钟擎看着尤世功仔细替周遇吉拍去额头上磕头沾的尘土，
脸上露出满意的笑容，对局促不安的周遇吉道：
“来，小子，别傻站着，叫声钟叔听听。”
周遇吉此刻早已明白，眼前这位气势逼人的高大汉子，
就是传说中那位搅动风云的“鬼军”大当家，人称“白面鬼王”的钟擎。
他不好意思地嘿嘿傻笑了两声，激动得两只手都不知道该往哪里放才好。
尤世功见他发愣，轻轻推了他一把，低声催促道：
“还愣着干什么？快叫！把你钟叔哄高兴了，往后有你想象不到的好处。”
周遇吉被义父一推，回过神来，连忙收敛笑容，郑重地对着钟擎弯腰行了一个大礼，
恭敬道：“钟叔叔！小侄周遇吉，这厢有礼了！”
“嗯！好！孺子可教！本座很满意！”
钟擎开心地拍着周遇吉尚且单薄的肩膀，手感骨头挺硬朗。
他顺手从身侧取下一柄带鞘长刀，递了过去，
“喏，初次见面，钟叔没啥好东西，这把‘破军’刀，送你了！”
周遇吉双手接过长刀，触手要比一般的武器沉多了，刀鞘古朴，看不出特别。
他依言轻轻拉开刀鞘一截，一抹寒光乍现，刃口流线完美，隐现云纹，森森寒气扑面而来！
他虽年轻，却也见识过不少军中和将门的好刀，可眼前这柄，
无论是材质、锻造还是那股子内敛的杀气，都远超他以往所见！
这绝对是一柄千金难求的绝世宝刀！
周遇吉震撼地抬头看向钟擎，激动得声音都有些发颤：
“钟叔叔！这……这太贵重了！小侄……”
钟擎摆摆手，打断了他的话，目光深邃地看着他：
“刀是死物，人才是关键。
我刚才从你的眼神里，看到的不是贪婪，而是一颗赤子之心的真诚。
年轻人，我看好你。未来的江山，终究是你们的。
我希望你手持利刃，斩尽天下妖魔，还我华夏一个朗朗乾坤！”
周遇吉闻言，胸中热血翻涌，赶紧抱刀拱手，朗声道：
“钟叔叔教诲，遇吉谨记在心！
我周遇吉对天发誓，必以此刃，为我华夏崛起，赴汤蹈火，在所不惜！”
尤世功在一旁看着，眼中满是欣慰，沉声道：
“好孩子！我相信你一定能做到！”
他目光灼灼地注视着这个刚刚认下的义子，嘴中的话竟然变得激昂起来：
“什么祖制家规，什么义子不入正谱？
那都是束缚人才的腐儒之见！”
他抬手指向钟擎，眸子中的敬重真实的不能在真实。
“大当家让我读过一些天书，尤其是梁任公的《新民说》，早已让我豁然开朗！
书中言，‘故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强！’”
他收回目光，重新定格在周遇吉年轻而坚毅的脸上，话语如同重锤，敲击在在场每个人的心上：
“国家兴衰，在于有无新血，在于能否不拘一格降人才！
岂能固守于血脉亲疏的窠臼？
我尤世功半生征战，所见所闻，尽是那些世袭纨绔蛀空国帑，
反倒是无数如你般的寒门英才，被埋没于草莽！”
他越说越激动，竟带上一种开创新时代的使命感：
“《明鉴》有载，后世我大明，正是亡于此等僵化陈腐的制度！
今日，我尤世功便要效法大当家，行这破旧立新之举！”
说到这里，他毫不犹豫地做出了庄严承诺：
“你周遇吉，从今日起，便是我尤世功名正言顺的儿子！
待安顿下来，我亲自为你主持仪式，将你的名字，堂堂正正写入我尤氏族谱！
不仅要写，还要大书特书，让后世子孙都知道，我尤家有此忠勇义烈之子，此乃门楣之光！”
最后，他用力拍了拍周遇吉的肩膀，语重心长道：
“族谱之名，非为虚文。它是传承，是责任！
要传承的，非止血脉，更是‘忠勇报国’之家风！
要肩负的，是‘扫清寰宇，再造华夏’之重任！
遇吉，你可能明白为父的苦心？”
周遇吉紧紧抱着“破军”刀，望着尤世功殷切而深沉的目光，
重重点头，眼圈泛红：
“父亲！孩儿明白！定不负父亲与钟叔叔厚望！”
钟擎看着眼前这“父子相认”的圆满场面，心中十分高兴。
他抬头看了看天色，日头正好悬在头顶，已是正午时分。
“好了，事情既已定下，就不急在这一时半刻。”
钟擎笑着拍了拍身旁步战车冰冷的装甲板，发出“哐哐”的声响。
炮塔顶部的舱盖应声被从里面推开，狗蛋那颗机灵的脑袋“噌”地钻了出来，
活像一只刚从地洞里探出头来的土拨鼠，眨巴着眼睛，
好奇地打量着车下突然变得其乐融融的三人，不明白外面发生了什么。
钟擎对他吩咐道：
“狗蛋，用电台联系前面走的四台重卡和马队，
告诉他们，不用等我们了，全部调头回来。
今天咱们就在这宁远堡歇脚留宿，明日一早再出发。”
“好嘞！大当家！”
狗蛋响亮地应了一声，脑袋“呲溜”一下又缩回了车内，
紧接着，步战车内便传来了他对着车载电台呼叫的模糊声音。
钟擎大手一挥，对周遇吉道：
“走，遇吉！带路，领我和你爹，还有咱们这帮兄弟，进去瞧瞧你这宁远堡。
也让弟兄们好好休整一下。”
周遇吉闻言，赶紧抱拳躬身应道：
“是！钟叔叔！父亲！请随小侄来！”
他此刻心情激荡，既有认了英雄为父的欣喜，又有得到宝刀和认可的兴奋，
更有一种即将融入一个新集体的期待。
他立刻转身，挺直了腰板，当先引路，朝着那座刚刚经历了一场虚惊的堡门走去。
墙头上，那一群伸长脖子看了半天的大明边军，
眼见着自家把总周遇吉不仅安然无恙，居然还和那两个骇人的“鬼军”头领有说有笑，
最后竟亲自在前引路，带着他们朝堡门走来。
看那架势，非但不是兵戎相见，反倒像是……上官前来巡视？
这一幕，让所有士兵那颗悬在嗓子眼儿的心，总算“咕咚”一声落回了肚子里。
虽然脑子里还是懵懵的，搞不清到底发生了什么，
但至少眼前这场杀身之祸，看样子是躲过去了。
不知是谁先喊了一嗓子：“快！快下去列队！把总带人进来了！”
众人如梦初醒，也顾不上琢磨了，慌忙手脚并用地冲下狭窄陡峭的马道。
你推我挤地冲到堡内那片不大的空地上，手忙脚乱地拉扯着自己身上歪斜的鸳鸯战袄，
拍打着尘土，赶紧按照平日操练的队列，你挨我、我挨你地站好。
虽然队伍歪歪扭扭，但好歹是迅速集结了起来，
一个个挺直了腰板，目光齐刷刷地投向那扇正在被缓缓推开的沉重堡门。