初晓谷的寒风，裹挟着细碎的雪沫，在嶙峋的山壁间呜咽盘旋，如同永不停歇的哀歌。
谷底深处，铁匠棚的烟囱昼夜不息地喷吐着滚滚浓烟，叮叮当当的打铁声密集如雨，带着一种近乎疯狂的、与时间赛跑的紧迫感。
加固的辎重车、堆积如山的标准口粮包、弥漫的草药苦涩气……整个营地如同一头被逼入绝境的困兽，在死亡阴影的笼罩下，爆发出最后的、歇斯底里的力量。
楚骁站在新搭建的指挥木屋前，背对着屋内跳跃的炉火。
他脸色依旧苍白，嘴唇紧抿成一条冰冷的直线。
肋下的旧伤在持续的操劳和凛冽的寒风中，如同被冰封的火山，每一次呼吸都带来沉闷的、深入骨髓的钝痛。
精神世界的裂谷依旧深邃冰冷，带来阵阵眩晕和如同亿万根冰针穿刺的裂痛，但一种更加冰冷、更加锐利的意志，如同淬火的刀锋，强行压制着所有的痛苦和虚弱。
阿狗带回的情报——黑风峡西口发现大队枭胡黑狼骑的新鲜蹄印！
如同投入死水潭的巨石，瞬间打破了营地表面那病态的忙碌，将死亡的阴影具象化地压在了每个人的心头！
黑狼骑！枭胡王帐的獠牙！
他们出现在那里，绝非偶然！
三万石军粮，如同滴入鲨鱼群的血腥，彻底引来了最凶残的猎食者！
时间！最宝贵的时间正在飞速流逝！
楚骁的目光锐利如鹰隼，扫过营地中每一个忙碌的身影。
恐慌如同瘟疫，在流民们疲惫麻木的脸上悄然蔓延。
他知道，此刻需要的不是安慰，而是绝对的意志和……足以撕开黑暗的利刃！
“传令！”楚骁的声音嘶哑低沉，却如同冰冷的军令，瞬间穿透了嘈杂的打铁声和号子声，“杨伯、王锤子、赵铁柱、阿狗、翠兰！速来议事！”
…………
指挥木屋内，炉火熊熊，却驱不散弥漫在空气中的凝重和肃杀。
油灯昏黄的光线下，几张布满风霜的脸庞上，都写满了难以掩饰的紧张和……一丝绝望。
“黑狼骑……”王锤子布满老茧的手死死抓着膝盖，指节发白，声音干涩，“他们……他们怎么会这么快？消息……走漏了？”
“刘文远！”赵铁柱咬牙切齿，眼中燃烧着刻骨的仇恨，“肯定是那个狗官！他巴不得我们死！巴不得粮队覆灭！”
杨伯佝偻着身子，浑浊的老眼里充满了恐惧和担忧：“都头……那可是黑狼骑啊……咱们……咱们这点人……”
阿狗的小脸绷得紧紧的，努力维持着镇定，但微微颤抖的嘴唇暴露了他内心的恐惧：“恩公……西口的蹄印很乱……至少……至少三十骑以上……还有……还有这个！”他小心翼翼地从怀里掏出一枚折断的、带着倒刺的黑色箭簇，以及……一块边缘被烧焦的、绣着扭曲蝎子图案的破布片！
“沙蝎？！”王锤子失声叫道，脸色瞬间变得极其难看，“是‘沙蝎’马匪！那群吃人不吐骨头的鬣狗！他们……他们怎么会和黑狼骑搅在一起？！”
“沙蝎马匪？”楚骁眉头微蹙。
“是盘踞在黑风峡西边荒漠里的一伙悍匪！”赵铁柱恨声道，“领头的叫‘毒蝎子’，心狠手辣，专干杀人越货、绑票勒索的勾当！以前也劫过官粮，但都是小打小闹……这次……这次居然敢和枭胡人联手？！”
“不是联手！”阿狗的声音带着一丝少年人特有的敏锐，“恩公！我仔细看了！那蝎子旗碎片是在枭胡蹄印外围发现的！离得很远！像是……像是被丢弃的！还有……我在回来的路上，碰到几个从西边逃过来的猎户，他们说……前几天看到一伙打着黑虎帮残旗的人，鬼鬼祟祟进了沙蝎的老巢‘蝎子洞’！”
黑虎帮残部！
沙蝎马匪！
枭胡黑狼骑！
楚骁的瞳孔骤然收缩！脑海中瞬间勾勒出一条清晰的线索——刘文远！
这个勋贵爪牙，不仅克扣军需，更可能暗中勾结黑虎帮残部，联络沙蝎马匪，甚至……将粮队的情报泄露给枭胡人
借刀杀人！
驱虎吞狼！
不仅要李刚和初晓营死无葬身之地，更要让这三万石救命粮彻底葬送在黑风峡！
其心之毒，令人发指！
一股冰冷的杀意如同实质般从楚骁身上弥漫开来！
屋内的温度仿佛瞬间下降了几度！
杨伯等人忍不住打了个寒颤！
“好一个刘文远！好一个借刀杀人！”楚骁的声音冰冷刺骨，如同金铁摩擦，“想让我们死？想毁了军粮？没那么容易！”
他猛地站起身，走到挂在墙上的、阿狗刚刚补充绘制完成的黑风峡详细地图前。
地图上，峡谷蜿蜒曲折，隘口、水源、陡坡、密林……标注得密密麻麻。
西口位置，被阿狗用炭笔重重画了一个狼头标记！
“听着！”楚骁的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“此战！避无可避！唯有一搏！初晓营！需抽精锐！随军协防！目标只有一个——护粮！杀敌！”
“精锐？”杨伯一愣，“都头……咱们营里……能打的青壮……也就百来人……”
“八十人！”楚骁的声音如同冰冷的刀锋，“我只要八十人！但必须是真正的精锐！能死战！敢拼命！令行禁止！”
他目光锐利如电，扫过众人：“阿狗！你负责挑选二十名最精锐的弓弩手！要求：眼神好！臂力稳！心理素质过硬！能顶住骑兵冲锋的压力！用我们最好的弓！”
“赵铁柱！你负责挑选三十名长矛手！要求：身高力大！下盘稳固！胆气过人！能结阵！敢硬撼骑兵！”
“王锤子！你带人，立刻从营中挑选十名最机灵、最擅长攀爬、潜伏的斥候！组成侦察组！由阿狗统一指挥！”
“爆破组！”楚骁的目光落在王锤子身上，“你亲自负责！挑选十名胆大心细、手脚麻利的！必须是绝对可靠的心腹！”
“爆破组？”王锤子一愣，这个词他从未听过。
楚骁没有解释，他走到角落一个用油布严密包裹的木箱前，示意阿狗打开。
箱盖掀开！一股刺鼻的硫磺和硝石混合气味瞬间弥漫开来！
箱内，整齐地摆放着：二十把造型奇特的弩！ 弩身比普通手弩更长，弓臂用多层坚韧的牛角片和硬木复合压制而成，弓弦是特制的牛筋绞合线！弩机结构更加精巧，带有简易的望山（瞄准基座）！这是王锤子根据楚骁的草图，耗费心血打造的——改良版强弩！ 有效射程可达一百五十步！穿透力惊人！
数十个拳头大小、封口严密的粗陶罐！ 罐体粗糙，但封口处用蜡油和泥封得死死的！
罐身上还预留了一根浸过油脂的麻绳作为引信！这
是楚骁秘密指导王锤子等人，用硝石、硫磺、木炭粉末（按特定比例混合）、再掺入大量尖锐的碎瓷片和铁砂，填充制成的——“火雷”！ 简陋，但威力绝对致命！
几十个用厚油布缝制的小包！
里面装着混合了草木灰和木炭粉的止血药包、煮沸消毒的麻布绷带、一小包提神的辛辣草药粉——这是翠兰带人赶制的简易急救包！
“嘶——！”看着箱子里这些从未见过的“凶器”，杨伯等人倒吸一口冷气！
尤其是那些陶罐，虽然不知道里面是什么，但那刺鼻的气味和预留的引信，都让人本能地感到心悸！
“弓弩手！配强弩！每人二十支特制破甲箭（箭头淬火硬化）！负责远程压制！狙杀敌酋！”楚骁指向强弩。
“长矛手！配加长、加重的硬木长矛！矛头用新法淬火！结‘拒马阵’！专克骑兵冲锋！”楚骁指向赵铁柱。
“侦察组！配短刀、绳索、信号烟火（用硝石和特定矿石粉末混合制成）！负责前出侦察、预警、引导！”楚骁看向阿狗。
“爆破组！”楚骁的目光最后落在王锤子和那些陶罐上，声音冰冷，“配‘火雷’！短刀！负责在关键隘口、狭窄路段、敌军密集处……制造混乱！杀伤人马！记住！此物极其危险！使用前必须严格训练！引信长度、投掷时机、撤退路线！一丝差错都不能有！”
“火雷……”王锤子看着那些其貌不扬的陶罐，喉结滚动了一下，眼中既有恐惧，也有一种工匠面对新造物的狂热，“都头……这……这真能炸？”
“能！”楚骁的回答斩钉截铁，“威力……足以开山裂石！碎甲断骨！但……慎用！不到万不得已，不得暴露！”
他环视众人，声音低沉而充满力量：“这八十人！是我初晓营的脊梁！是刺向敌人的尖刀！杨伯！营内剩余人员，由你统筹！负责后勤、车辆维护、伤员救治！翠兰！医疗队随时待命！此战！没有退路！唯有死战！”
“是！！”众人齐声应诺！声音中充满了破釜沉舟的决绝！恐惧依旧存在，但被一股更强大的、求生的意志和楚骁那冰冷的决断力所压制！
就在这时！
嗡——！！！
一股难以言喻的、如同冰冷潮水般的诡异感觉，毫无征兆地猛地冲击了楚骁的意识！不是来自肋下的剧痛，也不是精神裂谷的嗡鸣！而是……来自胸口那枚玉佩！
玉佩核心那道猩红的裂痕，毫无征兆地剧烈震颤起来！
一股冰冷、粘稠、充满了暴戾、贪婪和……一种非自然的、令人灵魂战栗的“死寂”气息，如同无形的触手，顺着精神链接，猛地刺入楚骁的脑海！
刹那间！
楚骁的眼前猛地一黑！随即，无数破碎、扭曲、充满血腥的画面如同洪流般冲入他的意识！
灰暗的天空下，黑风峡那狭窄扭曲的谷道，仿佛被一层粘稠的、暗红色的血雾所笼罩！
峡谷两侧嶙峋的怪石，如同无数狰狞的鬼影，在血雾中蠕动！风中传来的不再是呜咽，而是无数亡魂凄厉的哀嚎和……一种低沉、贪婪、如同无数沙砾摩擦般的诡异嘶鸣！整个峡谷，仿佛变成了一张择人而噬的、流淌着粘稠口水的巨大魔口！
“呃！”楚骁闷哼一声，身体猛地一晃！脸色瞬间变得惨白如纸！额头上瞬间渗出细密的冷汗！他一把扶住旁边的木柱，才勉强站稳！
“恩公！”阿狗惊呼一声，连忙上前搀扶。
“都头！您怎么了？”众人也吓了一跳。
楚骁紧闭双眼，强行压制着脑海中那翻江倒海般的恐怖幻象和玉佩传来的剧烈震颤！那股冰冷、死寂、充满恶意的气息，如同附骨之蛆，缠绕在他的精神世界！这不是杀气！不是战场上那种血勇的、狂暴的杀意！这是一种……更加古老、更加阴冷、更加贪婪的……如同来自深渊的恶意！它弥漫在整个黑风峡！仿佛……在等待着什么！渴望着什么！
玉佩预警！峡谷之中……有“东西”！非人之物！
楚骁缓缓睁开眼，瞳孔深处残留着一丝惊悸，但瞬间被更加冰冷的决绝所取代！他深吸一口气，强行压下翻腾的气血和脑海中的混乱，声音嘶哑却异常坚定：
“没事……旧伤发作。”
他目光扫过众人，一字一顿，带着一种前所未有的凝重：“传令下去！所有人！立刻准备！明日寅时！拔营出发！”
“此去黑风峡……凶险万分！峡谷之中……恐有……大恐怖！”
“告诉兄弟们！不想死的！就把眼睛给我瞪圆了！把耳朵给我竖起来！刀握紧！弩上弦！雷备好！”
“遇敌……杀！”
“遇诡……更要杀！”
“初晓营——”
楚骁的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，撕裂了屋内的死寂：“死战！不退！”