树林里的晨雾刚散，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，却照不进弥漫的硝烟。小郑背着刘耀西刚踏上松软的腐叶地，东侧突然传来“哒哒哒”的枪响——子弹像骤雨般打在旁边的橡树上，树皮碎屑飞溅，吓得几人赶紧缩到树后。
“不好！是埋伏！”刘志刚猛地按住腰间的枪，目光扫过四周。西侧的灌木丛里也传来枝叶晃动的声响，十几个宪兵举着长枪钻出来，黑洞洞的枪口对准了他们。更远处，监狱方向传来狼狗的狂吠，那声音越来越近，像是在循着他们的气味追来。
贺峻霖靠在树后，左臂的伤口还在渗血，他咬着牙举枪对准西侧的宪兵，却发现包围圈正慢慢缩小——马三的人至少有五十个，分成三队，像一张网似的往中间收。“刘队，他们早料到咱们的撤离路线了！”他压低声音说，余光瞥见张军脸色发白，正攥着匕首发抖。
刘志刚没说话，从怀里掏出最后三枚手榴弹，分给冯团长和刘双喜：“等会儿我扔手榴弹炸开缺口，你们带着贺峻霖和耀西往南撤，那边有陡坡，能躲一阵子。”他话音刚落，北侧突然传来一声清脆的枪响，刘耀西的身体猛地一震，鲜血瞬间从胸口渗出来，染红了小郑的后背。
“耀西！”刘志刚嘶吼着抬头，看见北侧山坡的岩石缝里闪了一下——是狙击手！那家伙正趴在岩石后，枪口还冒着烟。刘耀西从昏迷中醒过来，艰难地抬起手，指着山坡的方向，嘴唇动了动，像是想说什么，却只咳出一口血。
贺峻霖的眼睛瞬间红了，他死死盯着岩石缝的位置，凭着刚才的枪声和反光锁定目标。他深吸一口气，左手按住流血的伤口，右手举枪，指尖因为用力而泛白。“砰”的一声，子弹精准地穿过岩石缝，击中了狙击手的眉心。那狙击手闷哼一声，从岩石上栽下来，滚到坡底。
可就在贺峻霖开枪的瞬间，右侧的灌木丛里突然冲出两个宪兵，枪口对准了他的后背。“小心！”刘双喜大喊着开枪，却慢了一步——一颗子弹击中了贺峻霖的左臂，鲜血顺着袖口往下淌，染红了他握着枪的手。
贺峻霖忍着剧痛转身，反手一枪击中一个宪兵的胸口，另一个宪兵刚要开枪，刘志刚已经扑了过去，匕首狠狠扎进他的脖子。“撤！往南撤！”刘志刚扶起贺峻霖，推着他往陡坡的方向跑。
身后的枪声越来越近，负责断后的两个战士——小李和老王，正举着枪对着追来的宪兵射击。小李的腿已经中了一枪，却还是靠在树上，死死挡住路口。“刘队，你们快走！我们挡住他们！”老王喊着，把最后一颗子弹射向宪兵，随即被好几颗子弹击中，身体晃了晃，倒在地上。
小李看着老王的尸体，眼睛通红，他掏出腰间的匕首，朝着冲过来的狼狗扑过去。狼狗张开嘴，露出锋利的牙齿，一口咬住了小李的胳膊。小李忍着疼，把匕首狠狠扎进狼狗的脖子，狼狗惨叫一声，倒在地上。可紧接着，两个宪兵的枪口对准了小李，“砰”的两声，小李倒在血泊里，再也没起来。
“小李！老王！”贺峻霖红着眼眶，想回去救他们，却被刘志刚死死按住。“不能回去！他们是为了让我们活着！”刘志刚的声音沙哑，眼里满是痛苦，却还是推着贺峻霖往陡坡跑。
陡坡很陡，长满了荆棘和藤蔓。冯团长背着刘耀西的遗体，第一个抓着藤蔓滑下去，小郑跟在后面，贺峻霖忍着左臂的剧痛，也抓着藤蔓往下滑。荆棘划破了他的衣服，刮得他身上全是血痕，可他一点也感觉不到疼——心里的痛比身上的伤更甚。
刘志刚和刘双喜留在坡上，看着追来的宪兵越来越近，他们赶紧把刚才收集的枯树枝堆在一起，浇上随身携带的煤油，点燃了火。火借风势，很快烧了起来，挡住了宪兵的路。“快走！”刘志刚拉着刘双喜，也滑下了陡坡。
滑到坡底，几人都摔得够呛。冯团长把刘耀西的遗体轻轻放在地上，看着他苍白的脸，忍不住红了眼眶。刘耀西的眼睛还睁着，像是在看着远方，嘴角带着一丝若有若无的笑意——他大概是想到了革命成功的那一天。
贺峻霖靠在树上，用布条紧紧缠住左臂的伤口，可鲜血还是不断渗出来。他看着刘耀西的遗体，又想起小李和老王倒在血泊里的样子，眼泪忍不住掉了下来。“都怪我……要是我能早点发现狙击手，耀西就不会……”
“不怪你。”刘志刚走过来，拍了拍他的肩膀，声音沙哑，“是马三太狡猾，我们都没想到他会布这么大的局。耀西是英雄，小李和老王也是英雄，他们的牺牲不会白费。”他蹲下来，轻轻合上刘耀西的眼睛，“我们现在要做的，是活着出去，把他们的故事告诉更多人，完成他们没完成的事。”
冯团长点点头，从怀里掏出一块干粮，递给贺峻霖：“先吃点东西，补充体力。追兵很快就会绕过来，我们得赶紧走。”他看了一眼刘耀西的遗体，又说：“耀西同志不能留在这里，我们得找个地方把他安葬好。”
几人简单吃了点干粮，冯团长背着刘耀西的遗体，小郑扶着贺峻霖，刘志刚和刘双喜在前面探路。坡底的荆棘丛很密，走起来很困难，每走一步都要拨开挡路的荆棘。贺峻霖的左臂越来越疼，眼前开始发黑，却还是咬牙坚持着——他不能倒下，不能辜负牺牲的同志。
走了约莫一个时辰，前面出现了一条小溪。刘志刚停下来，听了听身后的动静，没听见追兵的声音，才松了口气：“先在这里休息一会儿，喝点水，处理一下伤口。”
小郑扶着贺峻霖坐在溪边的石头上，贺峻霖解开缠在左臂上的布条，伤口还在流血，子弹卡在肉里，需要取出来。冯团长从怀里掏出一把小刀，用煤油消毒后，递给贺峻霖：“忍着点，我帮你把子弹取出来。”
贺峻霖点点头，咬着一块布，闭上眼睛。小刀插进伤口的时候，他疼得浑身发抖，冷汗顺着额头往下淌，却没哼一声。冯团长小心翼翼地把子弹取出来，用干净的布条包扎好伤口：“好了，暂时没事了，就是得赶紧找个地方养伤，不然伤口会感染。”
刘志刚走到溪边，看着清澈的溪水，又看了看远处的山林，心里暗暗盘算着：马三肯定会派人搜山，他们不能在这里久留。得尽快找到地下党的联络点，把这里的情况报告上去，同时安排人手，为牺牲的同志报仇。
“我们得走了。”刘志刚转过身，对众人说，“往东边走，那里有个山洞，是我们之前的联络点，暂时可以躲一阵子。等天黑了，再想办法联系其他同志。”
几人站起身，冯团长背着刘耀西的遗体，继续往前走。夕阳西下，把他们的影子拉得很长。贺峻霖回头望了一眼陡坡的方向，心里暗暗发誓：马三，小李、老王，还有耀西同志，你们的仇，我一定会报！革命一定会成功，你们的名字，会永远记在我们心里。
荆棘丛里的风很凉，吹在脸上，带着一丝寒意。可几人的心里却燃烧着一团火——那是对牺牲同志的缅怀，是对革命胜利的信念，是无论遇到多大困难，都绝不会放弃的决心。他们的身影渐渐消失在山林深处，只留下一串深深的脚印，印在松软的土地上，像是在诉说着这场悲壮的战斗，和那些永远留在荆棘坡上的忠魂。