落雁峰的山洞口藏在一片茂密的藤蔓后，藤蔓的叶片边缘泛着诡异的紫色，触碰时会渗出粘稠的汁液，滴在雪地上能蚀出细小的坑洞。燕十三用锈刀挑开藤蔓，刀身与汁液接触的瞬间发出“滋滋”轻响，暗红纹路亮起，将毒液悄无声息地吞噬。
“是‘腐心藤’，晋王府的特产。”黑袍人的拐杖在洞口划了个圈，宝石光芒扫过之处，藤蔓纷纷枯萎，“看来他们早就知道我们会来。”
老赵扶着石壁喘息，伤腿在攀爬中再度裂开，血渍透过包扎的布条渗出来，在地上拖出断续的红线。他望着洞口深处盘旋的雾气，突然按住燕十三的手腕：“里面有铁味，很重的铁味。”
燕十三的锈刀轻轻震颤，刀身映出洞口的轮廓——那不是自然形成的山洞，洞口边缘有整齐的凿痕，像是用巨斧硬生生劈开的。他将耳朵贴在岩壁上，能听到内部传来细微的齿轮转动声，时快时慢，像是某种精密的机关在运作。
“石头，拿火把。”燕十三从怀里掏出半截火折子，“跟着我，踩我踩过的地方。”
少年举着火把率先走入，火光刺破浓雾的瞬间，无数道黑影从洞顶坠落！那些黑影足有半人高，形似蜘蛛却长着蜈蚣的百足，甲壳在火光下泛着金属光泽，螯肢开合间滴落的毒液在地上冒烟。
“是‘铁蜈蛛’，机关傀儡。”黑袍人拐杖顿地，宝石射出三道红光，精准地击中三只铁蜈蛛的关节，“关节是弱点，打那里！”
燕十三的锈刀已经出鞘，刀光在浓雾中划出残影。铁蜈蛛的甲壳坚硬如铁甲，寻常刀剑劈砍只会留下白痕，但锈刀的暗红纹路触碰到关节时，总能激起一串火星，将连接部位烧得焦黑。他很快发现，这些傀儡的行动轨迹有迹可循，每一步都踩在地面不起眼的凹槽里。
“地面有机关线！”燕十三提醒道，重剑突然横扫，将一只扑向老赵的铁蜈蛛拦腰斩断。傀儡的断口处喷出黑色的机油，溅在石壁上引发一串火花——原来这些东西是靠油脂驱动的。
石头的重剑在火光中舞成圆轮，少年已经摸到了诀窍，专挑铁蜈蛛的腹甲下手。那里的甲壳相对薄弱，重剑砸下时能震碎内部的齿轮，让傀儡瞬间瘫痪。他的额头上渗着冷汗，右臂的伤口在震动中再度崩裂，但握剑的手却越来越稳，仿佛与重剑融为了一体。
黑袍人始终站在洞口附近，拐杖的光芒像一张无形的网，将漏网的铁蜈蛛一一挡下。燕十三注意到，每当他的宝石光芒扫过洞壁的某处，那些隐藏的齿轮声就会变缓，像是在刻意避开某种力量。
“前辈，您对这机关阵很熟？”燕十三劈开一只铁蜈蛛的螯肢，锈刀顺势前送，从关节处刺入傀儡体内。
黑袍人的动作顿了顿，拐杖斜指地面：“二十年前，我参与过落雁峰的工事。”话音未落，他突然将拐杖猛地插入地面，“快退！是‘转魂梯’！”
燕十三拽着老赵后退的瞬间，脚下的地面突然倾斜，原本平整的岩石化作数十块活动的踏板，每块踏板上都刻着不同的符文。那些尚未被摧毁的铁蜈蛛突然改变方向，竟沿着踏板间的缝隙攀爬，动作比之前灵活了数倍。
“踩刻着‘山’字的踏板！”黑袍人喊道，自己率先跳上一块刻着山纹的岩石。
燕十三依言跃起，锈刀在下落时突然指向右侧——那里的岩壁上有块凸起的石头，形状与其他岩石格格不入。他挥刀劈去，石块应声碎裂，露出内部藏着的青铜齿轮，齿轮上缠绕的铁链被刀风斩断，部分踏板顿时卡在原地不再转动。
“好小子！”老赵在另一块踏板上站稳，笑着抹了把脸，“这招跟你师父学的？”
燕十三没来得及回答，洞顶突然传来沉闷的轰鸣声，数十支铁箭从雾中射出，箭头带着倒钩，尾部系着细如发丝的铁链。铁箭落地的瞬间，铁链突然绷紧，将三块踏板死死连在一起，形成一个封闭的三角区——石头恰好被困在里面。
“石头！”燕十三的锈刀化作红光，试图斩断铁链，却发现铁链上布满了细密的倒刺，刀身一碰就会被牢牢勾住。
铁蜈蛛抓住机会，百足敲击着踏板，发出整齐的“哒哒”声。随着声响，三角区的地面开始下沉，露出下方翻滚的岩浆，热浪裹挟着硫磺味扑面而来，烤得人皮肤生疼。
石头的重剑在三角区里疯狂挥舞，试图砍断铁链，却只是徒劳。少年的鞋底已经被岩浆的热浪烤得冒烟，脸上的汗珠刚渗出就被蒸发，他突然看向燕十三，咧嘴一笑：“十三哥，记得教我的‘借力打力’！”
话音未落，石头突然将重剑插入两块踏板的缝隙，身体借着剑身在下沉的地面上一弹，竟像只灵猴般顺着铁链向上攀爬。铁箭的倒钩划破了他的手掌，鲜血滴在铁链上，却让他握得更紧。
“好！”燕十三的锈刀突然转向洞顶，刀光如流星般射向悬挂铁链的滑轮。黑袍人同时发难，拐杖宝石射出的红光与刀光交汇，在滑轮上炸开一团火花。
铁链骤然松弛的瞬间，石头借力跃出三角区，重剑横扫将最后几只铁蜈蛛劈成碎片。少年落地时踉跄了几步，手掌的血顺着剑柄流进纹路，黝黑的剑身竟泛起一层淡淡的金芒，与燕十三的锈刀遥相呼应。
“里面还有更厉害的。”黑袍人望着洞穴深处，那里的雾气已经稀薄，隐约能看到一道石门，门上刻着镇北侯的家徽，“‘转魂梯’只是开胃菜，真正的杀招在‘九宫锁’。”
燕十三用锈刀挑起地上的铁蜈蛛残骸，发现这些傀儡的腹甲内侧刻着细小的“晋”字。他突然想起司马逸瘫在帐篷里的模样——那人说“你们找不到宝藏”时，眼神里不是绝望，是笃定。
“他们在等我们破解机关。”燕十三的刀身抵在掌心旧疤上，那里的锈迹正顺着血管往上爬，“这机关阵是钥匙，也是陷阱。”
老赵突然指着石门左侧的石壁：“看那里！”
火光映照的石壁上刻着一行字，笔画被人刻意磨过，却仍能辨认出是“侯府旧人，入此阵者，生不如死”。字迹的凹槽里积着暗红色的粉末，凑近一闻，竟与老赵伤口渗出的血味一模一样。
黑袍人的拐杖猛地砸在地上，宝石光芒剧烈闪烁：“别管这些，闯过去！”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，燕十三注意到，老人的黑袍下摆处，有块布料与石壁上的粉末同色——那不是血，是常年接触某种矿石留下的痕迹。
洞顶的齿轮声突然变快，石门缓缓升起，露出后面更深的黑暗。黑暗中传来隐约的呼吸声，不是人的呼吸，是某种巨大的生物在喘息，每一次吐纳都能带起一阵腥风。
燕十三握紧锈刀，与石头背靠背站在石门两侧。火把的光芒在两人之间跳跃，将他们的影子投在石壁上，像两只蓄势待发的猎豹。