等到星暝终于将信浓村子的烂摊子收拾干净——抹去茂作和村民的相关记忆，妥善安置了那苦命狐妖的遗骸，又把源五郎那些龌龊勾当的证据“不经意”地留在村民屋里——这才带着博丽鬼踏上归途。
等回到神社那熟悉的鸟居下，鬼的脚步停了停，脸上依旧是那副硬邦邦、仿佛刚从冰窖里捞出来的表情。星暝侧头瞥了她一眼，小丫头紧抿着唇，眉宇间那股郁结之气几乎凝成实质。
“怎么？”星暝开口，声音带着点试探，“心里头还堵着？”
“不，”鬼立刻否认，声音短促生硬，像块砸在地上的石头，“没有。”
星暝张了张嘴，最终却什么也没有说。这孩子的心，像是用寒铁浇筑的，又硬又冷，想要撬开一丝缝隙，谈何容易？
“主人！还有鬼姐姐！你们回来啦！”
一个欢快得像小雀儿的声音打破了沉寂。星焰如同一道银色的流光，从神社本殿的方向飞扑过来，目标却不是星暝，而是精准地扑到了站在内室的一个人影身上，亲昵地蹭着对方的肩膀。
被她当成人形支架的，便是那位从来都是“清正廉洁”的射命丸文了。此刻，她正有些无奈又带着点纵容地承受着星焰的“撞击”，一只手还虚虚扶着这小家伙的腰，免得她掉下去。
“唔……星焰，你好歹也考虑下本记者的平衡感嘛！”
星暝的目光落在她身上，眉毛微挑，带着点意外：“唔……文文？” 他本以为会是千早。
射命丸文闻言，立刻挺直了腰板（尽管身上还挂着个星焰），脸上瞬间堆起职业化的灿烂笑容，熟练地从怀里摸出个小本本：“哎呀呀！没想到星暝大人您日理万机还记得我的名字，真是让本记者受宠若惊，感动得眼泪都要流出来了！要不要来段独家专访？” 她的语速快得像连珠炮，眼睛亮晶晶地盯着星暝，仿佛已经看到了明天的头版头条。
“少贫嘴了，文文。”星暝没好气地摆摆手，直接戳穿她浮夸的表演，“我本以为会是千早来呢。”
“千早大人？”文文夸张地摊了摊手，“她老人家现在可是忙得脚不沾地！光是处理妖怪之山内部的公文，就够她受的了。像这种传递点‘小道消息’的粗活，”她晃了晃手里的小本本，“当然就只能委屈一下本记者这颗冉冉升起的新闻界新星，亲自跑一趟喽！唉，真是美玉蒙尘，明珠暗投啊……” 她一边说一边摇头晃脑，做出一副怀才不遇的痛心状。
就在文文喋喋不休、星焰咯咯笑着挂在她身上的时候，谁也没注意到，一直沉默站在一旁的博丽鬼，悄无声息地挪动了脚步。她没有发出任何声音，像一道融入阴影的红色魅影，转身便朝着神社内部走去。脚步轻而快，转眼就消失在廊柱的转角处。
星焰最先发现，她停下蹭文文的动作，小脑袋转向回廊的方向，银色的眼睛里带着点担忧和犹豫，看了看鬼姐姐消失的地方，又看看主人，最终还是没敢追过去，只是小声嘟囔了一句：“鬼姐姐走了……”
“诶诶？”文文这才后知后觉地转过头，只捕捉到一抹消失在廊下的红白衣角，顿时有些懊丧地跺了跺脚，“鬼小姐？等等啊！本记者还想做个独家专访呢……”
“算了，”星暝收回望向回廊的目光，语气平淡地打断了文文不切实际的幻想，“她现在……状态不太好。” 他不想多提信浓的事，那只会让鬼更加封闭自己。他话锋一转，看向文文，“不过听你刚才那意思，似乎不是专程来采访的？真有什么‘小道消息’发生了？” 他刻意加重了“小道消息”几个字，带着点调侃。
文文立刻被转移了注意力，收起那副浮夸的记者面孔，清了清嗓子，表情正经了不少，虽然眼底深处那点八卦之火还在燃烧：“咳，倒也算不上什么惊爆寰宇的大新闻啦，无非还是平安京里那群人类老爷们的老戏码，换了个由头重新开锣罢了。”
“哦？”星暝露出一丝感兴趣的神色，示意她继续说下去。平安京的风吹草动，有时也能折射出整个东国的微妙变化。
“就是那位藤原家的摄关大人，藤原基经，”文文语速飞快，显然对这种权贵八卦信手拈来，“他家又添了个小公子，好像是叫藤原忠平！本来嘛，添丁进口在哪儿都是喜事，可藤原家硬是能玩出花来！据说这位小公子降生时，产房外霞光万道，紫气东来，还有不知从哪里飞来的百鸟绕着府邸盘旋鸣叫，硬是被吹嘘成天降祥瑞！宫里那位陛下（文文撇撇嘴，显然对那位半傀儡天皇没什么敬意）也乐得凑趣，一道旨意下来，把这‘异象’当成了不得了的吉兆，正下令全城张灯结彩，大肆庆祝呢！啧，排场搞得比他自己添皇子还热闹！”
“藤原……”星暝低声重复着这个姓氏，眼神变得有些深邃难明，“……还真是人丁兴旺，权势滔天啊。”
“所以说？”文文敏锐地捕捉到星暝语气里那一丝若有若无的波动，眼中闪烁着狡黠的光，身体微微前倾，压低了声音，“星暝大人您……要不要亲自去平安京‘观礼’？看看这所谓的‘百鸟朝凤’是真是假？以您的本事，神不知鬼不觉混进去，弄点独家内幕绝对没问题！本记者可以给您当向导，事后五五……不，四六分成？” 她的小算盘打得噼啪响，瞬间把星暝当成了潜在的新闻线人。
星暝瞥了她一眼，那眼神像是在看一个异想天开的小鬼。他懒洋洋地打了个哈欠，抬手揉了揉后颈，一副兴趣缺缺、只想找地方躺平的模样：“不去。横竖都是权贵自导自演的戏码，看了污眼睛。有这闲工夫，还不如回去睡觉来得实在。”
“呃……”文文被这直白的拒绝噎了一下，脸上的职业笑容有点挂不住，“……那还真是遗憾。” 她还想着能挖到点星暝大人亲临现场的花边新闻呢。
然而，星暝的话还没完。他放下揉脖子的手，目光平静地落在文文身上，仿佛刚才那番拒绝只是铺垫。他慢悠悠地，用一种理所当然、仿佛在讨要自己寄存物品的口吻，清晰地说道：
“还有。”
文文一愣：“……啊？”
星暝伸出手，掌心向上摊开，对着文文晃了晃，嘴角甚至勾起一抹笑容：
“把千早让你捎来的点心，拿出来吧。别藏了，我闻到了。”
文文的表情立刻凝固了。
……
好不容易教训并送走了那只已经偷吃掉点心的聒噪天狗，星暝刚迈进神社门槛，熟悉的压抑感又扑面而来。博丽鬼正盘坐在屋内，脊背挺得笔直，双眼紧闭，周身灵力流转得如同冻结的寒流，浓得化不开的阴郁气息几乎在她头顶凝成了实质的黑云。草薙剑老早就识相地缩在墙角装死，连剑柄上的微光都收敛得干干净净。星焰则躲在柱子后面，只探出半个小脑袋，银色的眼睛忽闪忽闪，想靠近又不敢，像只受惊的兔子。
星暝看着这景象，感觉太阳穴又开始突突地跳。有那么一瞬间，一个极其不负责任的念头疯狂叫嚣：随她去吧！让她抱着那点偏执和仇恨爱咋咋地，说不定反而能有奇效……念头刚冒头就被他自己掐灭了。不行，有始有终，自己揽下的担子，咬着牙也得扛到底。
“唉……”他刚想叹气，另一个更让他头疼的声音就响了起来。
“哎呀呀～星暝，你这神社门槛还挺高嘛，让本大人好等！”
星暝头皮一麻，僵硬地转过头。只见魅魔不知何时悬在半空，手里那根月牙杖还得意地转了个圈。他心里咯噔一下：完了，麻烦精二号驾到！他最近明明安分守己，魔界都没踏足半步，更不可能去魅魔那劳什子灵魔界，这家伙是怎么闻着味儿找上门的？这消息渠道……该说灵通还是迟钝？
“喂喂，”星暝没好气地开口，“你这家伙，我可没发请柬啊。”
魅魔轻盈地飘落在地，月牙杖“咚”地一声杵在地上，脸上笑容不减，语气却带上了点威胁：“什么啊？你这态度，是想打架吗？”她活动了下手腕，指关节发出噼啪脆响。
“谁想和你这满脑子肌肉的魔法宅女打？还是个死宅女！”星暝立刻回敬，试图在气势上压过一头。
“哈？！”魅魔眉毛一竖，月牙杖瞬间指向星暝鼻尖，“看来是该帮你重新‘装修’一下这破神社了！还有——”她加重语气，一脸不爽，“别把我和你家永远亭那个家里蹲相提并论！我可是活跃在阳光下的健康魔法师！”
眼看魅魔周身魔力开始躁动，星暝立刻举手投降，脸上瞬间堆起极其夸张的谄媚笑容，声音也拔高了一个调：“唉唉唉！我错了还不行吗？伟大的、无与伦比的、宇宙第一的魅魔大人！您屈尊降贵莅临寒舍，简直令这里蓬荜生辉啊！”
“哼哼，算你识相。”魅魔满意地收回法杖，下巴微扬，“好了，别废话，快让我见见你新收的小宝贝巫女吧。”她眼里闪烁着毫不掩饰的好奇光芒。
星暝脸上的假笑瞬间垮掉：“果然……只有这个绝对不能答应啊。”
“嗯？”魅魔双手抱胸，一脸无辜，“我又不是那些搞邪恶人体实验的变态术士，我只是个普普通通、热爱和平的魔法师罢了！有什么见不得人的？”她摊开手，“难道看一眼还能掉块肉？”
星暝看着魅魔那副“我超无害”的表情，又瞥了眼屋内那个散发着生人勿近气息的黑云中心，认命地叹了口气：“……算了，估计也拦不住你这位‘普通魔法师’。不过，丑话说前头，反应肯定不尽你意，到时候别怪我没提醒。”他侧身让开，做了个“请便”的手势。
魅魔自信满满地飘了过去，还顺手揉了揉蹭过来的星焰的小脑袋：“星焰小可爱，好久不见啊！嗯，一切都还是熟悉的味道……除了……”她的目光落在了那个纹丝不动的身影上。
此时，仿佛感受到了那过于直白的视线，博丽鬼紧闭的眼睫微微颤动了一下，随即缓缓睁开。那双深潭般的眸子抬起，平静地迎上魅魔好奇打量的目光。没有惊慌，没有羞涩，只有一片化不开的冰冷，如同万年不化的寒冰，直直地投射过来。
“唔呃……”饶是魅魔见多识广，也被这双眼睛看得心里莫名一突。她清了清嗓子，努力维持住“伟大魔法师”的风范，手腕一翻，月牙杖凭空消失：“咳咳！哼哼！初次见面啊，小巫女！是叫博丽鬼对吧？听好了，本大人的名字是魅魔！是天上地下、古往今来、最厉害！最无敌！最无与伦比！空前绝后的大魔法师！”她一口气给自己加了无数个前缀，然后抛出了终极诱惑，“怎么样？心动不如行动！要不要跳槽到我灵魔界来发展？别跟着星暝那个死脑筋的老古董了！前途大大的光明！”
“喂喂！”星暝立刻在旁边抗议，“当面挖墙脚，这就过分了啊！”
鬼的表情没有丝毫变化，甚至连眼睫毛都没动一下。她只是静静地看着魅魔，仿佛在看一出与己无关的独角戏。那眼神里，连一丝最基本的“看傻子”的波动都欠奉，只有纯粹的漠然。
星暝见状赶紧打圆场，声音压低了些：“咳咳，那个……鬼她……嗯，比较怕生，性子也比较……内敛。所以，魅魔大人，您那些过于……热情洋溢的表演，可能不太适合她。”他试图给博丽鬼的冷漠找个台阶。
角落里的草薙剑也慢悠悠地发出了声音：“是啊是啊，本来都想好好睡个回笼觉的……”
魅魔被这俩一唱一和，再加上博丽鬼那冰封般的反应，弄得脸上有点挂不住。她魅魔大人什么时候受过这种冷遇？一股不服输的劲头瞬间涌了上来。
“唔……居然被你们联手看扁了？”魅魔眼珠一转，计上心来。她脸上重新挂起那种蛊惑人心的笑容，凑近博丽鬼一点点（虽然对方毫无反应），声音带着循循善诱的魔力：“哼哼，小巫女，我看你……是不是还不会飞行啊？整天用两条腿走路，多掉价！多没效率！”她观察着鬼的表情，依旧是一片冰封。
“不过呢！”魅魔话锋一转，竖起一根手指晃了晃，“本大人心胸宽广！这样，你只要现在，诚心诚意地叫我一声‘魅魔大人’，我就破例教你！包你一天之内，就能像本大人一样，自由自在地翱翔天际！怎么样？这买卖划算吧？错过这村可就没这店了哦！”她抛出了自认为无法拒绝的诱饵。
鬼那一直如同雕塑般的身体，终于有了极其细微的反应。她微微侧过头，目光不再是直直地盯着前方虚无，而是转向了旁边的星暝。那双深黑的眸子里没有询问，没有期待，更像是一种……确认？确认眼前这个聒噪的绿发女人是否真的需要理睬？
星暝接收到鬼那无声的“信号”，立刻明白了她的意思。他无奈地扶额，对着魅魔的方向无声地摇了摇头，用口型比划：“太——早——了——！” 让一个心防厚重、对力量本质理解尚浅的人学习飞行？那不是授人以渔，是直接把人往失控的悬崖边推——他可不想哪一天去山脚下找人。
魅魔却完全没注意星暝的暗示，或者说她选择性忽视了。她正沉浸在自己“天才推销员”的角色里，见对方有了反应（虽然只是转头看星暝），更是来了劲头，自顾自地继续加码：“反正！你只要开口！叫一声‘魅魔大人’！我保证……”
她后面天花乱坠的承诺还没说完，博丽鬼已经彻底失去了兴趣。确认了星暝的态度后，她甚至懒得再看魅魔一眼，仿佛对方只是空气里一粒碍眼的尘埃。她面无表情地站起身，绯袴划过一个冷淡的弧度，转身，步履平稳地朝着神社深处走去，留下一个决绝的背影。
那姿态，分明写着四个大字：懒得理你。
“……” 魅魔脸上的笑容彻底僵住，伸出的手指还悬在半空。
吃了这么大一个闭门羹，魅魔那点“伟大魔法师”的自尊心受到了前所未有的打击。她猛地转身，一把抓住旁边正努力憋笑的星暝，不由分说地把他拽到了神社外面。
“星暝！你等等！” 魅魔气呼呼地布下一个隔音法术，确保神社里面的人听不到，这才压低声音，带着难以置信的震惊问道：“星暝！你给我老实交代！你这小徒弟……她是不是个哑巴？！”
“你才哑巴！”星暝没好气地甩开她的手，“她要是哑巴，你就是哑巴的反义词——话痨！”
“那她怎么回事？！”魅魔指着神社方向，“从头到尾一个字都不说！连个表情都没有！像个会动的人偶！我魅魔大人行走各界这么多年，就没见过这么难搞的小鬼！还是说……”她狐疑地上下打量着星暝，“你这鬼畜师父的本性终于暴露了？对她做了什么天怒人怨的事，把人整自闭了？”
星暝揉了揉被拽疼的胳膊，没好气地瞪了她一眼：“后一条我必须严正否认！我星暝虽然不是什么圣人，但还不至于干那种事。”他叹了口气，望向神社深处，语气低沉了些，“不过心理创伤……可能真有吧。她过去经历的事，不是靠几句轻飘飘的安慰就能抹平的。我也试着想开导，但每次话到嘴边，看着她那双眼睛，就知道那些宽慰对她来说，可能比噪音还刺耳。她根本听不进去，只会觉得虚伪。”他摊了摊手，“所以，我才想着，不如用行动，用时间，慢慢让她感受到一些别的东西，让她自己走出来……不过现在看来，收效甚微啊。”
魅魔听着，脸上的怒气渐渐消了，取而代之的是一种罕见的认真思考的神情。她摸着下巴，嘴里念念有词：“唔……行动和时间……太慢了！对付这种油盐不进的小顽固，就得用点非常手段！”她猛地一拍手，眼睛亮了起来，“有了！试试‘转移注意力大法’怎么样？找个她绝对感兴趣的新鲜玩意，让她没空钻牛角尖！或者……‘心理暗示疗法’？找个催眠高手，趁她睡觉的时候在她耳边循环播放‘世界很美好’、‘师父是好人’？实在不行……”
她越说越离谱，最后眼睛一亮，仿佛想到了终极解决方案：“对了！找神绮！让她造个‘开心机器’！神绮她每天就是抱着堆布偶都能傻乐一整天，对‘让人高兴’这事儿绝对天赋异禀！让她造个能直接分泌快乐因子的机器，往小巫女脑袋上一戴，保证她每天乐得找不着北！”
星暝听得嘴角直抽抽：“神绮太太……还是算了吧。”他眼前仿佛已经浮现出神绮捧着一个造型古怪、冒着五彩泡泡、可能还会播放诡异儿歌的金属头盔，一脸天真无邪地要往博丽鬼脑袋上套的场景。“我毫不怀疑她造出来的东西能让人‘高兴’，”星暝扶额，“但这种临时起意、毫无严谨计划的产物，附带的‘惊喜’副作用……恐怕更让人‘难忘’。”
“这也不行那也不行！”魅魔有点泄气，随即又想到什么，眼睛重新亮起，“那要不……你搞点热闹的活动？神社好久都没开过像样的宴会了吧？把能叫的都叫来！大吃大喝！热热闹闹的，气氛一烘托，再冷的心肠也能被捂热一点吧？”
星暝摸着下巴，露出思索的神色：“这个嘛……或许可以考虑一下……” 但下一秒，他立刻警惕地看向魅魔，“等等！活动经费谁出？”
魅魔一脸理所当然，手指直接戳向星暝的胸口：“废话！当然是你这个神社主人出啊！难道还要我这个客人掏腰包？”
“什么？！”星暝瞬间炸毛，声音都拔高了，“你还有没有良心啊魅魔？！我这神社穷得都快揭不开锅了！塞钱箱都落灰了！你居然还想趁火打劫、盘剥我这个穷苦百姓？！”他指着神社那略显陈旧的鸟居和本殿，“你看看！看看！哪来的钱搞宴会？！”
“主人！魅魔姐姐！”一个清脆又带着点兴奋的声音突然插了进来。只见星焰不知何时从神社里跑了出来，像颗炮弹一样冲到两人中间，仰着小脸，“你们在说什么好玩的事情呀？”
星暝和魅魔的争吵瞬间卡壳。星暝反应极快，脸上立刻挤出“慈祥”的笑容，蹲下身揉了揉星焰的头发：“啊，星焰啊，我们在讨论……嗯，明天玩什么游戏好呢。”
“真的嘛？！太好啦！要玩什么游戏？”
“是啊，”星暝努力让自己的语气听起来充满期待，还特意加重了某个名字，“最好是那种……连你鬼姐姐看了，都能忍不住会心一笑的那种游戏！星焰你最聪明了，有没有什么好主意？”他把难题巧妙地抛给了小家伙。
星焰歪着脑袋，银色长发垂在肩头，小脸皱成一团，努力地思考着。她掰着手指头，嘴里念念有词：“能让鬼姐姐笑的游戏……能让鬼姐姐笑的……” 想了半天，似乎也没什么头绪，小脸有点沮丧。
但很快，她又振奋起来，眼睛忽闪忽闪，充满了活力：“啊！有了！星焰知道啦！星焰的朋友们主意可多啦！他们一定有办法！” 她说着，像是找到了完美的解决方案，迫不及待地就要往外冲，“主人，魅魔姐姐，等我的好消息哦！”话音未落，小小的身影已经像一阵风似的，朝着山下的方向跑远了，只留下一串银铃般的笑声。
星暝和魅魔看着星焰消失的方向，面面相觑。
魅魔摸着下巴，若有所思：“她的朋友们……主意多？”
星暝则是一脸生无可恋地捂住了脸，长长地叹了口气，声音里充满了对未来的不祥预感：“……我现在只希望，她说的那个‘主意多的朋友’，千万别是琪露诺那个笨蛋啊……”