“碎星渊”的战术胜利，如同在疾风骤雨中勉强撑起的一叶小舟，虽未倾覆，却让船上的人更加清晰地感受到了四周滔天巨浪的恐怖。帝国主力舰队那沉默而庞大的阴影，始终悬于头顶，其带来的心理压力与日俱增。瓦西里耶夫和联军高层深知，仅靠战术上的奇谋巧计，或许能赢得一两场局部战斗，但无法扭转整个战略态势的绝对劣势。地球文明，迫切需要一种能够打破现有力量平衡的“质变”。
这种质变的关键，很大程度上，取决于机动性。
现有的地球舰船，无论是“影舞”的灵巧，还是“破军”的厚重，乃至正在建造的“昆仑”巨舰，其推进系统本质上仍是基于聚变推进器、等离子引擎以及部分修真阵法辅助加速的改良版本。其极限速度、续航能力以及最重要的——战略机动性，与帝国舰队表现出的、尤其是一些主力舰种所展现的、疑似涉及空间跳跃或极高曲速航行的能力相比，存在着代差般的距离。
如果不能解决“跑得快、跑得远”的问题，地球联军将永远被束缚在太阳系内，被动地迎接帝国一轮又一轮的打击，直至资源耗尽，防线崩溃。
压力，化为了最强大的驱动力。所有资源，所有智慧，以前所未有的浓度，向一个代号为“逐星”的项目倾斜。其目标，正是基于对那艘被击毁的“戈尔贡”残骸引擎部位的逆向工程，结合修真体系中关于空间挪移阵法的深刻理解，研制出属于地球自己的、划时代的推进系统——“灵能跃迁引擎”。
艾琳娜博士的实验室，成为了这场科技攻坚战的绝对核心。这里早已超越了传统实验室的范畴，更像是一座巨大的、融合了尖端物理学、高能灵子学与玄奥阵法学的神殿。巨大的环形加速器与刻画着繁复符文的祭坛并列，精密的量子计算机与氤氲着灵光的晶石阵列共存。
实验室中央，悬浮着一个被层层能量拘束力场包裹的庞然大物——那是从“戈尔贡”残骸中艰难剥离、保存相对完好的主引擎核心。它通体呈暗金色，结构复杂得令人目眩，无数能量导管如同怪异的神经束缠绕其上，即便已经沉寂，依然散发着令人心悸的能量余波。
“进展如何？”瓦西里耶夫的身影通过全息投影出现在实验室，他的声音带着难以掩饰的急切。
艾琳娜博士眼中布满了血丝，但精神却处于一种亢奋状态。她指向光幕上瀑布般流淌的数据和不断旋转的引擎结构模型。
“逆向工程比预想中艰难千万倍。帝国的科技树与我们截然不同，他们的能量利用方式，尤其是涉及空间层面的技术，充满了……一种蛮横的、近乎‘撕裂’的风格。”她快速解释道，“他们的引擎，似乎是通过制造一个局部的、极不稳定的高维空间翘曲场，强行将舰船‘抛掷’过去，实现超光速移动。效率极高，但对空间结构本身伤害巨大，对舰体材料和能量护盾的要求也达到了变态级别。”
她调出一段模拟动画，展示着帝国引擎的工作原理：一片平静的空间被无形的力量强行扭曲、撕裂，形成一个短暂而狂暴的通道，一艘舰船在护盾保护下艰难穿过，其身后的空间如同破碎的玻璃般留下细微的裂痕。
“这种技术，我们无法完全复制，也没有必要复制。”艾琳娜话锋一转，“我们的材料科学和能量护盾技术远未达到能承受这种空间‘暴力’的程度。但是……”
她切换了画面，展示出一个全新的、融合了流线型科技造物与玄奥符文脉络的设计蓝图。
“我们找到了另一条路。结合王也顾问提供的、关于‘小距离空间挪移阵’和‘虚空感应’的核心道韵，我们尝试理解并‘软化’这个过程。”
新的设计图上，引擎的核心不再是一个试图撕裂空间的暴力发生器，而是一个复杂的、由无数微型阵法节点构成的“谐振腔”。
“我们的思路是‘融入’而非‘撕裂’。”艾琳娜的声音带着一丝开创者的激动，“引擎启动时，它会释放出一种特殊的、高度协调的灵能波动，这种波动并非强行破开空间，而是与宇宙底层空间结构产生‘共鸣’，暂时性地‘稀释’特定方向上的空间粘滞性，降低舰船穿越空间时所受的阻力，从而实现类似‘滑行’的效果。”
她进一步解释道：“我们可以将其理解为，不是在坚硬的墙壁上凿洞，而是让墙壁暂时变得像水一样，让我们更容易穿过。虽然绝对速度可能暂时还无法与帝国的顶级引擎相比，但胜在能耗相对较低，对舰船结构损伤小，最重要的是——隐蔽性极强！这种‘融入’式的跃迁，产生的空间涟漪要微弱得多，极难被常规传感器捕捉。”
理论很美好，但实践之路布满荆棘。
最大的难点在于“谐振”的稳定性与可控性。宇宙空间并非均匀，任何细微的引力扰动、能量辐射，甚至远处恒星的引力波，都可能干扰这种精妙的共鸣，轻则跃迁失败、航线偏离，重则可能引发不可预测的空间乱流，将整艘舰船撕碎或放逐到未知星域。
为了解决这个问题，实验室与王也进行了无数次远程神念交流。王也并非直接给出答案，而是以其对空间法则的深刻理解，不断引导研究人员调整阵法节点的排布、灵能频率的调制方式，仿佛在教导一群盲人触摸大象的轮廓。
另一方面，材料也成了拦路虎。能够承载这种高强度、高频率灵能谐振，并且具备一定空间亲和性的材料，在地球上几乎不存在。最终，科研人员将目光投向了那艘“戈尔贡”的残骸，以及……月背基地“虚空熔炉”的副产品。
他们发现，帝国引擎外壳使用的一种奇异合金，在经过“虚空熔炉”的灵火重新熔炼，并掺入王也提炼出的“虚空髓晶”粉末后，能够形成一种兼具物理强度与空间导性的新型复合材料，被命名为“虚空钢”。
无数个不眠之夜，无数次失败的实验。实验室里时常爆发出小规模的能量失控，有时是阵法节点过载烧毁，有时是谐振失控引发短暂的空间扭曲，将实验装置拧成麻花。甚至有三位顶尖的研究员在一次重大事故中，因空间参数计算微秒级的误差，连同整个实验舱被突兀出现的空间裂隙吞噬，尸骨无存。
牺牲，没有阻止研究的步伐，反而让幸存者更加疯狂地投入。
终于，在帝国主力舰队完成新一轮集结，即将再次兵临小行星带的前夕——
一个直径约三米，通体由暗银色“虚空钢”铸造，表面流淌着如同呼吸般明灭的蓝色符文，结构精密得如同艺术品的圆柱体，被小心翼翼地安置在月背基地一个特制的、加固了空间稳定符文的测试平台上。
这就是“灵能跃迁引擎”——“逐星”项目的初号原型机！
所有人的目光都聚焦于此，瓦西里耶夫的投影更是凝实得如同真人。艾琳娜博士深吸一口气，她的手指因为紧张和疲惫微微颤抖，却坚定地按下了启动按钮。
没有震耳欲聋的轰鸣，没有刺眼的光芒。原型机表面的符文骤然亮起，发出低沉悦耳的嗡鸣，仿佛与宇宙本身产生了奇妙的和弦。测试平台周围的空间开始出现肉眼难以察觉的细微扭曲，如同透过火焰上方的热空气观察景物。
“能量输出稳定！”
“谐振频率同步率百分之九十五！”
“空间参数偏移在允许范围内！”
“引导程序启动……三、二、一！”
嗡——！
一声奇异的震响，仿佛直接作用于灵魂。原型机连同其下方的测试平台，并非“消失”，而是如同融入水中的墨水般，在原地变得模糊、透明，下一刻，已然出现在一百公里外预设的坐标点上！
整个过程悄无声息，空间波动微弱到几乎难以探测！
测试中心陷入了死一般的寂静，随即，爆发出震天的欢呼！许多铁打的汉子，包括艾琳娜博士自己，都忍不住热泪盈眶。
成功了！尽管这只是最短路程的测试，尽管原型机还远未达到装舰实用的标准，但它证明了一条路是可行的！一条属于地球自己的、融合了科技与修真智慧的跃迁之路！
瓦西里耶夫看着传回的数据，长长地、长长地舒了一口气。他仿佛看到了未来，地球的舰船不再是只能被动防御的乌龟，而是可以伸出利爪，进行战略机动，甚至直捣黄龙的猎豹！
“立刻开始小型化、实用化研究！优先装备‘影舞’系列和改进型‘破军’舰！”他立刻下达指令，声音因激动而有些沙哑，“这是我们打破囚笼的第一步！”
月背基地，王也的神识扫过那成功完成跳跃的原型机，微微颔首。文明的潜力，果然需要在绝境中才能彻底激发。