星衍真君投影退去，那令人窒息的元婴威压也随之消散，闲云居内却并未立刻恢复往日的宁静。劫后余生的悸动与对云矶真人深不可测实力的震撼，交织在每个人心头。
楚风和冰翎开始默默收拾狼藉的庭院，处理黑衣人的尸骸，修复破损的阵法。雪影舔舐着伤口，发出委屈的呜咽。柳如丝则强撑着虚弱，想要帮忙，却被林川轻轻按住。
“你伤势未愈，好好休息。”林川看着她苍白却写满倔强的小脸，语气不容置疑，带着一丝自己都未察觉的疼惜。他扶着她在暖玉灵泉边坐下，掌心灵力吞吐，温和的混沌生机混合着那丝造化之力，再次缓缓渡入她体内，滋养着她破碎的剑意核心。
柳如丝感受着那熟悉而令人安心的力量，紧绷的心神渐渐放松，顺从地点了点头，闭上双眼，配合着引导那股力量。经过先前那场生死危机，以及林川不顾一切驰援的举动，两人之间那层若有若无的隔阂似乎消散了许多，一种无需言说的默契与依赖在悄然滋长。
林川一边为柳如丝疗伤，一边内视己身。突破至金丹后期带来的力量提升是巨大的，灵力总量与精纯度都远非之前可比，对微空印和双瞳的掌控也更为得心应手。但“星殒追魂印”如同附骨之蛆，时刻散发着冰冷的波动，提醒着他危机并未远离。灵魂深处那被重创后沉寂的“辰蚀印记”残体，也依旧是个隐患。
更重要的是，云矶真人最后那关于“摇篮”封印的警告，如同悬顶之剑，让他感到时间的紧迫。
接下来的几日，闲云居进入了短暂的休整期。
林川大部分时间都在巩固修为，熟悉金丹后期的力量，并尝试进一步炼化那丝造化生机，以及磨蚀“星殒追魂印”和“辰蚀印记”。他发现，那丝造化生机虽不能根除印记，却能有效缓解印记带来的负面影响，甚至能加速他对印记力量的“消化”过程。这让他看到了彻底解决这两个隐患的希望。
柳如丝在他的悉心照料与造化生机的滋养下，恢复速度惊人。虽然修为依旧停留在筑基期，剑意核心也远未复原，但面色已见红润，行动无碍，甚至能开始进行一些简单的剑术演练，尝试重新凝聚剑意。她演练时，林川常常在一旁观看，偶尔会以现代思维的视角，提出一些关于能量运转、发力技巧的独特见解，每每让柳如丝眼前一亮，收获匪浅。两人之间的交流，渐渐从单纯的疗伤，延伸到了修行与剑道的探讨，关系在平淡中悄然升温。
冰翎则变得更加沉默，几乎将所有时间都用于修炼。万瘴谷的经历、魂契的连接、以及面对强敌时的无力感，都刺激着她不断压榨自身的潜力。她周身的冰凰气息愈发凝练，偶尔展露的冰凰净世炎，其湛蓝光芒中甚至隐隐带上了一丝淡金，显然传承的融合又深了一层。
楚风则彻底发挥了他药王谷行走的本事，不仅迅速修复了闲云居的防御阵法，还利用林川带回的一些万瘴谷特产药材（主要是些未被污染的药草和矿物），结合自己的收藏，开炉炼丹，为众人疗伤、固本培元。他炼制的丹药，效果奇佳，连林川都赞叹不已。
云矶真人依旧每日打着他的养生拳法，仿佛外界一切纷扰都与他无关。只是偶尔，他会望向禹州城的方向，目光中带着一丝不易察觉的凝重。
这一日，林川正在庭院中演练新领悟的、将微空印与“寂灭星瞳”结合的空间绞杀之术，身形在方寸之地闪烁不定，指尖划过之处，空间泛起细微的黑色涟漪，散发出令人心悸的波动。
柳如丝坐在泉边石台上，托着香腮，静静地看着他。阳光透过竹叶缝隙，洒落在她逐渐恢复光泽的脸颊上，柔和而静美。她看着林川那专注而自信的侧脸，看着他指尖那足以撕裂空间的可怕力量，心中既为他感到骄傲，又有一丝难以言喻的失落。他的脚步太快了，快到她即便拼尽全力恢复，也感觉难以追上。
似是感受到了她的目光，林川停下演练，走到她身边，温和一笑：“怎么了？”
柳如丝轻轻摇头，垂下眼帘，低声道：“没什么，只是觉得……你越来越强了，我却……”
林川微微一怔，随即明白了她的心思。他伸手，轻轻握住了她有些冰凉的手，语气坚定而认真：“傻丫头，力量并非一切。你的剑心，你的坚韧，才是你最宝贵的东西。而且，我们说好的，要并肩而战。我会等你，等你彻底恢复，我们一起面对所有风雨。”
他的话语并不华丽，却带着一种令人心安的力量。柳如丝抬起头，对上他清澈而坚定的目光，心中的那点阴霾瞬间消散，取而代之的是一股暖流和更深的决心。她反手握紧了他的手，用力点了点头：“嗯！”
两人相视一笑，一种无需言语的温情在空气中流淌。
就在这时，一旁的冰翎周身气息忽然一阵剧烈波动，湛蓝中带着淡金的冰凰净世炎不受控制地冲天而起，将头顶一片竹林瞬间冻结！她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然是在冲击某个关隘时受到了反噬。
林川和柳如丝脸色一变，正要上前。
一道青影却比他们更快。云矶真人不知何时已出现在冰翎身后，拂尘轻轻点在她的背心。一股柔和而磅礴的力量涌入，瞬间抚平了她体内躁动的冰凰之力。
“欲速则不达。”云矶真人收回拂尘，淡淡道，“冰凰之力，傲绝寰宇，亦需相应的心境驾驭。你心有滞碍，强求突破，反受其害。”
冰翎缓缓睁开双眼，清冷的眸子里闪过一丝复杂，她看了一眼林川和柳如丝紧握的双手，默默低下头，擦去嘴角血迹：“多谢真人指点。”
平静的日子，在第五日被打破。
这一日，林川正在尝试以那丝造化生机，结合自身混沌灵力，冲击“星殒追魂印”。那暗金色的烙印在造化生机的滋养与混沌灵力的冲刷下，似乎真的松动了一丝，散发的波动微弱了少许。
就在他心神稍懈之际，庭院中的空间，再次泛起了熟悉的、带着商人般精明气息的涟漪。
墨先生那普通的身影，伴随着他那特有的、略带戏谑的声音，再次登场。
“哟，挺热闹啊。看来我来的不是时候，打扰你们小两口你侬我侬了？”他目光扫过林川和柳如丝依旧握在一起的手，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
林川老脸一红，不动声色地松开手，起身道：“墨先生。”
柳如丝也是脸颊微红，侧过身去。
墨先生哈哈一笑，自顾自坐到石桌旁，拿起楚风刚泡好的灵茶呷了一口，这才看向林川，眼神变得正经了几分：“小子，你这次闹出的动静可不小啊。星陨阁那位阁主都亲自投影去找你了，要不是云矶老儿够硬，你小子现在估计已经在星陨阁地牢里唱曲儿了。”
林川苦笑一声：“晚辈也是被逼无奈。”
“知道你无奈。”墨先生放下茶杯，手指敲了敲桌面，“所以，我这次来，是给你送个消息，顺便……再谈笔生意。”
“先生请讲。”
“第一，”墨先生伸出食指，“星陨阁那边暂时不会明着来找你麻烦了，云矶老儿露了那一手，星衍那家伙只要不傻，就不会轻易再撕破脸。不过，暗地里的手段肯定不会少，你那追踪印记就是个麻烦。”
“第二，”他伸出第二根手指，脸色凝重了些，“皇城地底那‘摇篮’的封印，最近波动得厉害，根据我的情报，恐怕有人正在试图从外部强行打开它！时间，可能比我们预想的还要紧迫。”
林川心中一凛，果然！
“第三，”墨先生伸出第三根手指，眼中闪过一丝精光，“也是我这次来的主要目的。我知道一个方法，或许能帮你同时解决魂儿里那玩意（辰蚀印记）和身上的狗皮膏药（星殒追魂印），甚至，对你小情人的伤势也有极大好处。”
林川精神一振：“什么方法？”
墨先生却没有直接回答，而是意味深长地看着他，缓缓道：“这个方法，需要你去一个地方，取一件东西。而那件东西所在之处，恰好也与那试图打开‘摇篮’封印的势力，有些关联。”
“何处？何物？”林川追问。
墨先生压低声音，吐出了两个词：
“寂灭深渊。星辰核心。”
林川瞳孔骤缩！寂灭深渊！这正是当初在皇城地下，那巡天阁菱形水晶最后传递出的、充满极度危险的坐标！而星辰核心，听名字便知绝非寻常之物！
“寂灭深渊……那是什么地方？星辰核心又是什么？”柳如丝忍不住问道，脸上带着担忧。
墨先生看了她一眼，又看向林川：“寂灭深渊，据传是上古时期，某位执掌星辰寂灭之道的古神陨落之地，其内充斥着极致的死寂与混乱的星辰法则，危险程度，更在万瘴谷核心之上。至于星辰核心……”他顿了顿，“你可以理解为，那是一颗……尚未彻底湮灭的、古神心脏的结晶碎片。”
古神心脏的结晶碎片？！林川倒吸一口凉气！这东西的价值与危险，可想而知！
“你要那东西做什么？”林川警惕地看着墨先生。
墨先生笑了笑，笑容显得有些高深莫测：“各取所需。星辰核心对我有大用，而对你们而言，它蕴含的、介于生死之间的奇异力量，是炼制‘涅盘星魂丹’的主药。此丹，可洗练神魂，重塑根基，对你祛除印记、对她修复剑意核心，皆有奇效。”
涅盘星魂丹！林川心头火热，若真有此丹，柳如丝恢复有望，自己也能根除隐患！
但寂灭深渊……连巡天阁都发出警告的地方……
“如何？这笔生意，做是不做？”墨先生好整以暇地看着他，“当然，你也可以选择不去。不过，留给‘摇篮’封印的时间，以及你身上那些麻烦发酵的时间，恐怕都不多了。”
选择，再次摆在了林川面前。是冒险一搏，前往那未知的绝地，寻找一线生机？还是固守此地，等待不知何时会降临的更大危机？