成百上千的冰甲战魂无声矗立，幽蓝的魂火在空洞的眼眶中跳跃，冰冷死寂的威压如同无形的冰川，冻结了空气，也冻结了林川三人的血液。它们手中锈蚀的兵刃指向闯入者，动作整齐划一，带着一种跨越了万古岁月的森严纪律。
“上古……星辰卫士？”楚风的声音干涩，带着难以置信的惊骇，“林兄，你确定？它们看起来可不怎么友好！”
柳如丝紧握青锋剑，地脉剑意引而不发，脸色凝重：“气息古老而纯粹，确实与归墟的混乱污秽不同，但……充满了敌意。”
林川目光扫过那些冰甲战魂身上残存的、与巡天阁风格相似的符文，又感受着怀中巡天令传来的、并非预警而是某种奇异共鸣的温热，以及青铜铃铛那指向性的、带着审视意味的震动，心中念头飞转。
这些战魂，似乎并非纯粹的杀戮机器。它们的敌意中，带着一种……考验的意味？
“它们可能是在守护什么，或者……在筛选有资格通过此地的人。”林川低声道，尝试向前踏出一步。
嗡！
最前排的数十名冰甲战魂立刻有了反应，手中锈蚀的长矛齐齐向前一指！一股凝练如实质的冰冷杀意瞬间锁定林川，让他如坠冰窖，灵魂都仿佛要被冻结！
但与此同时，他怀中的巡天令共鸣更加强烈！甚至他识海中的星穹之种，也自发地加速搏动，散发出混沌色的光晕，对抗着那股杀意！
有效！它们对巡天阁和星辰之力有反应！
林川心中一定，阻止了想要出手的柳如丝和楚风。他深吸一口气，将自身那蕴含着星穹之种气息的灵力，缓缓向外释放，同时，尝试通过神识，向那些战魂传递一道模糊的、带着巡天阁印记的意念：
“吾乃巡天阁传承者，途经此地，无意冒犯，只为前往冰风谷。”
意念传出，战魂阵列出现了极其细微的骚动。那幽蓝的魂火跳动得更加剧烈，仿佛在审视、在辨认。
片刻的死寂后，战魂阵列中央，一名身形格外高大、甲胄相对完整、手持一柄断裂巨剑的战魂，眼眶中的魂火猛地炽烈起来！它抬起仅存的左臂，指向林川，然后，做了一个挑衅般的、邀战的手势！
“它……要和你单挑？”楚风瞪大了眼睛。
柳如丝蹙眉：“小心有诈。”
林川看着那名断剑战魂，从其身上，他感受到了一股远比周围战魂更加凝练、更加古老的战意，那是一种属于真正战士的骄傲。他明白了，言语和气息的证明还不够，需要通过战斗，来证明自己拥有继承巡天阁遗志的资格与力量！
“无妨，既然是要试炼，那我便接下了。”林川眼中燃起斗志。与这种上古战魂交手，本身就是一种难得的磨砺！
他示意柳如丝和楚风后退，独自一人，走向那片被战魂包围的冰原中央。冰翎发出一声清啼，似乎想跟随，被林川用眼神制止。雪影则乖巧地蹲在柳如丝脚边，紧张地注视着。
断剑战魂见林川应战，眼眶中的魂火似乎闪过一丝赞许（？），它迈着沉重的步伐，走出阵列，与林川相隔十丈对峙。其他战魂则如同最忠诚的士兵，依旧沉默肃立，将战场围住。
没有裁判，没有宣告。
断剑战魂动了！它那由蓝色坚冰构成的身躯爆发出与其沉重外表不符的惊人速度，断裂的巨剑带着撕裂空气的尖啸，化作一道冰冷的残影，直劈林川面门！这一剑，简单、直接、霸道，蕴含着一种沙场百战、一往无前的惨烈意志！
林川不敢怠慢，筑基后期的灵力全力运转，混沌色的星穹之力凝聚于掌心，他没有使用武器，而是并指如剑，一记融合了“碎辰印”原理的“星辉指”点出！
指尖星光凝聚，与那断裂的巨剑悍然相撞！
叮——！
一声清脆如同金铁交鸣的巨响炸开！能量涟漪呈环形扩散，将地面的积雪瞬间清空，露出下面光滑如镜的冰层！
林川只觉一股沛然莫御的巨力传来，指骨欲裂，身形不受控制地向后滑出数丈，才勉强稳住，体内气血一阵翻涌。而那断剑战魂，只是身形微微一晃，便再次稳如磐石！
好强的力量！远超普通的筑基巅峰！林川心中凛然，这战魂生前，恐怕至少是金丹期的修为，即便如今只剩残魂与冰躯，其战斗本能和力量层次也极其可怕！
断剑战魂似乎对林川能接下这一剑感到些许意外，但它没有任何停顿，再次踏步上前，断裂的巨剑挥舞开来，招式大开大合，却暗合某种玄奥的战阵轨迹，将林川周身空间完全封锁，冰冷的剑风如同无数把刮骨钢刀！
林川打起十二分精神，将“微空印”的身法施展到极致，在密集的剑影中穿梭闪避，同时双手连连点出，一道道“星辉指”如同夜空中的流星，精准地击打在巨剑的薄弱处，或是战魂关节的连接点，发出连绵不绝的叮当声响。
他不再硬拼，而是凭借更加灵活的身法和精妙的能量操控，与对方周旋。星穹之力对那冰寒能量似乎有不错的抗性，让他能支撑得更久。
一时间，冰原之上，人影翻飞，剑指交错，冰屑与星辉四溅，战斗异常激烈。
柳如丝和楚风看得手心冒汗。他们能看出，林川在力量和正面硬撼上处于绝对下风，全靠那奇异的身法和指法勉力支撑，稍有不慎，便可能被那恐怖的巨剑劈中。
“这样下去不是办法，林兄的灵力消耗太快了！”楚风焦急道。
柳如丝目光紧锁战场，突然道：“他在学习。”
没错，林川确实在学习。在与这上古战魂的交手中，他不仅仅是在抵抗，更是在观察、在模仿、在吸收！那战魂的每一招每一式，都蕴含着一种古老而高效的战斗智慧，一种将自身力量与意志完美结合的技巧。这对于习惯了现代思维、更多依靠金手指和法则取巧的林川而言，是一次宝贵的洗礼。
他的“星辉指”不再仅仅是能量的凝聚与爆发，开始带上了一丝战魂剑招中那种一往无前的决绝意味。他的“微空印”身法，也不再仅仅是闪避，开始尝试融入战阵步法的玄妙，变得更加难以捉摸。
渐渐地，他从最初的完全被动，变得能够偶尔反击，甚至能预判到对方的一些招式变化。
断剑战魂似乎也察觉到了林川的进步，攻势愈发凌厉，剑招变化也更加莫测。
突然，它一个势大力沉的竖劈被林川以精妙到毫厘的微空步闪开后，那断裂的巨剑竟诡异地中途变向，由劈变扫，剑身之上幽蓝魂火大盛，带着一股冻结灵魂的寒意，拦腰扫来！
这一变招极其突兀，角度刁钻，封死了林川所有退路！
避无可避！
柳如丝和楚风的心瞬间提到了嗓子眼！
就在这千钧一发之际，林川眼中混沌色的光芒一闪而过！他没有再试图闪避或格挡，而是做出了一个让所有人都意想不到的举动——
他竟迎着那扫来的巨剑，不退反进，整个人如同化作了一道扭曲的星光，以一种违反常理的角度，直接“撞”向了战魂的怀中！同时，他并指如剑，指尖不再是璀璨的星辉，而是凝聚了一丝极度内敛、仿佛能吞噬光线的混沌色能量，直点战魂胸口甲胄上，一处极其细微、之前从未被攻击过的古老符文节点！
这一指，蕴含了他对“碎辰印”更深层次的理解，以及星穹之种那包容与毁灭并存的混沌本质！
嗤——！
没有巨响，只有一声轻微的能量湮灭声。
那扫向林川腰间的巨剑，在距离他身体只有寸许的地方，骤然停滞！剑身上的幽蓝魂火如同被无形之手掐灭，迅速黯淡下去。
而那断剑战魂前冲的身形也猛地僵住，它低头，看着自己胸口甲胄上那个被林川指尖点中的符文节点。那里，原本黯淡的符文，此刻竟被染上了一丝混沌色的光晕，并且如同活过来一般，开始缓缓流转！
它眼眶中的魂火，从之前的冰冷、敌意，逐渐转变为一种复杂的情绪——有震惊，有释然，更有……一丝欣慰？
它缓缓收回巨剑，插入身旁的冰层。然后，它对着林川，那由坚冰构成的面庞上，似乎努力挤出了一个极其僵硬、却充满敬意的……颔首动作。
下一刻，在林川以及远处柳如丝、楚风惊愕的目光中，这名断剑战魂，连同周围那成百上千的冰甲战魂，庞大的身躯开始从脚步向上，寸寸化作最精纯的冰蓝色光点，如同逆流的星辰，缓缓升空，最终消散在这片哭泣冰原的寒风之中。
它们……消失了。
仿佛从未出现过一般。
只在原地，留下了一枚巴掌大小、通体冰蓝、形状如同钥匙、表面铭刻着与巡天阁符文同源纹路的晶体，静静地悬浮在林川面前。
林川喘着粗气，看着那枚冰蓝钥匙，又看了看自己刚才点出的手指，心中明悟。刚才那一指，他并非击溃了战魂，而是以一种它们认可的、属于“巡天阁”正统传承的方式，“激活”或者“通过”了它们的考验。
他伸手，握住了那枚冰蓝钥匙。
钥匙入手冰凉，却并不刺骨，反而传来一股精纯平和的星辰之力，迅速滋养着他消耗过度的身体和神识。同时，一股信息流顺着钥匙传入他的脑海：
“冰风之钥，持之可入观星台外围禁制。战魂之试，验证传承之基。后来者，望汝不负‘巡天’之名，阻归墟，定寰宇。”
信息简短，却重若千钧。
“林兄，你没事吧？”柳如丝和楚风快步赶来，关切地问道。
林川摇了摇头，将冰风之钥的信息告知二人。
“原来如此……这些上古战魂，竟然是在此守护进入观星台的信物！”楚风恍然大悟，随即又兴奋起来，“林兄，你刚才太厉害了！最后那一下是怎么做到的？我都没看清！”
柳如丝也看着林川，美眸中异彩连连，她能感觉到，经过这一战，林川身上似乎多了一种难以言喻的沉淀与锐气，那是真正历经血火磨砺后才会拥有的气质。
林川笑了笑，没有细说最后那蕴含混沌本源的一指，只是道：“侥幸领悟了它们战法中的一丝真意罢了。有了这钥匙，我们前往冰风谷的目标，算是完成了一半。”
他抬头望向北方，冰风谷的方向似乎不再那么遥不可及。
然而，就在三人略作调息，准备继续上路时，林川肩头的冰翎，突然再次发出了急促而尖锐的警告啼鸣！这一次，它的目光并非指向北方，而是……他们来时的方向！
雪影也焦躁地刨动着冰面，独角指向同一方位。
林川猛地转头，只见远方的天际线上，几个细小的黑点正在以惊人的速度逼近！那股毫不掩饰的、充满了恶意与归墟气息的灵力波动，隔着如此远的距离，都让人心悸！
“是追兵！”楚风脸色一变，“难道是堡垒里的夜幕残党？还是……‘暗刃’？”
林川眼神冰冷，感受着那几股迅速接近的强大气息，其中最弱的一道，也有假丹境界！最强的，甚至让他都感到了一丝致命的威胁！
“来不及细想了。”林川深吸一口气，将冰风之钥收起，目光扫过前方那片刚刚战魂消散、依旧残留着不稳定空间波动的区域，一个大胆的计划瞬间成型。
“不能把他们引向冰风谷方向。”林川沉声道，“我们往回走，进入那片空间褶皱区域！利用那里的复杂环境，甩掉他们，或者……解决他们！”
回马枪！置之死地而后生！