒塌了一大片！
平日里那些对他阳奉阴违、恨他入骨的文官清流们，
此刻怕不是要弹冠相庆，等着看他如何收场？
寻找替罪羊？
这次的窟窿太大了，一个两个根本填不上，难道要把整个阉党都填进去吗？
回想起这三年来，他魏忠贤是如何一步步从个不起眼的太监，
爬到如今这司礼监秉笔、提督东厂的位置上！
皇爷对他信任有加，将朝政尽数托付，
连皇爷的乳母、那位风韵犹存的奉圣夫人客氏，也与他暗通款曲，共享荣华。
这朝堂之上，顺他者昌，逆他者亡，死在他和他爪牙手上的官员、百姓，没有一千也有八百！
站在金銮殿的御阶旁，看着底下那些昔日高高在上的衮衮诸公，
在他面前战战兢兢、俯首帖耳，那种执掌生杀、睥睨天下的感觉，是何等的畅快淋漓！
他的人生，分明已经到达了最辉煌的顶点！
可偏偏就在他最志得意满的时候，
不知道从哪个阴曹地府里钻出来这么一个“白面鬼王”！
不按任何规矩出牌，手段狠辣诡谲，实力深不可测，将他苦心经营的一切砸得粉碎！
将他从云端一脚踹进了无底深渊！
他恨啊！
恨得咬牙切齿，恨不得生啖其肉，活剥其皮！
可是……他敢吗？
这个念头一升起，就如同冰水浇头，让他瞬间清醒，只剩下无边的恐惧。
连定国公徐允祯那样身份尊贵，
府邸守卫森严的皇亲国戚，都在睡梦中被人悄无声息地摘了脑袋；
皇后娘娘在紫禁城这天下守卫最森严的地方，也能凭空消失。
他魏忠贤，一个阉人，就算权势再大，
又拿什么去跟这种能视皇权宫禁如无物的鬼神之力抗衡？
巨大的恐惧与蚀骨的恨意交织在一起，几乎要将魏忠贤撕裂。
他瘫在湿漉漉的椅子上，像一滩烂泥，只剩下绝望的喘息。