洛杉矶的“蒸发”只是第一步。接下来的几天，钱雪生如同一个被精心传递的包裹，在“远航”构建的地下通道中隐秘移动。由米勒手下最可靠的队员驾驶的车辆，昼伏夜出，避开主要干道，利用复杂的乡间小路和预先安排的安全屋进行中转。车内气氛压抑，钱雪生大部分时间蜷缩在改装过的隐蔽空间内，听着自己的心跳和引擎的嗡鸣，度日如年。
他内心苦笑：这感觉比当年在实验室连续熬夜测算数据还煎熬。至少那时候知道自己在哪里，现在……连自己下一秒会在哪个州都不确定。
几天后，车辆终于抵达了目的地——波士顿港区。夜色深沉，海风带着咸腥和铁锈的味道。港口灯火阑珊，巨大的货轮如同沉睡的巨兽，投下斑驳的阴影。
钱雪生被迅速转移到一艘名为“北海商人”的货轮上。这艘船明面上注册在利比里亚，实际控股方则经过多个离岸公司层层嵌套，最终指向“远航”旗下一个不起眼的航运子公司。船长是个面色黝黑、眼神锐利的瑞典人，名叫埃里克森，据科尔介绍是“合作过多次，信誉良好”的老手。
“教授，欢迎登上‘北海商人’。”埃里克森船长言简意赅，握手有力，“你的房间在船员舱下层，比较简陋，但安全。我们明天清晨离港，目的地……苏黎世。”他没有多说，但眼神传递出“我懂规矩”的信号。
钱雪生被一名沉默寡言的大副带到一间狭小的舱室。这里原本是堆放杂物的储藏室，临时清理出来，加装了一张简易床铺和通风口。条件艰苦，但相比于之前的颠沛流离，总算有了个相对固定的落脚点。他紧紧抱着那个装有最重要手稿的防水公文包，蜷缩在床铺上，疲惫和紧张交织，竟也迷迷糊糊睡了过去。
……
翌日清晨，天色微亮，港口开始苏醒。“北海商人”号响起悠长的汽笛，准备解缆启航。钱雪生透过舱壁上小小的圆形舷窗，能看到码头正在缓缓后退，心中涌起一股难以抑制的激动——终于要离开这个监视了他数年、让他倍感压抑的国度了。
就在货轮即将驶离泊位，船身微微震动，主发动机开始低沉轰鸣的那一刻，异变陡生！
“呜——呜——”
刺耳的警笛声由远及近，打破了港口的清晨的宁静。两辆印着“美国海关与边境保护局”和“移民局”字样的白色车辆，风驰电掣般冲到码头边，猛地刹停。车上跳下七八名穿着制服、神色冷峻的官员，其中一人手持扩音器，对着正在缓缓移动的“北海商人”号高声喊话：
““北海商人”号！立即停止离港！接受联合临检！重复，立即停止离港，接受临检！”
船桥上，埃里克森船长脸色瞬间阴沉如水。他狠狠一拳砸在舵轮旁的钢架上，低声咒骂了一句瑞典脏话。内心狂吼：妈的！早不来晚不来，偏偏在老子的船刚要动的时候来！这帮该死的鬣狗！
他迅速通过对讲机下达命令：“停车！稳住船身！通知轮机舱，保持引擎待命！所有船员，各就各位，准备接受检查！”同时，他给身旁的大副使了个眼色。大副会意，立刻转身，脚步匆匆地朝着下层船员舱跑去。
钱雪生在小舱室里听到了外面的骚动和喊话声，心脏瞬间提到了嗓子眼，冷汗瞬间湿透了后背。他紧紧捂住嘴巴，才没有失声惊叫。最担心的事情，还是发生了！
几分钟后，沉重的脚步声在船舷响起，海关和移民局的官员登船了。为首的是一个表情刻板、眼神如同扫描仪的中年官员，他出示了证件和搜查令。
“例行安全检查，兼核对船员及旅客身份。”官员的语气公事公办，却带着不容置疑的权威，“请集合所有船员，并提供船员名单和旅客名单。”
埃里克森船长脸上堆起职业化的、略带不满的笑容：“长官，我们的手续齐全，离港许可也批了。这突然检查，会耽误船期……”
“配合检查，船长先生。”官员打断他，语气冰冷，“或者我们可以邀请你到岸上办公室详细谈谈。”
埃里克森船长耸耸肩，示意手下照办。船员们被迅速集合到甲板上，排成一列。移民局官员拿着名单，开始逐一核对身份和签证。
钱雪生躲在狭小的储藏室里，能清晰地听到甲板上传来的点名和问答声。每一个陌生的名字被念出，都让他心跳加速一分。他像一只受惊的兔子，紧紧贴着冰冷的舱壁，大气都不敢出。
内心绝望地呐喊：完了……他们一定有名单！我就在这船上，像个被困在陷阱里的老鼠！
就在这时，舱门被悄无声息地打开，之前引路的大副闪了进来。他脸色凝重，语速极快：“教授，情况有变。他们手里有加强核对名单，常规船员名单瞒不过去。跟我来，快！”
钱雪生来不及多想，抓起公文包，跟着大副蹑手蹑脚地溜出储藏室。大副带着他在迷宫般的船舱通道里快速穿行，避开主要通道，最终来到位于船尾深处、靠近引擎舱的一个不起眼的铁门前。大副掏出钥匙，迅速打开门，里面是一片黑暗，散发着机油和金属的热气。
“这里是应急发电机和部分备用零件的储藏间，平时没人来。”大副压低声音，“角落里有一个检修通道，通向船体龙骨附近的一个隔层空间，非常隐蔽。你钻进去，无论听到什么动静，绝对不要出来！除非听到我或者船长用这个特定的节奏敲击这根管道！”他指了指旁边一根裸露的、温热的淡水管，并顺手有节奏地敲了几下。
钱雪生没有丝毫犹豫，弯腰钻进了那狭窄、黑暗、充满油污味的空间。他蜷缩在冰冷的钢制隔板上，感觉自己就像被塞进了一个钢铁棺材。公文包被他死死抱在怀里，仿佛那是他唯一的救命稻草。
大副迅速关上门，锁好，并将一些杂物堆在门口，做了简单的伪装，然后快步离开，仿佛从未出现过。
几乎就在大副离开后不到一分钟，杂乱的脚步声和谈话声就由远及近，来到了这片区域。
“这里是什么地方？”是那个刻板官员的声音。
“应急设备间和部分储藏室，长官。”是埃里克森船长平静的回答。
“打开检查。”
“当然，长官。”钥匙插入锁孔的声音。
铁门被打开，手电筒的光柱在昏暗的房间里扫过，掠过堆放的零件箱、备用缆绳，以及那根温热的管道。光柱在钱雪生藏身的检修通道入口处停留了片刻——那里被一块看起来像是随意放置的防油布半遮着。
钱雪生屏住呼吸，心脏几乎要停止跳动。他能感觉到汗水顺着额角滑落，滴在冰冷的钢板上。黑暗中，他只能听到自己如擂鼓般的心跳和外面官员沉重的脚步声。
“这里面是什么？”官员指着检修通道问。
“检修通道，通向船底部分阀门和传感器，空间非常狭小，只能容维修工爬进去，而且里面温度很高。”埃里克森船长的声音依旧稳定，甚至带着一丝不耐烦，“需要我叫轮机长过来打开给您看看吗？不过要提醒您，里面可能超过五十摄氏度，而且全是油污。”
手电光又在那块防油布上晃了晃。官员沉默了几秒，似乎权衡了一下。引擎舱的噪音和热气从敞开的门涌进来，加剧了此处的闷热不适。
“……算了。”官员最终说道，语气带着一丝被油污和高温劝退的嫌恶，“去下一个区域。”
脚步声渐渐远去，铁门再次被关上，落锁的声音传来。
黑暗中，钱雪生如同虚脱一般，瘫软在隔板上，剧烈地喘息着，眼泪和汗水混合在一起。刚才那几分钟，仿佛有一个世纪那么漫长。
不知过了多久，货轮再次传来震动，悠长的汽笛声响起。这一次，再没有被打断。
“北海商人”号庞大的船体，缓缓驶离了波士顿港，破开灰色的海面，向着广阔的大西洋深处驶去。美国的海岸线，在舷窗外渐渐模糊，最终消失在地平线下。